詠善匆匆換了正裝，和詠臨一道趕去探問父皇病情。
天子病情轉重，動輒就是天都會塌下來的大事，何況又有父子親情，哪還有時間等暖轎備好，也不帶內侍，兄弟兩人頂着冬天早晨刺骨的寒風出了太子殿。
昨天雖然出了太陽，二僅過後，又凝了厚厚一層白霜，詠善和詠臨看着一大早就灰濛濛的天，隱約覺得不是吉兆，都有些心驚肉跳，踩在滿地欲融不融的霜雪上快走，不小心就是一個趔趄。
自炎帝原配皇后病逝，皇后寶座早虛待多年，炎帝也不知道怎麼想的，兩次冊封太子，都把太子的娘給丟到一邊，硬讓後宮之主的位置懸着，至於炎帝的寢宮，則設在離把子們最遠的體仁宮。
兩位皇子在冷風中穿過小半個皇城，趕到體仁宮門時，貼身小衣裡已經冒出一身的汗。
氣氛相當沉肅，橫吹的北風裡盡是無聲的不安。
宮門外早站了不少聞訊而來的大臣，大概也是剛到不久，還有額頭沁着汗的。衆人見到詠善來了，稍微有了些動靜。
“太子殿下來了。”
“詠善殿下。”
詠善擺手，制止了他們行禮，領着詠臨往裡走。
七、八個平日伺候炎帝的內侍垂手站在房門外守着，看見太子過來，躡手躡腳地要行禮請安，詠善態度甚爲寬厚地都免了，眉目間逸出憂色，把裡頭比較熟絡的一個管事內侍吳才喚到一邊，“裡頭現在到底怎樣？太醫說了些什麼嗎？”
吳才也是惴惴的，謹慎地搖頭，小聲道：“太醫還沒有出來呢。皇上四更起就說不自在了，伯惹出謠言，吩咐不許傳出去，昨晚當值的是張太醫，當時就過來給皇上請了脈。”頓了一頓，他看看左右，聲音壓得更低地道：“今天一早，又傳旨把陳太醫立召入宮。”
詠善心頭一沉。
太醫之中，那老態龍鍾的陳太醫是最得炎帝信任的，凡是宮內有可能惹出大事的診脈，必要經這人之手，炎帝纔信得過。
上次詠善腿傷被詠升告發，炎帝派來的正是這個陳太醫。
這次若不是出了大事，炎帝怎會一大早就下旨召他進宮？
詠善一邊想着，一邊對已經沒別的要稟報的吳才揮揮手，打發他回原處，他瞅一眼炎帝密閉的房門，一溜內侍人牆似的守在門外，廊下被特許帶劍駐宮的侍衛數量也翻了倍，怎麼看都是如臨大敵的陣勢。
他心上像壓了一塊看不見形狀的大石，沉甸甸的難受，面上卻還能勉強把持得住，只留着一臉爲人子的擔憂牽掛。
詠臨最藏不住心事，看詠善和吳才嘀咕完，趕緊過來問：“詠善哥哥，父皇到底怎樣了？真的病重了嗎？”
“閉嘴！”詠善驀地低喝，不滿地盯他一眼，沉聲道：“你胡說也不看看地方？父皇正在壯年，我看大概是最近天氣嚴寒冷着了一點，即日就能大好。”
“可……”
“別說話了。太醫在裡面呢，有什麼話，一會兒等他們出來問過了再說。”
詠臨這次還算聽話，閉了嘴，悶悶地和哥哥在廊下站着。一連幾天的暖冬日過去，今天恰好是個翻臉寒天的日子，天漸漸亮了，北風卻越吹越刺骨。詠善恍若不覺，垂手默默站着，好像個雕塑似的，詠臨皮厚肉粗，倒也真的乖乖和詠善一道等着，沒再給詠善惹禍。
正在熬時間，又有一人徑自入了宮門，彷彿因爲是一路小跑過來，並沒有看四周，到了詠善詠臨面前，才猛地剎住腳，喘着氣，不敢太大聲地打招呼，“是太子殿下？詠臨哥哥也來了？”
原來是詠升。
看來也是剛剛聽見消息，換了正裝趕過來請安的。
詠臨最無心機，和宮廷裡誰都混得不錯，和詠升打個招呼，還伸手搭了搭他肩膀，“好久不見了，五弟。你也趕着過來請安？太醫還沒出來，我們兄弟先等等吧。”
他其實也多少知道淑妃不但和麗妃不睦，和謹妃也有明爭暗鬥，但在他眼裡，妃子們鬥就鬥，兄弟卻始終是兄弟，也說不上誰好誰不好。
詠善見到詠升心情就更糟，冷眼看着詠臨還傻乎乎和詠升接話，差點想踹這個小笨蛋一腳出氣。
