“皇上！”他還待再辯，旁邊冷嘯天就拉住了他：“舅舅，您別說了！”
“可是……”崔健瞥見冷嘯天眼裡焦急的暗示，一時驚詫不已，一向受不得委屈的大皇子竟然一點意見都不提了。
在冷嘯天的暗示下，崔健終於不情不願地跪地應道：“微臣遵旨！”
崔健不再反對，以他爲首的一衆大臣也噤了聲，文武百官齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”又紛紛向三王爺道賀：“恭喜太子殿下！”
三王爺面上一派平靜，絲毫不見得意之色，皇帝冷步雲不由高看了他一眼，嚴總管站在他身邊，小聲道：“皇上慧眼如矩，三王爺定能當此大任！”
冷步雲卻輕鬆不起來，老三根基不深，將來還要花一番工夫。
平國公府，崔健氣得發了好一通脾氣，桌上的茶盞被他狠狠地摜在地上，老平國公崔戰聞緊皺着眉，不悅地斥道：“瞧你那點出息，跟個婦人似的，唯今之計是好好想辦法，讓這盤棋怎麼活過來！”
“還有什麼辦法？皇上已經下旨，太子已經立了，父親，我們能怎麼辦？”崔健急得團團轉。
崔戰聞眼裡深黑如墨，閃爍着算計的光芒，端起茶盞吃了一口，才緩緩道：“我說皇上爲何遲遲不立儲，原來是等着三王爺回京，他果真不能小覷，蜀中那樣的蠻荒之地，他竟然能全身而退。”
從京城到蜀中，路途遙遠，道路崎嶇難行，還多是山地，遍佈毒瘴，加之他派出的人暗地裡使絆子，冷嘯竹硬是活了過來，他深深後悔，當年沒有將他直接踩到泥濘裡，才讓他有了翻身的機會。
“父親，如今，連大殿下都沒了鬥志，咱們想要力挽狂瀾，談何容易？”崔健道。
“來日方長，皇上正值壯年，太子即位還早，這些日子，我們還有時間。”薑還是老的辣，事發突然他很快就鎮定了下來。
崔健納悶道：“我就是不明白，天兒怎麼一下子那麼軟弱了，是不是讓人拿捏了什麼軟肋？不行，這件事我得進宮跟姑姑和妹妹商量商量，不能讓三王爺得了勢。”說完，崔健擡腳就往外走，卻遇上了正往裡面衝的兒子崔瀾。
“祖父，父親，大事不好了！”崔瀾急匆匆地進了門，讓人在外面守得嚴嚴實實的。
平國公父子大驚，都看着他，崔瀾將探到的羅啓天一案的真相說了出來，兩個老的立即變了臉色。
“我還道天兒是個可造之才，竟然會做出這樣的事，做就做了，還讓人查了出來！”崔戰聞也忍不住摔了茶盞，“他竟然將事情瞞得死死的，看來即便是對我這個外公，他也不是完全信任的。”
崔健也是一臉的不敢置信，“難怪皇上趁此機會提出立儲，他一直對天兒讚賞有加，卻遲遲不立太子，就是在等三王爺，如今三王爺回來了，他算是了了心願，藉着天兒的錯，立了老三咱們也不能說什麼。”
“哼，立太子算什麼，還要看他有沒有那個命去享受！”崔瀾扯了扯嘴脣，不屑地道，“請祖父和父親放心，瀾兒一定完成您二老的心願。”
“什麼，立了三王爺爲太子？”沈傾城一臉驚詫，手中的繡花繃子就掉到了地上。
冷嘯風看她吃驚的樣子，眼睛瞪得跟銅鈴似的，頓覺好笑，彎腰替她撿起來。
“父皇眼光不錯，三哥乃嫡長子，比大皇兄更名正言順，又是沉穩之人，去蜀中幾年，硬是將那邊治理得井井有條，將來定是一代明君。”冷嘯風有些高興，滔滔不絕地道。
