齊無爭仍在練習，不過去了遠處，午後那片小小的空地已不夠他施展。
爲了不讓師祖逮到安排些他不樂意的練習，齊無爭跑了很遠，輾轉多時纔在一個山頭下找到塊僻靜地。古木參天，陰翳不見天日，鳥鳴啁啾，婉轉怡然自得。
正安心練習的齊無爭，收勢揮汗時卻陡然聽到嘈雜聲響。
是行人的聲音，且爲數不少的行人。
密林人跡罕至，卻也不至於不至，否則也不會都膽大包天的賊廝守株待兔。通常路過這裡的人，是些醉心醫理的孑然一身的採藥人，如此浩浩蕩蕩的一行絕不多見。
聽聲音正是朝着這個方向走來，齊無爭便也收刀離開，等這些人過去再練習。他找了一個隱蔽的山石後面待着，剛好可以休息一番，便大喇喇的靠着巨石伸長腿半躺小憩。
還不到歸去的時間，他自然不會回去。
但，出乎他意料，那些人到了這裡卻不打算走了。
嘈雜熙攘的人聲鼎沸，如燒開的水掀動鍋蓋一眼吵鬧——來人至少二十。
巨石背後的齊無爭皺眉，他的確不習慣與太多人接觸，即便對方在明他在暗。他也便惱怒，尤其聽到一句渾厚沉穩的命令。
“紮營休息，午後再走！”
話是名中年漢子講的，洪亮的聲音夾雜着不容違逆的威嚴。大概是這些人的頭兒，齊無爭想，輕巧的站起。既然這些人不走，他離開便是。
離開前，齊無爭依着巨石向那些人望了一眼，發現這來人竟不是普普通通的過來人，一面巨大的旗子插在衆人中間的地上，紅底黑字寫着“威遠”二字。近處則是幾輛馬車，也均是插着旗。
原來是鏢局的人，齊無爭暗歎，沒想到竟也有人向深山老林裡託鏢。
一行人皆是人高馬大的漢子，個個威風凜凜，除卻一個面色看起來有些蒼白的俊俏少年。人羣之中，這瘦削的少年該是最容易被忽視，畢竟走鏢須得長途跋涉，有時連正當壯年的漢子也吃不消。
依這少年體格，與病懨懨的模樣，該是被摒除纔對。
齊無爭皺眉，多掃了幾眼在衆人見最鮮明的少年——他笑的未免太張狂，衆目睽睽之下竟玩起戲法，將三個水囊在半空接連拋起。
他便離去，眼前人畢竟與他無關。
走遠獵得一隻灰毛野兔後，齊無爭面無表情的返回。見到正在躺椅上曬太陽的師祖，笑吟吟的打了聲招呼便輾轉到了後院的廚房。
待他清炒了幾碟小菜，將烤的鬆脆的兔肉放在桌上的盤中，師祖也拎着一罈酒出現。爲了叫他練習酒量，師祖每餐均要他喝上一碗，如今近一年過去，齊無爭也由最初的沾酒即醉到半壇才醉的酒量。
但，看着師祖手中的酒罈，與笑意盎然的模樣，齊無爭仍忍不住心底暗自發怵——父親的酒量大概也是如此練成。
有一點師祖卻是說的沒錯，他總有一天要離開這深山老林。
齊無爭面不改色喝盡第一碗，辛辣的感覺仍在喉嚨處蔓延，如被大火燒灼一般難耐。師祖大約對他爽快的舉動甚爲滿意，整段時間均是掛着笑。
最近一段日子開始，師祖似乎有些不對勁，除了外出到鎮上的次數增減，每次回來還總帶來一些奇怪的味道，似是藥味。
今日，酒氣之下，隱約也有着那種氣味。
“無爭。”在他打算離開時，師祖忽的開口叫住，“下午不去練習了，陪師祖說話。”
齊無爭先是一愣，後點頭同意。上次陪師祖聊天，大概是月前下棋的那次了，還只是師祖講他聽。
