“一羣混帳！”
就在於中等人和陳夢雷在“醉瓊林”喝酒吃飯的時候，紫禁城上書房內，康熙卻大發雷霆，猛地把龍案上的奏章全部掃到了地上。
“皇上息怒！”看到皇帝發火，侍候在旁的佟國維和張廷玉急忙躬身說道，說完，兩人又開始收拾掉在地上的奏章。……上書房內，只有大臣可進，其他人，包括妃嬪太監，未得聖旨擅入者只有死路一條。
“息怒？朕怎麼才能息怒？安徽大旱，百姓食不裹腹，可是，那些貪官污吏居然還要打賑災糧款的主意，……兩成啊，是兩成！發到百姓手中的糧款竟不及總數的兩成……層層盤剝竟已到達如此程度，你們讓朕怎麼息怒？啊？”康熙不住的拍着龍案，大聲說道。
“皇上，奴才以爲，應當馬上派人嚴查此事，將犯案官員嚴加懲處！”佟國維說道。
“皇上，臣以爲此時最爲緊要的是馬上續發糧款，以免災民生變鬧事……”張廷玉低着頭，把拾起來的奏章輕輕放到龍案上，又退後兩步站定說道。
“續發糧款？張大人，朝廷已經發了上百萬石糧食，怎麼還要續發？這一時讓朝廷從哪兒調撥？”佟國維聽了張廷玉的話後，眉頭微皺，忍不住說道，“難道你還想讓那些蛀蟲再發上一筆財？”
“佟大人，災情緊急，一個不好就會引發民亂，所以，現在的情況，應當先賑災！”張廷玉面無表情的說道。
“先賑災？那這些錢糧豈不是還要經過那些貪官污吏之手？如果不馬上派人嚴查，等賑災之事一過，那些傢伙恐怕就把罪證都消彌的一乾二淨了。至於災民鬧事，一幫飯都吃不飽的鄉巴佬能鬧什麼事？難道朝廷派在安徽和江蘇的兵馬是放在那裡好看的？”佟國維說道。
“佟大人，這個時候，處置官吏並不是適宜之機……”張廷玉話說了一半便停下了，轉而看向康熙。他的意思很明顯，孝莊大壽之日將至，天下大慶的日子要是傳出什麼不好的消息，肯定會大大有損皇室以及朝廷的威望，所以，就算安徽官員的貪墨行爲再過分，再讓人憤怒，此時也不能動他們，而同時又不能讓災民鬧事，那麼，唯一的辦法，就只有加派賑災糧款了。
“嗯……”佟國維也聽出了張廷玉話中的意思，心中一動，立即對康熙躬身道：“皇上，既如此，奴才同意加派賑災糧款，只是，爲免那些貪官污吏繼續爲所欲爲，奴才以爲可派一名欽差大臣前往安徽負責賑災。”
“欽差大臣？”康熙一時的情緒激動之後，心情已經平穩了下來。聽到佟國維的建議，唯有在心中苦笑……欽差大臣？這個佟國維當了兩年宰相，雖然手段剛強，做事也有些氣魄，可是，有些關節他還是不太明白啊。就算派了欽差大臣，往下分發錢糧的，還不是安徽的那些官員？就算這個欽差大臣再盡心盡力，安徽一個省都在遭災，這麼大的地方，一個人怎麼看得過來？何況，最讓人擔心的，就是這個欽差大臣恐怕也會被拉進那個貪污的漩渦，那可就丟大人了。
“廷玉啊，你怎麼看？”康熙想了一會兒，也沒想出什麼好辦法，只得把眼光再次投向下方。西征之後，他一直沒有再提拔其他的上書房大臣，高士奇卸任之後，只留下了佟國維和張廷玉一滿一漢兩大宰相，現在看來，人還是太少。
“皇上，臣……也沒有什麼好辦法。”張廷玉無奈的說道。神有神道，鬼有鬼道，上位者對下面官員的行事手法不清楚，就很難做出相應的舉措，而清廷上下能夠做到上下皆通的，到現在爲止，他只知道兩個人，這兩個人曾經都做過樂丐，爲人也都很聰明，也是一滿一漢，可是，現在這兩個人卻不能隨便提，因爲，他們是明珠和高士奇。明珠雖然滿人，官職從小做到大，加上爲官初期曾多次擔任欽差，並且，善於揣摩人心，又有一大幫子黨徒，上上下下的門道自然清楚；高士奇在爲官之前則是一直處於民間，行走天下十幾年，對下級官員的道道也十分了解。可他張廷玉一上來就是京官，而且，沒幾年就升到了上書房，相比起這兩個人來，目前還差得遠。想到這裡，張廷玉又禁不住爲明珠和高士奇搖頭，高士奇還好些，凡事都沾邊兒，卻凡事都不是主要人物，前年出使俄羅斯，一年多來倒是招來了不少西夷使團，使皇上和朝廷過足了“萬國來朝”的癮，年初回來的時候就被封了個禮部尚書，還算是不錯。可明珠就不行了，明明是個聰明無比的人物，怎麼就老是看不到聖忌呢？弄權弄到把自己都弄下了臺，可嘆啊。
