在遠近村裡 , 每當農忙的時候 , 男人們真就路牲畜一樣勞累 , 甚至還不如牲畜 。
就說蕭家 , 兩匹驃子犁地快乾得多 , 但爲了不讓它們累壞了 , 連耕三天就得專門歇一天 , 男人們卻得連着幹 , 爲的就是抓緊時間種完地 , 誰知道過幾天會不會下
可都是自家人心疼自家人 , 愛惜自家的驃子 , 像齊老太太 , 還盼着用蕭家一匹驃子兩個男丁一天就給她種完二十畝呢 !
一匹驃子一天犁地六畝已經很不錯了 , 犁二十畝地 , 還不直接累死 !
賀氏 :“ 考姐姐 , 這話你真好意思開口啊 , 怎麼 , 你們家的二十畝地不能耽誤 ,
我們家的地就能耽誤了“
齊老太太始終低着頭 , 攘着手道 :“ 我也是實在沒辦法了 , 但凡家裡有一個青壯勞力 , 我都不會登門 , 真的 , 二十畝地 , 光憑我們幾口子考弱婦幼 , 一天耕一畝都難 ,
豈不是要種上二十多天 ? 耽誤不起啊 , 到時候沒有糧食 , 也沒有別的親戚 , 只能 ,
只能來親家討飯吃 。“
蕭玉蟬氣笑了 :“ 聽聽 , 這是威脅人來了對吧 ? 真當我不清楚齊家的情況啊 , 我公公今年才五十二 , 比我祖父年輕了快二十歲 , 這個歲數的男人 , 你去外面地裡瞧瞧 , 哪個沒在種地 。 你留家做飯 , 他早起晚睡 , 再叫上我那倆嫂子點種 , 三個人一天種兩畝地妥妥的 , 忙個十天 , 跟我們家差不多一起種完 , 怎麼就非要借人
齊考太太 :“ 他是者秀才 , 一輩子沒怎麼下過地 , 累死累活也就能耕半畝 ,
還堅持不了幾天 , 你嫂子們也都是嬌氣人 , 頂多做做家務點點種 , 揮不動鎬頭啊 。
齊家在靈水村西邊的松樹村 , 隔了七八里地 , 是個挨着山的小村莊 , 因爲只有一面臨山 , 耕地多 , 比桃花溝富裕 。
早年齊家家境算殷實的 , 除了蕭玉蟬的公公是個老秀才 , 齊家的三個兒子也都是秀才 , 卯着勁兒繼續往上考的 , 不然光憑二十畝地的家底 , 可婆不到蕭玉蟬這樣貌美又有錢的兒媳婦 。
結果蕭玉蟬才嫁過去不久 , 戰亂就來了 。
齊家男人們的功名幫他們免了兵役 , 卻躲不過緊隨而至的兵匪 , 三個兒子相繼死去 , 考秀才跟女人們不知道怎麼堅持下來的 , 反正蕭玉蟬在丈夫死後立即帶着褪裹裡的兒子逃回孃家 , 路齊家基本是斷了聯繫 , 也就是老爺子辦事體面 , 蕭績婆佟穗時沒忘了請齊家人來吃席 。
賀氏 : “ 秀才不秀才的 , 那都是過去的事了 , 人得往前看 , 我爹年輕時候還是正五品的幹戶呢 , 現在還不是在地裡幹活 , 他都能吃苦 , 秀才郎就不行了 ?“
齊考太太 :“ 考爺子身體硬朗 , 我家那口子是真的幹不動 …...“
賀氏 : “ 那就能種多少種多少 , 反正你們家人少 , 吃得也不多 。“
齊老太太看看對面的母女俑 , 突然轉向佟穗 , 抹着眼淚道 :“ 老二媳婦 , 瞠瞧你嬸孃多心狠 , 這是逼我們往死路上走啊 , 早就聽說考二跟老爺子一樣仁義 , 你幫我問問他們 , 看看他們兄弟能不能牽驃子過去幫我們種一天 ? 一天就行 ! “
佟穗苦笑 :“ 我二嬸說的都是大實話 , 跟心狠一點關係都沒有 , 不提祖父一把年紀還在辛苦 , 就是我們二爺 , 晚上在村裡巡夜大半宿白天還要下地 , 二叔三弟四弟五弟接下來也都要巡夜 , 日夜勞累 , 您明知道我們抽不出手還要繼續逼我們 ,
又哪裡把我們當親姬了“
齊者太太 : L
賀氏笑了 , 再收起笑 , 親自將齊老太太扶出家門 , 一直送到村西 。
可賀氏都沒想到 , 她才拐進村子 , 齊考太太竟然又折回來了 , 一路打聽着尋到蕭家的地頭 , 跪在地邊嚎唾大哭起來 , 引得附近田地間的靈水村村民都望了過來 .
