“你去聽審了？”
康熙聽到曹寅的報告之後，有些驚訝地問道。就在胤禛回來向他報告了馬德審案的情況後不久，曹寅也來了。跟魏東亭一樣，曹寅也是他的奶兄弟，而且，同樣也當過他的侍讀，也曾經一起跟鰲拜動過手，所以，兩者關係不比尋常。只是，他沒有想到，曹寅居然會打破以往不與什麼人相干的規矩，跟着馬德一起去聽審。他記得曹寅好像應當跟太子的關係不錯呀。
“馬德本來想邀請魏大哥去的，魏大哥就把這事託到了奴才身上。奴才也是沒有辦法！”面對康熙的提問，曹寅答道。
“哦？東亭怎麼會插手此事？”康熙問道。
“回主子。並非魏大哥有意插手。只是馬德有邀，他又是江南總督，魏大哥也不好駁了面子。爲了怕人說什麼，這才讓奴才去的。再怎麼說，奴才的這個江寧織造總比魏大哥的四省海關總督的份量輕一些。”曹寅躬身答道。
“不好駁了面子？這可不是魏東亭的做派！他雖然向來不喜歡與人結怨，可是，總也不至於連馬德都的面子都駁不過去。何況，馬德也不是那種不講理的人呀。”康熙有些不解地問道。
“馬德不是不講理的人？”曹寅聽了康熙的話，頗感有幾分好笑。馬德當時爲了讓案子能繼續進行，毫不猶豫地就罷了王彀的知府之職，那股橫勁兒可不是其他什麼總督巡撫能有的，當時王彀可還沒有定罪呢。不過，他也不好反對康熙說的話，只得又接着向康熙講道：“回主子，奴才和魏大哥幾個欠着馬德的人情，所以，如今馬德有所求，又不是有礙國法律條，奴才們礙於這份人情，這纔不得不出面聽審。”
“哦？你們居然欠着馬德的人情？”康熙奇怪了。以魏東亭、穆子煦以及曹寅三人的謹慎，居然也會欠上馬德的人情？要知道，魏東亭和穆子煦兩人一向都是不怎麼與人交往的，曹寅雖然自恃才學，交往不少，卻也很少跟官吏們攪在一起，怎麼一下子三個人居然都欠了馬德的人情？
“給朕說一說，這到底是怎麼回事兒！”康熙面色有些凝重地問道。
“主子其實不用擔心，奴才幾個當然不敢做什麼傷天害理的事情。馬德只是提醒了奴才和魏大哥幾人不要賒欠國庫銀兩而已！”曹寅看到康熙的神色，急忙答道。他可不敢引起康熙的什麼誤會，他們這幾家全都是靠着康熙才能這麼風光的，要是康熙突然對他們打個噴嚏，那麼多眼紅他們這些肥差的人，恐怕就要像惡狼一樣撲上來了。就算沒有什麼過錯，這些人恐怕也能把他們咬得體無完膚。
“你說你們歸還國庫銀兩的事情是馬德提醒你們的？”康熙更加奇怪了。他本還以爲是魏東亭幾個人自覺歸還所欠銀兩呢，想不到居然還是經過別人的提醒。
“回主子。確實如此。前兩年，魏大哥奉您的旨意去向馬德問話，兩人閒聊時提到了這個，魏大哥這才催促我們快些歸還欠帳，以免到時爲人所指摘，主子您面子上不好看。”曹寅躬身答道。
“原來是這樣！你們吶……”康熙指着曹寅，嘆了口氣。曹寅的話讓他聽着很舒坦。以免他面子上不好看！這說明曹寅和魏東亭幾個是把他看得比很多東西都重要啊。寧願把他南巡駐蹕的花費攤到自己的頭上，也不願意讓他丟掉了面子。果然不愧是他的心腹中的心腹，知道主動爲主分憂。
“對了，主子。奴才這兒還有馬德關於李毓昌一案的奏章！”曹寅又遞給康熙遞過去一份奏摺。
“嗯！”康熙接過奏摺，也不翻看，只是又接着向曹寅問道：“你既然去聽審了，那朕問你，你覺得馬德審案審得如何？”
