沈芥收下的這個徒弟叫秦瑤, 也是寧清止以前真正的名字。
這個小姑娘，話多的很，被徐波帶到天芥峰來, 也一點都不害怕。
看到天芥峰三個大字, 仰着頭問徐波道：“這裡不是沈長老的山頭嗎？我們爲什麼不去福祿峰, 我的師父不是大長老嗎？”
徐波一愣, 笑眯眯哄小朋友道：“誰說你的師父是大長老了, 沈長老以後纔是你的師父。”
“他們都這麼說的。”小寧清止開心笑起來，“不過我更喜歡沈長老，沈長老是天下第一大英雄呢。”
天下第一大英雄黑着張臉, 把小寧清止從徐掌門手裡接過來。
小寧清止問他：“你以後就是我的師父了嗎？”
沈芥眉頭擰成一團，“嗯。”
“師父, 你是不是心情不好啊？”
“沒有。”
徐波在旁邊看着, 沒忍住笑出了聲, 面對沈芥怒氣衝衝的目光，道：“那我就把她交給你了啊, 我先走了。”
之後徐波問起沈芥：“那小丫頭怎麼樣了？”
沈芥微微皺起眉頭，回道：“除了話多一點，煩一點，修煉不夠專注，還行, 悟性還可以。”
徐波白他一眼：“我挑的人我還不清楚, 我問人小丫頭怎樣了？”
沈芥一愣, 愣了會兒後回道：“她每天笑嘻嘻的, 活力滿滿, 挺開心的。”
“那看來還受得了你。”徐波又問他，“你現在會教徒弟了, 要不要再多收兩個？”
沈芥毫不猶豫地拒絕，“一個就夠我煩的了，絕對不能再多一個了。教徒弟本身倒不難，就督促她專心修煉，再壓制修爲陪她過兩招就是。”
徐波默默閉了嘴，有一個徒弟堵其他長老的嘴便夠了，還是別禍害更多的好苗子了。
再下一幅畫面……
徐波看到寧清止，居然穿着普通弟子的衣服，和一大羣普通弟子在一塊兒。
看到他，寧清止立刻低頭，壓低聲音，同其他人一起說道：“掌門好。”
徐波心裡納悶了，這寧清止怎麼穿着普通弟子的衣服呢，難不成是被沈芥趕出天芥峰了。
徐波指着寧清止道：“你隨我過來一下。”
寧清止低着頭，跟在徐波的後面走。等進了屋子，沒其他人了，她擡起頭，又是徐波熟悉的古靈精怪的樣子。
徐波指着她的衣服問：“這是怎麼回事？”
寧清止委屈道：“師父總是外出，留我一個人在天芥峰，偶爾的時候，我太無聊了，便出來尋她們說兩句話。而且，天芥峰沒有吃飯的地方，我總得出來找飯吃。”
小姑娘一個人待在空蕩蕩的山峰裡，是挺可憐的。還有，這沈芥怎麼回事，收了徒弟，連口吃的都不給。
“那你怎麼不穿自己的衣服？”
寧清止憨笑道：“穿這身衣服，她們也以爲我是普通弟子，自在許多。”
徐波嘆口氣，“回頭我會和你師父說的。”
他回頭倒是記得和沈芥說了，但沈芥卻一如既往的沒什麼反應，也不知道聽進去多少。
偶爾也還能看到寧清止在門裡轉悠，還聽說她帶着人在雜物堂大鬧一場，最後還是沈芥親自將她從反思室裡拎出來的。雜物堂做的那些事情，沈芥也告訴了他，他將裡面的人上上下下幾乎全換了一遍。
偶爾也聽說沈芥帶着他的徒弟一起外出歷練，一起外出完成任務了。在沈芥面前問起他的徒弟，他也不再皺着眉頭了，眉眼間反倒隱隱有笑意。
徐波那時覺得，這對師徒終於有了點師徒的樣子，也終於可以不爲他們操心了。
可誰知，悟性極高的，沈芥唯一的徒弟，五十歲的時候築基，竟然失敗了。
徐波匆匆趕去天芥峰，就看到寧清止躺在牀上，緊閉着眼睛。
沈芥也臉色蒼白，用帕子捂嘴咳嗽時，有血從帕子的一角露出。
