幻影魔君跟着走上前來。兩人相互拱了拱手，沈若寒笑道：“‘幻影魔君’名垂江湖十幾載，今朝有幸與之較量，是在下莫大的榮幸啊。”獨孤一方呵呵笑道：“沈少俠‘桃花俠’之名聲上至朝堂，下至草莽，個個如雷貫耳。獨孤也是耳聞已久，今日也是榮幸倍至啊。”兩人開戰之前，盡都互捧一番，客氣之級。像是久違謀面的故人，今朝一見，格外的親熱，一點不像要是拳腳相對的仇敵。
“請——”兩人同時說出一個“請”字，手腳已經展開。沈若寒一招“離心同德”乃“隨形附玉功”中粘力與斥力相互結合的作用。若即若離，虛實難測。獨孤一方展開“七星破穹掌”，一招“七星連珠”橫打若寒。虛實相生，手影疊幻，來去如風如電。
兩人激斗的精彩，讓無天與鬼滅都不由發出驚歎。沈若寒於這段時間來一面思考人生之意義，一面對武學亦進行了思索，將“隨形附玉功”各種力道如何糅合貫通，順暢自然，能將更大威力發揮出來。但沈若寒想方設法，一些力道就是不能糅合、貫通。（注：現今我們知道宇宙中四種最基本的力，即：引力、磁力、強力、弱力，而愛因斯坦自發現廣義相對論後，就一直致力於統一場論，至死亦未完成。現今的“超弦理論”雖是對統一場論的最佳註釋，卻也有待進一步實驗來證明它的準確性，所以，在沈若寒生活的年代也是不能理解“力”的統一的，也就不能做到融會貫通。）他雖百思不得其解，卻也不是一無心得。隨形附玉功以天地之間各種力道爲武學基礎，若能明白力道出處來源，再細加分析，定然有許多謎團能夠解開。只是，一時不能細查究竟。
此時只見獨孤一方袖臂一展，一柄寒光刺眼的軟劍，“嘩啦”一挺，向沈若寒斜撩上去。沈若寒乍然一驚，腳下一併，身體快旋後退，這才避開了獨孤一方突襲一劍。心中吁了一口氣，暗想幻影魔君居然藏了這麼一手！？
獨孤一方暗讚一聲好，抖擻手中利劍，化作萬點劍芒，如孔雀開屏一般，看似美麗無比，實則暗藏兇險。劍芒逼上沈若寒。若寒不慣用兵刃，徒手硬接獨孤一方這一招“孔雀開屏點萬劍”，兇險異常，便展開“隨形附玉功”先以斥力推開幻影魔君的劍芒，再以粘力吸將過來。如此這般往復，旁人看了還以爲兩人在拉磨呢。
獨孤一方只感覺在這一推一拉之間，他始終無法擺脫沈若寒的力道糾纏，不由暗暗心驚。驀地，右掌握劍之手一鬆，那劍便漂浮在半空。於此同時，獨孤一方雙手合什於胸前，驀然一張，兩股無形氣勁交鋒。“砰——”一聲響，那軟劍便掉在了兩人中間。
於此，兩人眼中火焰一對，右手同時向前一抓。那柄軟劍便無力自起，浮在半空中。一時向沈若寒那邊去一點，一時又向獨孤一方這邊來一點。這時兩人完全是在比拼內力，漸漸，兩人額頭上汗水如雨一般直下，全身兀自顫起抖來。驀然間那柄軟劍“砰砰砰……”斷得粉碎。與此同時，兩人各自後推三步，一掌拍向地面。陡然間地面上出現兩條泥龍，高高低低、凹凹凸凸，迅捷異常地相對而去。
“嘭——”塵土四揚、彌散，兩人沖天而起，臨空對掌，上手相交，下腳旋踢，來來去去如風捲、如虎嘯、如龍吟……天地亦爲之變色。
