曾經也是產業領軍的科爾森船舶，在幾天之內土崩瓦解。艾麗卡掌管的公司順利的上位。原本科爾森裡的高層大部分被開除，但中低層的人被留了下來，重新簽訂契約之後，他們依然保有工作。
“真是讓人意外。我還以爲你已經完全放棄公司了呢，結果你竟然一直瞞着我佈局！”
“這個案例會成爲一個經典的。不瞞着你，就沒有那麼高的真實度了。”艾麗卡從酒櫃裡拿出一瓶威士忌。自己設計的房子就是這點好，想要什麼東西，都已經備齊了。
威士忌琥珀色的液體被傾倒在了杯中，液體撞擊杯底的時候發出了‘咚’‘咚’的衝撞聲。艾麗卡給科林倒了滿滿的一杯。給她自己的那一份，只倒了淺淺的一個杯底。
艾麗卡舉起酒杯，對科林說：“這還只是一個開始。往後，倫敦的每一家船舶公司，都會慢慢的來到我的監護之下。”
“我有一點不明白的···”科林喝了一口威士忌，艾麗卡這麼給自己到酒，果斷是想要把自己醉死吧！辛辣的酒液在喉舌間帶來一種灼燒感，科林發出一聲舒適的嘆_息。“你就這麼把大多數庫爾森的高層都解僱了，剩下的幾個高層也都被你貶到了中層去，你這樣做，不會擔心以後收購別的企業的時候有反彈嗎？”
“啊！”艾麗卡瞭然的點了點頭。這其實是一個企業規劃的問題。你最開始的選擇的管理模式，在未來很長的一段時間裡，會成爲別人眼中的固定模式。一個公司的掌權人首先不能朝令夕改。其次，就是要有自己的一套風格。
艾麗卡選擇了一種很有挑戰的模式。在她看來，一個公司的高層組建，對於後來的發展有至關重要的影響。公司的高層要始終保持純粹性。她個人不喜歡公司裡有別的高層對她的決策指手畫腳，所以在任命的時候，她就會注意到不留反對者。
限制高層的實力，讓他們不具有背叛的可能。樞密顧問和雷恩雷之間的事情就可以引以爲戒——格林是太信任雷恩了，所以他的公司纔會出現紐約的那件事情。而對於艾麗卡來說，科林是她的代言人，他只需要跑腿和分紅就好了。
“開始就很嚴肅的把章程規劃好，以後，就會漸漸的形成習慣。”控制慾之類的詞語並不能讓人感覺到輕鬆。艾麗卡會把這一點藏的很好，基本上不會讓更多的人知道。
“哦，不管怎麼說，這次你的行動，也成了一個經典的案例了。”科林又喝了一口威士忌，然後他皺着眉對艾麗卡抱怨道：“威士忌這麼喝太難受了，如果你不會調酒的話，下一次給我找一點冰塊啊！”
“我又不會經常請你喝酒。”艾麗卡一口乾掉了杯子裡不多的威士忌，然後用很欠揍的語氣度科林說：“下次我會記得的。”至於下次是什麼時候，呵呵。
艾麗卡和格林的訂婚其實非常低調，但鑑於艾麗卡有一個喜愛高調的家庭。所以這個消息很快就在貴圈裡面傳開了。
人們總是抱着各種心情去看待一個消息，嫉妒的有，不可置信的也有。不過大概人們也知道，這種消息是不會隨便編造的。所以等艾麗卡參加下一個聚會的時候，人們的目光都聚焦在了她戒指上。
是真的訂婚了。他們真的訂婚了！
伊麗莎白站在宴會的一個角落。她在倫敦的社交圈並不大，遠遠沒有她在紐約的時候過的愜意。尤其是當她和男爵結束了一段感情之後，圈子裡的人，私下裡對她也是議論紛紛。
如果說這樣的流言中傷她還能忍受的話，那艾麗卡這段時間混的不錯，就是她完全不能忍受的了。
就好像格林說的，她在之前的一段時間裡確實頻繁的造訪格林家。
她打着卡爾的名頭，說是有生意要和樞密顧問談。
在她的觀點中，誰都沒有辦法拒絕溫柔小意的姑娘的。之所以，最開始的時候，她沒有想到要找格林，而選擇了男爵，也是因爲她把格林歸結爲了長輩一樣的存在。聰明人總是不好糊弄的，她沒有想到艾麗卡能夠得手。
她同樣沒有想到，格林會拒絕了她，還依然如此堅定的選擇艾麗卡。
伊麗莎白看着艾麗卡作爲格林的未婚妻，參加這場宴會，穿着華麗的禮服，在人羣的中心和那些顯貴談笑風生。心裡就非常的不是滋味。
而男爵呢？從那天晚上的事情結束到現在，男爵發表完了要重新在一起的言論，就沒有更多的反應了。
德威克男爵似乎在等待，等待伊麗莎白主動的過來認錯。不管是從他的表情，還是對外的說辭上，伊麗莎白都是這麼感覺的。
事情到了這個地步，她不得不承認，自己看錯了男爵。她當初就應該找一個懂得趨利避害的聰明人。像男爵這樣的，稍微深刻一點的權衡利弊，他就完全不會了，沒有謀算到令人髮指！除了一張臉蛋，幾乎沒有別的作用！
