混戰之中，金軍再次祭出“鐵浮屠”，想衝城岳飛軍的大陣。但此番嶽鵬舉卻是有備而來，他肯定沒有徐衛手中的那些火器，但他卻有從何灌那裡補充到的強弩和重步兵。此戰，他將長槍重步列成十餘排一陣，用來防備“鐵浮屠”的衝擊，又將多達一百多具的神臂弓全部用上，佐以踏張弩等利器。
當“鐵浮屠”壓頂而來時，宋軍陣中弦響如霹靂，呼嘯而出的利箭貫穿了金軍厚實的鎧甲，但這些北夷是將人和馬連在一起，騎士雖死而不墜，戰馬馱着屍體繼續往前衝。當萬鈞之力不可避免地撞上如林的長槍時，岳飛軍的大陣還是免不了給撞出一個巨大的缺口。所幸，他手下的將士並非貪生怕死之輩，以重甲的包裹下，他們以血肉之軀去堵住了雷霆一擊！
鐵浮屠的衝擊力被抵消以後，將士們蜂擁而上，用槍挑掉金軍騎士的兜鍪，用大刀斬斷他們的手臂，或者用骨朵和大斧對着胸口猛捶！打到最激烈的時候，岳飛軍的士兵們甚至用手去拉扯，拼命想將那些聯在馬背上的騎士拽下來！
金將一見“鐵浮屠”禍事了，急忙放出左右拐子馬。鐵浮屠雖然令人膽寒，但金軍打天下真正的依靠的，還是這些輕裝的精騎。面對對方不止一次唏噓可以打一百回合的馬軍，岳飛作爲荊湖宣撫司的大將，親率背嵬騎兵，與長子岳雲一道，殺出陣去！
血戰中，岳飛受創多處，卻仍然拼死搏殺。將士們受他激勵，無不奮勇爭先！到下午，金軍抵擋不住，開始潰退。宋軍緊追不放，以至於金軍連城都進不去，紛紛逃竄。隨州城當天告復。
另一路神武后軍也進展順利，何灌以七十年高齡披甲上陣，卻是威風不減當年。率領神武后軍的主力一路殺奔襄陽，兀朮前後兩次派出的阻擊部隊都被擊敗，何灌順利進駐宜城，而後又拿下中盧，士氣高漲，積極準備攻往襄陽城。這個時候，何灌收到了折彥質的來書，讓他切勿輕舉妄動，宜靜觀其變，以待敵敝。
何灌嗤之以鼻，在宜城期間，他又向杭州上了一本，請求朝廷儘快催促折郡王按部署行動。然而此時，折彥質仍舊勒兵在壽州六安同，他手裡精銳馬步軍超過七萬人，完全具備與金軍一戰的實力。但一直行動遲緩，按兵不動，讓人好生不解。
因此，當何灌一狀告到杭州行在時，滿朝洶洶！言官們火力全開，攻詰汾陽郡王只圖自保，貽誤軍機。幾個宰相也頗爲不悅，恰在這時，折仲古上奏朝廷，替自己的行爲解釋。說襄陽城防堅固，物資充足，一年半年的，根本不會有危險。現在金軍遠來，鋒芒正盛，完顏宗弼只怕就盼着我們不斷地去增援，他正好“圍點打援”，逐步消耗我們的兵源和財源。
我軍現在要作的就是等，等他日久疲敝。上次宗弼攻襄漢，鎩羽而歸。神武前軍和神武后軍在東京四周屢有斬獲，陝西徐太尉更是幾乎打到東京城下，還遲遷鄭州之民入虎牢頭。所以說，中原地區是衰敗不堪，金軍要依靠河南補充是不可能，宗弼只能依河北運糧過來。這樣路途就比較遙遠，只要時日一長，必生弊端。到那時，自己和何太保再舉兵合擊，大事可成。如果，再能動用西軍出來，那勝算就更大了。
正當朝廷討論他這個策略時，噩耗傳來！
何灌在兩戰兩捷，進據宜城和中盧之後，率神武后軍的主力進逼襄陽。哪知道，他的兩戰兩捷，不過是兀朮“誘敵”之計，專門吸引他前往襄陽。當何灌大軍穿過伏龍山和鹿門山之間時，兀朮早就在那裡等着他了。一場激戰下來，神武后軍大敗，部隊損失十之三四，一路敗退到荊門，兀朮哪裡肯放過，於是荊門軍又丟，何灌只能引軍退到江陵府，才遏制住金軍攻勢。
但如此一來，岳飛就成了孤軍在外。兀朮將槍一收，馬頭一調，轉兵向東，猛攻郢州，企圖斷了嶽鵬舉後路！
朝廷震驚！趙諶聽到這個消息時，面色煞白，一度不能言語。他對這次戰事是有百倍信心的，他不止想打贏防守戰，甚至還謀劃着金軍只要一敗退，宋軍就全線反撲，將北夷驅逐過黃河！
可現在，神武后軍遭受重大損失，襄陽城雖然堅固，儲備也足，但如果失去了外援，終有一日會淪陷。而大宋，是絕對不能承受丟失襄漢的後果！
朝中輿論沸騰，紛紛指責折郡王擁兵自重，要求皇帝下嚴詔斥責，催促其火速進兵。爲了達到這個目的，首相朱勝非建議，在宰執之中，挑選一位得力大臣，前往督促。他推薦的人選就是次相趙鼎。
趙鼎，是主戰派的代表人物，李綱徐紹以降，就數他了。而且他兩度爲相，德高望重，也只能他才能鎮得住功蓋當代的折郡王。而且，戰前策略擬定，很多都是趙相主持，他是最合適的人選。這些，就是朱勝非的理由。
而趙鼎也極力推辭，因爲他知道有人想再一次將他排擠出朝廷。我身爲宰相，如果外出督視軍務，哪還有回來的道理？
趙鼎轉而推薦了徐良，徐六是參政，身份地位都夠。而且據說徐九跟折郡王關係非常不錯，徐六是徐九堂兄，恐怕好說話些。
徐六也不是傻子，這種事誰都不願意幹，爲什麼要我去？但他又推薦了一個讓所有人都無法反駁的人選，就是致仕在家的折可求。老子去勸兒子，這總沒問題吧？
於是乎，折可求作爲朝廷代表，帶着趙諶的親筆詔書前往淮西。小趙官家終究還是不敢話說得太重，在詔書他只是苦口婆心，不厭其煩地告訴折家兄弟，此戰至關重要，神武后軍又蒙受重大損失，你要是再不去救，什麼都完了。你折郡王忠義爲國，必然知道該怎麼辦。