想是這麼想，做卻又是另一回事，詠善拿出當哥哥的樣子，對詠升溫言道：“這麼冷的天，虧你對父皇有這個孝心，還跑着過來了。既然來了，我們一起站着等等吧。”
一邊說話，一邊暗中盤算等下詠升若提起恭無悔的事，要怎麼應付。
大概因爲這裡還有一個詠臨，詠升沒提起恭無悔這名字，假笑道：“太子哥哥誇得我都不好意思了，孝是百行之首，父皇身體不好，當兒子的自然要立即過來探望一下，連這點孝心都沒有，怎麼爲人子呢？對了，怎麼不見詠棋哥哥？他現在不是和太子哥哥住一塊嗎？是沒得到消息，還是出了什麼事？”
這幾個問題，一個比一個誅心。
皇子不孝，這可不是鬧着玩的。
詠臨有些吃驚，想着詠棋哥哥正倒黴呢，再擔上這個不孝大罪可不得了。
剛要開口替詠棋撒謊，說他病了不能來，尚未說話，詠善已經看穿他要幹什麼，果斷地截在他前面，輕描淡寫道：“詠棋嗎？他剛剛從內懲院放出來，雖說查不出大罪，畢竟也有做事不謹慎的小過，所以我命他暫時不許離開太子殿，好好讀書反省。”這是把詠棋沒來的責任都放自己身上了，一點能尋詠棋過錯的空隙都沒給這五弟留下。
詠善說罷，薄得有些無情的脣輕輕扯着，拉開一個似笑非笑的弧度，淡淡掃詠升一眼。
這位新太子身上的肅殺之氣彷彿與生俱來，衆皇子裡頭沒一個人能和他相比，從小就yin森森冷冽冽，連他自己母親都覺得這孩子yin沉得可以，還不愛說話，不作聲的時候，忍不住就疑心他在心底算計着什麼可怕的事。
大冷天的，又在廊下頂着風，詠升被他令人心悸的淺笑無端惹出脊樑上一陣冷汗，本來還想就着詠棋沒來的事再做點文章，話到舌頭尖上，都被嚇得滑了回去，訕訕道：“原來如此。”
三人便不再交談，並肩站着等裡面消息。
等了片刻，被風吹得都有些發麻了，詠升打着哆嗦道：“兩位哥哥，這裡太冷，又不知道要等多久，我們進小暖廂等着吧。”
詠善點頭，體貼地道：“五弟，你身子弱，進小暖廂等吧。”
“那哥哥……”
“我留這裡就好。父皇病着，我心裡不安，急得裡面都在冒汗，入了小暖廂，反而更不好受。”
詠升給詠善不動聲色地戳了一記，臉色難看地抽了幾下，不再作聲，咬牙繼續站着，只是不斷跺腳搓手。
好一會兒，房門才依稀傳來一點動靜。
格拉一聲，門上開出一條縫，所有人的神經都驟地繃緊了。
陳太醫疲倦的老臉一出現，詠臨和詠升就圍了上去，輕聲而焦急地問：“陳太醫，父皇到底如何了？”
“父皇安好？”
“究竟是什麼病？”
陳太醫似乎累得不想說話了，把松樹皮般皺的手輕輕擺了擺，擡頭看了走到面前的詠善一眼，才動了動脣皮，“太子殿下。”
詠善打量他一會兒，才沉聲問：“到底怎麼了？”
陳太醫說得分外含糊，“能怎麼呢？皇上是天子，身子骨有老天爺照看，我們不過是伺候一下用藥進補罷了。藥方，微臣已經開好了，各位殿下要是請安的話，在門外磕個頭就回去吧，金枝玉葉，也請多多保重自己的身子，這裡風大，小心着涼了。”
詠善沉吟道：“我進去向父皇請安再走。”
“不。”陳太醫緩緩道：“皇上累了，只想和老臣子說說家常，下旨各位皇子都不要打擾，只召王太博進去。”
這話一出口，衆人心臟都驀地一跳，臉色各有千秋。
父親生病，絕不會無緣無故不要兒子們探視，這個時候累了，卻還要和老臣子說家常，誰相信？
詠臨狐疑地瞪着眼睛，看看詠善的臉色，想問又不敢隨便說話，只能憋着。詠善心裡也不禁涼颼颼的，去年詠棋被廢，第一個徵兆就是炎帝拒絕和太子面見，今天難道要舊事重演？
可是若要廢了自己，總要有個理由，究竟是什麼讓父皇動了那麼天大的怒氣？
