“4600億！”出價者是布魯默。
英格索爾當仁不讓：“4700億！”
然後是來自索隆帝國，與拜倫幾分神似的墨菲?道爾：“4800億！”
出價速度已經變得越來越慢，看來三人正在權衡是否值得繼續競價。
“5000億！”英格索爾握着pda的手在微微抖動，他還算理智，沒有像以往生氣的時候那樣捏碎手裡緊握的東西。當然，pda很結實，以他的手勁兒，這毫無疑問是一項挑戰。
“5000億星幣……”全場譁然，第二件拍品的報價已經超越第一件拍品2倍還多。
來自索隆帝國的墨菲沉默了！來自菲尼克斯帝國的布魯默也沉默了！
主持人已經第二次確認報價，定鼎的木槌懸在半空，力道在他的手腕積蓄。
“5050億！”突然，新的報價再次刷新競拍記錄，布魯默終究還是沒忍住，他想再試一下，萬一5000億是英格索爾的底線呢？
“5100億！”報同樣想法的還有墨菲。
英格索爾恨得牙癢，猶豫着要不要繼續加價。
可就在這時，原本已經放棄競價的蘇魯帝國代表塞繆爾?萊斯利卻突然殺了一式回馬槍，不鳴則已一鳴驚人。
他的報價是“5500億！”
一樓會廳傳來一片驚呼，400億，一下子加價400億，這絕對是一個大手筆！
二樓右起第五個包房內，麥克唐納的臉色已經陰沉如水。做爲與唐方唐艦長有深仇大恨的“伊賀實業”，一直以來從沒放鬆過對唐方等人的監視，以他們的手段，又怎麼可能不知道艦長大人與“索瑪爾”拍賣行的合作關係。
7天前10件伊普西龍遺蹟殘骸拍出150億星幣的價格，或許對一般企業而言這是一筆鉅款，但是對重型軍工企業而言卻只是毛毛雨。幾百億星幣並不足以讓“晨星鑄造”全面運轉起來，甚至連船塢的建造費用都不夠。
毫不客氣的講，跟“伊賀實業”這樣的軍工巨頭相比，7天前的他還是一個小蝦米，可是現在，8000億的身家！已經足以媲美某些大型企業，不僅船塢的建造費用夠了，還有一大筆非常可觀的流動資金。
有這些錢在手，就算含銥礦物與含銫礦物的價格再漲一倍。恐怕也難以對“晨星鑄造”的崛起形成有效鉗制。
麥克唐納幾乎將後槽牙都咬碎，pda早已被他摔進角落裡，可笑的是“索瑪爾”拍賣行很實在，這批訂製版pda的質量高的簡直離譜，顯示屏沒破，元件也沒撞壞，這爲“伊賀實業”節省了1萬星幣的賠償金。
麥克唐納用了許久方纔平息下心頭的怒火，最終。他找到了一個安慰自己的理由，唐方是弄到不少錢。可這些錢是怎麼來的？是靠着拍賣壓箱底的好東西籌集到的！
若是換一個角度來看，他們不僅沒敗，反而大勝，這無異於釜底抽薪。而今唐方已經沒了退路，失去這2件完整的伊普西龍遺蹟，意味着“晨星鑄造”也失去了一定程度的核心競爭力。因爲這屬於資敵行爲，會產生此消彼長的負面效果！
“5500億一次，還有沒有加價的朋友？5500億！”
“……5500億第二次！”
主持人揮舞着木槌，眼睛閃爍着別樣的光彩。
英格索爾、墨菲、布魯默全部沉默，誰也沒想到塞繆爾會在這個時候玩了一式回馬槍。一下子將價格擡高400億。
“5555億！”來自索隆帝國的墨菲又試探着加了一次價。