蕭穆喵蕭野 、 蕭涉來扶犁 , 他帶着蕭守義來到地頭 , 問齊老太太爲何哭 。
齊考太太抹着淚訴說自家的苦 , 再把蕭玉蟬說了一頓 :“ 她非要帶耀哥兒回來過 , 我想着耀哥兒在你們家會過得更好 , 再捨不得都答應了 , 可玉蟬怎麼就不把齊家當家了 , 想當初她跟我們家老三多恩愛 …...“
蕭守義想 , 死去的女婿確實沒得挑 , 讀書好 , 待人也彬彬有禮 , 可齊考太太卻是個喜歡挑刺的 , 非要給女兒立讀書人家的規矩 , 婆媳倆沒少置氣 。
蕭穆打斷她的哭聲 , 直接說正事 : “ 你且回去 , 一家人先慢慢種着 , 我們這邊還有五天能忙完 , 忙完再讓考三考五去你們那邊幫忙 。“
齊考太太這才明白 , 賀氏那張嘴就來的 “ 七八天 “ 是糊弄她呢 !
只五天的話 , 她願意等 , 最主要的是她不敢在老爺子面前耐賴皮 。
齊考太太乾恩萬謝地走了 。
蕭延對着考太太的背影呸了聲 , 埋怨地看向自家考爺子 :“ 祖父 , 妹夫都沒了 , 玉蟬也不待見齊家 , 響們就當斷了這門親不行嗎 , 還非要我們過去給他們當牛做馬 “
誰稀罕天天種地 ? 身體再強壯也不喜歡面朝黃土背朝天 , 更何況是幫別人家 。
蕭穆嘆道 : “ 看在耀哥兒的份上 , 你們倆就多辛苦兩日 , 他們家也是真不容
沒有餘力就算了 , 有餘力而不幫 , 傳出去鄉親們都會覺得自家太涼蕹 。
齊考太太離開沒多久 , 蕭姑父 、 蕭姑母來了靈水村 , 沒去蕭家 , 直接來的蕭家地頭 , 身後跟着六七個穿着灰撲撲衣裁的人 , 星着像流民 。
蕭穆問女兒 :“ 這是嚨回事“
蕭姑母笑道 :“ 鎮上都是流民 , 保長愚到個法子 , 花錢僱傭流民幫大家種地 , 一家一天出五文錢加三頓飯就能僱一個流民 。 這七人是我精挑細選的考實人 ,
昨天一口氣就把家裡十幾畝地種好了 , 本來還有三個 , 嫌遠沒過來 , 我尋思咱們家地多 , 肯定用得上 。“
太平時候 , 僱一個青壯勞力幹一天活至少得花十五文鉻 , 因爲是鄉親 , 看午還得做頓好的 , 哪像現在的流民 , 便宜又好用 。
被蕭家逸到的那兩個流民一聽 , 悔得腸子都青了 , 早知道他們多忍幾天 , 如今也能有飯又有銅錢賺 。
七個流民勞力 , 一天才三十五文錢 , 蕭家完全出得起 。
這七人帶着蕭姑母給配的鎬頭 , 得了蕭穆僱傭他們的準話後 , 埋頭就幹了起來 。
蕭穆暗暗點頭 , 勤快人落入什麼境地都能想辦法養活自己 。
他對女兒道 :“ 你趕緊回家 , 讓家裡多預備七個人的飯 。“
蕭姑母應了 , 叫丈夫留在地裡幫忙 , 高高興興地往家裡走 , 感受着兩邊鄉親們熱火朝天春耕的氣氛 , 蕭姑母想 , 只要今年別再打仗 , 肯定會是個豐收年 。
