次日，沈知言升堂審理黃老爹父女被害一案，傳召了三個證人。
人證物證俱全，何喬樑承認姦污黃姑娘，卻不承認指使侍從毆打黃老爹，他聲稱是那幾個侍從爲了保護他這個主子自願去教訓黃老爹的。何家四個侍從在堂上做僞證說何喬樑沒有指使他們，他們是自願的。沈知言陳明利害，威嚴怒喝，他們害怕被砍頭才翻供，指認是何喬樑指使他們毆打黃老爹的。
如此，何喬樑再也抵賴不得。
何鴻天在大堂外聽審，還把吏部侍郎請來，企圖對主審的沈知言施壓。
慕容辭在內堂聽審，在沈知言即將宣判時看見吏部侍郎要求退堂，歇半個時辰。
他們來到內堂，她躲起來，凝神靜聽。
吏部侍郎以銀兩相誘，接着以沈知言的前程、官途爲要挾，要他留何喬樑一命，判處坐牢多少年都行，只要留他一命。
“沈大人，好像有人收受賄賂，又向你行賄，徇私枉法。你可以向御史臺告發，也可以上奏朝廷彈劾此人，將這個貪贓枉法的害羣之馬革職查辦。”
慕容辭走出來，語聲清朗而冷冽。
那吏部侍郎一驚一愣，面色微變，爾後躬身行禮，“下官拜見太子殿下。”
沈知言鄙夷道：“黃老爹父女一案乃太子殿下一手偵辦，若你想保得兇手何喬樑一命，不如向殿下求情。”
吏部侍郎又悔又恨，想死的心都有了，“殿下，下官也是被何鴻天矇蔽了，下官有錯。那何喬樑毆打黃老爹致死，姦污黃姑娘，罪不容赦，一定要斬首才能讓帝京百姓信服。殿下，下官還有公務，先行告退。”
沈知言客套的話都不想說，看見他灰溜溜地走了，搖頭冷笑。
慕容辭的明眸冰冷地凝起來，“看來這個吏部侍郎當不久了。”
“是要好好查查，必定能查抄出不少家產。”
說罷，他前往公堂去宣判。
當聽見兒子被判斬首，何鴻天差點兒暈倒。
用過午膳，他們前往李宅。
李宅的隔壁是葉宅，他們看見幾個婆子聚在門口嗑瓜子閒談，好像在談李宅的滅門慘案。
慕容辭讓駿馬緩行，豎起耳朵凝聽。
“你還真別說，案發那夜我真的聽見、看見了。”一個胖大嬸神秘道。
“哦？你聽見什麼，看見什麼？”一個瘦大嬸好奇地問。
“我不敢說。”
“快說快說，你不能提了個頭就打住了呀。”其他人紛紛催促。
“我擔心李家的冤魂半夜來找我。”那個胖大嬸神鬼兮兮道。
“怎麼會？你又沒害過李家的人，你別胡思亂想。”瘦大嬸說道。
“那夜，我實在憋得不行，就爬起來去茅房。我在茅房裡蹲着，聽見一聲淒厲的尖叫。”胖大嬸用手掩嘴，看看四周低聲道。
“當真？是不是從李家發出來的叫聲？”
“就是從李家發出來的叫聲。當時我迷迷糊糊的沒覺得什麼，可後來回想起來，那個毛骨悚然喲。那必定是李家的人被殺之時發出的尖叫。”
“你還聽見看見什麼？”其他人感興趣地追問。
“我從茅房出來，才走了幾步，看見一道黑影從李家的屋頂飛出來。”胖大嬸擅長營造氣氛，說得繪聲繪色，“那黑影飛得很快，一眨眼就不見了。”
“你不會看錯了吧，可能是一隻大鳥。”瘦大嬸道。
“嚇，我怎麼會看錯？那黑影是一個人，輕功很厲害，咻地一下就飛過去了。”
“這麼說，李家被滅門是被仇人殺害？”
“我覺得是仇殺，若不是不共戴天的深仇大恨，用得着殺人全家嗎？”胖大嬸得意地揚起下巴。
“你們是什麼人？做什麼？”瘦大嬸看向慕容辭和沈知言，戒備地問。
慕容辭和氣輕柔地微笑，“這位大嬸，方纔你說的事是真的嗎？”
胖大嬸潑辣地反問：“是不是真的，跟你有什麼關係？”
沈知言也客氣道：“諸位不要慌，我們是大理寺的人，負責偵辦李家滅門慘案。諸位若知道什麼，還請告知我們。”
幾位大神面面相覷，見他們是官府裡的人，更加戒備警惕，紛紛想走。
慕容辭連忙攔住她們，道：“李家滿門被殺，一點血脈都沒留下，太淒涼了。諸位與李家是左鄰右舍，擡頭不見低頭見，多少也有點情誼。倘若諸位把知道的告知我們，也算爲李家伸冤，讓李家的冤魂得以安息不是嗎？”
沈知言接着道：“你們知道一些內情，卻不願說出來，李家不能伸冤雪恨，說不準那些冤魂會夜夜纏着你們，讓你們不得安生，是不是？”