“這個……奴才覺得馬德如果去抄家的話，肯定是一把好手！”曹寅笑了笑，說道。
“抄家的好手？你就這麼看？”康熙拈鬚問道。那位四阿哥胤禛回來的時候，對他說的是“馬德心思縝密，動如雷霆，根本就不讓人有翻盤的機會”，可聽曹寅這話，評價似乎不高啊。
“奴才覺得，馬德是想借李毓昌一案鎮懾江蘇官員，所以，審案之時，才特意借題發揮。爲的就是告誡江蘇的官員，讓這些人以後莫要犯到他的手裡。不過，他這麼做，很容易將江蘇的官員都逼到對立的方向上去。他以前不來江蘇，就是因爲他在江蘇的官員之中沒有什麼人緣兒，現在他不想着和光同塵，卻意圖以強勢壓服，奴才覺得他這是在行險！何況，江蘇自古是人文薈萃之地，本地百姓都有一股傲氣。官員亦是如此。馬德如此強勢，奴才不僅怕他無法達成目的，反而會適得其反！”聽到康熙的問話，曹寅又接着解釋道。
“呵呵，你的意思莫非得是大才子才能在江蘇做官？”康熙笑問道。
“主子說笑了。奴才不是這個意思。不過，奴才確也聽說過江蘇有人諷刺馬德沒有經過科舉，是……”曹寅說到這裡，看了看康熙的臉色，沒有再說下去。
“是什麼？你說便是，有什麼好猶豫的？”康熙說道。
“主子，奴才聽人說馬德只是個……丘八！”曹寅低聲答道。
“丘八？……哈哈哈！好，好一個‘丘八’！”康熙大笑兩聲，語氣卻突然轉爲森厲，“江南有才子，可惜卻少德性！這次李毓昌一案，馬德就抓起來這麼多人，如果不是怕江南震動太大，朕倒真的想讓馬德去查一查，看看江南到底有幾人清官！……哼，丘八！？馬德自從出任安徽巡撫以來，從未貪瀆過一分一釐一毫，安徽那麼一個窮省，五年來居然沒有向朝廷要過一分賑災糧款，光是這一條，馬德就無愧‘能吏’二字。依朕看，馬德這個丘八出身的總督，比那些讀遍聖賢書的才子強出不知多少倍。瞧不起？哼，朕明白馬德爲什麼會這麼暴躁了！他也是瞧不起，不過，他瞧不起的是江蘇的那些官員！他根本就是懶得跟這些人嚼舌根兒！……”
“奴才失言了！請主子息怒。”曹寅沒想到區區兩個字居然會引得康熙發這麼大的火，立時驚恐不安，跑倒在地板上。
“息怒？……你錯了，朕不是怒，朕是無奈啊！”康熙深吸一口氣，嘆道。
……
“罷了，你起來吧。你這也是實話實話。要不是你的這些話，朕還想不到這些官員居然還敢如此！……”康熙沉默了一會兒，沒有再發火，擡手示意曹寅起來，又接着對曹寅嘆道：“馬德實心任事，是朝廷少有的能臣幹吏，雖然行事有的時候有些乖張，卻從不是爲了自傢俬利。雖無清名，卻遠比任何官員都要清廉。朕向來也十分看重於他。……子清啊，你知道嗎？朕有時候也怕啊！”
“主子，奴才不明白！”曹寅字子清，聽到康熙突然叫起了自己的字，急忙應了一聲。
“朕知道你不明白。其實，又何嘗是你，多少人都不明白啊！”康熙嘆了一口氣，又搖了搖頭，良久，才緩緩地說道：“費迪南、於中、馬德，此三人皆有大才，並且都極擅經營之道。在朕看來，朝廷之中，竟無一人可與之相比。不說別的，那鹽課之事，馬德所爲，一個不好，可就是粉身碎骨啊，無忠無能，他焉能成事？所以，朕時常照拂於他們，因爲他們確實是在爲朝廷盡心盡力，沒有謀私，此誠爲難得，若爲外力所阻，不僅傷了他們的心，損失的也只會是朝廷。”
