酒館。
曾一本坐在長桌旁，袖子捲過手肘，他的面前擺放着一隻烤的焦黃的豬肘子，旁邊還有一隻大瓦罐，裡面盛着奶白色的濃湯，湯裡有蘿蔔、大蒜、大塊的鱸魚肉、貝類和螃蟹，濃湯的表面漂浮着厚厚一層油脂。和絕大多數胖子一樣，曾一本也很享受自己的晚餐，只見他的腦袋幾乎買在那隻豬肘子裡，不時擡頭喝一口濃湯，油脂和湯汁浸透了他的鬍鬚，滴在他的前襟上，卻全然沒有發覺。
一陣急促的腳步聲從外間傳來，戴二的臉上滿是興奮，他穿過狹長的走道，雙手按住長桌的邊沿，對正在據案大嚼的曾一本說：“好消息，有好消息了！”
曾一本有些無奈的從烤豬肘裡擡起頭來，看着滿臉興奮的部下：“什麼好消息？董大那個短命侄兒死了？”
“對，不，還不是死，只不過是失蹤，不過多半是死了！”戴二語無倫次的答了兩句，才發現不對：“大掌櫃的，你怎麼知道的？我是剛剛從董大一個手下口裡知道的，莫非——”
“來人，給老二盛一碗亂燉湯！”曾一本將一塊豬肘塞進嘴裡，一邊咀嚼一邊語音含糊的說：“這個天氣還是先喝一碗亂燉湯舒服，多放點胡椒，全身上下立刻就會熱乎起來！”
“多謝大當家的！”
正如曾一本說的，亂燉湯裡的胡椒不少，又熱又麻辣，戴二的身體一下子就熱乎了起來，但好奇心讓他無法專心享受食物。“大掌櫃，這是您下的手？”
“吃飯的時候我不喜歡討論殺人的問題！”曾一本將一塊骨頭吐了出來：“難道這亂燉湯的味道不好嗎？”
“好，好！”戴二趕忙低下頭，喝了一口湯，從曾一本的反應看，他已經得到答案了，顯然那個董大那個最得力的逃軍侄兒的死與這位正在扶案大嚼的大掌櫃不無關係。想到這裡他反而放鬆下來了，既然曾一本已經有了成算，自己又幹嘛這麼着急呢？
想到這裡，戴二才覺得這亂燉湯的味道着實不錯，像這種把魚、貝類還有蘿蔔大蒜一起燉湯的做法在沿海的漁民中很常見，但做的好的卻不多，曾一本的廚子的確是其中的翹楚，生薑和胡椒去掉了腥味，反而讓其帶着一股香甜。他大口吞嚥，很快就把這一碗吃完，才發現曾一本已經把那隻烤肘子吃完了，正笑着看着自己。
“還要再來一碗嗎？”
“不，不用了！”戴二意識到曾一本要談正經事了，趕忙放下了碗筷。
“那好，我們現在開始談正事！”曾一本將原本捲起的袖子放了下去：“董大不明不白死了這個侄兒，肯定會做點什麼。”他輕擊了一下手掌：“他是個急性子，報仇從來不過夜的，你明白我的意思嗎？”
“您是說今晚？”
“這個我不能確定，不過肯定不會讓我們等太長時間！”曾一本笑道：“你知道，眼下誰先動手，誰就吃虧！”
“您說的是！”戴二心悅誠服的點了點頭，這一點兩人倒是共識，由於剛剛搶完潮汕地區的關係，這夥海賊的囊中都豐厚的很，絕大部分人都想着好好享用自己用鮮血換來的戰利品，並不想拼個你死我活。戴二和曾一本之間的矛盾說白了只不過是兩人爭奪最高權力，對於其他海賊頭目來說並沒有參與的意願，勝利取決於誰能夠拉攏更多的支持者。因此誰先打第一槍，自然就會成爲衆矢之的，所以才形成了兩邊都在爭相拉攏第三方，卻沒人肯開第一槍的局面。曾一本借這夥流浪倭人的刀殺董大那兒挑頭的侄兒，目的倒不是爲了殺這個人，而是爲了刺激董大撕破臉。
“傳令下去，讓各船做好戒備，咱們不要挑事，可也別讓別人把咱們給挑了！”
“嗯！”戴二站起身來，正準備出門卻被曾一本叫住了。
“你挑兩個機靈的小夥子，把那夥倭人給盯住了！”
“那夥倭人？”
“嗯，董大侄兒這家事情就是他們做的！”曾一本冷笑了一聲：“要把他們抓在手裡，必要時候才能丟出去。我已經讓人送了酒肉過去，不過還是要小心些！”
“明白了！”戴二又驚又喜，笑道：“我再讓人送幾個女人，幾壇酒過去，保管這幾天他們醉死在屋子裡，哪裡都去不了！”
“女人和酒就不必了，容易誤事！”曾一本擺了擺手：“他們還有用，這幾天不能出事！”
巖雅村。
“大厝”號乘着夜色滑進東山灣，此起彼伏的風吹得它打滿補丁的蘆帆嘩啦嘩啦作響。
這是條老舊的平底帆船，向來樸素，船首部分塗抹得像閩南常見的紅磚大厝，不過牆壁上已經滿是蛀孔，船殼上不知道塗了多少層桐油，蘆帆被曬得灰白，破爛不堪。沒人會對這條船多看一眼——除非是好奇它怎麼還能漂浮在海面上。不過島上的居民倒是對這條船不陌生，多年來，它往返於古雷半島與東山島之間，載人也載貨。
劉沿水在中左所和船隊啓航時，絕對沒有想到自己會乘坐這樣一條船抵達目的地。他還記得自己登上螃蟹號時候的狀況情景，檣桅如林，風帆蔽日，最爲壯觀的是鯤鵬號、長鬚鯨號這幾條三層甲板戰艦側舷的那一排排炮門，作爲一個老兵他很清楚那些整齊的窗戶後面隱藏着什麼。在他的想象中，這將是又一次實力懸殊的遠征：後面是蘭芳社的整個艦隊，一行行的炮口，高聳的船舷，海賊的船隊將被輕而易舉的摧毀，而步兵的任務不過是上岸清理那些驚魂未定的殘餘罷了，可惜那不過是自己的想象。