“罷了，加派糧款吧……”雖然張廷玉的話早在意料之中，可康熙聽了之後還是感到一絲不悅，如今的兩個宰相，一個剛強有餘，認知才學不足；另一個，才能還可以，卻太年輕了，底氣不足啊。
“臣（奴才）遵旨。”既然康熙已經下了旨意，佟國維和張廷玉也只得領命。
“佟國維！”
“奴才在！”不明白康熙爲什麼會突然又叫自己，佟國維急忙躬身肅立。
“太皇太后的大壽是你負責的，辦理的如何了？”康熙問道。
“回稟皇上，所有一切差不多都已經準備就緒，就等老佛爺聖誕之日了……”佟國維答道。
“那就好。太皇太后爲我大清操勞了一輩子，朕希望她的這個大壽能過得好，過得舒坦，……廷玉，恩科的事情如何了？”康熙又轉而問向了張廷玉。
“回皇上，禮部和貢院都已經準備妥當，各房監考也都定好了人選，就等皇上擬定主考官員了！”
“如此就好……你們看，這主考官讓何人出任爲宜？”康熙又問道。
“皇上，奴才以爲，新任吏部侍郎陳元龍可矣。”佟國維急急說道。
“陳元龍？”
“陳元龍，浙江海寧人。康熙二十四年一甲二名進士，授翰林院編修，入值南書房。次年充日講起居注官。後被劾結黨營私、招納賄賂，罷官回籍。二十七年，復任，遷侍講轉侍讀。二十九年遷右庶子。三十年，出任廣西巡撫，賑濟災民，興修水利，廣建穀倉。三十三年，任陝西鄉試主考官，後遷侍講學士轉侍讀學士、翰林院掌院學士、教習庶吉士、經筵講官……三十四年，也就去年，以尚書銜，領吏部侍郎。”看康熙一時沒記起陳元龍，張廷玉在旁解說道。
“呵呵，原來是朕點的榜眼，竟險些都記不住了。”康熙笑了笑說道。
“皇上，陳元龍學識淵博，亦曾出任地方，各方面都很不錯，奴才以爲他是主考官的不二人選。”佟國維聽到康熙的話後，心中一突，既然皇上說沒記住這個人，難道說陳元龍沒希望當主考官？這可是他好不容易纔籠絡到的一個手下，文事，政事都是一把好手，他正想通過此人從此次恩科之中找幾個人纔出來充充門面，如果康熙不同意的話，這個打算可就落空了。
“罷了，這一次，就讓高士奇出任主考官吧，他是禮部尚書，正好負責此事。陳元龍嘛，就讓他和馬齊一起當副主考吧。”沒有理佟國維的話，康熙想了一會兒，做出了安排。
“馬齊？”佟國維和張廷玉都是一愣。高士奇剛剛立了功，雖然不再是上書房大臣，卻依然是寵臣，而且學識淵博，康熙想要讓他當一回主考官，也算說得過去，可那馬齊……
“皇上，馬齊學問不顯，讓他當副主考，好似有點兒說不過去……”佟國維嚅嚅道，一臉的不情願。馬齊，並不是姓馬名齊，這個馬齊其實是滿人，而且是上三旗中的鑲黃旗人，姓富察氏。其父米思翰，熙朝前期的戶部尚書，是清廷之中第一個提出撤藩建議的名臣，平三藩時立有大功。馬齊生於順治年間，18歲時即任工部員外郎。康熙二十六年，他因能力出衆，做到了山西巡撫，而且官聲甚好，即便是當時掌握大權的明珠也對他十分拉攏。不過，馬齊爲人很是有些剛直，並不賣明珠的帳。明珠案之後，郭琇去了江南，馬齊又因爲剛直之名，接任左都御使之職，後來，理藩院尚書阿爾尼戰死沙場，康熙又命他兼任理藩院尚書，並授予議政大臣之位。而在此期間，馬齊向康熙上奏說：“奴才辦事理藩院，見凡所題所理之事，止用滿洲、蒙古文字，並未兼有漢文。今請……兼用漢文註冊，庶化服蒙古之功德，昭垂永久。”後來，這項建議被康熙採納，雖然時間尚短，可是，意義卻已初顯。如今康熙又讓馬齊當副主考，其用意讓佟國維頗有些費思量。（馬齊歷順治、康熙、雍正、乾隆四朝，在康雍兩朝都是宰相，侄女富察氏是乾隆的第一個皇后，其侄傅恆是乾隆早期的軍機大臣，也就是宰相，侄孫是福康安，官至郡王！）
