這天晚上，雷蒙德聽取了自己妻子艾希瓦的建議，帶着兩名最忠心的隨從，從提比里亞堡繞過了薩拉森人龐大的營地，準備用最快的速度跑到南面的耶路撒冷求援，甚至已經做好了向西貝拉屈膝的準備。但是，他卻不知道，自以爲非常隱秘的行動，卻一舉一動都在薩拉丁夜鶯的監控之下。
“所以說，雷蒙德終於開始行動了？”
薩拉丁的大帳之內，一名黑衣間諜正在給蘇丹本人彙報。此刻，他單膝跪地，朝着薩拉丁恭敬的說道：“是的，蘇丹陛下，一切都如您所料，雷蒙德不久之前便和兩名隨從一起，朝着耶路撒冷倉皇逃去。”
“骰子已經擲出。”
此刻，深沉的夜幕之下，埃及蘇丹和他的大軍正在提比里亞湖畔枕戈待旦；而剛剛從熊口逃生的羅馬皇帝正在森林的草地上和西西里公主深入交流；更遙遠的小亞細亞羣山之中，篡位者安德洛尼卡的大軍，也已經和來自尼西亞的援軍匯合，並且把科尼亞人曾經重兵把守的多利留姆城團團包圍。
原本，科尼亞人因爲蘇丹被猝然刺殺，又在野外的決戰中被安德洛尼卡重創，此刻老蘇丹吉利基的兒子們已經簽下了割地賠款送人質的屈辱合約；但是被割走領土的多利留姆的埃米爾，卻聲稱除非蘇丹親自下令，否則他會堅決抵抗羅馬人直到戰死沙場。
不過對於蘇丹之位，吉利基的兒子們一個個都是志在必得的......因此在和安德洛尼卡簽訂了互不侵犯的合約，然後把姑姑送過去當了人質過後，諸位王子們便全都如同風馳電掣一般，爭先恐後的率領着自己的本部人馬退出戰場，然後往科尼亞全速前進，好搶奪那至高無上的蘇丹寶座。
因此，一直到了這最後一座科尼亞人的要塞，安德洛尼卡的進軍居然沒有受到太大的阻滯；然而一旦當他攻下了多利留姆，佔據了這通往安卡拉和科尼亞的大門之後，還會繼續遵守墨跡未乾的合約嗎？
也許也是出於對此的擔心，在科尼亞爲了蘇丹之位打的雞飛狗跳的羅姆王子們，都不約而同的資助了多利留姆這名義上已經被他們放棄的守軍。
原本多利留姆便是通往安卡拉和科尼亞的門戶鎖鑰，易守難攻；此刻雖然城內只有三千人的守軍，但是他們不管是軍械還是糧草都非常充足。而安德洛尼卡和他的軍隊，此刻剛剛從士麥那急行軍遠道而來，並且還經歷過數場頗費力氣的戰鬥。雖然他們人數上佔據優勢，卻也只能暫時圍而不攻。
“阿萊克修斯將軍，我們發現了一封奇怪的信！”
希臘人的營地之內，一名哨兵正恭恭敬敬的把一封未拆開的信件遞給自己的頂頭上司。“我們在營地周圍巡邏的時候聽到了異常的響動，過去之後發現幾名突厥匪徒已經逃之夭夭；而那個倒在血泊之中的可憐人，還沒來得及說話便斷氣了。然後，我們在他身上發現了這封信。”
被哨兵尊稱爲阿萊克修斯將軍的，乃是名門安傑洛斯家的長子，也是尼西亞總督伊薩克和已經戰死在士麥那的薩摩斯總督米海爾的哥哥，阿萊克修斯。而和布里尼烏斯家一樣，安傑洛斯家也是皇族科穆寧家族的表親——伊薩克的祖母，正是當年著名的歷史學家，紫衣公主安娜.科穆寧的妹妹，黛朵.科穆寧；而他們一直以來作爲支持皇族的大科穆寧黨的核心成員，不管是主政地方還是在中央任職，都異常兢兢業業。
當然，這和科穆寧家三代都是賢君有密切的聯繫。而面對安德洛尼卡號召“戡亂反正”，安傑洛斯家也是積極響應；不過，大概是沒有弟弟有才華的緣故，在二弟和三弟都被篡位者委以重任的情況下，阿萊克修斯居然在家裡賦閒......
此次安德洛尼卡出征小亞，安傑洛斯家也是鼎力支持的。而由於兩名弟弟都被委以重任，所以阿萊克修斯也只好指揮家族的私兵跟在大軍背後打醬油，順便做一些巡邏之類的輕鬆工作。此刻，看到了哨兵呈上來的密信，上面封口的印泥還是完好無損，阿萊克修斯也如同例行公事一般，揮揮手錶示知道了，然後便打發了那個哨兵離開。
隨意的拆開了封口的印泥，然後順便讀了讀這用希臘語寫成的信件，原本還一臉無所謂的阿萊克修斯，差點被這勁爆的內容震驚得從座位上跌了下來。
“什麼？先皇居然沒死，而是在安德洛尼卡的無恥暗殺中僥倖存活下來，並且成功到達西西里，正在準備對篡位者的絕地反擊？”
“什麼？先皇要我親愛的弟弟撥亂反正，在適當的時候給篡位者絕命一擊，然後承諾我弟弟做帝國首相？”
仔細檢查了信封的封口印泥，確認自己就是第一個拆開這封信的人，而署名和印章的雷納爾德，正是先皇的外祖父，安傑洛斯家的大哥不由得小心謹慎的掃了掃四周，然後內心砰砰直跳。
“是不是立即把這封信送到皇帝的中軍大帳中去......”
內心剛剛燃起了這個念頭，阿萊克修斯就強行否認了這個想法：“開什麼玩笑，我要怎樣和那個暴君解釋，爲什麼這封可惡的信已經被私拆了？”
“伊薩克，伊薩克......”看着信中對弟弟許諾的帝國首相的職位，阿萊克修斯一邊垂涎三尺，另外一邊卻又憤憤不平：“爲什麼，爲什麼會這樣呢？明明我纔是大哥，爲什麼，不管是安德洛尼卡，還是那個可憐的先皇，爲什麼你們都只知道伊薩克，只知道我那個可惡的二弟，而對我阿萊克修斯置若罔聞！”
想到這裡，內心無比憤懣的大哥隨手便把雷蒙德爵爺苦心僞造的密信放到了一旁清亮的燭火上面。而看着這令人無比震驚的秘密緩緩化爲灰燼，燭光之下的阿萊克修斯表情卻無比的陰鷙。
“好戲......就要開場了，或許我應該......做點什麼。”