築基失敗，多當場喪命，鮮有活命者。如今顯然是沈芥出手干涉，強行保了寧清止一命。
徐波心裡五味雜陳，問沈芥：“情況如何？”
“性命暫時無礙了，只是經脈和丹田都受了些傷，需要調理，否則可能會影響日後的修煉。”沈芥看着牀上的寧清止回道。
“那你呢？”徐波提高了語調，“你的情況如何？”
沈芥一愣，又咳了一聲，自以爲不動聲色地用帕子擦淨嘴角的血漬，回道：“我無事。”
徐波語塞，最後只乾巴巴拋下一句：“你自己把握好分寸。”
修行之人最爲重要的就是丹田和經脈，一旦受損，將影響終生的修煉。像寧清止這種築基失敗的情況，無論如何調養，也怕是再難進一步了。
但沈芥卻不死心，翻遍了古籍，問詢了雲霞閣的閣主，真找到了個修復丹田和經脈的法子。如此逆天的法子，需要的藥材也是逆天的稀缺。
後來的十幾年，徐波幾乎沒見到過沈芥。只有他能做到的事情，他會出面解決，但其餘的時間，他都在各處奔波，尋找藥材。
這些必須他出面的事情，包括每百年的門派大比。在元嬰之戰中，沈芥雖然依舊摘得了頭籌，卻是第一次在他突破元嬰圓滿後，沒能在百招之內擊敗第二名的臨永淳。
按照門派大比的規定，一部分原屬於天縱門的資源地界，被劃到了臨淵閣的門下。
所有人都來問徐波，沈芥怎麼了，是不是受了什麼隱傷，後力不足了。
比賽的前一天還在千米深的水潭中摘花，匆匆趕到門派大比的現場，如何與精心準備多年的臨永淳相較。
徐波問沈芥：“你到底是怎麼想的？”
沈芥只回道：“她這病拖不得。”
所幸，近二十年搜尋奇珍藥材，又近二十年的調養，寧清止的丹田和經脈竟真的幾乎恢復了原樣，不會再拖累她的修煉。
沈芥告訴徐波的時候，連眉毛都是舞動的。
徐波喝口茶，給沈芥講了個故事：“臨淵閣的前任閣主，在位不過五年，因爲與自己的徒弟相戀，自願辭去閣主之位，消失在了修真界。”
沈芥怔住，隨後笑道：“我只當她是我的徒弟，照顧好她是我的責任，絕無其他的想法。”
徐波又喝了口茶：“你對她這樣好，但願她也沒有生出旁的想法。”
沈芥困惑：“大家不都應是如此對徒弟的嗎？”
徐波長嘆一口氣，語塞。
但是，雖然寧清止的經脈和丹田修復了，她卻仍遲遲沒有築基。
徐波想起來的時候，問沈芥：“你那徒弟築基了吧？”
沈芥微微蹙起眉頭：“還沒到時候。”
徐波疑惑：“出什麼事了？上次築基失敗留下心理陰影了？”
沈芥沉默，沒有回答。
徐波心中在意，空閒的時候便去了趟天芥峰，想看看到底是怎麼回事。
一進天芥峰，就發現自己踏進了一個幻境陣法。看不清臉的人持劍向自己襲來，不對，是朝不遠處的寧清止襲來。
無論是修爲氣息，還是雷霆萬鈞劍法，築基以下都絕無第二人能達到這樣的境地。
徐波到底是元嬰後期的修士，輕易就從幻境中掙脫出來，看到了坐在一旁的沈芥。
徐波疑惑地問沈芥道：“她怎麼會不能築基呢？”
沈芥的眼睛從幻境中移開，落到徐波的臉上，開口：“她第一次築基時，就幾乎有了這樣的水平，但是她失敗了。”
徐波反應過來：“是心境過不了關？”
沈芥點頭，“她心性浮躁，我便有意磨練她的毅力，缺乏實戰經驗，我便帶她外出歷練，但問題還是沒有解決。她在這幻境中已經打了一天一夜了，還是沒能走出來。”
“她意識不到這是幻境？”徐波問。
沈芥嘆口氣，揮手將幻境給撤了。
