鎮江一陷落，漕運便告急，江南八省的糧餉以及兩淮的鹽都無法運到北京去，沒有糧餉官員們的俸祿，士兵的軍餉，都沒有着落，整個帝國就有崩潰的危險。道光着急，三大臣伊里布、耆英、牛鑑比皇帝更着急。鎮江是在他們的手中失陷的啊。而且英軍一進攻，鎮江連一天都沒有守住便丟掉了。這與他們在戰前，信誓旦旦的死守鎮江，完全不同。三人爲了委過，極力吹捧鎮江守軍如何的英勇，副都統海齡自殺又是如何的悲壯，總之一句話，不是臣不行，而是敵人太厲害。
道光有感於海齡的英雄事蹟，下旨給海齡封了一個"民族英雄"的稱號，優爲厚撫。
但這無濟於是，鎮江必須趕緊光復，派誰呢？
此時，無論朝野，大家心中都明白，想要光復鎮江非"光頭軍"不可。但是，光頭軍已經名震天下了，整個浙江北部都成了她的地盤，如果再將光復鎮江事交給他，那麼光頭軍的勢力將延伸到蘇南。假如"光頭軍"光復鎮江之後不走，強留在鎮江，那豈不是將朝庭的咽喉交給一支居心叵測的軍隊？照這樣下去，朝庭恐怕都不得不聽光頭軍的指揮了。
所以，朝庭從戰略上的考慮，絕對不會將這個任務交給光頭軍。
朝庭是這麼想，伊里布、耆英和牛鑑也這麼想，但形勢又逼得他們不得不做出違心的選擇。如今的天下，除了"光頭軍"，還能有哪一支軍隊，可以"光復"鎮江呢？
八旗？綠營？鄉團？在洋槍洋炮面前，全都不頂事啊。
道光帝終日發愁，長吁短嘆。菜飯不思，身體越來越弱，顴骨越來越突出，其臉形都變成了葫蘆狀。看上去，形同一具殭屍。
調到尚書房成爲皇帝近侍太監的張勝之，倒是有了主意，但苦於《大清律》--太監不得干政，干政就是死罪。無法在皇帝面前明說。
這一日，他想了個辦法。在打掃完尚書房後，沒有退出去，而是候在一邊。道光帝入房批閱奏摺時，見到了他。
這些日子，道光帝越來越覺得離不開這個張太監了。張勝之在六千太監羣中，絕對是鶴立雞羣的一個，他留給道光帝的印像，全都是好印像：氣宇軒昂，談吐文雅，赤膽忠心，辦事牢靠。
不過，道光帝稱得上是個"明君"，兼之閱人無數，對人性的瞭解已經到了爐火純青的地步，雖喜歡這個張太監，但並不寵他。見其沒退走，這樣他就有可能在自己批閱奏摺的時候，或者接見大臣時，看到或者聽到大清朝政，於是黑了臉，龍顏大怒，道："該死的奴才，你爲何還在此？不要以爲聯最近寵你，你就恃寵而驕了，太監偷聽軍國大政可是死罪，你可知道？"
張勝之嚇得面如金紙（裝的），跪了下去，汗如雨下道："奴才知罪。奴才見聖上，日夜興嘆，茶飯不思，形銷骨立，心想定聖上定是爲國事發愁，卻又不知是何爲事，故而走了神，忘記退下去了。"
道光帝聽張勝之這些話，以還爲他不知道天下的事，只是出於忠心，所以沒再責怪他的過失，而是仰天長嘆道："天下臣工若是都如你這般爲聯分憂，聯何憂之有？英夷自前年作亂以來，從廣州打到福建，又從又福建入侵蘇浙，每到一處，攻必克，戰必勝，大清雖有百萬雄師，卻束手無策，空糜朝庭餉銀。實在是可恨！前幾日又丟了鎮江，至使今年漕糧不能北運，天下震動！可恨，可恨！"
"皇上，英夷都是三頭六臂麼？爲何王師束手？"張勝之故意裝傻。
"船堅炮利爾！"道光帝可不承認是體制問題，和那些膚淺的官員一樣，還以爲只是槍炮不如人。
"皇上，爲何大清不能學英夷的制軍之道，購洋槍洋炮，編練新軍，師夷長技以制夷呢？"張勝之趁機說出了他的建議。
"放肆！大清乃天朝上國，學夷人做法，豈不被天下人恥笑了去！？"
張勝之連連嗑頭，謝罪。
道光揮手讓他退下去。
張勝之走出尚書房，心想，編練新軍的概念已經在道光帝的心中播下了種子，雖然現在他沒有采納，但是