“馬齊自幼愛好漢學，雖然學問比不上高陳二人，可是，爲人剛直，做了這屆恩科考生的老師，也好起個表率之用。至於看文章，高士奇一個就能頂倆，不怕看不過來……何況還有那麼多的考官也在。”康熙對佟國維的話並沒有放在心上，自顧自的說道。
“既如此，奴才遵旨。”佟國維也無話可說，康熙是說一不二的，他可沒那個膽子頂撞。
“好了，今天就先議到這兒吧，如果沒什麼事，你們就都先下去吧，……安徽的事情要快些辦好，不可怠慢！”
“臣（奴才）遵旨！”
……
“宮裡安排的是咱們後天見皇帝，也就是說咱們還有兩天的空閒，堂堂的北京城，咱們總該找地方好好溜溜兒吧？”從“醉瓊林”出來，跟陳夢雷分手後，在街上逛了一會兒，於中就向身邊人問道。
“香山！”
“玉泉山！”
“八達嶺！”
於中話音一落，莫睛、馬德、羅欣馬上就提出了各自想要去的地方。
“嘿嘿，依我看，還是逛逛北京的衚衕吧，怎麼樣？”費老頭慢條斯理的笑道。
“對啊，老北京的衚衕可是一大景觀，不逛逛太可惜了！”羅欣點頭附和了一下自己的“伯父”。
“對對對，我早就聽說過‘八大胡同’的名頭了，就是沒機會去看一看……啊！”於中話音未落，就被莫睛擰了一把。八大胡同是北京有名的青樓薈萃之地，他在莫睛面前提及，自然是找K沒商量。
“費老，北京的衚衕那麼多，咱們去逛哪一條啊？”鄙視了一下於中，馬德按捺住自己聽到“八大胡同”之後有些盪漾的心情，向費老頭問道。
“北京最有名的衚衕有哪些呢？”費老頭笑呵呵的向幾個晚輩問道。
“我就知道一個‘八大胡同’。”於中的話又惹來了一次人身攻擊，不過，看樣子他是甘之如飴。
“大柵欄？”
“前門樓子怎麼樣？”
“我倒是比較喜歡琉璃廠，那裡可是古董的聚集地啊。”莫睛得意洋洋地對馬德和羅欣兩個小市民表示了一下自己的優越感，結果得到了兩個衛生眼。
“那些地方是衚衕嗎？你們啊……”費老頭搖頭笑道。
“依我看，還是不要去什麼衚衕了，咱們去天橋怎麼樣？”於中說道。
“對啊，天橋好啊，有吃有玩有看的，咱們就去那裡好了。”羅欣雀躍道。
“欣欣，你還真是沒立場唉，一會兒想去這裡，一會兒又想去那裡，……”莫睛取笑羅欣道。
“既然睛姐你這麼說，那我就選定天橋不變好了。”羅欣也笑道。
“好吧，既然大家都沒意見，咱們就去天橋看看吧……”費老頭看了看幾個人，見沒有人反對，帶頭邁步，可是，才走了一步，他又不得不站住了腳，“這個，你們誰認識路啊？”
“……”
“問路吧！”愣了一會兒，還是馬德腦子轉得“快”，搶先想到了“解決辦法”。
於是，一行人開始問路。
“兄臺，請問天橋怎麼……咦，是你？”莫睛問路問到了熟人。
“這位兄……您有事？”被莫睛問到的那個人拱手問道。他本想說“兄臺”來着，卻聞到了一陣香味兒，再看看莫睛並沒有做出修飾的臉，馬上就猜出了對方的性別，當下，連忙退後了兩步。
“施世綸，施兄，好久不見了，你怎麼還在北京？難道上一科你沒考過？”莫睛並沒有刻意隱瞞自己的身份，直接說道。
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