沈傾城也很興奮，三王爺跟冷嘯風是胞兄弟，感情又好。他做儲君，正是冷嘯風的心願，他一時高興，就對沈傾城道：“今兒高興，咱倆喝兩杯！”
沈傾城不想掃了他的興致，點頭應了：“好，樓下酒窖裡不是埋着幾壇桂花釀麼，就給你開一罈如何？”立即打開門喚了丫鬟去取酒。
冷嘯風高興地攬過她，重重地在她脣上咬了一口：“媳婦兒，你真是我的知己！”
沈傾城立馬抗議地瞥了他一眼，故意繃了臉：“給你酒喝就是知己了，敢情你的知己還不少啊！”
冷嘯風就吃吃地笑：“天地可鑑，我冷嘯風的知己只有一個！”說着又在她脖子上咬了一口，沈傾城連連退讓：“你屬狗的啊？專門咬人？”剛問完忽地又想起，他可不就是屬狗的麼？自己這是什麼命啊，送上門讓狗咬？
三王府，冷嘯竹回來得極晚，立儲的旨意一下，他就被人拉到天香樓去慶賀了，這種場合又不好拒絕，只好應了，一晚推杯換盞觥籌交錯，他已經暈暈乎乎的了，走路深一腳淺一腳。
“太子，小心腳下！”兩名常隨扶着他，提醒道。
“我沒醉！”冷嘯竹大手一揮，他身子沉，險些將兩人摔到地上。
林念雲一直跟在後面，見狀連忙上前去扶他：“太子別鬧，很晚了，該歇息了！”
冷嘯竹睜開有些迷濛的眼睛，眼前嬌美的面孔是他熟悉的，他不由看得癡了。
一進房間，冷嘯竹就吩咐道：“你們先下去！”他手一揮，兩名常隨連忙退了出去，林念雲也轉身欲走，冷嘯竹卻道：“林侍衛留下，我有事跟你說。”
語氣是不容置疑的堅定。
林念雲頓下腳步，轉過身站在地下。
“太子有事請吩咐！”林念雲公事公辦地道。
冷嘯竹朝她招手，林念雲沒動，下一刻卻跌入一個堅硬的懷抱。
“念雲，你不替我高興嗎？”冷嘯竹看着她的眼睛，喃喃地問。
“太子有話好好說！”林念雲迅速脫離他的束縛，冷嘯竹抱了個空，苦笑一聲。
“念雲，我們兩個一定要這樣嗎？”
林念雲垂了頭，佯作聽不懂回道：“太子今天得償所願，屬下恭喜太子！”她福了福身，又道：“今日忙了一天，太子早些歇着吧。”說着，不等他開口，出去喚了人進來服侍他洗漱，自己則關上門出去了。
冷嘯竹看着她出去的背影，低嘆口氣，林念雲，沒有你哪有我的今日，你休想跟我劃清界限！
崔後被罰，大皇子冷嘯天與太子之位無緣，接二連三的打擊襲來，太后一氣之下病了。
這位全天下最尊貴的長輩病了，忙壞了所有晚輩們。太后宣了所有後輩來侍疾，就連皇上都每日過來看一回，更不用說其他人了。
沈傾城跟着冷嘯風一同進宮，心裡有些忐忑，男人們還好，去露個臉意思意思就行，苦了她們這幫女人，得寸步不離地守着，沈傾城再一次感受到權勢真是個好東西，只希望太后不要太虐人了。
“如果太后難爲你，你就讓人去找嚴公公，他有辦法幫你。”冷嘯風囑咐着。
“放心吧，她也做不了什麼，我會見機行事。”沈傾城寬慰他，也是寬慰自己，“再說，母后是後宮之主，太后也不好做得太過。”
“小心無過錯，我擔心太后狗急跳牆，用些陰毒的手段。對了，她宮裡的那些歌姬舞姬有點名堂，不要靠近她們。”
沈傾城忍不住好笑，全天下恐怕只有他敢如此形容太后了吧。