道光帝是想有所作爲的明君，那顆種子一定會在他的心中發芽生長。
當朝庭重臣，個個束手無策的時候，遲早會接受"師夷長技以制夷"的觀念。如此，在軍隊裡混的兄弟何博就有可能因爲懂西洋操典而被重用了。自己再於道光帝身邊再活動活動，提升他不難。再加上已經有了舉人身份的兄弟沈天樂。就能形成中央、地方、軍隊三頭局面。假以時日，三人互相支援，要掌握這大清江山完全是有希望的。
十幾日後，道光突擊檢閱了皇家禁衛軍--"九門"軍隊。神機營、步兵營、驍騎營、親兵營、前鋒營等五大兵種，全都沒有準備，結果手忙腳亂，出盡了洋相。射擊科目十有九脫靶，武進土出生的統領竟然從小就是個跛子，騎兵操演跌下馬來的十有二三。統計出來的官兵數字也嚴重不符，吃空餉嚴重到了令人髮指的地步。
號稱天下精銳的禁衛軍都如此，那麼駐紮在地方的八旗、綠營是一副什麼樣子，也就可想而知了。道光帝龍顏大怒。可拿這些人又沒辦法。京城的安危還得靠他們守衛呢。最終只好雷聲大，雨點小，處份了那個跛子統領完事。
這事，促使道光帝有了編練新軍的打算。但是，從無到有拉起一支軍隊，要費很多的銀子，銀子從何而來呢？砍掉那些不堪使用的八旗、綠營？省下軍費？也是困難重重。
八旗不用說了，那是祖制，牽涉到衆多王公大臣的利益，風聲一吹出去，一大羣臣子便哭爹喊孃的成天跪在太廟，到先祖那去告道光帝了。綠營牽涉更廣。再者，新軍由於戰鬥力強，如果將綠營提升爲新軍，那將導致無法駕御。
道光帝的擔憂看上去可笑，但卻是真實存在的。事實上，清政府最終就是毀在新軍的手中的。袁世凱奉慈祥之令在小站練兵，是爲北洋軍的雛形，後來正是這個袁世凱帶着北洋新軍，逼迫薄儀退位。結束了清王朝的統治。
清王朝的腐朽不僅表現在吏治腐敗上，更重要的是行政決策的緩慢和無法慣徹，就在道光雷霆震怒的時候，又傳來了"鎮江大捷"消息，伊里布、耆英、牛鑑三大臣，調"光頭軍"入江蘇。"光頭軍"不負衆望，只一日便攻入鎮江，英夷"望風而逃"，被光頭軍追擊到江面上。"斬首百餘，擊毀英艦一艘！"
照這個捷報看來，英夷該夾着尾巴逃走了？
其實不然。
下一封奏摺隔日就到了。
英夷圍攻江寧（南京）！
道光帝這一次不敢抵抗了，照這樣子下去，重鎮江寧肯定也是守不住的，等到地方大員實在沒招，又請"光頭軍"去"光復"的話，那南京也會成爲"光頭軍"的地盤。南京是江南根本之地，若丟掉，那麼大清的半壁江山，長江以南的各省，浙、閩、粵、贑、湘，都要變了顏色。
於是道光帝下旨，授予伊里布和耆英辦理和議之事。
在道光的眼中看來，他是以勝利之師進行和議，所以可以擺出懷柔的高姿態。
他在《著耆英、伊里布便宜行事上諭》中作了幾點指示。
一、 英夷索求賠償煙價和軍費之事，給予拒絕。
二、 英夷索求平行禮（即英國國王要和道光皇帝平行），可以通融
三、開放濱海地以作貿易之事，可以考慮。至於英夷索要貿易之地，也可"將香港暫行賞借"。
道光寫完上諭，又擔心三大臣不能理解透徹，一味主戰，壞了國家大事，在上諭後特別加上一句："務須慎持國體，俯順夷情"，以早日實現和平。"不必慮有掣肘，以致中存畏忌，仍於事無益也"。（注1）讓三大臣不用擔心言官的掣肘，放開手腳投降。
道光帝完全多慮了，三大臣走得比道光更遠，他們早摸透了道光的心事，早早的就和英軍眉來眼去，暗中媾和了。
駐守南京的是江寧將軍德珠布，這人八十多歲了（又是一員老將！）最後一點力量都用於御女了（有六房小妾），守城自然無力。他看到英艦一出現在江面上就上了兩個摺子，一折說，江寧，缺人缺糧，"實難抵禦"，"萬