做爲一個帝制國家，皇帝陛下可以最大限度動用國庫資金而無需向臣民交代，而且索隆帝國近些年來幾乎沒有發生大的戰事，拿出足以打造一支常規艦隊的資金來競拍完整的伊普西龍飛行器實在不是什麼難事。
主持人把涌到嘴邊的話又吞回了肚子裡，他鬆了鬆右手，又攥緊幾分，木槌的把柄上已經黏了一層汗液，那來自他的掌心。
5555億，好吉利的數字，唐方笑了笑，有種莫名的喜感，看來墨菲先生頗有幾分幽默細胞。
其實他想錯了，墨菲子爵從來都是一個很嚴肅的人，之所以報出“5555”這個數字可不是出於調節現場緊張氣氛的考慮，因爲茶几上放着一盒香菸，包裝精美的煙盒上印着三個燙金的“5”。
而在他臂彎裡躺着的女人胸口彆着一枚胸針，看起來就像一個橫過來的“5”。
當然，以上這些都是間接因素，最爲直接的原因來自墨菲子爵的愛好，因爲他最喜歡的球員穿着55號球衣。
於是，他很嚴肅，卻又無比逗.逼的報了一個“5555億！”
他可以對天起誓，他不是有意這麼做的，他真的是一個很嚴肅的人。
“6000億！”
塞繆爾的聲音波瀾不驚，不疾不徐，彷彿在陳述一件無關緊要的小事。
“譁……”
全場譁然，衆賓客一起回頭，直盯盯望着左起第4個包房。
又是400億！來自蘇魯帝國的代表2次加價直接將競拍價推上6000億大關，霸氣，實在是霸氣！
墨菲的臉就像梅雨季節的天氣，陰的彷彿塗上一層墨汁，女人縮在他的懷裡一動也不敢動，因爲她比誰都清楚，墨菲子爵是一個非常嚴肅的人，更是一個脾氣暴躁的人。
“6000億一次……6000億兩次……6000億……6000億成交！”
“恭喜……恭喜塞繆爾先生競得第二件拍賣品。”
主持人笑得很開心，6000億！這是他經手的最高價值拍賣品。
一樓會廳響起一陣熱烈的掌聲，而二樓的氣氛卻是迥然不同，幾個包房的門先後開啓，英格索爾等人冷着臉走出。由便捷通道快步離開現場。
墨菲子爵也在此列，還有他的姘頭，只是相比來時，女人臉上少了幾分微笑，多了幾道緋紅，仔細些觀察的話。應該是一個掌印。
競得神族運輸機，塞繆爾本該很高興，可事實上他臉上的表情卻無比茫然，他不知道自己爲什麼會以6000億的價格買下這架飛行器，根本毫無道理可言，明明在4000億的時候他便已經選擇放棄，爲什麼？爲什麼最後時刻卻又參合進了墨菲、英格索爾、布魯默三人的競價中。
他想不通自己是怎麼了，就好像有一隻看不見的手在操縱着他的身體，一次一次按下競價鍵。偏偏腦子又很清醒，他知道自己在做什麼，更加明白這樣做的後果，可他卻根本無法不去這麼做。
這種感覺很矛盾，卻又無比真實，所以他很迷茫。
如果用更形象一點的比喻，那便是腦子裡住着兩個他，一個在反覆告誡大腦不該拍。另一個卻說應該拍，一定要拍。並非常暴力地將前者推倒，徹底佔據整個身體的掌控權。
最後，塞繆爾得出一個結論，前者叫理智，後者叫衝動，無論哪一個都是他自己。沒有任何人在操縱他。
他很後悔，更加懊惱。
參加拍賣會之前，使館負責人------帝國一等伯爵萊德?皮特斯曾告訴他最好能在5000億內拿下第二件拍賣品，可他倒好，一衝動把價格提上6000億。衆目睽睽之下又不能反悔，否則蘇魯帝國還有什麼臉在“巴比倫”立足。