收了碗筷，師祖先叫他到院前的小桌旁等着，便走入正廳取了小匣子歸來。他坐在齊無爭對面的躺椅，卻沒有如往常半躺，見齊無爭眼底的疑惑，一派凝重。
他將匣子推到齊無爭面前，“打開。”
齊無爭狐疑。這是個極普通的匣子，連個鎖頭也沒有，與其說是個匣子，倒不如說是個木盒更貼切。盒子是松木的，年輕的松木，紋理鮮明，隱約散着淡淡的松香。比香氣更重的，卻是潮溼的腐敗。
他仔細端詳了片刻，見師祖眼中的期待，便掀開蓋子。
盒子裡裝的是一本冊子，邊角已蒙塵，正是腐敗氣的源頭。冊子是羊皮紙做的切割工整，大概保存時間過長，已有了蛀蟲肆虐的痕跡。
“這是什麼？”齊無爭問。
老人淡笑：“師祖的師祖留下的，百年無人練成秘笈。”
齊無爭微怔：“父親也不能練成？”
“他根本沒練過。”老人長嘆：“在我想給他看的時候，那臭小子瞞着我偷偷溜出，也就無緣。”他苦澀的皺眉，“燕行一定練得成，他是我有生以來見過極少的幾個，練習一遍即得要領的奇才。”
“他是師祖的關門弟子，也是最喜歡最得意的弟子。”他以眼神示意齊無爭：“收下它，答應師祖練成。你是師祖見過最適合學刀之人，天下大約沒有你不能練習的刀法。”
齊無爭不語，默默將其取出，拂淨灰塵。
“答應師祖一件事。”
“師祖請講。”齊無爭眼神微變。
老人低嘆：“練好它再下山。”
齊無爭大驚：“師祖……”
師祖從不願他下山，這是事實，二人更不曾討論過這個問題，如今師祖卻提出這個條件，如何令他不詫異。
老人笑道：“你終有一日得下山，這裡不適合你。”
齊無爭心底暗笑，臉上卻不動聲色：“也不適合師祖。我聽父親講過，師祖嗜好雲遊四方，大江南北，無論瀚海水澤，師祖均走過。”
老人呵呵一笑，道：“師祖沒事了，不打擾你練習。”他說完將木盒收回，先一步離開步入廳堂。
齊無爭則沒有往常一般離開，反倒看着師祖背影，一雙眼愈來愈沉。沒想到師祖也老了，走起路來竟也有了老態龍鍾之相。
這些年，他在意自己，在意林子，唯獨沒有真正在意過師祖，沒想到當年那個一氣呵成將他拖出困境的師祖，竟正在悄無聲息的老去。他以爲的寶刀未老的師祖，不碰刀也有了一段日子。
齊無爭忽的又想起新增的莫名其妙的藥味，整顆心也驀地浸泡其中，隱約帶上苦味。
他小心的將冊子別在腰間，也離去。
本是要陪師祖講話的，沒想到還是要練習。
到了那裡，那些侵佔他練功地的鏢客卻仍未離開，東倒西歪的大概睡去。
“什麼？”
一側陡然竄出的吵嚷令齊無爭循着望去，視線越過層層阻礙看到三個人影——一個看起來瘦削低矮，令兩個則是壯碩魁偉。
這瘦削低矮的，大概是這行人中唯一不像鏢師的鏢師。齊無爭朝衆人望去，果然沒見到那少年影子。
他擰眉，這三人倒也不像是吵架，而似乎在討論什麼。這下他不禁更驚異了，這少年在一衆鏢師間竟也有不俗的地位。
見三人鬼祟閃躲，齊無爭便凝神側耳傾聽。
三人中只有少年聲音較大，遠遠傳來還能分辨出講些什麼話，其餘兩人卻聲音低沉了，任他怎麼努力，也只能聽到嗡嗡聲——除了本身聲音刻意壓低，這二人功夫大約也頗有建樹。