霍然，兩人落地，背對着背，沉默良久，獨孤一方纔道：“你贏了。”短短三字，在沈若寒心中千鈞重的石頭終於可以落地了。
沈若寒僥倖贏了獨孤一方半招。無天揹負雙手，笑道：“三場比鬥，我們贏了兩場，那第三場就不用比了吧！？”不待鬼滅答話，路楷便即躬身說道：“是的，是的。不用比了，不用比了。”鬼滅向他一瞪眼，路楷立時嚇得退後幾步，不再說話。
“第三場不用比了，比了也是自取其辱。”鬼滅向無天、沈若寒一等拱了拱手，道：“後會有期！”說罷，揮手下令回去。
鬼滅一行人走後，鳳棲霞拉住沈若寒的手，欲要問沈若寒這段時間都發生了什麼事情。只見人影一閃，鬼滅又蜇了回來。無天道：“你又回來做什麼？難不成剛纔的比武打賭算不得數麼？”鬼滅擺手道：“豈敢。在下回來只是要告訴閣下及沈少俠，嚴世蕃已經派人去抓沈煉的家人，一經抓住，立地正法！在下相告已畢，就此告辭。”人影倏閃，已去遠了。
聽了鬼滅之言，沈若寒、無天、鳳棲霞、賈石，俱都震驚不已。衆人雖然不明鬼滅所說的真假，但心裡都打定主意：寧可信其
有，也決不能讓沈煉無了後。
“事不宜遲，我們這就出發南下。”沈若寒回身向前走去。走到一處墳塋，向那墳塋磕了三個響頭，悲痛道：“沈大人，嚴世蕃害了你，亦不肯放過你的遺孤。沈若寒絕不會讓嚴世蕃得逞，一定會找到他們，並且好好地照顧他們。你放心安息吧。”衆人聽沈若寒說，這墳塋裡埋得就是沈煉的屍骸，賈石、鳳棲霞紛紛跪倒在地，痛哭不已。賈石傷心欲絕，撲到墳塋上，雙手深深扣進泥土之中。抓起一把泥土，就往自己臉上擦來。
沈若寒見狀，伸手去扶賈石，邊扶邊道：“先生，沈大人的仇，我沈若寒一定會報。起來，咱們這就南去找沈大人的遺孤。”賈石搖頭擺手道：“我一介老朽，又不會武功，路上只會給你們添加累贅。我決定就留下來，陪伴在沈先生的身邊，也好讓他不致寂寞。”鳳棲霞欲要再勸，卻被沈若寒攔住了：“不必再說了，每個人都有自己的選擇，不必相求。”這也是沈若寒這三個月來冥思苦想的結果。
每個人從出生到生命的終結，他都應該有自己的生命軌跡，他有自己要去完成的使命。對於某件事，或者愚腐、或者忠貞、或者狡詐、或者憨厚……每個人都有自己選擇哪種方式詮釋的權利。就如沈煉，寧可去死，他也要堅持自己的原則。絕不會背叛原則，而去敷衍、妥協；就如木延暢，他是爲了救沈若寒而死，但如果他死了，而若寒也未跑得了呢？那豈不白白犧牲了？可是他依然選擇了，這是他必須去做的，因爲只有這樣，才能更好地使敵人膽寒；就如賈石，他對沈煉的崇敬，近乎迷茫。在這裡看守沈煉的墳塋，有可能被嚴世蕃逮住而被殺，但他依然故我。這種不畏死的精神，足可光耀萬世。俗人怎可去理解？因爲每個人走的路，都不會相同，所以我們不要去乞求或者改變他們的想法。每個人的腳下都有路，就由他們自己去走好了！
沈若寒徹底明白了，在俠義之下，做自己該做的事，走自己該走的路。對一個生命來說，僅此而已！
