節人二十多歲。正當壯年，身形孔武，全副披掛整齊。墮洲颯風凜凜。如果徐衛沒眼花的話，這人應該就是他的死對頭，姚平仲。他兩人相識，可以追溯到當年的紫金山戰役。姚平仲當時是跟隨种師道進京勤王，從那時起，姚希晏就不太瞧得上徐衛，後來也屢有摩擦。而且說來也巧，不管是東京陝西，兩人總能碰到一處。
城門開處，陝州馬步軍魚貫而入。看來，吳階所言非虛。姚平仲親手操練的這支部隊，步伍整肅。士氣頗寄。
徐衛和楊彥在城頭上望着，粗略估計，來的不少於五千人。姚平仲攏共一萬出頭的兵力，這回算是精銳齊出了。迎平城來，徐衛心裡雖有太多的疑問，但還是抱拳一禮：“姚副帥。”
姚平仲將兵器扔給士卒，跳下丐來一拱手：“馬步軍共六千四百餘人，不夠也沒奈何，我是傾巢而出。”沒等對方回話，他又補充道“但我這六千將士，不比你虎捷鄉軍差。”
徐衛笑着正要說話，不料又被他搶先：“我是見到官家詔書，因此前來，沒旁的意思。你別多想，我始終認爲。你這個人就是討人嫌
徐衛哭笑不得，點頭道：“彼此彼此，姚副帥也不怎麼討人喜歡。”
姚平仲一徵，沒好氣道：“我來陝西前，官家再三囑咐，說我資歷也比你老，在軍中算是你的前輩，不要跟你一般見識。要不然，哼哼。”
我說怎麼姚平仲到陝西后，沒再掀什麼風浪，合着是官家提前打了招呼。帶兵的人，光作口舌之爭便叫人笑話，姚平仲來得如此迅，確實算是雪中送炭，徐衛因此正色道：“無論如何，陝州軍到得及時，值得受我一禮。”
姚平仲卻不領情，白了他一眼：“你謝個甚？我是帶兵來打李逆。你這人雖討人嫌，運氣一向不錯。跟你並肩作戰，總比跟着上頭某些人好。讓人在汾州當頭一棍，打得暈到現在沒回過神來，孃的，真背！”看着他罵罵咧咧走開了，徐衛覺得這人若是放在自己生活那個時代。簡直就是個標準的憤青。
待陝州兵駐紮下來以後，天也快亮了，徐衛回衙署匆匆吃了早飯。就準備去京兆一趟。可他還沒出衙門，就有士卒匆忙入內稟報，說是同州徐知州已經進了城。徐衛大喜過望，幾乎是跑着出去，網到衙門口，就瞧見四哥領着衛士正下了馬。
兄弟倆雖沒分別多少時日，但期間經過了徐彰去世，西軍戰敗，如今面對面站着，一時竟不知語從何起。良久。徐勝問道：“父親大人的身後事可辦妥了？”
“官家恩詔，許父親大人暫葬京師牟鴕網，待四海清平，再歸葬故里。”徐衛低聲道。四哥開戰之前驚聞噩耗，進兵河東，又跟着大軍敗退回來。心情可以想見。但就在這種情況下，他仍帶着兵馬來支援自己，這就叫打虎親兄弟。
徐四徐九兄弟倆，容貌頗有幾分相似，只是徐四隻長一些，已蓄起了短鬚。見弟弟這般模樣，想到自己身爲兄長，斷不可叫他難過，因此強笑着拍了拍弟弟肩膀：“不必過於傷心，父親在世時，轉戰各地。所向披靡。我們徐家兄弟，不敢說青出於藍，至少不能辱沒父親大人的英名！讓人家笑話虎父犬子！”
徐四這段話說得擲地有聲，徐衛心頭一震，肅然道：“謹記兄長教誨
他這一拜，徐勝倒閃過一旁，勉強笑道：“居家爲兄弟，受事歸節制。如今我要聽命於你。招討相公。徐勝帶來了同州兵四千，但有軍令。儘管吩咐！”