有過了片刻，這三人歸來，正朝着齊無爭所在方向，也便瞥了一眼。除了那少年略微眼熟外，還有一人正是上午發號施令的那個，年歲四十多，闊額虎目。餘下一人，長得略微文雅些，也是相貌堂堂的四十多歲中年漢子。
齊無爭不動聲色的滑到兩塊巨石間隱秘的縫隙處，屏住呼吸等這三人過去。豈料，這三人竟當着他面私語起來。齊無爭雖看不到三人動作，聽聞他們停住腳步，心底當下繃住，以爲被發現，片刻聽到聲音便釋懷。
“爹說的可是真的？真迷路了？”白麪少年問道，嗓音微顫。
原來是迷路了，怪不得老賴着不走。齊無爭想，心底不滿——走鏢都可迷路，還做什麼鏢師，接什麼鏢。不過，他轉念一想，在這片密林，初來乍到的想要不迷路，大約也算是癡人說夢。
“唉！”一男子重嘆：“實話告訴你，昨晚紮營之前便已經找不到路了，爲了穩定大夥兒心思，我與你劉叔纔沒公開。今日告訴你是希望你想個法子，你一向機靈。”
這便是少年的用處了，他還以爲少年只是借了與鏢頭的關係才混進來，心底難免一陣鄙夷，沒想到竟是冤枉他。齊無爭暗忖，手腳並用的穩住下滑的身子。這兩塊巨石因地處暗處不見光線，表層長滿了又黏又滑的綠色苔蘚，偏偏又不是貼着地面，他只能手腳支撐在半空。
若這三人再磨蹭個片刻，他大約也免不了暴露，到時有事一番口舌之爭。
“我，我咋想？”少年惱火的走遠：“現在才告訴我，我怎麼知道該怎麼辦！”
“你！”其中一人慾開口訓斥，大約被另一人止住，也便舉步跟上。
齊無爭鬆了口氣，搓淨手上青青綠綠的苔蘚離開。
“想什麼呀？”
少年的話剛好被一剛好醒來的青年小哥聽去，在他坐下後涎着臉問，笑吟吟的。少年卻沒有他這番好心情，冷眼側睨打散這人興致後靠着一棵樹半躺着，雙手交叉枕在腦後。
竟是迷路了，這下可如何是好，追隨走鏢這麼幾年，劉叔從未找錯過方向。本以爲輕輕鬆鬆完成這趟大的便可歸田的劉叔，大約也沒想到竟栽在這趟。
少年悵然仰望，參天古木灑下大片陰涼，就算此刻正值盛夏也不見分毫燥熱。
哆哆，哆，哆哆哆……
少年驚坐起，喜道：“有沒有聽到聲音？”
再次被他吵醒的青年面帶不悅的嗤道：“什麼聲音，還不趕緊休息，等趕起路來又要叫苦連天。”他說完翻了個身又睡下。
少年環視周圍同伴，除了爹與劉叔均鼾聲好眠，便與二人示意後循聲走去。
竟是個砍柴的年輕樵夫！少年驚喜的跑去，到了距離那人五六米處停下，笑着揮手：“喂！”
這樵夫正是齊無爭，若有人在此處見到漁夫獵人，大約也是他。
齊無爭揮了把汗直起腰，滿臉詫異的看着來者：“你是誰？”他話說得生澀，多時不曾開口般，目的自然是掩人耳目。
少年燦笑：“過路人。”見齊無爭只瞅了一眼便又重新揮刀，忙向前幾步制止，道：“我迷路了，小哥請幫個忙唄！”
齊無爭一愣，心底陡升一股惡寒——這笑聲，這戲謔的音調，怎麼想都熟悉極了。他不動聲色的將砍得木柴收在一起紮成捆，背在見上，道：“好。”
少年喜道：“先謝過，跟我來！”他說完便扯這齊無爭一同離開，緊捉的模樣似乎生怕他逃走。齊無爭也沒在意，就被他拉扯着回到他不久前才離開之處。
