艾麗卡鬆了口氣，她的注意力再一次回到肩膀上。但那隻貓頭鷹似乎是打定了主意，要在她的身上紮根了。
這可真是讓人窘迫。
艾麗卡覺得自己半邊的身體已經發麻了,但她一時半會兒也想不到什麼解決的辦法。
更糟糕的是，艾麗卡又聽到道頓夫人的腳步聲。
她扭過頭,看看那隻停在肩膀上的貓頭鷹，但畢竟人類的關節轉動是有限的,她眼角的餘光只能看到到一點灰色。
道頓夫人的腳步聲越來越近，艾麗卡覺得就算是自己現在就冒着被抓傷的風險去驅趕肩膀上的貓頭鷹,也來不及把這只不速之客送出自己的房間了，然後,她又聽到了道頓夫人的敲門聲···
道頓夫人走到門口。她很擔心艾麗卡又和她玩什麼小把戲，她只是輕輕的敲了敲門，然後，和艾麗卡之前一樣——她用力地推開房門。
——“媽媽,我說了我馬上就好。女僕沒有告訴您嗎？”
艾麗卡坐在牀邊,她的衣服還沒有完全脫掉，看向道頓夫人的表情顯得非常詫異。
“哦，她說了,我只是有些不放心你,所以再來看看。”道頓夫人看到艾麗卡在換衣服，微微鬆了口氣，有些尷尬的說：“你可以叫女僕幫你的。怎麼連這種事情都自己動手了？”
“沒事。只是我在外面工作的這段時間，已經習慣了自己換洗，現在一下子沒有反應過來。”
艾麗卡無辜的看着道頓夫人，沒有戳穿她破門而入的動作。
“那你就快點換完衣服。我們還要去拜訪德里剋夫人呢！”
道頓夫人匆匆關上房門。艾麗卡聽到她的腳步聲慢慢遠去。
她看看停在窗簾上方的貓頭鷹，艱難的活動着自己的肩膀。
剛剛，在道頓夫人打開門的前一刻，她終於下定了決心，一把捉住停在自己肩膀上的貓頭鷹，打開窗，用力往窗外丟去。
艾麗卡的第一個動作還算順利，貓頭鷹並沒有抓她，但她剛把貓頭鷹丟出去，它就用更快的速度飛了進來，並且停在了原來的地方。
道頓夫人進來的時候，艾麗卡沒有來得及關窗，桌上還有一片貓頭鷹掉落下來的羽毛，她只能快點吧自己的衣服脫掉一點，以此轉移道頓夫人的注意力。
當然，她本來的計劃，也是要換一件衣服的。
今天下午，道頓夫人將要和自己在紐約認識的一位朋友，享受一段美好的下午茶時光，她們還會一起研究一下流行的詩歌。
在這之後，道頓夫人就將帶着艾麗卡，回到倫敦去。
聽上去像是最後的放風時間。
艾麗卡匆忙的穿上女僕在就餐時放在她牀頭的衣服。
她儘量無視那隻奇怪的鳥類，一隻在白天活動的貓頭鷹，想想都覺得非常的奇怪。
女僕送來的是一件大紅色的禮服。服裝的風格非常華麗，是道頓夫人精心挑選的，衣服的價值不菲，就這一件，大概能抵得上艾麗卡衣櫃裡的五件禮服了。
紅色讓這件衣服豔麗如火，而繁複誇張的金色繡線，則讓這件衣服看上去無比尊貴。禮服的裙襬很大，看上去就好想一簇燃燒的火焰。艾麗卡穿好之後，還能感覺到裙襬裡的支撐，這種維多利亞時代的元素被很好的重新利用，看上去明豔動人。
禮服本身是很漂亮的。
但艾麗卡實際穿起來，卻又不是那麼一回事了。
首先，她的眼睛是冰藍的，她的頭髮的是金色的，這和紅色的禮服都不怎麼搭調。
其次，她的身材高挑，人又纖細，撐不起這件禮服一簇火苗的主題，看上去更像是一支點燃的火柴。
道頓夫人精心挑選的這套禮服穿在其他任何一個名媛的身上，都一定是精妙絕倫的視覺享受，但到了艾麗卡的身上——艾麗卡對着鏡子糾結的擺了幾個動作，最後還是放任了自己大過天際的腦洞。
她開始尋找補救的方法。可惜，毫無頭緒。
這件禮服最致命的問題是——她之前的衣服都是拖地的，看不出鞋子，而這條禮服只到小腿部位，不搭配一雙精美的鞋子，看上去就會不倫不類，而如果她穿鞋子的話，那就更顯得高挑了。
如果是露絲穿這件衣服，一定能穿出它最好的一面的。
艾麗卡這麼想着，還是硬着頭皮穿上了高跟鞋，下了樓梯。
她仔細的打量着這棟臨時租用的別墅。一邊感嘆主人的家道中落，竟然又有了新的發現。