難道自己和詠棋的事竟……
詠善沉默着，瞬間腦子已經掠過千百個念頭，想到宮廷無情，多少前朝慘事歷歷在目，當年不過被麗妃倒打一耙，父皇輕飄飄一道旨意，從小看着自己長大的穆嬤嬤就在內懲院裡遭到審問，活生生死在自己眼前。如今他已是太子，站得越高，越不能摔跤，要是有個萬一，自己活不成也就算了，母親和他那笨弟弟，纖弱的詠棋，不知會如何任人欺辱殘害！
這麼一想，心驟然劇痛，彷彿戰場上有誰一聲令下，萬箭齊發，全部毫釐無差地射在靶上。
北風被凝住似的，悶得透不過氣來。
詠善心亂起來，眼角餘光仍不忘掃掃詠臨。
孿生弟弟雖然粗枝大葉，此刻也察覺出不對勁，眼裡竟有一些慌亂，擔心地瞅着他。詠善朝他從容地笑了笑，“太醫都說了，父皇有老天爺護佑，你也不用唬成這個樣子。聽老太醫的話，在門外磕個頭，快點回去向母親稟報一聲，也好讓她安心。”
詠臨欲言又止，訥了一會兒，想了想，也不敢自作主張，聽話地跪下磕頭。
詠升凍個半死，聽了陳太醫的話，瞧出點隱隱約約的苗頭，樂不可支，只差沒把笑臉露出來，趕緊跟着詠臨一起跪下，朝着父皇仍然緊閉的房門重磕了兩個頭，站起來道：“我也得回去向母親說一聲才行。”
他離開的背影，比詠臨不知快活了多少。
詠善對陳太醫道：“父皇既然現在不便，我就在這再站站，等父皇好些了，再進去請安。”
陳太醫也沒什麼意見，可有可無道：“那也是殿下自己的孝心。微臣先下去了。一朝詠善行禮告辭，步子緩慢地出了體仁宮。
王景橋是忠心耿耿的老臣，在宮裡消息也靈通，知道皇上身體不適，一大早就拖着年邁身軀趕到了體仁宮外候着，聽了旨意，立即跟着內侍進來。
他跟隨炎帝多年，心焦炎帝身體，到廊下撞見詠善，只是匆匆點個頭，閒話一句也沒說就進了房。
詠善看着彷彿隱藏着無數秘密的房門打開又關上，都不知心頭泛起的是什麼滋味。
當年被誣進了內懲院，也僅是害怕憤恨而已，卻也沒有這種心肺要被扯開似的恐懼。難怪人人都說高處不勝寒，當了這個太子，就和時刻踩在薄冰上沒什麼兩樣。
眼前體仁宮的內侍和侍衛們都在，一點破綻都不能露，他只能不動聲色地默默站着，忍着北風颳在臉上刺骨的寒痛，盡做一個有德行的太子的義務。
詠善不許自己再胡思亂想，指揮腦子去回憶詠棋躺在牀上，白玉似的身子裹在暖被子裡那動人的情景，清秀的臉上帶着笑，一點防備都沒有，和自己依偎而睡，像一頭雪白罕見又溫馴善良的小鹿。
本來是爲了舒緩一下心情的，可詠善越回想，越甜蜜，越是心如刀割。
他不該招惹詠棋的，審完了案子立即奏報上去，把詠棋打發回封地，遠離宮廷，不是挺好嗎？
現在若真有變故，連詠棋也要受累……
時間一點一點的過去，詠善在廊下站了足有大半個時辰，縱使他筋骨結實，也漸漸冷得臉色發青。
門外的內侍們個個也凍得發抖，開始瞻前顧後地搓手呵氣。吳才見十六歲的太子就站在當風處，大半個時辰竟動也不動，一邊覺得這金枝玉葉也實在太能折騰自己了，一邊畢竟不忍，悄悄尋了個熱手爐，走過去塞給詠善，低聲道：“殿下，往前面站站吧，這裡風太大了，前面好些。”
詠善搖頭，淡淡道：“這是臣子候召的地方，我站這裡就好，到前面去，逾越了。”看一眼吳才遞過來的手爐，凍得沒有血色的臉竟然逸出一絲笑意，輕道：“拿回去吧，有哪個皇子是拿着手爐等父皇召見的？”
吳才暗暗詫異。
從前聽人說這太子不但對人刻薄，對自己也是極狠心的，今日果然見了顏色。他能在炎帝身邊伺候，也不是笨人，立即聰明的退了回來，也不敢自己用那個暖手爐，隨手給了旁邊一名內侍。
倒讓那同僚好一陣感激。