“主子……”沒想到馬德等人在康熙的眼中居然會有這麼高的地位，曹寅心中禁不住一陣驚妒。
“你與他們交往不多，或許並不知道。此三人身上都有一股隱而不露的傲氣。朝廷裡的官員不少。論才學者，有高士奇、李光地；論實心辦事者，有張廷玉、馬齊、陳潢；論剛強者，有于成龍、郭琇……可是，能剛柔並濟，實心任事且見多識廣、目光長遠之人，僅馬德三人而已。”康熙又嘆道。
“大清人才濟濟，此等人才只是一時未現而已，主子不必憂急！”曹寅出言勸道，彷彿根本就沒有覺察到康熙所列舉的這些人裡沒有佟國維等人。
“憂急？呵呵，朕當然不憂急。”康熙突然面容一整，又微笑了起來，拍打了幾下一直放在手裡的奏摺，跟曹寅說道：“若是李毓昌一案交到高士奇等人手裡，必然如清風拂面；若是交到張廷玉諸人手裡，恐怕也會微波不興；至於交給於成龍、郭琇等人辦理，只會鬧得滿城風雨，整個江蘇，上下一齊惶惶不安。可是放到馬德手裡，朕敢打賭，他必然已經想好了對策，給朕一個交待！”
“主子，您……您確定？”曹寅已經不僅僅妒忌了。他現在根本就是迷糊了！康熙也太瞭解馬德他們了吧。君王這麼瞭解臣子，只會有兩種可能，一種是重視，另一種也是重視。可是，這兩種重視所引發的後果，卻是截然不同的，一種是指向富貴，另一種，可能就是指向菜市口。可是，康熙到底是怎麼“重視”馬德他們的呢？雖然康熙好像是對自己說了知心話，可是，曹寅依然無法把握康熙到底是什麼樣的心思。這個帝王的心機實在是太深了，誰都摸不明白他心裡到底是想的什麼。
……
“篤篤篤……”
“進來！”
敲門聲響，胤禛只得暫時放下手中的筆，對門外叫道。
“四哥！”
十三阿哥胤祥先是隻露了個頭，看到胤禛之後，才笑嘻嘻地走了進來。
“賊頭賊腦的。哪有點兒皇家子弟的風範？老十三啊，你就不能正經點兒嗎？”胤禛現在已經有些頭疼這個兄弟了。胤祥纏人的本事可是不小，讓本來愛靜的他最近過得很不安生。可是，雖然這是他的小弟，他這個做哥哥的卻硬是不好出面管教，只能由着他。
“嘿嘿，我閒着沒事兒，過來看看四哥你，難道四哥你連小弟這份情誼都不願收麼？……對了，四哥，你在寫什麼呢？”胤祥笑嘻嘻地說道。
“沒什麼。這次出去看到幾個武師，本領不錯，想召回去做侍衛！……你真是隻是來看看我的？”胤禛稍解釋了一下，又滿臉不相信地看着胤祥，問道：“我今天早上去給皇阿瑪請安，回來的時候發現少了一本《法華經》，侍衛說是你拿走的！”
“嘿嘿，四哥，大人不計小人過。我這不也是爲了看看佛經，陶冶一下心氣兒的嗎？主要也是爲了向四哥你學習啊！”胤祥睜着一雙大眼，努力做出誠實狀。
“學習？那好。難得你有這向道之心。我就給你半個月的時間，到時把你拿去的那本《法華經》給我背上一遍。”胤禛說完，不理胤祥，轉身繼續抄自己的經書。清朝皇室信佛，雖然大多信的是密宗喇嘛教，可胤禛卻是少有的在顯宗釋門教義上有見解的皇子之一，雖然還達不到宗師的境界，可光看他能與文覺、性音等有着高僧名號的和尚交往密切，就能知道他的佛學修爲不低。而且，胤禛的字，尤其是楷書，也是在諸皇子之中寫得最好的。經常抄寫幾部經書送到大內，交給康熙，以此來顯示孝心。
