董紫楓聞言,心中欣喜:“這麼說,你們找到巫醫了?長公主的病已經痊癒了?”
董擴卻搖頭:“沒有,巫醫已經仙逝了,沒有後人,沒有徒弟。我們找到的只是一處荒冢。但是佧倫酋長卻透露了,巫醫當年告訴過他,有另一條救治他女兒的方法。在聖泉山的深處,有一處異常隱秘的泉水。患病之人需要不着寸縷在水中浸泡三天三夜。”
“這麼說,你們找到那聖泉了?”
“是的,不過那聖泉有一隻妖獸守護。”董擴說着,頓了一下,欲言又止的神色令董紫楓好奇:“妖獸?聖泉既然可以救人,那妖獸如果阻止,就是一隻惡靈,爲什麼不把它除掉?”
“它並不算邪惡,因爲浸泡在聖泉裡的人,不能喝一滴水,只有喝它的血才能維持生命。而它救人惟一的條件就是——”
“什麼?”董紫楓迫不及待地想知道。
董擴的眼色閃現一抹不安,似乎想要隱匿,但又相信弟弟遲早會發現,遂言:“要有人自願奉獻出一根人指。”
董紫楓腦中轟然一聲驚雷,下一刻,他快速捉起大哥的左手,赫然只剩下遒勁的四指,缺少的小指,只有末端留着新愈的傷口。他悲哀感嘆:“大哥——”
董擴抽回手,舒然而笑:“一根手指換回她一條性命,無憾!”
“這麼說,長公主已經沒事了?爲什麼還要說她病逝了,你知道這是在欺君嗎?皇上爲了長公主去世,這一個多月來,一直鬱鬱寡歡。”
“你別忘了,她在名份上,是你的妻啊。難道要我們冒天下之大不韙,自身名節是小,那是給家族和祖上抹黑。這是我們能想到最好的辦法,只能委屈蕙辰從此隱名埋姓。爲了不引起懷疑,現在蕙辰的靈位由晟兒護送,明日即可抵達長安。”
董紫楓承認哥哥考慮的周全,點頭說:“我會將她的靈位迎入董家祠堂,難道以後,你就這樣一直將她藏着?”
董擴想了想說:“這是我讓承凱找你來的目的。要和你商量一下,我想讓爹孃承認她。而蕙辰,她想見皇上,你知道他們姐弟感情深厚,讓皇上知道真相,不至於他爲失去蕙辰太難過。”
“不忙!”董擴出言挽留,隨即招來侍立在側的丫鬟,“你們先陪我夫人回房間休息吧,我還要在此和弟弟繼續飲酒。”
見他執意挽留,董紫楓也不便強意離去,陪着大哥的興致,繼續暢懷痛飲,直至些醉。
“大哥——我祝福你和嫂嫂。”他手執酒杯,敬到。
“也要謝謝你。如果不是當初你願意與她成婚,恐怕她真的走上和親的路,而且會死在匈奴,或許根本到不了匈奴。”董擴想想心中後怕。
董紫楓翕然而笑:“幸虧了大哥勸我,我才能夠想通的。原來大哥當時竟然有這麼深的秘密,隱瞞着所有人。”
“我不想讓她去匈奴,寧願讓她嫁給你。雖然,你不愛她,起碼你能好好照顧她。”
“那你呢,從此叔伯與弟媳相稱,你以爲這樣就是給她幸福嗎?你太傻了,看着自己心愛的女人和別人成親,你會有生不如死的感覺。”董紫楓掀了酒杯,獨自飲盡。
他的話給了董擴深深觸動,他甚至想過,如果蕙辰一旦嫁入了董家,他立刻請求皇上派遣爲南征將軍,從此長駐南疆,再也不會回來。不過從他的話中聽出了無奈的悲慼。
“四弟,晟兒和我說了,要娶蔣何鳳的事情,你同意嗎?”董擴突然提到。
董紫楓恍惚一笑:“何必徵求我的意見。她自己已經答應了晟兒的求婚,只等着你從雲南回來,給他們一個婚禮。”
“不是的!”董擴話中似有別意,“晟兒有他的苦衷,因爲蔣何鳳並不愛他。”
“不愛他,爲什麼要答應嫁他?”董紫楓還在爲她的動機感到不解,更是清晰記得她與白竟波的曖昧,心肉有被繩索勒緊的痛楚。
董擴只好將真相告訴他:“晟兒說,是因爲不想再讓蔣何鳳被府裡的雜役欺負,才假借將要和她成親的名義,給蔣何鳳一個未來少夫人的名銜。也是他懇求蔣何鳳答應維持這個關係,晟兒知道,其實蔣何鳳的心裡一直有一個人,而那個人——是你!”
董紫楓悚然一驚,細指捏握酒杯中的液體,晃灑了一半。按捺住心底的狂亂,他故意不屑地反駁:“何以見得?她所做的一切,無非在爲她犯下的罪責,贖罪而已。”
“錯了,四弟,在這份撲簌迷離的感情中,迷失和沉淪的,不僅是她,還有你。”董擴凝着失神的董紫楓,有些許的憐意涌心而出,“去年,樓蘭國王遇刺身亡,正是你奉旨前往西域的期間。而你帶回來的這兩個孩子,外人也許不會懷疑。但是,熟悉和認識沙青屏的人,一定會猜想。包括我,也包括爹,因爲她長的太像沙青屏了。”
怔忪無言,以爲自己掩藏地深沉,掩飾地完備,卻處處留下了破綻,只不過是身邊的親人顧及他的感受,沒有言明而已。誰都知道,沙青屏是他一生無法釋懷的痛。
“你對她,真的只有照顧和養育之情嗎?”董擴幽幽地嘆了口氣,“別再欺騙自己了,如果你恨他傷害過你,爲什麼抵死爲她,向皇上求得贖罪?卻又假裝狠下心,不再偏袒她,甚至禁止任何人去幫助她。你是在矛盾中,煎熬着自己也折磨着她。這一點,連晟兒都看出來了,雖然他很希望蔣何鳳會接受他,但是他不願意勉強一段沒有感情的婚姻。現在想來,我當初勸你娶蕙辰的想法,真是太不該了。那樣不是解脫,而是將所有人栓進一個無法掙脫的牢籠。”
董紫楓淡鎖額眉地回覆:“哥,我是她叔叔啊,怎麼可以對她有情?”