徐衛此時想到，雖說是一母鳳胞的親兄弟，可這不是兒時扮家家酒。自己並沒有向同州去召集令，四哥是怎麼，，
徐勝大概猜到弟弟在想什麼，解釋道：“幾天以前，我收到宣撫司的軍令，讓我儘可能集結兵馬趕往定戎，說是你已經被朝廷任命爲招討使兼同節兵馬，要之務便是控制河東局勢
徐衛聽罷，不由得感嘆道：“宣撫相公幫了大忙！”如果讓他一個人唱獨角戲，東奔西走調集人馬。這一來一往不知得耽誤多少時間。說不定等趕到河東。昭德早就淪陷了。
加上徐勝這四千同州軍，徐衛估計出兵近兩萬奔赴河東問題不大。既然金軍已經北撤，不如立即奔赴河東。先救昭德府再說。但和吳階等將商議之下，覺得風險太大，因爲目前軍中糧草尚不齊備。如果貿然出兵，萬一正與李軍激戰之時，金軍南下，撇開李植不管，而是經已經被李猛攻破的平陽府直抵河中府。定成軍一帶，糧道就將被切斷，而且尾不能相顧。
平陽府大致位於後世的山西汾西縣一帶，女真人如果出兵，直接往西打陝西六路不太現實，因爲有呂梁這座大山脈豎在陝西河東之間。最佳的進兵路線，是從太原盆地往南進兵。經平陽府到達臨紛盆地，河中府
口兒尾軍正處幹這地區習而從河中定戎往西。就是關中平比六路盡在眼前。
兵馬未動，糧草先行，平頭百姓都知道，要是沒有充足的後勤補給。還談什麼打仗？可齊集定戎這些知州、知軍、總管們，誰也沒有權力征收皇糧，作戰之前，糧草物資都是由上頭統一撥給。可如果就這麼等着宣撫司送糧草來，不得把人急死？李植要是破了昭德，那就是牽一動全身，河東不保，陝西亦危！眼看着秋涼了，要是女真人再火上潑瓢油，，
“李宣相再三囑咐鎮住河東，鎮住河東，可昭德府危在旦夕。這處又遲遲出不了兵，孃的，急死個人！”姚平仲一個人在知軍衙門的二堂裡走來走去，一刻也不消停地着牢救
徐衛讓他晃得眼花，索性閉了眼睛。現在人馬勉強夠了，但糧草只夠兩萬將士吃十天，就算自己現在飛馬上報京兆，等糧草下來，估計最快也是半個月之後的事情，那時。別說黃花菜，東坡肘子都他媽涼了。
“要不就按徐衛的辦法，我等先將部隊拖出去！從綺州直接東進，到澤州也就五六天路程，經壺關往上，先解昭德之圍再說，怎樣？。姚平仲終於停下來，大聲問道。
徐勝看他一眼，問道：“如果一切順利。七天足以到達昭德城下。可誰有把握三天擊潰李軍？還有。萬一壺關已經失守呢？”
姚平仲眉頭擰成一團，一聲不吭地坐了下來，再不言。正當衆將都愁眉不展時，徐衛起身道：“諸位先回去整頓部隊，收拾器械，我立即去京兆，無論如何也請宣撫相公就近支應一部分。”
這也是沒辦法的辦法，衆將起身，待續告辭。徐衛站在原處片玄。自言自語道：“活人總不能讓尿憋死！”
話音方落，忽然聽得外頭喧譁，趕出去一看，只見方纔離去的諸將正朝一人行禮。看到他，徐衛暗思。今天是什麼日子，怎地各路神仙都齊集定戎？
八月二十一，馬擴已經率軍抗擊李植四十餘天。自中秋起。李軍動用袍車，晝夜不停地轟擊城池。五座敵樓已毀其四，城內的房舍損失近半，義軍的士氣已經低落到了極點，如果不是馬擴的“謊言。支撐着，估計昭德城早就破了。