一番話把她們嚇得面色大變，忽然覺得後背冷颼颼的。
瘦大嬸等人紛紛勸胖大嬸說出來，胖大嬸終於道：“是真的，我絕沒有瞎編亂造騙人。”
慕容辭心裡一喜，問道：“你還記得你是什麼時辰起夜的嗎？”
胖大嬸回道：“大約四更剛過，對，是四更。”
“那道黑影當真是一個人？”
“是一個人，我沒看錯。”
“你看見他的容貌了嗎？”
“那如何看得見？距離那麼遠，當時又黑，根本看不見那人的容貌。”
“你看見那人手裡拿着長劍嗎？”沈知言接着問道。
“我想想……”胖大嬸想了想，肯定地道，“那人手裡的確有一把長劍。”
“大嬸，謝謝你。”慕容辭眸光流轉，又問道，“你們對李家的事瞭解嗎？李家有沒有跟別家結怨結仇？”
“不就是城東的那個何家嗎？何家大公子帶了不少人來李家挑釁，揚言要砸了李家所有東西，還要把李府拆了。”瘦大嬸心直口快地說道，胖大嬸拉拉她要她別說，她也不聽，繼續說道，“不過李家到底是當官的，何家有再多的金山銀山又能如何？衙門的人一來還不是灰溜溜地走了？”
“除了何家，李家還有其他仇家嗎？”
“好像沒有了。李家雖然是當官的，還是禮部員外郎，不過李家的人都蠻好的，知書達理家教好，待人客客氣氣的。”瘦大嬸道。
“那李家有沒有來往較多的親朋友人？李夫人朱氏的孃家朱家跟李家來往多嗎？”
“朱家呀，來往不多，逢年過節的時候走動走動罷了。”
“來往比較多的有兩家，你們不記得了嗎？李家的大小姐前陣子不是在議親嗎？”一個大嬸提醒道。
“對對對，李家大小姐議親差點兒鬧出大事。”
“跟李家議親的是哪家公子？”沈知言順着往下問。
“有兩家公子呢，一個是高家，一個是王家。”
“有兩家？李家大小姐這麼招人喜歡嗎？”慕容辭故作好奇。
“李大小姐長得如花似玉，知書達理，可謂才貌雙全，李家的門檻險些被媒婆踏破。不過但凡是媒婆來說親，都被李大人、李夫人婉言謝絕了。”瘦大嬸一副江湖百曉生的模樣，爲自己知道這麼多事而頗爲得意。
“這是爲什麼？他們看不上來說媒的公子嗎？”慕容辭問道。
“看不上倒是其次，李夫人已經有了女婿的最佳人選，那就是高家公子。話說那高家也是書香門第，高老爺在朝廷任職，高夫人跟李夫人是打小一起長大的閨中姐妹。因此李夫人想把女兒許配給閨中姐妹的兒子高公子。”瘦大嬸滔滔不絕地說道，“而李大人另有打算，李大人有一同窗好友，那就是王老爺。王家也是當官的，雖然官職比李大人低，不過府裡殷實，有數千畝良田和幾個鋪面，那王公子也是一表人才，相貌堂堂。李老爺堅決要和王家做親家，和李夫人鬧得不可開交，高家和王家也時不時地來李家鬧一場。”
“那最後李大小姐許配給哪家公子？”
“這事兒鬧了三個月都沒定下來，李大人堅持要跟同窗好友結成親家，李夫人堅持要跟閨中姐妹結成親家，時不時地鬧一場。那高公子、王公子三天兩頭地往李家跑，千方百計地討李大小姐歡心，一言不合也會大打出手，若非李大小姐勸架，只怕打了無數回。”
“那麼高家和王家的關係不太好？”沈知言與殿下對視一眼。
“那是自然的，高公子和王公子一見面就面紅脖子粗，少不得要吵幾句。”胖大嬸說道。
“多謝諸位告訴我們這些。”
慕容辭致謝後，往李宅走。
沈知言看見那幾個大嬸散了，趕上去低聲道：“殿下，我們推測的沒錯，兇手果然身懷武功，而且輕功相當的不錯。”
她嘆氣，“可惜胖大嬸沒看見那兇手長什麼樣。”
他頗爲興奮，“起碼可以知道兇手不是尋常人。我在想，要李家滅門的那人會不會買兇殺人。”
她點點頭，“也不是不可能。我們去李家找找，看看兇手有沒有留下蛛絲馬跡。”
“對了，殿下覺得高家和王家跟此案有關嗎？”
“高家和王家爲了李大小姐而互相敵視，不至於記恨李家吧。高家或王家想滅門的應該是對方纔是，而不是李家。”
“我在想，高家和王家知道是李春秋、李夫人意見相左才鬧得兩家不合，受了這麼多氣，因此記恨李家。”
“那也不至於殺光李家所有人，又不是什麼深仇大恨。”