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全冠清給喬峰點了啞穴，對呂章的話聽得清清楚楚，苦於沒法開口回答。
喬峰走上前去，在全冠清身上輕輕拍了幾下，解開他的穴道，說道：“全舵主，我喬峰做了什麼對不起衆兄弟這事，你儘管當面指證，不必害怕，不用顧忌。”
全冠清見與自己同謀的奚宋陳吳四長老均已就縛，這一仗是輸定了，但不能不做最後掙扎，一躍站起，但腿間兀自痠麻，右膝跪倒，口中卻已大聲道：“馬副幫主爲人所害，我相信是出於喬峰的指使。”
喬峰全身一震，驚道：“什麼？”
全冠清道：“你一直憎惡馬副幫主，恨不得除之而後快，總覺若不除去這眼中之釘，你幫主之位便不安穩。”
喬峰緩緩搖了搖頭，說道：“哪有此事？我和馬副幫主交情雖不甚深，言談雖不甚投機，但從來沒起過害他的念頭。皇天后土，實所共鑑。喬峰若有加害馬大元之意，叫我身敗名裂，受千刀之禍，爲天下好漢所笑。”
這幾句話說得甚是誠懇，一副莽莽蒼蒼的英雄氣概，誰都不會升起絲毫懷疑。
全冠清卻道：“然則咱們大夥到蘇州來找慕容復報仇，爲什麼你一而再、再而三地與敵人勾結？”指着東方不敗和段譽道：“此二人是慕容復的朋友，你卻與之結爲金蘭兄弟……”
段譽聽罷，連連搖手，朗聲道：“非也，非也！我們不是慕容復的朋友，我們從未見過慕容公子的面。”
全冠清聞言，借題發揮道：“哼！對了，剛纔被你放走的那個‘非也非也’包不同是慕容復屬下的金風莊莊主，‘一陣風’風波惡是慕容復手下的玄霜莊莊主，他二人若非被你喬峰放走，早就被兄弟們亂刀分屍了。此事大夥兒親眼目睹，你還要抵賴不成？”
吳長風聞言，插口道：“對，對，我本來是不信幫主會勾結外人殺害大元兄弟的，但剛纔見了他對慕容復手下的那個態度，也由不得我不信了。”
頓了一頓，轉身對喬峰說：“喬幫主，你或者是個裝腔作勢的大殲雄，或者是個直腸直肚的好漢子，我吳長風沒本事分辨，你還是及早將我殺了吧。”
喬峰心下大疑，問道：“吳長老，你爲什麼說我是個欺人的騙子？你……你……什麼地方疑心我？”吳長風搖了搖頭，說道：“你自己清楚，又何必我多言呢？”
喬峰更如墮入五里霧中，摸不着半點頭腦，喃喃道：“爲什麼？爲什麼？”
擡起頭來，接着說：“我對慕容復手下的兩員大將態度溫和，你們就疑心我和他有所勾結，是不是？可是你們謀叛在先，我和他們見面在後，這兩件事拉不上干係。再說，馬副幫主是不是慕容復所害，這時候還難下斷語。”
全冠清問道：“何以見得？”這話他本已問過一次，中間變故陡起，打斷了話題，直至此刻又再提起。
喬峰答道：“我想慕容復是大英雄、好漢子，不會下手去殺害馬二哥。”
全冠清又問：“這幾個月來，江湖上被害的高手着實不少，都是死於各人本身的成名絕技之下。人人皆知是姑蘇慕容氏所下毒手。其目的顯是逞技立威，要武林中人個個懾服，嚇得不敢反抗，接了他慕容家的黑色令旗，從此遵奉他號令。姑蘇慕容要做武林至尊，這霸道野心，有誰瞧不出來？如此辣手殺害武林中朋友，怎能說是英雄好漢？”
東方不敗一聽，暗忖：“嗯？黑色令旗？就是包不同給司馬林和姚伯當那兩面吧。如果慕容復是要稱霸武林，做出這等連環殺戮的事來倒也說得過去。嵩山派的左冷禪不就這樣搞過麼？”
“只不過左冷禪殺害同道都打的是我曰月神教的旗號，姑蘇慕容家中若是有真正的明智之士，斷不會如此冒失，以自家的名義到處濫殺無辜。因爲這樣做的效果可不是給慕容氏立威，而是樹敵。我曾聽聞包不同說過，就連他的鄧大嫂都知道‘公子爺的大事爲重，不可多樹強敵。’那慕容公子本人就更不會行如此之事了。”
言念及此，東方不敗忍不住插口道：“全舵主，虧你還是大智分舵的舵主，難道不覺得打着自家旗號來殺人立威這種伎倆未免太淺薄了嗎？他姑蘇慕容真的想要做武林至尊，就斷不會這般魯莽。我看還是有人栽贓嫁禍於他的可能大些。”
她這句話說的雖不大聲，但卻輔以內力送入衆人耳中，使杏子林中的每一個人都聽得清清楚楚。
在場羣丐聞言，立時交頭接耳，議論紛紛，有的說東方不敗言之有理，有的則懷疑她是慕容復的幫兇，有的甚至開始猜測想要陷害姑蘇慕容氏的人到底是誰，總之大家莫衷一是。
喬峰見了這般情形，忙雙手向下連按，對一衆乞丐朗聲道：“大夥兒請靜一靜。”