分危急"。另一折說，江寧八旗缺藥缺槍，向牛鑑大人要，牛大人卻是"茫然"，江寧是根本重地，若有失"不堪設想"。
看到這樣的摺子，道光知道，若是要打，一定是守不住的，於是在賠償和軍費上作出了退步，同意看在英夷遠來不易的份上，"賞賜"些銀兩。
1842年8月29日，耆英、伊里布、牛鑑三大臣，登上了停在南京江面上的英艦"康華麗"號，與英國全權代表璞鼎查簽訂了《南京條約》。
這一份《南京條約》與另一時空的相差不大。要點如下：
一、中英兩國互相保護對方的僑民。
二、大皇帝恩准英國人民，帶家眷，寄居沿海之廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處港口，貿易通商無礙。英國君主派設領事、管事等官，住該五處城邑，專理商賈事宜。
三、割讓香港島。"給予英國君主暨嗣後世襲"。
四、賠償英商鴉片損失600萬銀元，十三行的商欠300萬銀元，水陸軍費洋銀１２００萬元。總計２１００萬銀元。英軍考慮到清政府一時拿不出這麼多的銀子，准許從18４2到1845年，分期償付。
五、漢奸"恩准免罪"。
五、英軍暫居浙江舟山。舟山被作爲英軍的"人質"，直到條約全部執行，賠償全部付清的1845年，英軍才退去。
六、充許英商在五口租借土地，僱傭中國人爲代理投資辦廠。
最後一條，本該是第二次鴉戰戰爭中清政府被打敗後，割地賠款中的內容，之所以提前出現，是因爲龍居士活動的結果。因爲穿越集團不是百分之百控制地方，想要興工商，很困難，受到的當地政府的干擾太大了。需要借洋人這張虎皮。換句說話，龍居士在此，又當了一回"挾洋自重"的"漢奸"。
歷時二年多，讓清政府耗費3000多萬兩白銀的軍費，死傷數萬人的"第一次鴉片"戰爭，總算結束了。
盤點得失，英軍當數第一受益者，不僅如願以償的"通了商"，拿到了香港，軍費也有人買單。以後鴉片也可以自由的進入中國了。第二受益者自然是穿越集團。打着"扶清滅洋"的旗幟，將勢力擴展到了廣東、福建、浙江、江蘇四省。五個通商口岸廣州、福州、廈門、寧波、上海，只有福州不在穿越集團的掌控之下。
不過這第一和第二受益者是相對而言的，英商很快就發現，由於中國民族工業的高速崛起和愛國運動的暴發，英國貨根本賣不出去，而帶有暴利的鴉片煙因爲民間力量在抵制也是一兩都賣不出去，最終只好賤賣給了天兵天將，被他們製成了瑪非鎮痛劑，然後高價返銷給了英國。
實際上穿越集團賣給英國和歐洲大陸的"上帝丸"（海洛因、搖頭丸等），也主要是用鴉片製成的。當時的歐洲和英國都是禁毒的，但是面對這種打着上帝旗幟的藥品，不知其危害，而放任自流了一段時間，被捲走了大量的金銀。所以，沒幾年時間，鴉片戰爭的最大贏家就換成了穿越集團。
最大的受害者自然是清政府，破財、失土、辱國、丟掉了民心。此後江河日下，搖搖欲墜。
條約簽定後，中英雙方代表，集體到前艙去喝酒，爲中國皇帝與英國女王陛下的健康而乾杯，並且鳴炮以慶。完事之後，中方代表垂頭喪氣的離開，璞鼎查和巴加在甲板上目送着三大臣的小船遠去。
璞鼎查意氣風發的道："古老帝國的大門被我們用大炮轟開了！中國皇帝的高於一切的統治，將一去不復返！女王陛下萬歲！"
巴加想起了那支神秘莫測的"天兵天將"，不無憂慮的道："現在高興得還太早，也許有朝一日，他們的軍艦會開到英吉利海峽，同樣用大炮轟開我們的大門。"
"愚昧落後的辮子軍麼？"璞鼎查想像了一下，一羣穿着海軍軍服，前額剃光，腦後辮子飛楊的中國水兵形像，輕蔑的笑了。
"不，我說的是光頭軍。"
"他們……"江風吹來，帶來了溼冷的空氣，璞鼎查打了一個哆嗦。
（本章完）