“背上一遍？四哥，我這次就是還書來的……能不能不背啊？”聽到胤禛居然讓自己把一本《法華經》全都背下來，胤祥頓時變成了苦瓜臉，忍不住出聲哀求道。
“你既然不想背，那還拿它去做什麼？”胤禛接過胤祥從懷裡掏出來的經書，又問道。
“我還不就是有點兒東西弄不明白，這纔拿你的書看看的嗎？四哥，要不你幫我解解？”胤祥又說道。
“我幫你解？什麼你弄不明白？該不是又是什麼古靈精怪的東西吧？那我可管不着。”胤禛搖頭道。
“不是的。只是有幾句話，小弟一時起了點兒興趣！”胤祥連忙說道。
“那我也管不着。四哥才學有限，可沒法給你傳道解惑！”胤禛依然搖頭。
“是跟佛學有關的！四哥，咱們兄弟裡面論別的你或許不行，可這佛學，你可是頭一份兒。這可是大家都知道的！你不幫我解一解，我又能找誰去啊？”胤祥說道。
“哦？那到底是什麼話讓你弄不明白？說來聽聽！”一聽是跟佛學有關的，胤禛來了點兒精神，忍不住問了起來。權勢比不上老大和老二，才學比不上老三，接人待物比不上老八，機靈乖巧比不得眼前的老十三和自己的同母兄弟老十四，胤禛一向難有什麼賣弄的機會，今天胤祥主動問起佛學方面的問題，他也難得的耐着性子主動了一回。
“四哥，傳說中放下屠刀者，可以立地成佛。對不對？”胤祥問道。
“這是自然。佛法無邊，化暴戾爲祥和不過是其小道。萬事萬物，皆不出我佛大慈悲心，只要一心向善，便是修羅魔王，亦可成佛成聖！”胤禛答道。
“可是，有人說就是因爲有了這‘放下屠刀，立地成佛’的謁語，所以殺戮越重的地方，佛寺就越多，僧人的地位越高。可是，事實卻是殺人者總希望報應來臨之前，擦乾嘴邊吃人的血跡，然後把自己打扮成頓悟者或者受矇蔽者的樣子，以便尋找下一次抽刀的機會。所以，慈悲，應當是將惡人斬盡殺絕，而不應當是有婦人之仁，免得使得更多的無辜之人受苦！……”胤祥說道。
“……這是什麼人給你說的？此人該下拔舌地獄！”胤禛先是一怔，接着厲聲喝道。
“這是……是我聽於將軍他對藍理老將軍他們說的！”胤祥小聲答道。
“於中！？”胤禛又是一怔。
“四哥，這話是不是錯了？可……可我怎麼總覺有這話還有些道理？”胤祥問道。
“……禪閒一葉水，雲在臥眠中。月點空山響，缺圓人不同。我心即我佛,故佛有千面。萬物皆靈,當常存感恩之心。……老十三，你聽於將軍所說的，不是佛徒，而是詐稱佛徒的惡人，我想，於將軍所說的那些，不過是說要謹防宵小，不可爲其所乘罷了！”胤禛想了想，答道。
“謹防宵小，不可爲其所乘？四哥，這我也明白，你就沒有別的可說的了嗎？這話也太淺薄了點兒吧？”胤祥擡頭，看着胤禛問道。
“淺薄即是不淺薄！大道至簡，人生亦不過爾爾，哪裡有什麼繁雜的？我也說不出別的來了，如果你想弄個清楚，就去找皇阿瑪問吧。”胤禛揮揮手，又推着胤祥出了門外。然後，“哐啷”一聲把門就關上了。
“謹防宵小？這麼簡單的道理用得着專門弄那麼複雜講給藍理那些老頭聽嗎？”胤祥咀嚼着這四個字，又看看胤禛已經關了艙門，只得摸摸頭走了。
……
“謹防宵小？於中用得着專門把這麼簡單的道理弄得那麼繁雜講給藍理他們聽嗎？放下屠刀？誰又能比得上他們殺人多？亦或是他的意思是刀應當永遠握在手中？”胤祥走了，胤禛卻依然在艙內暗暗咀嚼着於中的意思。