“回去可怎麼向萊德大人交代啊……”塞繆爾真的很想抽自己兩巴掌。
他其實不知道，腦子裡那第二個小人的名字可不是什麼“衝動”、“意氣”，它有一個很講究的稱呼------神經寄生蟲。
…………
不朽者成交價1900億，爲蒙亞帝國所得，運輸機成交價6000億，爲蘇魯帝國所得。
拍賣會結束不久，這則消息便如同一場驚世海嘯，席捲“空中花園”的大街小巷，若是加上7日前拍出的10件伊普西龍遺蹟殘骸，這一次的拍賣風潮總額達到8000億。
這樣一筆鉅款誰不動心？誰不眼紅？
普通人最多眼紅一下，多數情況下將這種消息當做茶餘飯後的談資，而一些大中型企業的高層已經開始動用某些隱秘渠道查詢8000億的去向，畢竟，這些錢如果進入相關領域市場，必然會對現有經濟帶來不可忽視的衝擊。
除了聞風而動的個大中企業外，還有一隻能量巨大的手伸進了這團漩渦，不，確切的說是伸進了唐方的口袋，它的目標是那些錢！
拍賣會結束後的第二天，唐方收到一份來自“空中花園”稅務部門的通告，要對這次拍賣徵收個人所得稅，稅率爲5。
格蘭特對此大爲惱火，因爲一般情況下像這種形式的拍賣只需繳納2的個人所得稅，可“空中花園”的稅務部門卻給出5的徵收稅率，400億就這麼沒了，那可是400億，價值80艘長劍級護衛艦。
爲什麼唐方需要繳納這麼高的稅款，根據官方的解釋。
第一，他違規操作，打着“漫遊者科技聯合體”的名義進行拍賣。因爲星盟軍方與“漫遊者科技聯合體”有很多合作項目，不管是在競購，還是拍賣行爲上，都有免稅優勢，科裡?克里斯蒂安不知與他達成了什麼協議，私自將這些伊普西龍遺蹟以公司名義送到“索瑪爾”拍賣行進行拍賣。的確，之前“漫遊者科技聯合體”董事會曾授予老科裡“便宜行事”的指示，但這並不代表董事會認可這種違反星盟法律法規的行爲，所以，這屬於以權謀私，是科裡?克里斯蒂安與他精心策劃的一次逃稅行爲。
第二，按照星盟法律，外籍商人在“空中花園”從事商業活動需要繳納更多的稅款。就像針對拍賣行爲的個人所得稅，徵收稅率爲3。當然，一般的外籍商戶，比如飛利浦、老班尼他們可以根據“巴比倫”的國際貿易相關法規申請退稅，而這需要大使館開具一份證明，可到了唐方這裡。難不成要他去蒙亞帝國的使館走一遭？
綜上所述，星盟稅務部門在3的個人所得稅基礎上又追加了2的處罰金，於是就變成了5。
唐方沒有說話，也沒有抗議，任由稅務部門從企業賬戶上划走400億星幣。
格蘭特對此非常不解，因爲這不符合艦長大人的作風，他可是一個刺頭，人在屋檐下不得不低頭這種情況註定與他無緣。
相比副艦長的疑惑不解，唐方在考慮另外一件事。“漫遊者科技聯合體”高層有人在玩文字遊戲，老科裡是一定不會出賣自己的，因爲他不敢，如果不是他，那會是誰？
……想必“空中花園”政府裡的某些人已經坐不住了。
那些隱藏在暗中虎視眈眈注視着他的傢伙想不到他會通過這種辦法來籌措啓動資金，並且一籌就是8000億，儘管400億的個人所得稅並不足以讓他傷筋動骨，卻實實在在可以噁心他一回。同時也傳遞給他一個警告：“不要妄想與政府作對，你的一言一行都在我們的監控之下。”