可二十一這天，李軍在城外如林般的袍車停止了轟擊。馬擴斷定。對方馬上就要捲土重來扣城了。因此帶頭奔上了殘破的牆壁，準備迎敵。
昭德府，這座他苦心經營的城池，如今怎是一個殘敗能夠形容？城牆被連日的他車巨石砸成了光禿禿一片，好幾處甚至出現了一人高的缺口。城防的破損固然讓這位義軍領擔憂，可更讓他揪心的是，正在城裡四處蔓延的恐懼。就在昨天夜間，他麾下一名統制官密謀開城投降。如果不是及早得到消息，捕殺此人，後果不堪設想。部下曾多次建議，陝西不管咱們，苦守昭德有何意義？背棄祖宗，投降李逆的事。咱們不能幹，逃跑總行吧？趁我軍還有一搏之力，趁夜突圍吧。
馬擴沒有答應，他知道昭德府對整個河東來說意味着什麼。更清楚河東一丟，陝西就直接暴露在女真人面前，沒有了這塊屏障，陝西憑什麼去養兵生息？
站在城頭上，望着林立的袍車，還有那無邊無際的李軍營帳，馬擴恨得牙癢。不需西軍來援，只要給我數千張弓，我敢拍着胸口說讓李軍的屍過城牆半壁！
昭德四面被圍，雖說沒有當初太原鎖城法那樣密不透風，可沒有遠程攻擊武器。李軍囂張到把殉車立在距離城池幾十步遠的地方。從城樓上看去，甚至可以清楚地看見那些操作袍車的李軍士兵是何模樣。
“總管，李軍停止飽擊。想是準備扣城。李逆養精蓄銳這麼些天。卑職擔心”馬擴身後，那名時常奔走了定戎河東的李晨不無擔憂地說道。
馬擴聽了這話，回頭明他一眼。沉聲問道：“少嚴，莫非你也想勸我逃跑？或者，投降？”
李昆聞言，勃然色變道：“卑職誓與李逆不共戴天！安敢有此念頭！”
“好！到底是去定戎受過的，要是昭德守得住，我當面向徐總管替你請功，也拼化品烏紗頂上馬擴鼓勵道。他這全部下，叫李彥仙，隴西人，當初範致虛率領五路西軍勤王時，他散盡家財，招募勇壯相從，被授予承節郎的官銜。範致虛不懂軍事，五路大軍齊頭並進沒個章法，李彥仙直言相勸，卻落了個撤職的下場。後來西軍回防，他重返陝西，李綱這時候出任了宣撫使，李彥仙又直接上奏朝廷，彈劾李綱不知用兵之術，結果被朝廷命有司追捕，不得不易名李晨潛逃入河東。見到馬擴後，深爲折服，便留在帳下聽用。
“卑職從戎，非爲顯爵厚祿，惟願殺敵報國而已。”李彥仙頓道。
馬擴沉吟不語，如此、兇忠義！十，得不到朝匡任能搏殺幹義軍！中不是東京的過失？出了個徐衛還算有些見識，可終究只是個知軍，手裡沒有實權，說話也作不得數。
現在，又因父喪而丁憂，河東義軍真成沒爹沒孃的娃了。
見他不言語，李彥仙低聲道：“士氣浮動，軍心不穩，且士卒手中器械多半殘破。此時。若李軍傾力來攻，恐怕擋不了幾卓。”
馬擴聽罷，波瀾不驚地問道：“依你之見，該當如何？”
“莫如出城血戰！好叫李逆知道。我河東義師，斷無屈膝之輩，更無逃遁之徒！”李彥仙振臂呼道。他這話說得極大聲，城上士卒多有耳聞，一時間，從者甚衆，請戰之聲四起。雖說士氣低落，但義軍士卒。清一色的兩河子弟，甚至有人籍貫就在昭德。腳下踩的，就是祖先世世代代繁衍生息的十地，今一舉足。此地非我所有，待到光復，也不知何年何月，不如戰死此處，九泉之下見到先人，也可告無愧！
馬擴不爲所動，仔細觀察着城外李軍，隨口道：“精忠可嘉，然不足取。不到萬分危急之時，這玉石俱焚的想法還是不動爲好。”
