“如果你真的做了這件事情，承認錯誤，我可以饒恕你！”董紫楓眯懸的眸心捕捉到她一閃而逝的心虛。
“我承認是我射傷了馬匹，但我不承認那是錯誤，更不需要你的饒恕！”蔣何鳳輕啓菱脣，清晰地說出。
“你爲什麼要射傷馬，爲什麼要陷害董家？”
“因爲你——”蔣何鳳欲言又止。
“因爲我什麼？”他追問，“我們董家上上下下，每一個人都非常關心、喜愛你們姐弟倆，你怎麼忍心爲董家招來滅門之禍？”
“你纔是一個心胸狹隘、陰險毒辣的男人。”見董紫楓頸項暴露的青筋，明白他正強烈壓制，她卻故意刺激。
“你說什麼？”董紫楓不可置信蔣何鳳會給他下這樣的評語。
“不要以爲我什麼都不知道。你恨我的父王，因爲他搶走了我娘，所以你親手殺了他。”蔣何鳳想起目睹慘劇的一幕，瞬間眸湖中盈滿了淚水。
“不，我——”董紫楓一時語塞，他恐怕永遠也解釋不清了。
事實確實如此，是他親手將匕首刺進了安歸的胸腹，他無可辯駁。可是——“誰稀罕你們董家的關心喜愛，原本有疼愛我們的父王和母后，是你的出現毀掉了我和疏利的幸福。”
“我——”
“就算殺了我父王，你也永遠得不到我娘，她寧願出家也不肯跟你回漢。你不配，不配、說、愛、她！”蔣何鳳看到董紫楓面色的恍惚，更加誤會他是心中愧疚得無言以對。
董紫楓的精神近乎失控邊緣，顫抖的雙手加重力道，簡直快要捏碎蔣何鳳的肩骨，痛得她終於失聲輕呼。
“啊——我就是要陷害董家，我要你死，我要爲父王報仇！”但是她卻決不妥協，含着眼淚控訴。
“你願意留在我身邊，甚至不肯跟隨你外祖父回鄉，目的是爲了害死我，爲你的父親報仇？”直到此時，董紫楓不得不強迫自己相信，他帶着頹敗的氣息說。
“是的，你毀了我一家的幸福，我也要讓你得到報應。”
董紫楓失神地望着眼前歇斯底里的小人，殘忍的惡毒，使她本應單純的面龐上，留下不相適宜的陰冷。
她就像一條隱藏在身邊的毒蛇，而自己卻視她如寶貝般，放在心口疼愛。
難怪他所有的努力和關心，只換來她殘忍的不屑和報復。
“你不怕我殺了你？”震怒的董紫楓，單手攉緊蔣何鳳領口衣襟，將她提近逼視，猛獸般狂怒的氣息拂過她的臉。
“我求之不得。”蔣何鳳神色一凜，挺直背脊。
“你真的想死？”
“認賊做父，寄人籬下，我覺得比死更難過——”
他深沉難測的黑眸，死死鎖住她冷傲的臉，在自己尚能控制，不會錯手擰斷她脖子之前，緩緩放開，邁着沉重的步伐離開。
“你殺了我父親，我娘恨你，我也會恨你一輩子！”跌坐在地的蔣何鳳衝着他的背影悽聲呼喊。
他內心一陣抽搐，裝作沒有聽見地徑直離開。他不能停留，惟恐眸中積蓄的眼淚會毫不留情地滾落。
他是男人，他是將軍，他不能哭！
“哦？如果朕沒記錯的話，展將軍至今獨身，並未婚娶，這‘小女’又是從哪來的呢？”皇上的眸中閃現狐疑。
“回稟皇上，小女是臣一舊友的女兒，如今寄養在臣處。”
“原來是這樣，這件事情也確實過於蹊蹺。”劉弗陵埋頭沉思：董嚴官拜大司馬，四個兒子分別爲四大將軍，負責對外征伐、京城治安和皇宮保衛。
多年來，董家不僅爲朝廷立下卓越戰功，如今更是手握重兵威震全朝。
特別是“衛將軍”董紫楓，因多年抵抗匈奴，經常率兵侵襲漠北深處，在軍隊中享有極高威望。如果因爲此事與董家結下冤仇，日後恐怕會令他們父子心中留存罅隙。
董嚴父子噤若寒蟬，等待着皇上的決定。空氣中有種肅殺的氛圍。
“朕念在董家數代忠良，爲大漢立下汗馬功勞。既然是年幼的孩童之間無知嬉鬧，況且也沒有傷到朕，就且免她死罪——”許久許久，劉弗陵結眉輕舒，冷冽漸緩。
“謝皇上！”一直心懸緊張的董家父子，乍聽之下，慌伏身叩拜。
“素聞大司馬以軍法治家，府規甚嚴，既然是董府的小輩犯錯，不知道該領受什麼樣的家法呢？”劉弗陵卻陰冷地開口。
“孫輩以下犯上，無意中冒犯了皇上，實在是我董嚴家教疏漏，管教失職。老臣謹謝皇上免其死罪，定當以家法嚴懲，罰她五十軍鞭。”董嚴心中明白，皇上在試探他是否會徇私枉法、心軟偏袒。
“皇上——五十軍鞭，完全可以讓一個壯年的將士身亡，用來懲罰一個少女，這就等於治她死罪，求皇上開恩！”一聽父親對蔣何鳳的懲罰這麼嚴重，董紫楓頓時面色蒼白，急忙向皇上求情。