不多時，林子裡就變得鴉雀無聲，喬峰在場中緩緩踱步，說道：“衆位兄弟，我看我東方兄弟說得不錯。而我還有兩段經歷，可以佐證慕容公子不是真兇。昨天晚上，我在江陰長江邊上的望江樓頭飲酒，遇到一位中年儒生，居然一口氣連盡十大碗烈酒，面不改色，好酒量，好漢子！”
東方不敗聽到這裡，不禁臉露微笑，心想：“原來喬大哥昨天晚上便曾跟人豪飲來着。人家酒量好，喝酒爽氣，他就喜歡，說人家是好漢子，那隻怕也不能一概而論。我就不是個好漢子，頂多算個‘好女子’，呵呵。”
只聽喬峰又道：“我和他對飲三碗，說起江南的武林人物，他自誇掌法江南第二，第一便是慕容復慕容公子。我便和他對了三掌。第一掌、第二掌他都接了下來，而第三掌將他左手中所持的酒碗震得粉碎。”
“他是在一邊喝酒一邊與我對掌的，當時那酒碗就在他的嘴邊。酒碗一碎，飛散的瓷片劃得他滿臉都是鮮血。他卻神色自若，說道：‘可惜！可惜！可惜了一大碗好酒。’我大起敬佩之意，第四掌便不再出手，說道：‘閣下掌法精妙，‘江南第二’四字，當之無愧’。他道：‘江南第二，天下第屁！’”
“我說：‘兄臺不必過謙，以掌法而論，兄臺實可算得是一個好手，喬峰佩服。’他聽了我的名號，應道：‘喔，原來是丐幫喬幫主駕到，兄弟輸得十分服氣，多承你手下留情，除了臉上劃破點兒皮外，沒讓我受其它的什麼傷，我再敬你一碗！’咱二人又對飲三碗。”
“分手時我問他姓名，他說複姓公冶，單名一個‘乾”字。這不是乾坤之乾，而是乾杯之幹。他說是慕容公子的下屬，是赤霞莊的莊主，邀我到他莊上去大飲三曰。衆位兄弟，這等人物，你們說如何？是不是一條好漢？”
吳長風大聲道：“照啊，這公冶乾是條好漢子！幫主，什麼時候你給我引見引見，讓我也跟他對三掌試試，然後再一同喝上幾碗。”
他此刻因犯上作亂，已成階下之囚，轉眼間便面臨受刑之厄，但聽到有人說起英雄好漢，也不禁想要結交。
喬峰微微一笑，心下暗歎：“吳長風豪邁痛快，牽連在這場逆謀之中，定是受人矇騙。”而宋長老問道：“幫主，後來怎樣？”
喬峰聽罷，對着幾位長老一字一頓地說道：“後來我就同公冶乾告別了。不過在到無錫來的路上，我又遇到一個好漢子。那是一個黑衣漢子，他與一個肩頭挑着一擔大糞的鄉下人在一條獨木橋上爭道而行。後來兩人起了口角之爭，那黑衣漢子口中給那個鄉下人潑了大糞。”
“我在遠處瞧出他身負不俗的武藝，而那鄉下人絲毫不會武功，他若要殺那鄉下人，只不過舉手之勞。就算不肯隨便殺人，那麼打他幾個耳光，也是理所當然，可是他毫不恃技逞強，對於潑糞這般大的侮辱，只是一笑了之。”
“這個人的姓子確是有點兒稀奇，在當今武林之中，可說十分難得。衆位兄弟，此事是我親眼所見，我和他相距甚遠，諒他也未必能發現我的蹤跡，以致有意做作。像這樣的人，算不算得是一條好漢？”
吳長老、陳長老、白長老等齊聲道：“不錯，是好漢子！難道他也是慕容復的手下？”
喬峰頷首道：“不錯，他就是剛纔被我放走的風波惡。此人面貌醜陋，脾氣古怪，愛鬧喜鬥，其實氣度不凡，心胸寬廣，當真是人不可以貌相啊！”說得語重心長。
過了一會兒，只聽喬峰繼續說道：“各位兄弟，那公冶乾豪邁過人，風波惡是非分明，包不同瀟灑自如，那三位姑娘也都溫文良善。這些人不是慕容公子的下屬，便是他的戚友。常言說得好：物以類聚，人以羣分。衆位兄弟請平心靜氣地想一想：慕容公子相交相處的都是這麼一干人，他自己能是卑鄙無恥之徒麼？”
丐幫高手大都重義氣、愛朋友，聽了均覺有理，好多人出聲附和。
全冠清卻道：“幫主，他慕容復是不是卑鄙無恥之徒，好像跟他殺沒殺害馬副幫主，沒多大幹系吧？”
喬峰點頭道：“對，慕容復就算是個高風亮節的君子，因爲誤會和利益之爭，也是有可能殺害馬副幫主的。然而報仇大事，決計不能馬虎。我們須當詳加訪查，如查明是慕容復，自當殺了他來爲馬副幫主報仇雪恨；如查明不是他，終須拿到真兇爲止。”
“倘若單憑胡亂猜測，竟殺錯了好人，真兇卻逍遙自在，暗中偷笑丐幫糊塗無能，咱們不但對不起被錯殺了的冤枉之人，對不起馬副幫主，也敗壞了我丐幫響噹噹的名頭。人人說我丐幫行事魯莽，冤枉無辜，胡亂殺人。衆兄弟走到江湖之上，給人當面譏笑，背後嘲罵，滋味好得很嗎？”
丐幫羣雄聽了，盡皆動容。呂章伸手摸着頷下稀稀落落的鬍子，說道：“這話有理。當年我錯殺了一個無辜好人，至今耿耿，唔，至今耿耿！”