話才說完，便有士卒大叫道：“鵝車！”
衆人望下城去。只見李軍四面八方椎動戰車來襲，這種戰車幾乎與昭德城牆一般高，之所以稱作“鵝車”顧名思義，之下面是一個厚實寬大的底盤，裡面可以容納數十人藏身，可底盤之上，架有固定的雲梯。持盾的士卒推動戰車滾滾而去，一旦靠上城牆，藏於車底的士兵蜂擁而上。
此時，一座座鵝車如同張牙舞爪的怪獸，緩緩逼近，更多的李軍士卒架着雲梯黑壓壓一片按了過來，喊殺之聲，響徹四野，足以讓士氣低落的義軍膽寒。
馬擴牙關緊咬，一把抓住李彥機。沉聲道：“我親自護城，你巡視各處城門，萬萬不容有失！”後者神態堅毅，領命而去。
握緊手中已經斷去一半的殘刀，馬擴深深吸了一口氣。四周，士卒環立，可堅守到現在，他已經不知道再用什麼話去激勵部下，能說的幾乎都說盡了，，
就在距離城池百十步外，李植連鎧甲都沒穿，一身直掇坐於馬背之上。目不轉睛地盯着城上。四十多天沒能拿下此處，再拖下去，大軍糧草一盡，就不得不返回太原。原本以爲，徐衛我打不過，西軍我打不過，義軍我還收拾不了？可這個馬子充，當年若不是他，女真人哪會起南寇的心思？如今居然佔着昭德。阻擋我前進之路，一擋就是一個多月！今天我要再攻不下城池，還談什麼執卓河東？
“父帥，馬擴的部下還在頑抗，四十多日還有此戰力，河東賊衆裡。他也算翹楚了。”李猛眼見城頭上義軍還有反擊之力，忍不住讚歎道。
李植正揪心時聽到這話。一張臉頓作鐵青色，切齒道：“待破了城。拿住馬擴，定將其梟示衆！”
李猛點點頭，忽又道：“兒在想。西軍雖然敗退回去，可女真人同樣退回北地。此時我軍與馬擴膠着，萬一陝西來援
李植斷然否定道：“絕無可能！李綱一介書生，既不知兵，亦不懂戰！何灌我認識，算得上號人物。可憑他休想鎮住陝西六路。以前我還防着紫金虎一手，可他老子去世。回鄉丁憂，我軍只管放心進攻昭德。陝西屁都不會放一個。”
兩父子正說着，前頭突然傳來一片震天似的歡呼！李猛踩着馬鐙起身一眺，面露喜色道：“父帥，將士們撞破了城門！已入城中！”
李植乍聽喜訊，激動得難以自持。難些從馬背上摔倒。好一陣纔回過神來，厲聲道：“我兒！領你部親兵殺將進去，屠盡全城！叫這幫河東賊衆知曉，誰是河東之主！”
李猛狂吼一聲，將手中鐵錐槍一招。一馬當先奔將出去。他身後，數千人爭先恐後緊緊跟隨，直奔昭德西門而去！
此時的昭德城已經搖搖欲墜。可危。長長的城牆之上，李軍士卒如螞蟻一般密佈，有的已經攻上城頭，正與守軍肉搏，有的還停在雲梯之上，拼命上爬。而西城那道飽經創傷的城門一破，兩軍相持的情況頓時爲之一變。
嘈雜地李軍士卒潮水般涌向城中。堅守了一個多月的義軍將士再也無心戀戰，節節後退。而李猛的加入，更讓這種局面呈現一邊倒的趨勢！城中街市上，義軍四散奔逃，李軍緊追不放，震耳欲聾的喊殺聲撕開了昭德最後一道防線！
“殺！屠盡全城，老少不留！有擒殺馬擴者，重賞！”李猛的鐵錐槍上，挑着一顆人頭，雙目未瞑。嘴巴大開，死態甚爲可怖！四十多天的頑強防守，已經極度激怒了李植父子！（未完待續）