鳳棲霞走到李慕雲身邊，道：“你願意隨我們一起南下嗎？”李慕雲嘆了口氣，道：“李某現在身受重傷，京城這地已不是能呆之處。爲了寶兒，我隨你們一起南下。”鳳棲霞拍手道：“好。我先回龍福客棧，把青青接來，我們就起程。”沈若寒一拍額頭，愧道：“我差點把青青給忘了。”鳳棲霞看着沈若寒道：“沈大哥，你隨我一起回城。看你，簡直不像個人了……”沈若寒假裝嗔道：“不像人，哪像什麼？”鳳棲霞抿嘴笑道：“像一隻野猴子。”說着，一個人像小鳥一樣飛了。沈若寒張開雙臂，低頭看了看，無奈苦笑一聲。李慕雲此時道：“寶兒在天香庵，你們去就將他帶過來。”沈若寒點了點頭，去了。
無天與李慕雲看着他倆的背影，相互一覷，均都笑了起來。“你笑什麼？”無天問李慕雲。
李慕雲故作神秘道：“閣下笑什麼，在下就笑什麼。”
無天捻鬚笑道：“他倆可般配？”
李慕雲道：“天造地設的一對。”
無天聞言，卻是皺眉道：“還有一位姑娘，與若寒也是絕配！”
“既是絕配，就沒有第二個。”李慕雲道。
無天搖頭道：“情爲何物？其中的酸甜苦辣也只有若寒自身去體會，才能知曉。”說罷，走了幾步，擡頭望向遠處連綿不絕的山巒，獨自出神。
回到龍福客棧，沈若寒先自梳洗了一番。梳洗之後，整個人感覺清爽之級。青青起先不識是若寒，等梳洗好了，颳了鬍鬚，露出俊俏的面龐來，青青驚喜不已，情緒難以自抑，大哭着撲進若寒的懷裡。雙眼哭得紅腫起來，沈若寒捧起她梨花帶雨一般的嬌容，安慰道：“沒事了，一切都過去。”青青問起那晚之事。沈若寒略略說了，青青聽了又傷心流淚起來。沈若寒、鳳棲霞勸了許久，青青才止了哭。收拾了一番，三人去了天香庵，帶着寶兒來到了西山。衆人向沈煉墳塋拜了拜，也向賈石告別，賈石流着淚道：“望你們早日找到沈先生的遺孤，也好讓先生在天之靈得到安息。”
沈若寒點點頭道：“好。先生，你也要多保重！”
賈石兀自點了點頭，揮手向衆人作別。等衆人去了，一人又趴在沈煉的墳塋上痛哭了起來。
沈若寒、鳳棲霞、無天、李慕雲、寶兒及木青青自北京南下，一路經河北、山東、江蘇，這一日晌午時分到了浙江義烏境內。嘉靖中後期，這浙江與福建
兩省，正處於倭寇橫行之際。所以進了浙江境內，衆人不管白天趕路，還是夜間歇息，都是格外的小心。
在路上這些時日，無天述說了自別離若寒之後的種種事情，最後聽得皇帝下榜要召開武林大會，所以輾轉來到京城。不想，那一場武林大會竟是一羣小丑表演，讓人失望之極。後來遇到賈石，機緣巧合之下又遇見了沈若寒。聽了無天之言，人皆感嘆不已。衆人雖是個個愁眉，卻因爲有寶兒在旁，一天到晚嘰嘰喳喳、問東問西，倒也使每人增添了些許快樂。
再說李慕雲這一路過來，得到無天的指導，內傷業已基本痊癒。
衆人在一處小店用過膳後，繼續前進。走了大半個時辰，在無天肩上的寶兒突然大叫起來：“前面有人打架。”無天道：“是嗎？”其實以無天、沈若寒、李慕雲的能耐，他們早就發覺了。
走近一些，瞧見三四十個倭寇正圍着兩個人打。其中一人武功非凡，穿着是江湖人的打扮；另一個人穿着鎧甲，似是一位將軍。這位將軍雖有武功，卻不是高手，那位江湖人時常要護着他。地上倭寇屍體只見六七具，我方卻死傷慘重——那位將軍帶的兵士全都死了。