這樣一笑，沈傾城心情輕鬆了些，馬車就來到了宮門口，兩人下了馬車換乘了滑竿，來到慈安宮，大皇子夫婦和八皇子夫婦在廊下說話，新晉太子冷嘯竹跟皇帝一起來探了病，已經離開了。
“九弟九弟妹，你們終於來了，我們比你們還遠些呢。”秦湘雨看了過來，陰陽怪氣地道，又看了眼八王妃，“八弟妹可是雙身子，可見這誠意最重要。”
沈傾城索性裝作聽不見，和冷嘯風徑直進了內殿，秦湘雨臉色不悅地拉住她：“怎麼，現在身份高了，看不起我這個窮嫂嫂了？”
沈傾城似笑非笑地看了看她揪着自己衣襟的手，秦湘雨被她的眼色嚇了一跳，她從來沒有見過，一個人即使帶着笑也能讓她感到心底寒涼，這可是已經入夏好些天了。
冷嘯風跟冷嘯天說了句話，過來對沈傾城道：“我們進去看皇祖母吧。”
沈傾城將自己的衣裳從秦湘雨的手中抽出來，“大嫂，我們先進去了，待會兒再來與你敘舊！”還意味深長地看了她一眼，秦湘雨心裡咯噔一下。
“太后，九王爺和九王妃來了。”一進去，宮娥就報告了太后。
太后眼中現出一抹光彩，虛弱地伸手，意思是讓他們靠近。
“孫兒孫媳給皇祖母請安，願皇祖母早日康復！”兩人齊齊跪下，朝太后行禮，又向候在牀旁邊的蕭婉和四妃行了禮。
太后見了她二人十分高興，眼裡都有了亮光，“老九媳婦，快過來！”又嗔了冷嘯風一眼：“你一個大男人站在這裡作甚，還怕哀家吃了你媳婦？”
冷嘯風臉上就現出大喇喇的笑：“孫兒不是擔心皇祖母嗎？反倒遭了嫌了！”話裡透着親暱，太后臉上的笑容更甚，哪裡還有一絲病容，指着他就對蕭婉道：“看看，我還道老九是個鋸嘴的葫蘆呢，還編排起他祖母來，哀家倒是小瞧了他！”
臉上雖然笑着，那笑卻不打達眼底，甚至還帶着一絲不易察覺的恨。
衆人聽了她的話呵呵地笑，淑妃誇張地捧着肚子叫：“不行了不行了，老九你還是出去找你皇兄們說話吧，你們男人笨手笨腳，能幫得上什麼？”
蕭婉都沒發話，淑妃這句話其實有些逾越了，但她說笑的口吻，倒不好說她什麼，蕭婉深深地看了她一眼，轉頭對冷嘯風道：“這裡有母后呢，你放心吧。”
是放心沈傾城能服侍好太后，還是放心就算太后刁難，她這個堂堂嫡皇后也能護着自己兒媳？
冷嘯風看了眼沈傾城，她的眼睛亮晶晶的，沒有絲毫陰霾，終究還是點頭應了，走了出去。
“太后，要都要涼了，您多少喝幾口吧。”趙嬤嬤端着一碗藥，太后一張臉都皺成桔花，愣是不肯張嘴，趙嬤嬤連連嘆氣，眼睛就往蕭婉和沈傾城這邊飄過來。
沈傾城哪裡不知她的心思，笑着勸太后：“皇祖母，您就喝了吧。”
太后依舊不張嘴，跟小孩似的。趙嬤嬤爲難地看了眼沈傾城，卻不做聲。
“讓我來服侍皇祖母喝藥吧。”沈傾城溫和地笑笑，趙嬤嬤一喜，就將手中的藥碗遞了過去。
沈傾城像一個最賢惠孝順的孫媳婦，接過勺子一邊喂一邊叮嚀：“皇祖母慢點，別嗆着了。”
一旁的賢妃便笑道：“看看九王妃，真是個玲瓏剔透的人兒，我們這些都被比了下去。”
太后就笑着點頭：“是啊，除了皇后，就是老九媳婦最合哀家的眼緣。”
她此時提起皇后崔氏，很有幾分遺憾的味道，可是沒有人接她的話，崔後被皇帝禁足，此刻可是來不了的。
“對了，皇后呢？哀家病了她都不來看一眼，還把不把哀家看在眼裡？”太后忽然就沉了臉，隱隱有些動怒。