伊莉莎白實在懶得和這個男人說話。她遠遠的還看到有幾個未婚的姑娘圍繞在男爵的身邊，和男爵有說有笑的。她在心裡冷笑了一聲，這些年輕的姑娘如果和男爵走的再近一點，她們總會發現，自己是多麼的愚蠢的。
事情走到了這一步，伊麗莎白也沒有更多的方法了。她的名聲不怎麼好聽，比之之前被男爵退婚的艾麗卡，也是相差無幾。
不弄死男爵，她後面的路，只會越來越難走的。
具體到底要怎麼操作呢？她要怎麼讓這個男人‘意外的’死亡呢？伊麗莎白端着酒杯，陷入了深思當中。
格林和艾麗卡在舞池中跳了幾支舞，然後他們有回到了會場中。艾麗卡看看邊上不斷往他們這邊打量的人，湊到格林的耳邊，打趣他：“達蒙，你有沒有聽說，他們都覺得你給我的訂婚戒指太單薄了。我還聽說有些紳士對自己的女伴賭咒發誓，說以後求婚的戒指，一定會超過你的規格呢！”
坦白說，格林送給艾麗卡的鉑金戒指已經不算廉價了。只不過比較低調的設計，總會給人一種廉價的錯覺。在大多數人的眼睛裡，連鑽石都沒鑲的訂婚戒指，絕對是簡陋的令人髮指的。而且以樞密顧問的財力來說，一個鉑金戒指也太小兒科了。
“那麼艾麗卡小姐自己喜歡這枚戒指嗎？”格林壓低了聲音問艾麗卡。這一招屢試不爽，已經成爲樞密顧問搞定自己未婚妻的不二法門。
艾麗卡意識到她是自己給自己挖了個坑，她乾咳了一聲說：“我假設我的行爲已經表明了我的心意。”她已經帶上了戒指，那當然就是喜歡的意思了。
“那我們什麼時候結婚呢？”樞密顧問追問。
他覺得在這個問題上，如果把決定權交給艾麗卡的話，說不定能起到意想不到的效果。艾麗卡總不能無限期的把婚禮的時間拖延下去吧。“你還欠我一個婚禮呢！”
你——還——欠——我——一個——婚——禮——呢！
這句話在艾麗卡的大腦裡不斷的回放。她覺的自己腦補格林穿婚紗的樣子簡直是喪心病狂，但這樣的假想卻讓她產生一種婚禮也還不錯的感覺。
一戰爆發是什麼時候來着？她確實要在這之前完成婚禮比較好呢。在戰爭前一年完成婚禮，那麼等到戰爭開始的時候，她和格林也已經把蜜月度完了。
很好，就這麼愉快的決定了。
艾麗卡從一旁走過的侍者盤子裡給自己拿了一杯紅酒。她很豪氣的一飲而盡。這點就不至於讓她產生醉意，但以酒壯膽確實是個不錯的選擇。
“七月的時候吧。你說呢？”
“很好。”樞密顧問露出了一個滿意的微笑。有時候語言藝術，確實非常的重要。格林先生一點都不想承認，那本二流小說——如何討好一位淑女，是他最近的枕邊讀物。
“準備工作···還挺麻煩的，或許我們可以···”在往後延遲幾個月？艾麗卡剛說完了豪言壯語，就覺得時間有些倉促。在她的印象中，婚禮前的準備工作相當的複雜。她自己雖然沒有經歷過這個步驟，但看看別人的都覺得很可怕了。
“這方面我會和道頓夫人詳談的。你做好新娘就可以了。”樞密顧問一錘定音，順便補充了一句：“我們已經說好了的。”
傍晚倫敦東郊的一家酒吧，兩個黑紗蒙面的女士從汽車上下來。
雖然看不清這兩個人的臉面，但從動作舉止上來看，這應該是一主一僕。
“伊麗莎白小姐。我們這是要到那裡去啊。”這兩個人，就是伊麗莎白和她的女僕凱迪。
凱迪晚上被小姐叫來換了這身奇怪的衣服，然後到了這個地方。這一切都很奇怪，如果不是她不敢拒絕主人的要求，害怕失去自己的工作的話，她真的恨不得用最快的速度離開這個地方。
這種混亂的酒吧，就連她這種下等人，平時都不會踏足的。甚至可以說，好姑娘都不應該到這麼魚龍混雜的地方來。
但伊麗莎白這次是下定決心了。經過一些隱晦的打聽。她得知，在這個酒吧裡，有一些黑色交易——不可溯源的毒藥，見不得光的髒物。
簡單來說，她這次找的，就是一個小型的黑市。
帶凱迪來，一是壯膽，其次纔是一個掩人耳目。等到事情結束之後，她會解僱她，或者直接···。
大約所有的事情都是開頭了之後，就一發不可收拾的。交易的過程很順利，伊麗莎白手頭並不缺錢。她最終的選擇是一種名貴而隱蔽的慢性毒藥。來自東方，據說無藥可解。
離開酒吧的時候，伊麗莎白狠狠的跺了跺腳。那個負責交易的老頭子，總是用一種黏膩淫_穢的目光打量這她，還看着她都快要流出口水來了！
而她帶來的凱迪，雖然不知道她的計劃，但看她抖抖索索的樣子，一點撐門面的作用都沒有起到，簡直是個廢物！
伊麗莎白快步往汽車那裡走去。等汽車發動之後，她手中攥着的那包藥劑，成爲了她最大的安慰。