“難道我和蕙辰之間的禁忌,還不如你和蔣何鳳嗎?剛纔是誰正義凜然地斥責我,在拿倫理和綱常作爲逃避的藉口。這麼快就忘記了?”董擴奚落他,“明日,我回家向爹孃求得他們對蕙辰的認可,同時,如果你不反對,我給晟兒和蔣何鳳主婚。”
董紫楓淡定如一的俊容上,竟蒙上了一層溕溕灰霧:“你回去陪她吧,我想一個人靜一靜。”
“大哥只想以自己切身體會提醒你:有一種折磨會比任何痛苦來的沉重,它叫做後悔,也叫做遺恨。”董擴說完,留下鬱鬱寡歡的他,離開。
如果這一着棋仍是無法震動他,強裝的堅持,或許該去準備下一招險着。
世間最遙遠的距離,最殘忍的決絕,是用自己冷漠的心,對愛你的人,掘了一條無法跨越的溝渠。
墨色中細雨飄飛,淋溼了夜,淋溼了秋,也淋溼了他荒漠一般乾涸的心。
展園裡,紫鳶眼看着董紫楓隨着一位年輕男子,出了門口。心中半是疑惑,半是釋然。他今天是怎麼了?從未有過的熱情和主動,竟讓她感到無所適從。
還有他說的,幾個時辰前,在樹林裡與他的一番纏綿——究竟是什麼意思呢?
思索中,老夫人的丫鬟梅兒第二次來到展園。
“紫鳶姑娘,老夫人有請。”她的動作雖然不失禮節,但是那種冷硬的態度,卻嚇了紫鳶一跳。與前次來相請時的尊敬和客氣,顯然有着天囊之別。
紫鳶不敢怠慢,整了整衣衫,理了理髮鬢,跟隨梅兒而去。
“先生,老身今日請你過來,是有件事情要向你證實一番。”老夫人指着堂下站立的紫鳶說,“你認識她嗎?”
陳書啓順着手指方向,唯唯諾諾擡頭看了一眼紫鳶,眼中流露的陌生和詫異,已經告訴了衆人答案。更讓一邊的二夫人蘇容,感到無比震驚。
他搖頭回復:“回稟老夫人,在下不認識這位姑娘。”
老夫人心中自然有了清楚決斷,臉色一沉說:“你先下去吧。”待陳書啓走後,銳利的目光掃過紫鳶,捕捉到她眸底的閃爍。
“看來,如意沒有看錯哦。”她揚了揚細緻的眉轉向她說:“紫鳶姑娘,你應該還記得我吧?”
“民女不敢。”紫鳶含蓄地避而不答。
如意輕嗤:“民女?呵呵——”她迎向老夫人,討好一般笑言:“聽說被皇上封爲駙馬的展將軍,要納一位姑娘爲妾,如意正準備向他道賀,還打算回宮後向皇上稟告這樁喜訊。可是沒想到,展將軍竟是收了‘紅袖招’的花魁做填房。大漢開國一百多年了,從來沒有聽說有青樓女子和公主搶駙馬的先例呢。”
二夫人蘇容實在掛不住了:“娘娘,我們並不知道她真實身份。否則,天大的膽子也不敢找來一個青樓女子,這、這中間一定有蹊蹺。”
“是呀,當時二嫂明明是說找來的,是陳書啓的女兒啊,怎麼會變成什麼‘紅袖招’的人呢。?”三夫人看着二夫人因犯了過錯,感到罪疚。
老夫人目光落在紫鳶身上,細細打量,無論是外貌氣質,還是禮節學識,完全看不出她出身自青樓,當日得知董紫楓有意納她,心下還對紫鳶產生喜歡。有這樣美貌靈慧的女子,伴着兒子,當是一件幸事。
“紫鳶姑娘,其實老身並非歧視你的出身,只是這件事情很是奇怪,究竟中間有什麼陰謀。你爲何要冒他人的身份,進入我們董府?”
紫鳶被陳書啓當場指認不是他的女兒,已經感到絕望無助,心中空冷表情決然:“紫鳶並不知道來龍去脈,只是奉了母親的命令,入董府爲蔣何鳳傳道授業。”
如意冷冽地聲音帶着挑釁:“恐怕,你的目的不是蔣何鳳,是爲了展將軍而來吧?想要成爲展園的女主人,差一點,就讓你如願以嚐了呢。”
紫鳶知道,這個高高在上的娘娘,是令她難堪的罪魁禍首,目光幽幽掠過她:“自從入展園以來,紫鳶一直兢兢業業,在教授學生之餘,只是撫琴吟詩爲將軍助興解憂。紫鳶自知出身寒微,從來沒有覬覦過女主的地位,對將軍也不敢有任何非份之想。”