靈州的天十日有九日烏雲遮月，月光沒有，不過院子裡四角的燈徹夜不息。
從窗縫裡可以清晰看到趙洛懿站在角落裡，樹下，旁邊有個木架，他把一盞提燈放在上面，之後開始解衣袍。
“……”李蒙向後撤了撤，心想這是不是不大好，片刻後還是按捺不住好奇，又貼了上去。偷窺是一樁緊張又刺激的活動，人的本性就是追逐刺激，何況還偷窺這麼一個武藝高強的漢子。
融融白光給矯健的男子軀體增添一層柔和，水珠沿着壯碩的臂膀，滑落至勁瘦的腰，健美的臀及腿部。
從李蒙這裡看去，趙洛懿側着身，側面輪廓顯得十分性感，刺激以外，又平添了一種神秘。畢竟每天在被窩裡師徒兩個都是黑燈瞎火的，李蒙從未如此清楚地看見過趙洛懿的身體。隔得遠，他身上的疤痕讓夜色鍍染上朦朧的美感。
木瓢舉至肩側，隨手潑在身上，皁角搓出的薄薄一層泡沫覆在蜜色的皮膚上。
趙洛懿身前，那物挺立昂揚，隨他手臂上下的動作一晃一晃。
李蒙既想看，又忍不住面紅耳赤直咽口水。
不經意一個眼神飄來，“砰”一聲李蒙腳下踩空，手也發軟，一屁股摔在地上，把凳子也撞翻了，那聲音聽在李蒙耳朵裡，簡直如雷貫耳，連忙爬起來，把凳子擺好，魚似的鑽進被窩裡，蓋上被子，閉上眼睛。
視野裡忍不住浮現趙洛懿的果體，以及那本冊子裡，畫工精緻的圖像，李蒙有點後悔爲什麼不多看兩頁，也許有不那麼駭人的……李蒙內心萬馬奔騰，將這段時日與趙洛懿親近時萌生的那些幸福的小花都踏碎了，他實在想不出來，那玩意兒怎麼能那麼用，一定會死人……太匪夷所思了……
李蒙掀開被子，倍感燥熱，在牀上滾來滾去，茫然無措地一會兒盯着帳幔，一會兒盯着窗格，折騰了會兒，聽見趙洛懿進屋，趕緊手腳攤開呈“大”字躺好。
趙洛懿放好東西來看，疑惑地皺眉，看見李蒙睡熟了，遂放輕手腳，背對牀邊擦身。
陰暗之中，衣料覆蓋上趙洛懿的裸背，李矇眼虛着一條縫，感覺身上燥熱漸漸平復下去。
趙洛懿上牀，手舉起又放了下來，挨着李蒙打算睡了。察覺到熱源靠過來的李蒙無意識來抱，趙洛懿伸出一條胳膊讓他枕着。
聽着趙洛懿睡去的聲音，李蒙感覺安全，手掌貼着趙洛懿才洗過冷水有點涼的皮膚，慢慢彼此煨熱。
……
次晨天還不亮，李蒙被趙洛懿從牀上拉扯起來，給他穿戴整齊。
李蒙迷迷糊糊在桌邊坐着倒茶喝，聽見隔壁門敲響，想必是趙洛懿又去叫王漢之了。
外間下人得了吩咐，早膳擺上桌，王漢之邊系袍帶，邊臉上帶紅地走進來。
趙洛懿在裡間收拾包袱，發現了什麼，眉頭微蹙，轉頭看見李蒙像只小動物下巴磕在桌面上發愣，王漢之臉圓，顯得有點熊。隨手把幾本書按順序收拾好，其中一本趙洛懿扯了張紙包好，收在最裡面。
“早飯吃完，我去向靖陽侯辭行，立刻出發回瑞州。”說這話時，趙洛懿看着王漢之。
王漢之道：“我跟着你。”
把筷子分給二人，趙洛懿點頭，接着說：“昨日蔡榮認出了你，一定會找陳家覈對，曲大夫確有其人，也有個小兒子，不過早夭，此事只有他夫妻二人知道。曲家夫婦那裡已經說好了，別的事不用我們操心。藥理你知道多少？”
“閒時讀過一點雜書，父親也提過一些，不過……”王漢之顯得爲難。
“不會有人考你，以防萬一，走的時候會給你準備書，你讀熟一些，最好能成段背誦。你這個年紀，不會給人看病正常，但要是連書也不會背，就有問題了。”趙洛懿剝出一隻雞蛋，順手放在李蒙碗裡，看了眼王漢之，“你想清楚，跟了我手上就不可能再幹乾淨淨。”
