在岸邊的河堤上，大隊的安南軍隊正在行軍，無數根長矛宛如移動的森林，配有金飾的大象不時發出響亮的聲音，這種巨大的野獸在東南亞往往作爲將軍的坐騎，不過更多的時候用於取代騎兵，或者拖曳大炮。周可成試圖數一下行列裡有多少大象，但是他很快就放棄了——他已經數到五十，但行列還是看不到盡頭。
“周將軍，一共有兩百頭大象！”身後傳來一個腔調有些怪異的聲音，周可成回過頭，看到那個莫敬典派給自己的嚮導正看着自己，神情謙恭，微微眯着眼睛。
“兩百頭大象？那有多少步兵騎兵？”
“謙王殿下此番出兵一共有十萬步兵、騎兵兩千、戰象兩百頭。”嚮導的華語雖然腔調有點怪異，但咬字很準，周可成聽得很清楚，他回頭看了看河岸上的行列，有些不敢相信的問道：“有這麼多？”
“不錯！”嚮導指了指河的另外一邊：“謙王殿下分兵兩路，夾河行軍的，這邊您看到的只有一半！”
“原來如此，怪不得他這麼看重我這些船！”周可成這才明白了過來，莫敬典採取了夾河而進的策略，能夠更好的發揮其數量上的優勢，只要水軍夠強，範子儀就只能分兵據守，否則他擋住了這邊，另外一邊就能直搗其老巢；但如果水軍不行，分別在兩岸的兩軍就會被敵人各個擊破：“不過十萬這個數字也太嚇人了吧，大明要湊出十萬大軍來，恐怕也有些吃力！”
嚮導看出了周可成臉上的疑惑，笑道：“將軍您有所不知，這升龍城周圍都是一望無際的沃土，若是在全盛時期，有二十萬戶，每戶抽一丁，便有二十萬大軍了！”
“這倒是！”經由嚮導一提醒，周可成這才反應過來，自己高中時候上地理課的時候聽老師說過：越南的地形是一根扁擔挑着兩個籃子，這兩個籃子就是紅河與湄公河兩條河的入海三角洲，那裡土地肥沃平坦，灌溉容易，自古就是著名的稻米產區，人口極爲密集，也有足夠的農業剩餘。由於就在首都附近，王權也比較強大，若是按戶口抽丁，拉出十萬二十萬人也是輕輕鬆鬆的事情。歷史上後來南北兩朝對峙數十年，兩邊都能拉出來十幾萬大軍對攻，自己拿明朝中後期的募兵制來做模板計算其動員能力，自然給嚇了一跳。
“那謙王在哪邊呢？”周可成看了看向導，決定問一個比較敏感的問題。卻不想對方搖了搖頭：“您看，那便是謙王的座船，餘皇大舟！”
周可成順着對方手指的方向看去，只見一條裝飾的極爲華麗的划槳船正緩慢的沿着岸邊逆流而上，桅杆上一面黃色的王旗正隨着河風飄蕩。
餘皇大舟。
“劉大人，小心！”莫敬典的臉上帶着笑容，殷勤的伸出右手：“請坐，胡大人，您也請坐！”
劉良謙的臉色卻難看的很，他指了指岸上的軍隊冷聲道：“莫副使，你這是作甚？”
“自然是出師討賊！”莫敬典笑道：“範子儀聚兵作亂，罪不容誅，我身爲安南都統副使，出兵討伐乃是應有之義。今日請二位上國使臣來，正是要請二位做個見證！”
“你——！”劉良謙頓時大怒，正要斥責莫敬典卻被一旁的胡可扯住了。
“這廝分明是在你我面前炫耀武力，爲何不讓我嚴詞斥責其一番？大明的威嚴何在？”
“劉大人，我自然知道他是在炫耀武力，不過眼下您忘了歐陽大人讓你我來是做什麼的嗎？”胡可低聲道：“他要炫耀武力便讓他炫耀武力，你我靜觀其變，回去後將所見所聞稟告歐陽大人便是！”
劉良謙聞言一愣，思忖良久之後方纔點了點頭：“也罷，就讓這廝囂張片刻便是。這軍伍之事我不熟悉，還請胡副使你留心了！”
胡可安慰了劉良謙，便坐了下來，仔細觀察起岸上的軍隊來，他眼力甚好，很快就發現岸上的軍隊雖然人數衆多，大多數步卒都衣甲破敗，行伍混亂，與裝飾華麗的大象和騎兵形成了鮮明的對比。看到這裡，胡可的臉上露出了嘲諷的笑容，心中暗想：“將帥驕墮，士卒疲敝，人數再多又有何用？外強中乾之輩罷了！”
胡可觀察了一會兒岸上的安南軍隊，心裡已經有了幾分成算，心情也好了許多，轉過頭來觀看河上風物，臉色突然大變，下意識的一把扯住劉良謙的衣袖，指着河面上的一條船道：“大人，您看那條船，就是船身漆成黑色，白帆的船！”
劉良謙順着胡可手指的方向看去，只看到一列帆船，有點莫名其妙的問道：“胡大人，那船有什麼奇怪的嗎？”
“沒，沒什麼！”胡可這時已經控制住了自己的情緒，他已經認出了白鳥號正是自己當初在浙江封鎖海岸時遇到的那條突破封鎖，還打死數名部下的海盜船，即便不是這條船，也應該與當時那條船有着密切的聯繫，畢竟自己在海上這麼久，像這樣形狀怪異的船還是第二次見到。
“無論如何，都一定要搞清楚那條船的來路！兔崽子，你這次可再也別想逃脫我的手掌心了！”胡可暗自攥緊拳頭。
白鳥號的甲板上。
“快，快！再快一些！”米蘭達那特有的怪腔怪調的漢語響徹整個甲板，水手在他的催促下將大炮推進推出，搬運火藥桶、將模擬火藥的布包和炮彈裝進炮膛、插進引信、點火射擊、用長柄刷子伸進炮膛裡清理炮膛、——訓練的內容和真實的炮擊完全一樣，除了裝填進去的並非真正的火藥。所有的人都被累的背脊痠疼，手上也起了泡，刮破了皮，甚至還有幾個人被沉重的大炮擠壓傷了手指腳趾頭。這樣的一幕在每一條船上都在發生，每個人都怨聲載道，但軍官們的態度非常堅決，不服從命令的要受鞭刑，甚至處死；訓練成績不能到達標準的則要扣除晚餐的肉食和這個月的薪水。