遠征軍走出了沙漠，先頭部隊於凌晨突襲並控制了柳婆城。
爲了節約時間，遠征軍統帥部沒有進城，就在城外的野地裡，商討下一步的戰術。
高昌國和中原一樣，也實行郡縣制。其五郡爲五個大城即高昌、田地、交河、蒲昌和天山城。
十四個縣城:橫截、永昌、無半、始昌、安樂、安昌、永安、洿林、高寧、寧戎、威神、臨川、酒泉、龍泉城;四個軍事重鎮:東鎮城、篤進、鹽城和柳婆城。總計二十二城。《周書·高昌傳》說:“諸城各有戶曹、水曹、田曹”，每城由國王派遣司馬、侍郎相監檢校，名爲“城令”。
高昌國總人口54000餘人，有軍隊6800人，其中騎兵4000人。
望着高昌國的地圖，蘇定方有點發愁，他指着地圖說道：“殿下，您看，從這裡到高昌的都城，要經過始昌、安樂、安昌三個縣城，咱們不可能不動聲色地經過這裡，勢必要驚動這裡的守軍，這樣消息就會走漏了。
等咱們打下了這些地方，高昌城一定已經做好準備，咱們再攻打高昌城就費勁了。
而且，高昌國王曲文泰得到消息，一定會向西突厥求援。這樣，咱們的戰略企圖就全部暴漏了，咱們辛辛苦苦地繞道沙漠，這番心血就白費了。”
將軍們也都很頭疼，的確，打下高昌國不是問題，但是22座城池，不是一天兩天能夠打下來的，西突厥得到消息是必然的。這仗可怎麼打呀？
將軍裡面唯一沒有發愁的就是阿史那晴了，她堅信樑王殿下有辦法。她說道：“殿下，你拿主意吧。”
將軍們也都滿懷期望地望着樑王。
李愔笑道：“這件事很簡單。打下這麼多城池是需要很多時間，但是，咱們爲什麼要去打它們呢？
我的意見是，特戰隊換上高昌人的服飾，先行出發，混進高昌城。
蘇將軍率領邊防軍主力和阿史那忠將軍的部隊，輕裝直奔高昌城，路上遇到任何城池都不予理睬。
高昌國總兵力不過7000人，這些沿途的城池裡，頂多就幾百人馬，他們恐怕不敢出來攔截你們的。我料定他們會緊閉城門防備你們進攻，因此，大軍不會遇到攔截的。
這些城池裡的守軍一定會設法求援的，他們會向誰報告？自然是高昌國王了。可是，你們跑在他們的前面，即使他們有膽量出來報信，也無法趕在你們前面到達高昌城的。
此戰，我們只要打下了高昌城，活捉了高昌國王曲文泰，高昌國的這些城池還不得望風而降嗎？”
蘇定方恍然大悟，說道：“對呀，咱們直接攻打高昌城，一戰就能夠解決高昌的問題。”
李愔接着說道：“咱們的主要目標，是西突厥王庭。我的意見是契苾哲羅將軍的部隊，以同樣的方法直接前往臨川，封鎖高昌通往西突厥的邊境線，防止有人前往西突厥報信。
蘇將軍打下高昌城以後，留下3000人馬守備城池，帶領其餘人馬立即趕往臨川，匯合契苾哲羅將軍的部隊，以同樣的戰術，直撲西突厥王庭。
這個戰術就叫掏心戰術。
我和阿史那晴將軍的部隊處理高昌國的事情，然後再去增援你們。”
將軍們都十分興奮，契苾哲羅說道：“這個戰術好，不僅是掏心戰術，而且是連續的掏心戰術！”
蘇定方說道：“好，就按照殿下的意見辦吧，現在全軍立即出發。”
始昌縣城。
上午9點，陽光明媚，城外的綠色的原野上一派寧靜祥和的景象。
高昌的農人們開始開始走出村莊，三三兩兩的下地幹活。
突然，遠處傳來了一陣雷鳴之聲，農人們紛紛駐足觀看。不多時，就看到大隊的騎兵，就像是一陣風暴一般席捲過來。
數萬鐵騎蜂擁而過，根本就不理睬那些四散逃竄的農人，只是可惜了那些田裡的莊稼，被鐵蹄踐踏得粉碎。
不久，始昌縣城的城令接到了報告，他急忙來到了城門樓上查看。
城外，數萬鐵騎就像洪水一般，奔騰而過，嚇得他大聲喊叫：“快上城防守，快呀。”
可是，大軍根本就沒有理睬他們，繼續前進。
始昌縣城的駐軍頭目城守帶着一些士兵趕到，他也同樣是面如土色。
一個士兵彎弓搭箭向外面瞄着，城守急忙一腳將他踢倒，大聲罵道：“你tm的想害死全城的人啊？！”他大聲下令，不準任何人對城外的大軍做出挑釁動作。
城令對城守說道：“你看，要不要給郡守報警？”
城守說道：“這陣勢，誰敢出去啊？”
城令點頭說道：“對，咱們自保就行了。”
大軍終於過完了。
等了一個小時，城令看看外面沒有動靜，說道：“還是派人給郡守大人報個信兒吧，不然咱們會有責任的。”
城守說道；“好吧。我這就派人去報信。”
正在這時，遠處轟隆隆的，又過來了大隊的鐵騎。這隊鐵騎，就是樑王率領的後續部隊了。
城令和城守急忙喊住了正要出去報信的信使，下令緊閉城門，祈禱外面的大軍只是路過。
還好，外面的大軍就像沒有看到他們一樣，逐漸遠去了。
城令和城守不知道後面還有沒有大軍了，再也不敢派人出去報信了。
唐軍一路上經過的安樂、安昌縣城，情況和始昌縣城一樣。
高昌城就在唐軍的面前了。
高昌城像往常一樣，喧囂熱鬧。大門敞開，守門的士兵懶懶散散的，任由行人進出城門。
城裡面，趙大山、程處默、杜荷和楊康都穿着高昌人的衣服，在城門附近晃悠。
他們幾位對於守在樑王身邊，沒有立功的機會，有點怨言，李愔乾脆滿足他們的願望，給他們一個立功的機會。奪取城門，這可是首功一件！
太極殿，李世民的書房。
李世民問道：“兵部還沒有接到遠征軍的消息嗎？”
房玄齡說道：“沒有。差三天，就已經整整4個月沒有遠征軍的的消息了。”
遠征軍已經這麼久沒有消息了，也不知是死是活。李世民陷入了深深的憂慮之中。