“關上城門，升起吊橋！”
阿克港，這裡是十字軍傾盡全力防守的地方。自從兩個月前的耶路撒冷會議，王國定下了重點防守的基調之後，所有法蘭克人都努力的朝着這個目標而奮鬥。此刻，阿克港內聚集了超過一萬人的軍隊，其中更是有作爲核心的兩百名醫院騎士——聖殿騎士全員集結在了耶路撒冷，而醫院騎士則除開在騎士堡被包圍的那一部分，也已經全員集中在了阿克港。
此刻阿克港的守將已經換成了的黎波里伯爵雷蒙德。他曾經在耶路撒冷以圖盧茲家族的名譽起誓，絕對不會有一名薩拉丁的士兵踏進阿克港一步，也因此重新獲得了王國貴族的信賴。此刻，雷蒙德和他麾下的黨徒們已經把諸位顯貴們的家眷都接到了這裡，並且做好了長期駐守的準備。
雖然薩拉森人的大軍還未到達此地，但是兩個月來，雷蒙德每天都在忠實的履行着自己的責任。他每天堅持巡視阿克港東面的城牆，每一處城垛，每一座角樓他都親自實地勘察過，並且指揮士兵們加固防禦工事。
“啊，不愧是雷蒙德爵爺，有他在身邊，真是讓人覺得可靠啊......”
阿克港東牆的城門之中，雷蒙德剛剛結束了例行的巡視，並且勉勵了一番此地的守軍們，這讓大家都以崇敬和愛戴的目光看着他，並且把爵爺當成了聖地的希望。
爲了應對隨時都會爆發的戰爭，雷蒙德如今隨時都甲冑在身，而他旁邊的伊貝林男爵巴里安亦是如此。不過值得注意的是，的黎波里的伯爵和伊貝林的男爵中間，卻有着一個英氣勃勃的嬌小身影。
那是一個大概十一二歲左右，一臉肅穆的小女孩兒，她滿頭金髮，粉雕玉琢，原本應該穿上漂亮的絲綢裙子，參加上流社會的舞會；但是她卻除了額頭上戴着一根金色的頭環之外，身上穿着和雷蒙德一般但是要小一號的鎖子甲，白色的披風更襯托出小女孩的英氣勃勃。她便是耶路撒冷女王西貝拉同父異母的妹妹，被女王親口指定的王國繼承人伊莎貝拉——如果到時候女王殉國的話。
“父親，我們待會兒就去演武場訓練吧。”
伊莎貝拉自從被姐姐送往阿克港的那一刻起，就彷彿一夜之間成長了。她經常和雷蒙德一起慰問士兵，或者旁聽的黎波里伯爵如何裁斷民衆之間的分歧，同時自己要求，要繼父巴里安訓練她的劍術和弓術。
伊貝林的巴里安雖然拒絕追求西貝拉公主，但是他卻被耶路撒冷的王太后看上了。王太后瑪利亞是科穆寧家族的女人，同時也是曼努埃爾皇帝的侄孫女，阿萊克修斯二世皇帝的侄女。因此，已經將近五十歲的巴里安成了年僅十二歲的伊莎貝拉的繼父。
巴里安沒有兒女，因此他雖然在政壇上是一根滑不溜秋的老泥鰍，但是對伊莎貝拉卻猶如親生女兒一般疼愛。此刻，他寵溺的看着女兒堅毅的小臉，有些心疼的說道：“殿下，你已經跑了一天了，現在去你母親那裡，你也應該休息了。”
雷蒙德此刻斜倚在城牆旁邊，雙手抱胸，嘴角含笑的看着這一對情深義重的父女，但是同時他的內心卻生出一股莫名的悲哀。
“瑪利亞，斯蒂芬妮，她們都安全的到達了阿克港，但是我的妻子，哦我可憐的艾希瓦，你大概現在已經被薩拉丁俘虜了吧......”
也許是確實天色已晚，不久之後，伊莎貝拉被巴里安勸回了宅邸休息，而他則和雷蒙德一起，準備去城內的酒館喝一杯。
“上帝保佑您！好心的先生，請施捨我一點硬幣吧，我女兒已經三天沒有吃飯了！”
在去往內城的道路之上，此刻到處都是從耶路撒冷各地逃難而來的難民。大家都知道，薩拉森人入侵了，因此所有法蘭克人都如同瘋了一般往防禦堅固的要塞和海港逃跑，其中以阿克港爲最——大家都知道，這裡應該是最安全的。
原本只有不到兩萬人的阿克港瞬間擠進了兩倍的難民，這不僅讓當地居民怨聲載道，同時也帶來了嚴重的社會治安問題。譬如無所不在的乞丐，以及越來越猖獗的盜賊。城東的一大片地區迅速淪爲貧民窟，這裡的難民白天乞討，晚上便化身爲竊賊和強盜，即便中央廣場的絞架上已經懸掛了好幾具令人觸目驚心的屍體，頸手枷上也生生枷爛了五六個罪犯，但是這似乎絲毫沒有起到作用。
“爵爺，多虧你及時關閉城門，阻止這些難民入城。雖然這有點殘忍，但是阿克港是王國和聖地的希望所在，容不得半點閃失——”
巴里安徑直從道路兩側的乞丐身旁走過，同時輕巧的躲避着他們的髒手——至少男爵認爲是這樣。當他們走到了繁華的內城區，旁邊有兩個全副武裝的持戟侍衛連忙立正敬禮。
“雷蒙德爵爺好，巴里安爵爺好！”
看到兩個精神十足的衛兵，的黎波里的伯爵不由得停下來勉勵了他們幾句。“守好這裡，不能讓那羣難民進入內城。等到意大利人運送的糧食到了，我會考慮賑濟他們的。”
“是的，先生！”
不久之後，雷蒙德和巴里安來到了港口旁的一座酒館。這裡屬於重點防守的內城區——當然不是防禦薩拉森人，而是外城的難民。雷蒙德已經不止一次的接到過意大利人的投訴，說他們的商船遇到了盜賊的洗劫，這讓伯爵不得不把所有難民都驅逐了出去。
“真是多事之秋。”
的黎波里伯爵苦悶的把杯中之物一飲而盡，同時不滿的嘟囔道：“巴里安，我也是一個虔誠的基督徒，我也具有憐憫之心，但是，那羣傢伙怎麼就不體諒體諒我，體諒體諒王國的未來呢？”
“這是一場龐大的棋局，而我們已經失去了先手。他們怎麼就不能安安靜靜聽咱們安排，反而盡給咱們添亂？”