沈若寒、無天、李慕雲心中察覺到這幫倭寇絕不是泛泛之輩，他們刀法凌厲、劍術高絕，戰鬥時極有紀律，整個團體戰鬥力無異是極其強大的。
沈若寒細瞧那江湖人，從其衣着、身形，腦中閃現一個熟悉的身影，不由脫口驚叫起來：“師父！”沈若寒這口中叫得師父，不是別人，正是“武半仙”竇處良。他喜愛飄遊，這一日來到義烏，正巧趕上官軍與倭寇大戰，眼見倭寇兇猛，官軍立馬要全軍覆沒，就挺身而出，上前助戰。
竇處良雖然是武功絕頂，但面對這幫訓練有素、攻守得當，又異常兇猛彪悍的倭寇，個人力量就顯得有些單薄。倭寇人雖多勢衆，卻也奈何不得竇處良。漸漸，最後就只剩下他與那位將軍。
無天此時也瞧出是竇處良，口中高叫着：“老巫神，老巫神，有架打也不叫上老夫啊。”說着把寶兒交給鳳棲霞，與沈若寒前後一步，縱了上去。李慕雲展臂一張，對寶兒笑道：“爹爹也上去活動活動筋骨。”寶兒拍手道：“好，好，爹爹打壞人，把壞人全都打死！”
李慕雲伸手輕輕摸了摸寶兒的小腦袋，心中想起綠珠，一股酸楚自心間噴涌上來。一轉身，便即加入戰團。倭寇一方自是大駭連連，眨眼間，就來了三個武功高絕之輩，不管如何彪悍，在這異鄉他地，終究有些膽怯起來。
竇處良、沈若寒、無天、李慕雲當世四大高手羣戰倭寇，那情狀自不能用言語來形容萬分。倭寇發一聲狠，提刀拿劍把四人圍了起來。那位將軍卻已站到遠處，靜觀其戰。
倭寇嘰裡咕嚕一番對話，便就衝了上來。四人對戰倭寇半個時辰，倭寇死傷近半，可想當時戰況何等激烈。倭寇呼啦一聲，拔腿便跑，眨眼間去的乾乾淨淨。
那將軍看了剛纔的大戰，心中立時有了計較，嘴裡不住喃喃自語：“原來這樣，原來是這樣……”沈若寒見他一心專注自己所思索的事，一點也無保住性命之後的僥倖之色，果然有大將之風。走到那將軍跟前一拍他的肩膀，道：“這位將軍在想什麼呢？”將軍一愣，隨即拱手道：“在下是胡宗憲總督麾下寧紹臺參將戚繼光。今日本來義烏選練新軍，卻不料遇到了倭寇，幸蒙幾位援手，戚繼光才死裡逃生，撿回一條性命，在此感激不盡！”說着向衆位各鞠了一躬。
鳳棲霞聽了戚繼光的話，便道：“你認識鳳單九麼？”戚繼光聽到“鳳單九”三字，先是一怔，隨後滿臉露出敬仰之色，說道：“鳳先生武功不凡，智慧超絕，戚繼光對他是佩服得五體投地。不知姑娘找鳳先生有何事？”鳳棲霞笑道：“你所敬仰的鳳先生便是我爹爹。”戚繼光聞言，吃驚不小，望向沈若寒。沈若寒笑着點了點頭。
“你就是鳳先生的女兒鳳棲霞？”戚繼光欲要求證確認一下。鳳棲霞點頭一笑。
“好啊。戚某終於幫鳳先生找到女兒了。”戚繼光興奮道，“鳳先生曾對我等將領說起過鳳姑娘的事，要我們留心一下，想不到今日卻教戚某碰着了。鳳姑娘，這就跟戚某回去見你爹爹吧！”鳳棲霞自從跑出來後，已有好長時間沒有見過鳳單九了，心中思念之情自然不用多說，脫口便道：“好啊。”只是一說完，轉頭連忙看向沈若寒，她心中自然是希望沈若寒能隨她一起回去。
（本章完）