到下午 , 蕭姑母夫妻先回鎮上了 , 七個流民晚上會睡在蕭涉那邊的南屋 , 從外面鎖上門 , 由蕭涉守着 , 至於那兩個做賊被抓的流民 , 繼續睡柴棚 。
人分善惡勤懶 , 在外受到的待遙自然不同 。
多了七個男勞力 , 蕭家今天多種了十畝地 , 全家人都鬆了口氣 。
入夜 , 蕭纏抱着佟穗時 , 手往下摸了摸 。
佟穗 : “
無需她開口 , 蕭縛自己碰了璧 , 留戀地移開手 , 在她耳邊問 :“ 還要多久 “
佟穗蚊吶似的道 :“ 明院吧 。“
蕭鎘便回隔壁被窩睡了 , 沒一會兒就睡得沉沉 , 到底還是累到了 。
佟穗笑笑 , 也安心睡去 。
夜深人靜 , 西邊七八里外的松樹村 , 齊考太太與她男人還醒着 。
齊考太太還真沒有糊弄賀氏 , 考秀才的身子骨是真的不行 , 白天在地裡忙了一天 , 這會兒腰痠背痛 , 疼得必須齊老太太幫他按按才行 。
想到白日在蕭家的遭遙 , 齊老太太悔啊 :“ 早知道當初我就該把玉蟬當親閨女對待 , 有那情分在 , 或許他們今天就願意過來幫忙了 。“
老秀才閉着眼睦 , 嘆氣道 :“ 哪來那麼多的早知道呢 , 否則我自己不讀書 ,
也不讓兒子們讀書 , 個個送去蕭家練武 , 去戰場上或許還能拼回一條命 。“
一句話又把齊考太太的眼淚給招來了 。
光顧着追憶往昔的老夫妻絲毫沒有察覺 , 有兩個流民悄悄翻進了他們的院子 。
距離上房還遠 , 身形瘦小的流民顫抖着停下腳步 。
另一個見了 , 眼露兇光 :“ 怎麼 , 怕了 ?“
瘦小流民嘴脣哆嘉 :“ 非要殺人嗎 ? 咱們直接去投囚龍嶺行不行 ?“
“ 放尾 , 聽說囚龍嶺那幫山匪專幹打家劫舍的事 , 個個心狠手辣 , 官府對他們都無可奈何 , 這樣的山匪窩 , 我們兩手空空去投奔 , 人家憑什麼接納我們 , 白掏糧食賑災嗎 ? 你想去 , 就必須跟他們一樣殺人 , 證明自己的本事 ! “
「“ 可 , 可留在鎮上也能替別人種地賺錢 , 爲啶非要 …...“
“ 種地你能種幾天 ? 種完就靠那幾十文錢能多吃幾天飯 ? 他孃的 , 老子偏不種 , 殺人放火多輕鬆 ! “
說完 , 兇悍的流民不再管身後的膽小鬼 , 抓着一頭削尖的木棍就往前衝去 ,直接破門而入 。
不是他不怕其他村民聞訊而至 , 而是今晚他們本來就是悽齊了一百多個流民 , 專殺這處只有七八十戶人家的小村莊 !
屋裡很快就傳來女人的驚呼 、 孩子的哭叼 , 再夏然而止 。
兇悍流民連殺數人 , 一陣翻箱倒櫃後 , 渾身是血地拎着一個包袱出來了 , 手
裡換了一把斧頭 , 再將包袱丟給嚇傻的瘦小流民 , 啶棄道 :“ 走 , 我殺人 , 你只管找錢找糧食 ! “
去縣城 , 官府不管他們 , 去鎮上 , 跪着乞討也討不到飯 , 那就殺吧 , 別人死總好過自己死 !