大理寺。
內院石案上擺放着三隻獸籠，裡面分別關着白兔、小猴和碩鼠，三隻小獸的體型跟貓差不多大。七八個穿着大理寺官服的年輕男子圍在四周，躬着身盯着三隻小獸。
“這隻小白兔好可愛，那雙紅眼滴溜溜地轉，看得我的心都化了。”
“這隻小猴子靈敏可愛，我想抱回家。”
“這隻碩鼠看着就是一隻吃飽了米糧的大老鼠。”
他們嘰嘰喳喳地說着，三隻小獸一邊飲水一邊肯着菜葉子，萌態十分可愛。
有人問：“沈大人，買這三隻小獸回來做什麼？”
沈知言和慕容辭站在一旁，他意味深長地笑，“稍後就知道了。”
說罷，他把備好的三隻白花花的大蹄髈分別放入三隻獸籠，然後關好獸籠的門。
那幾個年輕男子極爲期待接下來發生的事，眼睛睜得大大的。
慕容辭目不轉睛地盯着，希望那個掌櫃說的辦法管用。
不多時，那隻碩鼠當先變了臉，猛烈地搖頭，發出低沉的怒吼，嘴邊的觸鬚豎起來。
從憨態可掬的溫順小獸變成兇猛可怕的兇獸，只需轉瞬之間。
它在獸籠裡上躥下跳，兇猛暴怒，連續發出幾聲低吼，好像得了狂躁症，那雙灰黑色的眼睛兇光畢露。它看見放在一旁的蹄髈，猛地撲過去，張開獠牙憤怒地撕咬。
白兔和小猴也有所變化，不過不像碩鼠那麼兇猛。
不一會兒，碩鼠把那隻蹄髈咬得“傷痕累累”。
那幾個男子驚得後退幾步，被碩鼠的兇狠嚇到了。
慕容辭和沈知言對視一眼，果然如此。
過了一盞茶的時辰，白兔和小猴子安靜下來，恢復了溫順，不過碩鼠依然勇猛過人，不知疲倦似的，兇狠駭人。
又過了片刻，碩鼠才慢慢恢復正常。
沈知言把三塊大蹄髈從獸籠裡取出來，對比之下，碩鼠咬的那塊蹄髈“傷勢”最重，大小傷口比比皆是，幾處傷口略深，“血肉”還被撕咬下來。
“是不是跟孫玉梅被咬的傷口很像？”慕容辭明媚地笑，這些傷口一目瞭然，基本可以確定了。
“應該是碩鼠。”
沈知言與她相視一笑，今日去一趟東市，總算沒有白費功夫，破解了“魚食人”之謎，孫玉梅和小鹿雙臂、臉部的傷口應該是被碩鼠咬的。
一個大理寺衙役拍手笑道：“洛河魚食人之謎宣告破解！殿下和沈大人聯手，就沒有破解不了的疑案。”
衆人紛紛附和，拍起馬屁。
沈知言吩咐下屬把這三隻小獸處理了，護送殿下回宮。
慕容辭拒絕了，說與琴若約好見面。
他沒有堅持，送殿下離開大理寺。
她前往漱玉軒，在青衣女子的引路下，來到西北處的一幢竹樓。
竹樓兩側種植了鳳尾竹，鳳尾森森，綠意盎然。微風拂過，碧清竹葉如蝶搖曳，幾許森涼，幾許清幽。
廊下陰涼，在那綠意幽森的背景裡，容湛一襲白衣，兩袖清風，烏黑頭髮束着素冠，插着一支碧玉簪。白衣的煙水紋隨着微風輕曳，灑脫清逸。
他手持一把素扇，輕輕挑起青衣女子精巧的下巴，“姑娘可否告知芳名？”
輕佻裡見幾分瀟灑，風流裡蘊幾分倜儻。
慕容辭目不斜視，徑自進了竹樓，來到二樓雅間。
竹樓陰涼，置身其中，說不出的涼爽怡人。
青衣女子備好茶水，送來茶點，容湛這纔上來。
他掀袍坐下，忽然湊近她仔細地瞧着，嬉皮笑臉道：“莊主清減了，可要好好補補身子。”
“方纔那姑娘的芳名，得手了？”她揶揄道，取了一塊綠豆糕慢慢吃着。
“莊主取笑了。”他並不覺得尷尬，反而從容有度。
“我讓你查的事，可有結果？”
“天下第一莊想查的事，即便是百年前，也查得到。”容湛幾口吃完一塊綠豆糕，喝了一杯茶，然後娓娓道來，“當年瑞王與景王是死對頭，明爭暗鬥多年。瑞王備受陛下寵信，不過行事極爲謹慎，就算在自己的王府他也事事小心，從宮裡派來的宮人到王府的下人，暗中清理了幾遍。”
“說重點。”慕容辭無語地翻白眼。
“莊主稍安勿躁。”他笑得滿面粲然，“瑞王對髮妻瑞王妃甚是敬重，在外人看來，瑞王與王妃伉儷情深，舉案齊眉。瑞王沒有側妃，倒是有幾個侍妾。我費了九牛二虎之力，走訪多人才打聽到，瑞王最寵愛的女子是一個侍妾，不過這件事很少有人知曉。”
“哦？爲什麼？那侍妾叫什麼？”
“瑞王睿智，權衡之下並沒有把最喜歡的女子提爲側妃，也沒有專房寵愛，而是把她當做尋常的侍妾。”
