有趣的是，不管他走在哪裡，徐家莊的百姓都扶老攜幼地跟着。不過，他此行的任務，是克復夏津縣，順道來探訪家園，也替徐郡王走這一遭。不可能久留，說得殘酷一點，今天之內，他就得引軍回大名，因爲李楊二位都統還要揮師南下。
當這個消息傳出來後，徐家莊的百姓不幹了。當他們看到徐九的部隊打回家鄉時，那份激動可言而知，但這高興勁還沒有過，你突然告訴他，我們來只是走一走，看一看，馬上就得離開。他讓徐家莊的父老怎麼肯放人？
面對攔着馬頭不放行的鄉親，宋大再三解釋，大軍此來是爲奇襲河北，給中原戰場上的友軍部隊創造條件。大家不要急，一旦中原光復，河北還遠麼？但老百姓受了十幾二十年的罪，哪裡肯聽你這些道理？左右就是一句話，不放本來，普通小老百姓哪敢阻攔朝廷官軍？但壞就壞在，這裡頭的人，或遠或近跟徐九都有些親戚關係，有幾個論起輩分來，徐九還得管人叫爺爺，這怎麼整？
尤其讓宋大頭疼的是，徐三帶着七八個愣頭青，說什麼要跟着部隊走，從軍報國，不想呆在徐家莊空耗年華了。咱這來河北是打仗的，也沒說要招兵吶，而且宋大聽得出來，這幾個小子以爲跟徐郡王有些親戚關係，一去就能謀個一官半職的，殊不知自己當年追隨徐郡王起事，如今二十年過去，才一步步熬到統領，就憑你幾個生瓜蛋子，進一線部隊的資格都沒有，別提馬軍，更別提作軍官了。
後來實在沒辦法，宋大將心一橫，直言相告。徐郡王軍法無情，我今天要是在徐家莊呆一夜，明天回去，上頭就得以貽誤軍機罪論處，輕則丟官，重則掉腦袋。既然諸位鄉親盛情難卻，我就留下，但從此以後，老父親就拜託諸位照顧了。
話說到這份上，徐家莊的父老沒辦法了。心知留是留不住，於是乎，讓宋大稍等，各家都趕回去，把那珍藏許久的物個拿出來，請他們帶給自己在西軍中的親人。都不是什麼特金貴的東西，一雙鞋，一件袍子，或者父母雙親的遺物，再不然就是幾個饃，一筐蛋之類。
面對此情此景，宋大有些慚愧。當一位在莊裡輩分極高的長者，託他將幾張餅捎給徐衛，並轉告，這是徐家莊種出的糧食，希望他徐九吃了以後，不要忘了這裡還有他的親人。宋大竟無言以對……
他回來時，近鄉情怯，離開時，黯然無語。回過頭去，只見家鄉父老還聚集在莊頭，不停地揮手，宋大一聲長嘆，對旁邊的弟兄們道：“若是不能打回來，何以面對父老鄉親？當直言以告大王。”
宋大和徐家莊百姓不知道的是，他們的希望就快達成了。因爲在中原戰場上，在汾陽郡王折彥質的統一指揮之下，三路宋軍已對開封府形成合圍之勢。目下，韓世忠和岳飛統率的神武后軍，已經到達指定地點，與折家的神武前軍會師，駐紮在開封府西南的馬欄橋鎮。
而劉家兄弟統率的神武中軍淮西軍部，已在焦急地等待着命令。金軍主將烏延蒲盧渾抱着背水一戰的心態，在東京地區集結精銳，打算跟宋軍決一死戰，勝負就在此一舉。老實說，儘管此前宋軍連戰連捷，收復大片失土，但真正的決戰，還沒有開始。最後這一場仗，將決定誰能夠入主中原
如果宋軍勝，那沒說的，淪陷多年的故都東京宣告光復，其意義異常重大，必能極大振奮全國軍民。如果金軍勝，那麼對宋軍來說，將是一個極大的打擊。這次北伐，朝廷可謂傾盡全力，寄予厚望，如果失利，丟失的，不僅僅是先前收復的失土，影響的，不僅僅是以徐良爲代表的主戰派大臣，更將影響到大宋的路線。說得直白一點，這一仗要是敗了， 主和派肯定就要得勢。
折仲古這種作過宰執，統過大軍的人，顯然看得十分清楚。所以在最後關頭，他極力穩紮穩打，生怕出了一丁點差錯。
十月末，折彥質下令進攻，以神武后軍岳飛部爲先鋒，直搗東京。岳飛部離了馬欄橋鎮，全軍上下鬥志昂揚，於扶溝縣擊破金軍阻擊部隊數千人，次日再敗金軍一部，矛頭直指東京。而折彥質等人提着大軍尾隨而進，同時派人傳令淮西軍劉光國，進兵開封。此時，烏延蒲盧渾早探到宋軍主力漫山遍野而來，前後綿延十多裡，他不斷派出小股部隊出去，讓宋軍擊敗，以慢其軍心，使其鬆懈。同時，把主力部隊放在距離東京城只有四十多裡的朱仙鎮。意思非常明顯，那就是背靠着東京，打一場生死戰
爲了表達自己有進無退的意志，蒲盧渾下令，把軍中將領的家眷都集中起來，統一安置在東京城裡某處。什麼意思？如果打勝了，萬事不提，如果敗了，我們在前線拼光乃止，城裡這些家眷，也一起上路不得不說，這是個狠人，壓根沒給自己留下什麼餘地，頗有些虎兒軍“不勝即死”的氣魄。
而金軍將士，不論種族，也都知道沒有退路，除了拼死一戰外，沒辦法了。蒲盧渾又不斷使人在軍中鼓吹，此次統兵前來的折彥質，幾年前就是金軍手下敗將，不足爲懼，打他跟玩似的。據推算，宋軍主力到達朱仙鎮，至少還需要兩到三天的時間，金軍藉此機會，正緊張地作着準備。
這世上沒有不透風的牆，東京的百姓早就知道朝廷開始北伐了。而且前線的戰況，通過各種渠道不斷地傳回來，他們翹首以盼，只望着王師早定中原，結束他們“南望王師”的日子。
當官軍已經進入開封府的消息傳出後，東京城裡流言四起，都說女真人蹦不了幾天了，折郡王大軍兵臨城下只是旦夕之間。