蕭婉此時不開口也不行了，就老實地道：“皇后被皇上禁了半年足，聖上金口玉言，臣妾不敢不聽，特意去問過她，說讓臣妾代她向您賠個不是，等她禁足期滿了，一定好好陪你說話解悶兒。”
“哼，哀家早就是半截入了土的人了，等她出來，能不能看得到哀家還沒有定數呢！”太后嘴裡罵着崔後，眼睛卻銳利地看着蕭婉。
蕭婉卻不再開腔，太后瞪了她好幾眼，蕭婉只作沒看見，只垂了眼，又去跟她身邊的淑妃說話：“你是雙身子的人，太后這裡有我們就成，你回去歇好了，晚膳的時候再來。”
淑妃客氣了一番，終於還是顧慮孩子多一點，說了一會兒話之後就帶着下人離開了。
太后被嗆了一口，沈傾城忙取出手絹替她擦拭，太后暖暖地一笑：“真是個貼心的丫頭！”
沈傾城心裡腹誹，之前不是大皇子妃最貼您的心意了嗎？這會兒又變成自己了？只怕太后心裡恨不得將她狠狠磋磨一通才是吧，不然怎麼秦湘雨和八王妃兩個在外面吹風，而讓她在牀旁伺候了？
太后的精神頭倒是好得很，吃了藥之後硬是拉着幾個人說話，沈傾城想離開卻又不可能，只好無趣地聽她絮絮叨叨着。
蕭婉對沈傾城道：“這幾日怕是要住在宮裡了，待會兒你就去我的瓊華宮歇着吧。”
沈傾城望了眼太后，有些爲難。太后就道：“哪用得着你，趙嬤嬤，去偏殿收拾幾間屋子來，幾位王妃要住在宮裡。”
“是！”趙嬤嬤眼神複雜地看了眼沈傾城，“奴婢已經收拾好了，九王妃想要歇息請隨奴婢來。”
沈傾城站得腿都有些僵了，點點頭隨她離開了。太后又看了眼蕭婉：“你初初掌管六宮，事情繁多，回去吧，有她們幾個孫媳婦哀家就滿意了。”
蕭婉求之不得，出來見沈傾城在園子裡漫無目的地走着，就高興地過來邀她：“去瓊華宮坐坐吧。”
沈傾城沒有推辭，跟着她去了瓊華宮。
“快，將剛纔吃下去的都吐了！”蕭婉打發了伺候的人，嚴肅地道。
“母后！”沈傾城大驚失色，她不過喝了一口茶，不會那麼巧就被人算計了吧。
“太后這段日子心裡正不順着呢，擺明了是要折磨我們，難保她不走險招。”蕭婉十分急切。
沈傾城雖然沒有感覺到不適，還是伸手摳了嘔吐之物，皇后被禁足，太子又不是她屬意的大皇子，這會兒心裡正鬱悶着呢，指不定拿什麼招數對付你。
吐了好一陣酸水，沈傾城感覺胃都要出來了，蕭婉才讓她停了。
“母后，我沒事的，你忘了，我懂醫術。”沈傾城見蕭婉眉頭緊皺，還是一臉的不放心，安慰她道。
蕭婉卻瞪了她一眼：“小心使得萬年船！這後宮害人的手段數不勝數。”沈傾城汗顏，也是，自己不過學了點細枝末節，古代女人們將心思全都用到宅鬥上了，她還真是自嘆弗如。
又眯了一小會兒，確定真沒什麼，蕭婉才勉強鬆了口氣。
沈傾城心上卻壓了一塊大石，太后發了話要住在慈安宮，還真是防不勝防，總不可能每次都跑瓊華宮來，兩邊還是有一段距離的。
“你這孩子，聽說斷案時不輸男子，這麼點小伎倆倒難住你了！”蕭婉像是看透了她的心思，沈傾城不好意思地低了頭，斷案是匡扶正義之事，看到一個個嫌犯伏法她會很有成就感，可後宅爭鬥她卻十分厭煩，也不屑去做。
蕭婉就點了下她的額頭：“你這樣會吃虧的！”恨鐵不成鋼的樣子。