面前打鬥的人突然消失，寧清止眼神迷茫了片刻，笑着朝沈芥跑過來。
徐波隱隱覺得自己發現了問題所在。
沈芥帶着寧清止鍛鍊毅力，帶着她外出歷練，她已經習慣了身邊有沈芥的庇護。無論是多危險的境地，沈芥都會及時來救她，無論是否身處幻境之中，她都沒有要逃出來的迫切需要，她內心深處都相信，沈芥會救她出來。
寧清止心境上的根本問題，是她太過於依賴沈芥了。
但沈芥是真的不知道嗎？還是他無論如何都做不到徹底放手？看着寧清止陷入險境，看着寧清止在幻境中無法覺醒，他總是會忍不住出手。
回去之後，徐波越想越覺得事情嚴重，這樣下去，不止寧清止無法築基，她遲早也會將沈芥拖垮。
不到十年，又將是新一輪的門派大比。沈芥已經發揮不利了一次，照這樣下去，他下一次的表現只會更差。
徐波思索許久，決定還是去找沈芥和寧清止聊一聊，卻被告知，北方雪山發生異動，沈芥帶着寧清止前去查看了，兩人都不在門派。
也就是在這段時間，徐波下了決心，殺寧清止。
打探到沈芥和寧清止的路線，做了萬足準備，說動了紅嬰帶人拖住沈芥，再派出一隊人向寧清止下手。寧清止必死無疑。
結果當然，徐波失敗了，沈芥和寧清止安全地回到了天縱門。
徐波在與旁人議事的時候，沈芥闖了進來。
徐波讓其他人下去，一個人與沈芥對峙。看着沈芥身上的傷痕，他一句辯解都說不出來了。
紅嬰怎麼會對沈芥下如此的狠手？徐波立刻反應過來，不對，是他被人利用了，有人利用他的這次行動，向沈芥下手。
徐波無力地說道：“我的目標是秦瑤。”
沈芥沉默地盯着徐波，少頃後，掏出一本書來，“這本書是我從西海那兒的化神遺址裡發現的，上面記載了一個使人失憶的法子。”
徐波一愣，接過書來，大體掃了兩眼，隱約有些明白沈芥的意思。
“我和秦瑤都會忘記彼此，你絕不可以再對她下手。”沈芥停頓了下，繼續說道，“你將她放到臨淵閣的盤龍鎮上，那是她出生的地方，以後的生活讓她自己過，你絕不可以出手干涉。”
“我會親自將她放到盤龍鎮，在她醒來前，就會離開，絕不會有其他人知曉。”徐波疑惑問道，“你怎麼突然想開了？”
“這樣對我和她都好，她太依賴我，這樣下去，註定一事無成。我也有自己要做的事情。”沈芥看向徐波，眸中波濤暗涌，“這次對我下手的人可不少。”
徐波想說些什麼，又不知從何說起。最後拍了拍沈芥的肩膀，“我查清楚，你收拾他們。”
沒有人問過寧清止的意見，他們都默認了，只要沈芥開口，她就一定會同意。
事實也的確如此。
徐波不知道沈芥同寧清止說了什麼，只看到她耷拉着腦袋，跟在沈芥的背後走過來。
徐波略過寧清止，問沈芥：“可以了嗎？”
沈芥點頭：“開始吧。”
按照古書上所寫，沈芥和寧清止相對坐在陣法之中。
沈芥端坐着，閉上了眼睛。
寧清止擡起頭，悄悄看了沈芥一眼，原本跳脫的眸子此刻變得暗淡無光。
低下頭來，沈芥的一縷衣袍正巧飄到了她的手邊，寧清止將它小心地握在手上，閉上了眼睛。
徐波開始往陣法中輸送靈力，開始還一切順利，但當兩人的記憶開始消失時，出現了阻礙的力量。
若是在施法途中受到阻礙中斷，無論是施法者，還是被施法者，靈識都將嚴重受損。
徐波瞥到寧清止握住衣袍的手，怒喝一聲：“孽障，到現在你還不肯放過他嗎！”
金鳳花從寧清止的手中飄落。