他是故意的，暴露行跡叫這些人找上。
待二人一同歸去，衆鏢師已拔營收拾好。少年未待有人開口詢問便率先高呼：“我找了個嚮導！”
齊無爭一愣，沒想到這少年竟未經詢問便將他拖下水。
少年一手扯着齊無爭一手高揚，興致勃勃的。一衆鏢師卻不怎麼待見他這做法，不少擰起粗黑的眉毛。“他？”齊無爭聽到有人不屑嗤道：“乳臭未乾的小子！”
齊無爭倒也不在意，做嚮導他的確是年輕了些，加上這些人不知已迷路，自然對他沒什麼好臉色。
少年扯着他迎向將行李綁在馬腹的中年，大概便是鏢頭了，一干人等中他神色最爲嚴肅凜然。他腦中忽的竄出少年那句稱呼。
“爹，這位小哥願意當嚮導！”少年咋呼過後忽的向前一步附耳訕笑：“早一點告訴我不就好了，瞧，馬到功成！”
對比少年的喜氣，面色凝肅的中年多了幾分陰沉，卻也只是打量片刻後一眼不發算作接受。
齊無爭心底冷笑，面上卻做驚慌之色，緊跟着少年而動。此刻，身後又有幾句冷言冷語傳來。
“找他來做什麼，又不是找不到路，請什麼勞什子的嚮導！”車馬走動後，幾個人的竊竊私語被車軲轆碾碎後傳入耳中。
一人嘆氣。“說的是呀，我們本是秘密走鏢，現在倒好！”
“好了好了，安心趕路便是，我看這兄弟長相怪老實的。”他一頓：“畢竟我們從沒來過這裡，找個當地人更安全穩妥。”
總算說了句人話，齊無爭心底冷哼。豈料他心情剛稍微好轉，竟又出了狀況，這少年竟一不小心跌了一跤，剛好摔在他身前。
少年大呼一聲，雙手扳着齊無爭站起，模樣尷尬至極。前方也有幾人回頭，包括少年身爲鏢頭的爹，氣氛一下子詭譎起來。
“蘭兒！”那鏢頭一聲呵斥。
少年痛的漲紅臉，不平的反駁：“我知道哩，不需添亂！”他轉爲小聲嘟囔，“沒見過這種長輩，只知道訓斥……”
車馬再行，縱然與少年近在咫尺，齊無爭也只看得到少年嘴巴在動。他不着痕跡的攙了少年一把欲化解窘境，卻反而被他黏住，太半的重量都交給他。
“我腳扭了，幫我一下。”少年湊近了開口，齜牙咧嘴的。
齊無爭一愣，揮去心頭異樣道：“你可以上馬。”
少年眉一橫：“纔不！我纔不要被看扁！”
齊無爭苦笑，固執己見只會了自己，也害了他。不過，他也沒有反對，正少年重量不大，即便看起來講幾乎全部力量都掛在他手臂，力道也沒有多少。
密林中忽的響起婉轉悅耳的鳥鳴，在空寂寂的天下異常清脆，尤其跟暗沉低啞的車馬聲對比。齊無爭正想着如何悄無聲息的避開必經路上那窩匪賊時，卻忽的聞到一股淡雅的馨香。
他狐疑的瞧了瞧四周，山中向來一派清新之象，何來一股脂粉氣！齊無爭不悅的皺眉，銳利的視線狠狠的投在地上。若非這羣不清自來的鏢師，他也不用落得這般。
走了大約半個時辰，齊無爭看了看身邊疼痛難耐的少年，忽道：“我累了，要休息。”他這話一出，耳畔便只剩了行路聲，再過片刻躁動的嘈雜後，則是連這點聲音也被林子吞併。
那鏢頭冷目睨他，居高臨下，面色鐵青。然，片刻後也只得妥協。爲了保守迷路這點不可說的秘密，他只能照做。
少年感激的看了他一眼，便強扯着齊無爭到了別處避開衆人。當然，也順帶着揮去衆叔伯兄弟的抱怨。