“瑞王宮變事敗，整個瑞王府連同那些重要的下人都暗中殺了。那個侍妾呢？”慕容辭焦急地問。
容湛不緊不慢地飲茶，接着道：“瑞王最寵愛的那個侍妾名爲翠濃。當年瑞王府的下人差不多死光了，只有幾個無關緊要的下人、侍婢被逐出去。”
翠濃！
沒想到春蕪院的翠濃是瑞王的侍妾，不是侍婢。
她揉了揉眉心，覺得越來越混亂了，“宮裡春蕪院有一個女子名爲翠濃，你不覺得奇怪嗎？她怎麼會進宮？”
他點點頭，“確實奇怪。倘若瑞王有意保住最寵愛的侍妾翠濃一命，讓她以侍婢的身份逃出王府，她應該會逃出洛陽城，從此天高海闊任逍遙，又怎麼會進宮？”
慕容辭推測道：“或許當年發生了一些陰差陽錯的事，她不得已進宮；或許她感念於瑞王的恩寵，發誓要爲瑞王報仇，於是千方百計進宮，卻沒想到困於春蕪院。”
容湛斷然道：“我覺得她是抱着復仇之心進宮。”
“困於春蕪院，她在五六年前被燒死了。”
“紅顏向來薄命，宮裡又多了一具紅粉骷髏。”
“我還是覺得翠濃此人有不少值得玩味的地方，有不爲人知的秘密，只是一時之間卻說不上來。”
“翠濃身懷復仇的心志，應該不會在宮中碌碌無爲那麼多年。”
二人又談了天下第一莊的事情，慕容辭這才離開漱玉軒。
回到東宮，她在書房待到深夜纔回寢殿就寢。
……
朝霞似萬丈雲錦，將清元殿裝點得霞光豔豔、金碧輝煌。
昭華公主帶着如雲宮人踏入清元殿，不過只有兩個近身宮女跟着她進入天子寢殿。
慕容承已經起身，元順正在伺候他洗漱。
“兒臣拜見父皇。”
慕容裳笑吟吟一禮，接着坐到牀邊，拉着他的衣袖笑道：“父皇今日看起來氣色不錯呢。”
他慈愛地撫摸女兒的頭，笑道：“是嗎？不知怎麼回事，朕覺着今日比往日神清氣爽。”
“父皇洪福在天，有上蒼庇佑，那些牛鬼蛇神已經退散。”
“只要你乖乖地待在宮裡，朕不操心你，自然就痊癒了。”
“是，兒臣讓父皇操心了，今後兒臣會當一個堪爲天下女子表率的公主。”她笑得嬌靨如花。
“呵呵呵……”慕容承朗聲笑起來，龍顏大悅。
“兒臣親自做了杏仁酪，父皇嚐嚐兒臣的手藝吧。”慕容裳從近身宮女元秀的手裡接過琉璃盞。
“喲，你居然爲父皇親自下廚，洗手作羹湯，不容易呀。”他笑呵呵道，頗爲驚訝，“朕有口福了。”
“可不是？父皇快嚐嚐，兒臣是第一次做呢，父皇要多多提點哦。”她嬌柔地笑。
慕容承嚐了一口，又喝了一口，眉頭微皺。
這時，一個內侍悄無聲息地進來，雙手捧着朱漆木案，是陛下的早膳。
慕容裳失望地蹙眉，“父皇，很難吃嗎？”
慕容承含笑鼓勵，“還好還好，你第一次做，有這手藝已經很難得了。”
元順提醒道：“陛下，該用早膳了。”
她站起身，端過那琉璃盞，“父皇還是用早膳吧。兒臣先告退。”
慕容承笑着頷首，那內侍微低着頭，端着朱漆木案上前，元順察覺到不太對勁，低聲呵斥：“不懂規矩嗎？把早膳給我便可，你退下吧。”
那內侍並沒有交出朱漆木案的意思，元順覺得更奇怪了，正要阻攔繼續靠近龍榻，就在這時候——
一泓銀光乍現，驚電般閃過。
一把匕首如厲風般迅速地刺向龍榻上的慕容承。
他震驚地呆住，下意識地往裡側後退。
就這一瞬間的功夫，足以讓那內侍靠近。
電光火石間，那內侍露出猙獰的兇狠目光，把那支匕首刺入血肉之軀。
然而，刺入的不是慕容承的心口，而是元順的肩頭——元順震驚之下，阻止已經來不及，只能用自己的身體來救駕。
血水噴出，血珠飛濺到內侍的臉上，一絲溫熱。
“有刺客！來人！有刺客！”
慕容承驚駭地大喊，倉惶地往龍榻裡側逃去。
那內侍沒有得手，滿目戾氣化作狂烈的殺氣，踏上龍榻欲追擊慕容承。
元順不顧左肩的重傷，緊緊地拽住刺客，不讓他傷害陛下，“來人啊……有刺客……”
那刺客往元順的胸口拍去一掌，元順依舊死死地拽着他，嘴裡涌出鮮豔血水，淋了一身。
慕容承瑟縮在牆角，滿目驚懼，瑟瑟發抖，面容慘白如死。
“昏君，受死吧！”
刺客猙獰地冷笑，利落地拍出一掌，一道白色氣勁凌厲地襲向躲在牆角的慕容承。