“他手上也不乾淨嗎？”王漢之看了眼李蒙。
李蒙正在啃雞蛋，把蛋黃挑給膝上蹲着的黑貓。
“他和你不一樣，他不是江湖人。”
李蒙想說話，被趙洛懿警告地看了一眼，把話又吞了回去。
“哦。”王漢之埋頭，碗裡也多了只雞蛋，他一筷子把雞蛋戳了個爆黃，“那我以後用給曲老送終嗎？”
“他有三個兒子，一個女兒，輪不上你。家譜也路上給你，你自己背熟。從現在開始，你不是王漢之了，記清楚。”
“嗯，我是曲臨寒。”曲臨寒神色黯然，轉而強打起精神，“你會收我爲徒嗎？”
“回樓裡再說，我不喜歡多說話，也不喜歡聽人廢話。到了瑞州你的身份是曲大夫的小兒子，曲大夫是我的故交，曾救過我的命，他家裡出了點事，因爲小兒子長得和朝廷緝捕犯神似，惹了麻煩，爲了避難，暫時把你託付給我。”
聽到後半截，曲臨寒方意識到這段都是瞎編的。
“對樓里人也不說實話？他們不是你的兄弟嗎？”曲臨寒道。
“叫你做什麼，照辦就是。”趙洛懿不再多說，催促兩個小的趕緊吃東西。
……
下人往東苑傳飯便報至了穆採唐，穆採唐入內告訴霍連雲，霍連雲睜眼匆匆吩咐人伺候洗漱，在內堂等待趙洛懿時，穆採唐捧茶來，放下茶盅，替他研墨。
霍連雲靠在椅中閉目養神。
“蔡榮已經生疑，爲何不就把王漢之給他？”穆採唐音色柔軟，令人聞之忘憂。
“也許他身上有我們要找的東西，要是沒用，就給十方樓也無妨。若是有用，本侯一路觀察，越是加諸拷問，王漢之不一定會說，或者不會說實話。與其大費周折卻一無所獲，不如靜觀其變坐享其成。”霍連雲道。
穆採唐眉眼間泛出擔憂，“就怕陳姨媽那裡漏了風出去。”
霍連雲食中二指在桌上連番敲擊，沉吟片刻，吩咐道：“等趙洛懿等人離開，讓人給陳碩遞個話，命他今晚來見我。”
“是。”穆採唐聽見外間響動，收聲退到霍連雲身後，替他捏肩揉背。
下人進來通報，不片刻，趙洛懿入內，看了眼穆採唐。
“你先下去。”霍連雲道。
穆採唐朝二人先後行禮，便退出書房，走至院內，看見樹下石桌旁坐着兩兄弟，俱是少年人，一人懷中抱着貓，是趙洛懿的徒弟，另一人便是王漢之了。
李蒙也看見了穆採唐，想起趙洛懿的形容，比蕭萇楚更不好惹。李蒙笑舉起貓爪向穆採唐招了招手算招呼過了。
穆採唐勾起嘴角，嫣然一笑，淡紫色衣裙消失在長廊盡頭。
曲臨寒不悅道：“就知道勾三搭四，漂亮女人會騙人你不知道麼？”
李蒙無端想起來岐陽那個可愛的桃兒，掏出荷包來，又掏出其中的玉佛來，在曲臨寒眼前一晃，“女人給的。”
“……”曲臨寒翻了個白眼，滿臉鄙夷，又忍不住想看，時不時瞥一眼。
李蒙笑了起來：“是岐陽知府的千金，說不準以後就是我媳婦了。”
“你果真不是江湖人。”接着曲臨寒又想不通地問，“你是誰的人？”
“我是我師父的人。”李蒙哈哈大笑，看曲臨寒臉都紅了，直接從石凳上笑得往後仰，被曲臨寒一把提住領子，抓住他的肩膀搖晃，怒道：“好好說話！”
李蒙抽了抽鼻子，正色道：“說正經的，你以後怎麼辦？就跟着我師父了嗎？”
曲臨寒沉默地看了李蒙一會兒，似乎在憂慮什麼，又謹慎的看了眼霍連雲的書房，房門緊閉，門口站着兩個府兵，不知道他們在裡面談什麼。
