路燈下，夜風微涼，銀色數字鍵被磨得很舊。
林朝夕穿着寬鬆運動服，站在公用電話前，將電話卡塞進插口，手指在鍵盤上猶豫了一會兒，才撥出號碼。
“喂？”
不像上次那樣，經過漫長等待，幾乎在撥出後瞬間，電話就被接起，裡面透出低沉卻清晰的男性聲音。
“師父……”她吸吸鼻子，軟軟地喊道。
“怎麼了這是？”老林些訝異地問。
“您是在關心我嗎？”
“不是。”
“口是心非。”林朝夕笑，“是不是因爲我昨天沒打電話，您有點擔心？”
“爲什麼站在外面打電話？”老林問。
她下意識朝四下望去，草叢和灌木被風吹得亂顫外，周圍並沒有人。
她才意識到，老林應該在電話裡察覺了四周空曠的風聲，就像她察覺到，老林在接起電話後，立即擱下手中鋼筆後的聲音。
“你上次問我，爲什麼要數學……”林朝夕用這句話作爲正式開場。
其實她想了很久，內心已有清晰結論。
因爲上輩子的時候，你爲了我放棄數學，你又總在引導我學數學。我沒有抓住機會，現在回來，我想彌補這個遺憾。
她默默想到。
“爲什麼？”老林問。
“沒有爲什麼，之前覺得好像有意思，現在覺得沒意思了。”她故意這麼說。
“恭喜你。”老林停頓，“迷途知返。”
在噎人這方面，老林纔是專家。林朝夕卻沒有很在意，自顧自地說。
“你知道嗎師父，我們現在要用十天時間，把所有小學奧數的知識融會貫通，還要學初中的一些。每天都有考試，要算小組平均分，十天後，小組平均分後百分之五十的小組就會被淘汰，很累很累。”
“這麼斯巴達？”老林也有些訝異。
“對。我的同學，就是陸志浩還有花捲，你那天見過的，已經有點堅持不下去了，我該怎麼辦？”
電話那頭，老林沉默下來，林朝夕也不知道他在想什麼。
“那就放棄吧。”老林說。
林朝夕握着電話的手，微微顫抖：“放……放棄嗎？”
“對，既然不喜歡、覺得累了，爲什麼不放棄？”
“可是……”她想說些什麼，如果是那個世界的老林，會向給她燉雞湯，會循循善誘，現在這個卻說放棄。她不知道，哪個纔是真正的老林。
“可是什麼？”
“可是你難道不應該說，再堅持一下，光明就在眼前；或者說數學其實很有趣很美妙，值得努力繼續學下去？”就像任何正常父母都會鼓勵孩子的話一樣。
她有些激動。
“別人說的話，就有用嗎？”老林嗤笑一聲，“如果其他人的屁話有用，那我讓你們放棄，你們幹嘛不放棄？同理，我讓你們堅持，你們就會堅持了？”
邏輯還真是完美。
“而且很多時候，無意義的堅持，本就沒什麼價值。”老林在電話那頭說。
林朝夕心頭巨顫，她彷彿回到了某個極度迷惘又極度清晰的時刻，是她看到天才與凡人深不可測鴻溝的時刻。
她握住手中話機，感到從未有過的沉重：“師父，你也覺得，數學，是隻爲天才開放的領域嗎？”
她聽見自己用清脆卻略低落的女童聲音說這些話，夜風拂過，她有種很奇怪地抽離感。
那時，她以爲老林又會嘲諷兩句，卻聽見他在那頭說……
“當然，不是。”
父親的聲音還是那般低沉，卻不再有曾經的漫不經心感覺，老林很認真地回答了他的這個問題。
林朝夕清醒過來，心頭微熱，終於有些開心：“那師父你幹嘛說，無意義的堅持沒價值！”
“還是那句話，我說什麼重要嗎？你這麼容易被影響，是算術平均數嗎？”
林朝夕懵了會兒，才意識到這是個冷笑話，在諸多集中量數中，算術平均數反應最靈敏，最容易受極端數值影響。
“而且我說的堅持，很明顯是指，通過你們不能接受的方式去學數學。”
“師父，你也覺得這個方法不對是嗎？”
“定義‘對’和‘錯’。”
“不適合，就是錯的。”
“如果他的初衷本來就不是爲了適合你們大部分人呢？”