如此又等了半個時辰左右，房門才又開了。王景橋從裡面慢吞吞地走出來，看見詠善在廊下，愕了一下，走過去問：“殿下還在等着皇上召見嗎？”
詠善恭敬地道：“是的。請太傳代奏給父皇，詠善心掛父皇身體，盼能親自向父皇請安。”
王景橋昏黃的瞳子久久地瞅了他半晌，輕嘆道：“殿下請自行進去吧。皇上有旨，說老臣出門若是遇上殿下還在候着，就叫殿下進去。”
詠善心臟怦地往上一竄，立即又把所有情緒都壓抑住了，和老太傅點了點頭，才走上臺階，到了內侍們打開的房門前，停下來靜了靜心，舉止得體地跨過了高高的門坎。
殿中靜悄悄的，竟沒別的伺候的人。
地下埋着火龍，四周暖爐也是燒着豔紅的炭火，詠善剛從外面進來，驟冷遇驟熱，不禁渾身起了一陣哆嗦，快步走到炎帝面前，跪下道：“兒子給父皇請安來了。”語氣和動作，都很從容。
炎帝年輕時魄力十足，數次宮變，殺伐決斷毫不留情，人人震懼，近年卻老態漸露，常常病倒。他這個冬天特別懼冷，體仁宮中地龍和暖爐不曾斷過片刻，此刻半挨在牀上，腰下還蓋着厚厚的綢面絨被，瘦削的雙肩披着明黃龍袍。
但即使如此，臉色也沒能熱出一絲血色，乾乾的蠟黃。
“起來吧，到父皇這裡來。”
炎帝的聲音有點沙啞，緩緩的吩咐了一句，示意詠善坐在他牀頭。
詠善可不是詠臨那種大大剌剌的人，宮廷中權貴落馬，不少人就壞在不自量力，自大放肆上面。他身上繫了不少人身家xing命，一點疏忽都不敢有，何況是坐自己父皇牀邊這種胡塗事？
詠善到了炎帝跟前，仍是挨着牀邊跪了，擡頭道：“父皇，讓兒子跪着伺候吧。”
炎帝微詫，一會兒就露了個極淺的笑臉，搖頭嘆道：“你這脾氣……”
他笑得有些苦澀，只笑了一瞬，就把這笑意收斂得無聲無息，放緩了語調問：“聽太傅說，最近在學老莊”
“是的，父皇。”
“都學了些什麼？”
詠善聽炎帝考問功課，心略略放寬了一點。
皇帝和皇子，是天底下最不像父子的父子，眼前這個雖是親生父親，骨肉天xing，血脈相連，但他一道口諭就能要你的命，毀掉你所有的一切。
親情附着了太多權力，宮廷中許多慘劇，都在這種迫不得已下發生。
由不得詠善不小心翼翼。
“回父皇，老莊還是初學，王太傅只講了兩三章簡單的，逍yao遊較深，不容易聽明白，太傅昨日講課，就只說了前面幾個小節。”
“簡單的，嗯。”炎帝不經意地問：“天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。這二早，學過了？”
“是，學過了。”
“這個叫簡單？”
詠善心裡一冷，垂下頭緩緩道：“兒子說錯了，老莊大道，兒子纔多少斤兩，連面上的道理都沒學會呢。多謝父皇教導。”
頭頂上沉默着。
詠善繃着神經，屏息等着，好一會兒，才聽見炎帝又輕嘆了一聲，徐徐道：“你太年輕，現在不懂也沒什麼可怪罪的。就怕你一直都不肯懂，不想着怎麼弄明白。”
他停了一會兒，又問：“你是太子，功課上父皇就難免要考究得嚴一點，明白嗎？”
“明白。”
“那父皇問你，爲什麼天地不仁，聖人也不仁呢？”
詠善默默想了一會兒，中規中矩地答道：“天地並非不仁，聖人也並非不仁，只是因爲沒有私愛，不偏頗，任萬物和百姓自由自在的活着，各有其命的出生、壯大、消亡，才令人有了不仁的誤解。”
炎帝不置可否地道：“各有其命，你怎麼知道誰的命該是怎樣的？”
這話說得大有玄機，詠善的心又不禁輕輕收縮，低頭等着炎帝教訓，等來的卻是另一陣窒息般的沉默。
不知過了多久，才聽見炎帝喚道：“詠善。”
“在。”
“朕剛剛和王景橋說家常，他忽然和朕說了一件事。”