第三天。懷特?戴維德來酒店開走了老科裡的座駕，當唐方問及“漫遊者科技聯合體”是不是出了什麼變故的時候，懷特的回答是：“沒有”。
唐方注意到一個情況，他中指的訂婚戒指換了，雖然造型還是那個造型，不過戒指表面的氧化程度高了許多。
送走懷特?戴維德。唐方回到別墅與格蘭特、阿羅斯二人稍作交談，至下午時分，3人一起出門，來到“空中花園”的行政區域，跟稅務部門的人打起了口水仗。甚至鬧到局長與區長那裡。
“原來‘晨星鑄造’的唐老闆也會狗急跳牆啊……”這句話來自一名女稅務官，很刻薄，因爲她一向最討厭逃稅的人。
…………
同一時間，“巴比倫”恆星系統的第四行星“埃瓦爾”的外層太空中，一架從“空中花園”方向飛來的貨艦泊入蒙亞帝國大使館所在的“卡爾諾”空間站。
如果說“巴比倫”恆星系統所屬12顆行星哪一顆最爲特殊，不是“烏托邦”，也不是“提豐”，更加不是“托拉提爾”與“阿爾凱西”，是“埃瓦爾”！
“埃瓦爾”的大小跟“烏托邦”差不多，早在星盟與朱庇特帝國遠征軍交戰時期，它便被諸國艦隊佔據，做爲聯合艦隊在前線的補給站，以支援星盟抵抗朱庇特遠征軍。
諸國之所以選擇“埃瓦爾”做爲後勤基地建立空間站而不是更加美麗的“烏托邦”，乃是因爲那裡太靠近“巴比倫”邊防線，很容易受到遠征軍的攻擊，而“埃瓦爾”就不同了，“巴比倫”邊沿有大量預警設施，還有星盟艦隊駐防，就算遠征軍發動閃電戰，也難以對“埃瓦爾”造成致命一擊。
當年星盟勢微，就算明知內陸諸國都有自己的小算盤，也無力反抗，只能聽之任之。
後來天巢局勢趨穩，“巴比倫”特區成立，諸國逐步撤回了安插在此的艦隊，不過早前在“埃瓦爾”修造的軍港卻並未拆除，而是當做“使領館”繼續使用，從而形成了一個非常特殊的景象。
灰褐色的“埃瓦爾”上空，十數個大型空間站就像衛星一樣循環往復，沿着既定軌道緩慢飛行。
蒙亞帝國的大使館坐落於“卡爾諾”空間站，它原來是一個標準的軍用港灣，不過在帝國艦隊撤離後被慢慢改造成一個民用港灣，只保留了其中的幾個區域做爲戍衛艦隊的後勤補給場所。
2天前，拍賣會一結束，不朽者便被戍衛艦隊運送到“卡爾諾”封存，並沒有第一時間運送回國，因爲大使先生很聰明，他絕不會在帝國艦隊沒有到位的情況下便急着將不朽者送回蒙亞。
星盟議會裡那些老狐狸培植海盜勢力爲的是什麼？單單只是爲了遏制據點勢力的膨脹麼？未必吧……有些事情官方不能做，海盜卻能做。
所以，他要等，等到帝國方面的接應部隊逼退星盟政府絕對控制區外面的海盜羣時，纔是運送拍賣品回國的適宜時機。
只是，大使先生猜到了開頭，也預想到了結尾，並做了大量的針對性工作，但他怎麼都沒想到會在中間環節出岔子。
他正翹着二郎腿坐在辦公室的真皮沙發上，幻想自己接受柯爾克拉夫一世嘉獎的時候，一道警訊被送至他的面前。
出事了！存放不朽者的c區出事了！
c區可是“卡爾諾”的軍事管制區，駐防着數支警備部隊，除非士兵譁變，或者有強敵來襲，否則絕不可能出事。
就像有一枚針扎進他的屁股一樣，艾森豪威爾一下子站了起來，關掉多功能終端正在播放的古典音樂，拿開桌子上造型精美，花紋繁複的茶具，喚醒遠程監視模塊。