“說到底，是不是師父你也覺得，奧數只適合某部分聰明孩子學習？”林朝夕問老林，“那天你只教裴之，卻沒有教我，你一定覺得他更聰明？”
“你這孩子怎麼這麼小心眼？”老林反問。
“你正面回答我，不要避開，我好不容易纔問出口的。”
“是，他比你更聰明，卻沒你那幸運。”
林朝夕有些無言，如果你知道我現在是個孤兒，還會覺得我很幸運嗎？
“你爲什麼會這麼覺得呢？”
“擁有熱情，本就是最幸運的事。”
她想，老林說的，應該是對數學的愛。
但明明，也不是這樣。
沉默了一會，她問：“那麼，趁我們還有熱情的時候，你可以幫幫我們嗎？”
“定義‘幫幫’。”
“就是來綠洲基地，偷偷……教我們。”
老林在那頭也沉默了一會兒。
“林朝夕同學……你師父我，是一個勤勤懇懇的公園職工。”
“我知道。”
“所以我不要上班啊？”
最終，她沒得到老林正面回覆。吼完以後，老林就掛斷電話，以至於她還沒來得及說，看到綠洲基地食堂，在高薪招聘兼職。
太遺憾了。
夜風舒徐，帶來湖水的和土木的潮溼氣息。
林朝夕拔出電話卡，笑了笑，向燈火通明的宿舍小樓走回去。
第三日。小學高年級組競賽班教室。
林朝夕和裴之起大早，在食堂忙完，趕到教室，第一節課已經快開始。
不大的課堂裡，孩子們卻不像昨天那樣都埋頭看書，他們反而交頭接耳、切切私語，像小片微微沸騰的泉水。
落座後，她發現身邊座位空了：“陸志浩……呢？”
花捲見他們到來，一把拽住裴之的胳膊，雖然像鬆了口氣，但神色卻更加愁苦：“我……我也不太清楚，就早上我和老陸一起來的時候，他說昨天晚上打着手電筒看書被阿姨捉住了。”
“然後？”林朝夕心裡咯噔一下，微拔高音量。
“然後剛張副校長來，把他叫走了。”
花捲焦慮地舔舔嘴脣，然後他推推裴之，“裴哥，你是不是去過大魔王辦公室，到底在哪裡，我們……要不要去看看？”
裴之脫下鴨舌帽，斂眉深思。
林朝夕抿脣，有很多唯恐發生的事情。裴之很快點頭，卻在看向窗外的瞬間愣住。
窗外走廊，一大一小兩道身影在緩緩前行。
微胖的男人走在前面，在他身後，小男生低着頭，額發擋住他的臉，彷彿生在一片陰影裡。
張叔平帶陸志浩走進教室，看她一眼，林朝夕縮回手，緩緩坐正。
“回去坐吧。”張叔平低頭，對陸志浩說。
陸志步履遲緩，向他們走來。
林朝夕想說什麼，陸志浩卻只將手裡的紙放下，隨後趴在桌上，頭埋入臂彎。原本總是中氣十足的小男孩，現在卻像一隻完全乾癟的氣球。
林朝夕更加擔心了。
“昨天晚上發生的事情，各位同學，差不多都應該都知道了。”
張叔平在講臺前說話，她趁機扭頭，小心戳戳陸志浩。小男孩沒有任何迴應，肩膀也沒抖動，並不在哭。
“在開學講演時我反覆重申過，希望讓你們去看手冊，尤其注意哪些事情可以做哪些不可以做，並要求你們嚴格遵守。但爲什麼會有這麼多規定，你們思考過嗎？”
視線移向桌上一角，陸志浩剛纔拿下來的紙應該是昨天試卷，隱隱可以看到紅筆批改痕跡。
張叔平繼續地道：“學習耗費精力、體力，規定出不允許做的事情，是希望你們能夠保持充沛精神來應對白天的學習，晚上開夜車、白天疲憊不堪，這樣真能學好嗎？”
學生們都在沉思，有人偷偷打哈欠，也有人在看陸志浩。看着桌上的試卷，林朝夕隱隱知道，陸志浩現在爲什麼這麼低落。
就像老林說的，有些堅持毫無意義，恐怕張叔平也對陸志浩說了類似的話。
像爲了印證她的猜測，張叔平在講臺前說：“我希望你們把努力用對地方，用錯地方的功，就是無用功！”
“今天是第一次，只做警告處分，下次再有類似情況發生，我一定會按入營手冊上的規定，從重處罰。”
嚴肅的副校長，最後說道。
林朝夕同時伸手，拿過陸志浩的試卷。