沈傾城只好垂眼應了：“傾城謝母后教誨！”
蕭婉這才帶了笑，眨眨眼睛站起來：“走，我們去看看崔後，這日子真是太無聊了。”
她眼裡閃着一抹算計的光芒，沈傾城樂了，她該是打好歪主意了，想想最後有可能吃癟的樣子，她欣然同意前往。
蕭婉出門前，特意叮囑守門的婆子：“皇上若是過來，就說本宮去看皇后，然後去慈安宮侍疾。”
婆子們連忙應了，蕭婉帶着沈傾城和一大堆伺候的宮娥嬤嬤往崔後禁足的地方而去。
崔後被禁足的地方叫出雲殿，看到匾額上龍飛鳳舞的這三個字，蕭婉的眸色黯了黯，眼眶中泛着水光。
沈傾城詫異地看着她的臉色，蕭婉感覺到自己的失態，掩飾地快走幾步。
沈傾城愕然，再去看她，蕭婉臉上已經恢復了平靜，她聰明地不再多言，只看了眼匾額一眼，出雲殿，她腦子裡就閃過詩經裡的一句：出其東門，有女如雲！
“元皇后娘娘！”宮娥們見蕭婉來了，趕忙跪地行禮。
蕭婉神色淡淡的，居高臨下地睨了一眼：“皇后這幾天還好吧？”
宮娥眼神閃爍了下，蕭婉沉下臉：“怎麼出事了？”
“娘娘饒命，也不是什麼大事，就是，就是皇后臉上起了疹子。”
幾名宮娥不停地磕頭，蕭婉卻勃然大怒：“什麼時候的事？爲何隱瞞不報？”一面又衝自己身後的人喊：“即刻去稟報皇上，請他派太醫來！”
立刻就有人應是去了，蕭婉一臉的怒容，擡腳向腳下的宮娥踢去：“皇后出了什麼事，本宮唯你們是問！”
地上跪着的宮娥們連連磕頭，連求饒都不敢。蕭婉快步越過她們進了殿，來到一間房門前，守着的宮娥立刻就上來見禮：“奴婢見過元皇后，娘娘就在裡面。”
宮娥指了指緊閉的房門，臉上還有點怯怯的懼意。
“開門！”蕭婉命令道，那兩名宮娥詫異地擡眼看她，欲言又止。
琴歌畫語一急，連忙上來攔着她，“娘娘，還是等太醫看了再去吧，確定崔皇后的疹子不會傳染纔好！”
蕭婉看了她們一眼，似有不悅：“本宮乃後宮之主，妃嬪們生了病，去探望一下也是應該，你們這樣是要我落個不仁之名嗎？”
“奴婢不敢，可是若娘娘您被傳染，皇上一定會怪罪的，整個後宮都不得安寧，娘娘您三思啊！”畫語也連忙跪下，兩個人攔在前面，又不敢去拉她。
蕭婉冷笑一聲：“本宮乃天鳳之尊，什麼劫難沒經歷過，照樣化險爲夷。今日本宮還就要進去，若是真染病而亡，便是本宮沒有這個命爲後！”
說着擡腳就往裡走，親手推開了門。
後面的人都目瞪口呆地看着，不知該怎麼辦，沈傾城忙跟了進去。
房間里布置得富麗堂皇，絲幔垂地，美得炫目，沈傾城隨着蕭婉進了裡間，直朝裡面一張巨大的拔步牀走去。
李嬤嬤一人在牀旁守着，跟華麗的宮殿相比，反差極大。
李嬤嬤見到蕭婉，眼裡有一絲敵意，竟忘了該有的禮數。
“狗奴才，放肆！”蕭婉沉聲喝斥。
李嬤嬤身子一顫，雖然不情願，可規矩就是規矩，她不敢不敬，連忙跪下磕頭。
沈傾城的視線看向牀裡，崔後正平躺在牀上睡着，手一擡，薄薄的絲被忽然滑下，手臂上，臉上都佈滿了紅點，有的還起了水泡，被她的手一摳一撓，黃水滲在雪白的皮膚上，令人觸目驚心。
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