土人們走了之後,花容他們卻還沒回,整個隊伍自然不能就此上路,便也停在路邊歇息。
佛理領着藥僧救人,並且黃傑會得藥王孫思邈真傳醫術,竟然將一個被虎狼開膛破肚的幼童胸腹間可見肚腸的創口用針線縫合起來的事情也迅速在隊伍裡傳開。
只說,黃傑直讓佛理他們會了本隊,便也在路邊等候花容他們回來。這期間黃傑也與孫新和孫固來問,那佛理爲何要將土人叫波(僰)人而不叫棘人,誰知兩人都是搖頭不知。最後還那薛獻拿了樹枝在地上分別寫了僰字和棘字,解說了二字通假,蜀地之人將僰和棘都通“ji-急”音,而僰字正音卻是波(bo)。
足足又等了差不多一個時辰,差不多快近酉時的時候,突然聽見遠處的山嶺上傳來一聲淒厲虎嘯,正與黃傑閒話的薛獻聽了便也拍手道:“好!聽這嘯聲,那大蟲只怕傷了!”
又等了約半個時辰,便瞧見高二姐滿臉興奮的從山上飛奔而來,近前後便和歡叫道:“大人,打着了!花隊長將那對大蟲夫妻全打着了!”
跟着便叫了二十來人前去幫忙,又用了差不多半個多時辰,便見大隊人馬擡着兩條斑斕大虎從山上下來,走在最前的花容不但興高采烈,手上竟還抱着一隻尺長的白色小虎崽。
下來之後,便將虎崽交與黃傑道:“叔叔快瞧,這可是白虎崽兒!”
黃傑接過來來一看,小虎崽身上胎毛未退,眼也還沒睜開,又舉高看了一眼,發現是在雄虎,倒也高興起來:“是個種兒,不錯不錯!”
花容便道:“叔叔喜歡,便收養了就是,當做獵犬來養,日後說不得可有大用!”
黃傑當然不讓,便也答應下來,瞧萬春奴和姚玉早躲回車裡,便只有青禾一人還在身邊,便將小虎交與青禾道:“且去收好了!”
青禾倒也膽大,便伸手來接了,卻是嗅了嗅皺眉道:“憑地這般氣味?”
花容笑道:“便是虎威了!”
此時兩頭斑斕大虎也都擡到近前,黃傑走進一看,自己都被嚇了一跳,只見那雄虎怕有丈長,體型巨大並且健碩,至於體重多少,見八個擡虎的人都是氣喘吁吁,怕是不下三、四百斤。但見這胸虎身上三處箭傷,一處在咽喉,一處在前胸,一處卻在****,瞧那箭尾花翎,自然是花容的箭。
那母老虎體型倒是較爲短小一些,約有七尺前後,而且身上的花紋也與雄虎不同,身上一處箭傷,卻是從右眼直接貫穿虎腦,再瞧箭尾花翎卻是皮蓬的標記。見黃傑瞧看得仔細,花容便也有些不好意思道:“叔叔,這母大蟲乃是北地的種兒,雄虎倒是南方品種,俺尋了整座虎穴,也就尋得了一頭虎崽。”
當下說起他上山打虎的經過,只說那些土人該是過境前來官道旁兌換雉尾,誰知卻是驚動了雄虎而被追殺。花容領着精英小隊攆上去時也不知是不是雄虎嗅到了危險,竟然掉頭就跑,花容他們直追了兩個山頭,這才窺見了虎徑所在。
所謂虎徑,也即是老虎爲了保護虎穴而特別開闢的路徑。老虎雖然號稱獸王,可如狗熊、雲豹、鬣狗這類的大型食肉動物卻也未必怕它,老虎留下的氣味或許能驅逐貓貓狗狗甚至狐狸野狼之類的中型動物,而對於腦子不太正常的大型動物而言卻未必有效。
總而言之,花容原先在老家清風寨時,雖然做的是槍棒手,但也算是個合格的獵人,便也帶着小隊從虎徑找着了虎穴,正好看見母老虎帶着幼崽躲在穴中。母老虎性格自然也是兇惡,見了生人闖來自然暴怒,便也撲將出來意欲傷人,倒是皮蓬得了機會,一箭便命中母老虎的右眼,便也將它直接擊斃。
擊殺了母虎之後,花容便也入了虎穴將那白虎崽兒掏了出來,將它用套索拴在母虎屍旁,又設了幾道套索陷阱,然後大夥兒躲在暗處不斷用樹枝刺逗,引虎崽兒嗷嗷直叫,果然很快便引了雄虎歸來。
再然後,那雄虎也是厲害,足足五道套索陷阱竟也都叫它破了,眼瞧着見它將要傷人,花容這纔不得不出手,第一箭先中前胸,第二箭又中它****,最後一箭這才中了咽喉。方纔黃傑他們聽到的狂暴虎嘯,正是雄虎中了第二箭後發出的。
不過還好,伏擊雄虎之前花容讓大夥兒都上了樹,所以那雄虎臨死也沒能傷着人,竟也是輕輕巧巧的就把這隊虎夫妻給幹掉了。
花容且還道:“這般大蟲,若能逮着活的纔好,送到大城至少能換上千貫錢。這般獵殺,也就只能是討了懸紅,虎皮虎肉賣個百十貫錢也就頂天了。”
黃傑便也道:“賣什麼虎皮虎肉,全都自家留下,方纔你青禾姨娘可是說了,這虎皮用來做了小帽小靴好與俺家中四個閨女,你一個做哥哥的,可敢拿去賣了?”
花容聽了便也笑道:“俺獵的雄虎自然歸了叔叔,只是那皮蓬獵的母虎,卻也不能不賞吧?”
黃傑知道他岔開話題的意思,便也笑着解圍道:“皮蓬這一箭,雖是將母虎直接射殺,卻是破壞了虎頭的品相。倒是你這三箭,前胸咽喉都在一條線上,剝皮時也是容易處理,這腚門一箭更是神來之筆,非得百步穿楊之功力,豈能取之……不錯!不錯!”
這話說的花容臉色一紅,此時恰好後隊的人聽了消息,全都呼啦啦奔上來瞧看,鼎沸的人聲倒也遮蓋了他的尷尬。那屈盛上來仔細瞧了,也是驚得說不出來,良久這才激動過來先拜謝了黃傑,又拜謝了花容,道:“多謝壯士爲我蜀地百姓除了一害!此地歸屬巫山縣管轄,巫山縣中早有三百貫懸紅欲除此虎患,我等且速速上路,去了巫山縣爲壯士請功!”
當即組隊行路的客商都是轟然叫好,便也回去整隊欲走,屈盛更叫人騰出一輛大雞公車來,將兩頭虎屍擺在車上綁好,兩人來推,四人去拉,便也走在隊伍前頭,雄赳赳氣昂昂的上了虎豹嶺。
有道是春風得意馬蹄疾,有兩頭老虎在前開道,大夥兒都跟打了雞血一般亢奮疾行,虎豹嶺距離那巫山縣本是足足四十餘里的路程,卻叫衆人知用了三個時辰便也走到了。
那時正好是二更時分,便由屈盛前去叫門,很快便將縣令和縣尉全都驚動了起來。