“那就三十吧，朕相信大司馬一定會秉公執法的。此事就算是得了一個教訓，朕也不希望日後再受到類似的驚嚇。你們先回去吧。”劉弗陵見董紫楓懇求，不得不有所顧忌。
父子只能拜謝聖恩，既已如此，無奈退出。
“等一下，那天在你們府中，一位捨身救駕的女子，不知是何人？”
父子二人剛剛走到門口，卻被劉弗陵叫住。
董紫楓迷惑，他當時一心關注着皇上的安危，對於如意的表現一點也沒有注意。
董嚴想了一想，如意的父親是被皇上革職充軍的罪臣，三年前她剛剛十五歲，即將流落街頭。當時覺得她可憐，才同意她的姑姑——董家三夫人收養。
“是老臣三媳孃家侄女，名喚如意。她的父親——”他如實稟告。
“如意，如意——呵，朕打算好好賞賜她。”劉弗陵對董嚴後面的話卻不感興趣，阻止他繼續說下去，口中不禁呢喃，揮手示意二人離去。
父子面面相覷，董紫楓卻驟生不祥之感。
大司馬府，展園內院。
蔣何鳳被反縛着雙手，站在湖邊一處平臺上，衆多主僕圈圍在對面，靜靜等待着。
董嚴帶着四個兒子，以及女眷孫輩走了過來，老管家雙手捧着一面銀托盤跟在身後。
銀盤上放着的是一條以純金爲手柄，長及數丈的皮鞭，通體粗硬黑實閃閃發亮。
董嚴執起金柄，揮揚手臂輕輕一甩，丈餘長的皮鞭，立刻如活生生的靈蛇出洞一般揚起，劃破空氣、撻擊地面，響震全院的鞭聲令人戰慄發冷。
“她既然是由你撫養，這三十軍鞭就由你親自刑罰。”董嚴轉過身神色凝然地對董紫楓說，然後把鞭子遞給他。
董紫楓木然接過軍鞭，雖然對於蔣何鳳闖的禍，心中也感到憤恨異常，卻不忍心給她這麼嚴厲的懲罰。
目睹父親威嚴的神情，他知道不容改變。於是隻手一揮，抖開長鞭，衝着蔣何鳳抽下一鞭。
引起周圍女眷一聲驚呼，蔣何鳳白晰的頸項立即多了一道血印，素白的衣衫裂開了一道口子，從裡面滲出了殷紅。
董紫楓手下真的沒有留情。
刺痛沒有令蔣何鳳屈服，她依然仰首獨立，怒目相向。
董紫楓被她的倔強激怒，心中默默低吼：求饒吧，爲什麼不求饒？只要你開口求饒，我可以減輕你所受的痛苦。手中長鞭再次揚出，又是一陣驚呼。
蔣何鳳被巨大的衝力抽得一個趔趄，幾欲摔倒，忍住疼痛，依然挺直了腰背。
“姐姐，姐姐——”聽見疏俐帶着痛心的哭喊。一個十來歲的小男孩流着滿臉的淚水，掙脫僕人的牽扯，跑到董紫楓身邊，抱着他的雙腿哭求：“叔叔，饒了我姐姐吧，求您饒了她吧——”
他一聲聲叩求驚得董紫楓心肉撕裂，手握長鞭的右臂開始顫抖。他擡眼凝視受傷的蔣何鳳，她怨怒卻依舊傲然的目光，像一把利刃斬斷他殘存的憐惜。
“把他帶走——”董紫楓被她的不屈激怒，一聲低喝。
家僕只好上前把疏俐拖走，董紫楓臉色冰冷，一氣之下揚手接連抽出數鞭。頓時，長鞭舞動飛撻，撕扯起豔紅的碎布，如落花般飄散——蔣何鳳全身裙服碎裂，鞭痕累累，滲出鮮血。
董紫楓竟如一隻被激怒的餓獅，不顧一切再次揚鞭。圍觀的人羣中，一些心軟的女眷，經不住這慘不忍睹的場面，紛紛別過頭去，再不忍看。或者捂住耳朵，不讓可怖的鞭聲再進入耳裡。
“四叔，手下留情呀。”突然人羣中站出一位俊秀年輕的男子，擋在蔣何鳳身前，向董紫楓乞求。
董紫楓俊朗的輪廓因痛苦而扭曲，雙目幾乎失控般噴出怒火，向着求情的董晟低吼：“你給我讓開！”
“四叔，她還是個孩子，又身爲女子，你這樣會打死她的。”董晟妄圖說服他。
“我再說一次，你給我讓開。”董紫楓的表情不容反駁。
“你要打就打我吧！”董晟堅定不移地擋在蔣何鳳前面向董紫楓表示。
衆人驚露詫異神色。
董紫楓手腕一轉，長鞭捲起董晟，在空中劃出一道弧線將他甩至一邊，然後手起鞭落，蔣何鳳身上再次被烙下一道鞭痕。
血已浸溼她的衣衫，皮膚有火灼般的疼痛。即使遍佈全身的痛感，使得她久久擡不起頭來，但這些都不比不上內心的痛楚，這一鞭鞭嚴重創擊她的自尊與驕傲，滿心的絕望與悽楚。
想着家破人亡，寄於仇人籬下，自己認賊作父，卻無法爲親父報仇。
她頹敗地飄逸目光，在人羣中最後凝視了疏俐一眼。突然拼盡全部力氣，向着湖邊狂奔，在衆人尚未反應過來，縱身跳入冰冷的湖水中。
整個場面在一片驚呼聲中定住，空氣也彷彿凝結。
“鳳兒——”董紫楓突然一聲怒吼，幾乎是咆哮着跳起來，躍身飛向湖水，潛入蔣何鳳落水之處。
湖水因爲天氣嚴寒，有些部分仍然結着一層薄冰。在兩人先後激漾起的波浪上，漂浮着破碎的殘冰。