詠善全身驟然發僵，王太傅昨日才見過他和詠棋，難道那雙老眼如此厲害，竟立即瞧出了什麼密報上來？
若真如此，詠棋也會立即大禍臨頭！
炎帝的聲音還在從頭頂上飄下來，語調平淡無味，緩緩道：“他說最近有個地方官員，送了他一本書，裡頭寫的都是一些小家子事，有一個故事，很令人深思。”
他頓了一會兒，像在回憶王景橋的那個故事，又像在暗中觀察詠善的反應。
隔了一會兒，才悠悠道：“有一戶人家，靠養鵝爲生，日子過得很殷實。當父親的養了十個兒子，每一個兒子，不管是正妻生的，還是小妾生的，他都很疼愛。可是有一天，其中一個兒子得了怪病，老父親很着急，連忙花銀子請了個大夫來看，不料大夫一來，就束手無策了，說這個病太難，要請名醫。老父親又花了更多的銀子，請了一個名醫過來，那名醫雖有名氣，醫術卻還是不夠，和老父親說，他知道這病的來歷，但要能開治這病的方子，天下卻只有一個最厲害的奇醫能做到。”
“這奇醫的診費高得嚇人，但老父親心疼兒子，最後還是一咬牙，把家裡的積蓄部拿出來，將那奇醫請到家裡。那大夫也果然厲害，一把脈，就說治他這個兒子的病不難，就是藥方麻煩了點。每天把一百顆新鮮的鵝心放一鍋水裡煮兩個時辰，把煮出的鵝心水濃煎成一碗，每日喝一碗就好。”
“開始，那老父親遵照大夫的吩咐，每日熬鵝心水給兒子喝，果然一喝下，他那個生怪病的兒子就跟沒事人一樣，老父親歡欣得不得了。但他的兒子一日不喝藥，又會立即病重，痛苦不堪。如此連喝了一個月，那戶人家連殺了三千隻鵝，眼看着家裡所有積蓄全無，鵝也快殺光了，可老父親還是心疼他的兒子，仍要繼續殺鵝。”
“不料一個月過去，鵝心水再不如從前那樣有用，老父親只能又把那大夫請到家裡。大夫說，救還是有救的，但這次熬的湯藥，不能是鵝心，必須用病者一個兄弟的心來熬才行，如果想藥效更好點，病者十年半年都不會再病倒，就要用那戶人家二兒子的心。因爲那二兒子是兄弟裡面最能幹的，聰明人的心，是更好的藥引。”
“聽了大夫的話，那老父親流了二僅的淚，第二天忽然起了個大早，自己下廚爲他生病的兒子做了兩樣小菜，還熱了一壺酒，親自端進房裡，給他那生病的兒子吃……”
炎帝侃侃而述，說到一半，卻遏然而止。
詠善早聽得心驚膽跳，頭頂驟然沒了聲息，心臟像捱了一拳似的，霍然擡頭，竟直直撞上炎帝正往下看的目光。
以詠善的沉穩，也不禁臉色大變，恐懼得幾乎臉頰扭曲。
炎帝彷彿沒發現他的臉色不對，笑問：“太子，你猜那老父親要做什麼？”
詠善腦內彷彿有人在拚命擂着大鼓，震得他頭昏眼花，又如有幾隻受傷瘋狂的野獸揮着利爪，在他心上往死處抓撓，痛得血色模糊。
他怔怔迎着炎帝的目光，忽然顫聲叫了一聲，“父皇！”
“兒子愚鈍，猜不到那老父親要做什麼……”詠善無法呼吸似的，死死抓着炎帝牀前的檀木角邊，抖着雙脣求道：“兒子只知道，您是天下最慈愛的父親，是天子！小戶人家解不開的事，絕難不住您。父皇，您是天底下最聰明最厲害的人，什麼事都難不住您的，父皇，這……這都是兒子的錯，您高擡貴手，放過詠棋哥哥！求您放過詠棋哥哥！父皇！”
詠善說完，在地上咚咚地只是拚命磕頭。
炎帝無動於衷地看着他磕到額頭鮮血直淌，有氣無力地笑了笑，“朕是天子，但朕真的也想，做個天下最慈愛的父親……太子，別折騰了，回去吧。”
詠善還要再求，炎帝已經喚了侍衛進來，“太子憂慮朕的病，急得不肯回去了。你們送送。”
體仁宮的侍衛們從來都是隻聽皇上吩咐的，旨意一下，哪裡理會你是不是太子殿下，當即連請帶拉，把詠善“送”出了體仁宮。
（第二部完）