“哦，艾麗卡，你今天看上去可真是漂亮。”道頓夫人驕傲的迎了上來，她和艾麗卡擁抱了一下，然後看了看艾麗卡的打扮：“可是這樣可太高了，看上去不怎麼合適。我當時買衣服的時候，就應該注意到這一點的。”
道頓夫人不錯的審美觀，終於讓她自己意識到，不能讓艾麗卡穿着這身衣服，去參加任何的活動。
“我們應該換一件。”她拉着艾麗卡說：“我這次到紐約，給你做了好幾件衣服，我們可以換一件試試。”
艾麗卡乖巧的和她的母親走進了主臥室，就好像之前每一次她們母女相處的那樣。
但她自己的心裡知道，所有的乖順，只是爲了在最恰當的時候，再次逃家。
而這次她逃家的目的，是爲了參加一次法院的審判。她不可能違背自己的原則，就這麼打道回府。而且就算真的要離開，她也要在離開前完成一次冒險，而不是因爲別人的警告和脅迫，就做出讓步去。
艾麗卡被道頓夫人趕着換了一件衣服，然後上了黑色汽車，趕赴下午茶的地點。
紐約的下午陽光正好。
格林正坐在自己的新辦公室裡，心無旁騖的審閱文件。
公司新的招聘條款已經刊登到了紐約的報紙上了。既然他要在這個地方發展自己的事業，那聘請本地人最未妥帖，尤其是本地人的企劃方案，會更加適合他們這一地區塊的特色，操作性更強。
就格林自己而言，雖然不能像他新招來的這些下屬一樣熱情奔放，但他本身很欣賞這種熱情洋溢的氣氛的。
事實證明，他的選擇並沒有錯。
一切都走上了正軌，除了即將在週一上演的審判。
格林雖然拒絕了艾麗卡的出庭作證，但這並不意味着他是毫無準備的。
他給自己找了一個律師團隊，這個團隊專門爲有錢人解覺商業上的麻煩，並且在過去二十年的從業中，沒有任何敗績。
辦公室大門被敲響，按照預約，這是他的律師要和他商討明天的上庭事宜。
“進來。”格林沒有擡頭，直到他簽下手上的這份文件，他才擡起頭來：“下午好，韋恩先生。”
“下午好，樞密顧問。”韋恩律師簡短的對格林頷首，他戴着眼睛，看着格林的時候也沒有什麼情緒波動。然後，他坐下來，非常職業化的說：“我想您已經知道我們今天需要溝通的內容了，那麼我們是否可以直接開始。”
“當然。我非常信任你們的團隊。”格林點了點頭。
“但您對此並不上心。恕我直言，這個案子本身就對您非常不利。”律師調整了一下凳子，然後他拿出自己公文包裡厚厚的一沓資料。
“是的。你可以不用把這些資料拿出來。那些剪報我這裡都有，我更傾向於你對此有什麼應對的措施？”
“我在過去的兩天裡，調查了法官的信息，您非常幸運，格林先生，您遇到的法官非常強硬，輕易不會受到影響。”
“這聽起來是個好消息。”格林用手指敲了敲桌子，“那麼你來找我，是哪個環節出了問題？”
“是這樣的，先生。我聽說了昨天舞會上發生的事情。是的，有人說願意爲你出庭作證，我想我們或許可以追加一位證人。”
格林冷冷的掃了韋恩一眼，然後說：“我假設你說這個不是爲了證明你的無能。我聘請你的計劃裡，並不包括要找她做證人。或許有人也告訴你，我拒絕了那位姑娘出庭作證的請求。”
“您有多堅定呢，先生？哪怕這個缺失可能會讓您輸得一敗塗地？”
“你交給我背誦的受審筆記我已經準備的差不多了，其他的證據我也都按照你所的，讓人準備了。我應該信任你不是嗎？我知道你們總是能做到讓客戶滿意的。哪怕沒有這個證人！”格林看了看門口，算是隱晦的下了逐客令。
讓艾麗卡出庭作證只是錦上添花的行爲，韋恩無非是想要給審判再上一道保險，確保自己二十年不敗的神話不被打破。
但即使沒有艾麗卡，他也一樣可以獲得勝利。這個時候他出現在自己的面前，不過是要表現出他工作的困難，爲最後的薪酬加上一筆而已。
格林拒絕了他的提議。
韋恩律師被格林的拒絕弄得有些難堪。
不過在，他漫長的從業生涯裡，他遇到過很多更不配合的客戶，更多難以克服的案子。樞密顧問的這樁，只是時間上比較緊急，加上幕後黑手有些難纏罷了。
“我知道了。那麼我就先告辭了。”
韋恩不會去觸怒自己的客戶，在交易沒有結束之前，他會一直按照客戶的意志行事。