“不然還能怎麼辦，我爹叫我跟着他。”曲臨寒表情茫然又落寞，在同齡人中顯得有點大的手掌在膝頭摩擦，“父親與我，不很親近，家中的事我也從來沒管過。”那語氣很茫然。
“那個吊死的女人是誰？”李蒙忽然發問，曲臨寒愣了下，臉色不好看，“父親生前最疼愛的妾，家中出事以後，我就躲進了地道，過了差不多五天，我又困又餓，想上去搜點吃的，發現莊子裡的人幾乎都死了，能搬得動的財物也被下人們搜刮一清。”曲臨寒低頭，嘴角牽扯出難看的弧度，“父親生前雖脾氣暴烈，有些恃才傲物，但從不苛待下人。”
“那個妾怎麼死了？才死了一個月，不是你弄死的吧……”李蒙面無表情地說。
“怎麼會是我！”曲臨寒忿忿道，“我第一次爬出去的時候，她根本就不在！第二次爬出去發現莊子裡有動靜，本來以爲又是有官府的人來搜查，結果聽見……聽見……”曲臨寒耳根驀然紅透，“一對姦夫□□，罔顧禮義廉恥，我父屍骨未寒，他們就……”
李蒙連連點頭，“所以你怒火中燒，一口熱血涌上頭，衝上去就砍死了姦夫，勒死了姨娘。”
“你別胡說好嗎！”曲臨寒怒吼道。
動靜大得引來府兵看了兩眼，李蒙衝他們擺手，“沒事沒事，守你們的門。”
府兵：“……”
“我都這麼慘了！你不能少胡說兩句！”曲臨寒兩眼通紅，手攥成拳。
李蒙揉了揉曲臨寒的頭，“好，好，不是你殺的，那她怎麼死的？”
曲臨寒鼻翼翕張，被李蒙氣得不行，鎮定下來，說：“那個姦夫，是我們莊子裡一個幹粗活的，捲走那女人的金銀財寶。不知道那天發生了什麼，因爲他們兩個在宅子裡，尋常我只敢半夜出去，拿到糧食和肉就回小樓躲避。一天晚上聽見爭執聲，以爲倒黴被發現了，躲在廚房裡不敢動彈。後來聽見女人尖叫，就出去看了一眼，那壯漢鬼鬼祟祟揹着個大包袱，趁夜離去。樓上門開着，燈也還亮着，我怕被發現，又想發現也沒什麼，不過是個女人我又不是打不過，平常我們兩個也沒少吵鬧。”
“你爹一定很頭疼，做男人不容易。”
“別打岔！”曲臨寒一吼，李蒙連忙捏住嘴示意不會再說，曲臨寒喘了兩口大氣，才接着說，神情略有忐忑，“就發現她被勒死在牀上了。”
“她穿衣服了嗎？”李蒙好奇道，“你沒有趁機打她一頓？”
被李蒙一頓插科打諢，曲臨寒那點悲憤之情已拋到九霄雲外，感激地揉了揉李蒙的頭，“知道你不想我難過，兄弟很承你的情。”
“不，我是真的好奇。”李蒙說完立刻起身走到一邊，以防被曲臨寒暴打一頓。
曲臨寒哭笑不得：“她死得很慘就是了，反正也是被人勒死的，衣服是我給她穿的。”
李蒙腦中出現那具腐化的女屍，整個人都有點不大好。
“你離我遠點。”李蒙朝曲臨寒伸出一臂，“保持。”
“想什麼呢，我洗過很多次手了好嗎！”
李蒙依然和曲臨寒保持距離，往書房瞟了一眼，趙洛懿還不出來。
曲臨寒垂頭喪氣地坐着，低聲說：“我拿她做了個機關，沒辦法，爲了生存，大家都不容易。”
說到這裡，李蒙也深有同感，再一對比自己，雖然家裡也逢難，總歸立刻被人接走了，王漢之卻天天在死了無數人的王家莊裡扮演一縷幽魂，以嚇跑後面來他家找東西的不法之徒，不禁心生同情，想來想去，把黑貓遞出，真誠地望着曲臨寒，“給你抱一會。”
“謝謝。”曲臨寒抱着貓發呆。
這時，書房門開，趙洛懿頭也不回走出來，霍連雲追了出來，手剛要搭上趙洛懿肩頭，被他不着痕跡側身一躲。
趙洛懿出手迅速，兩個少年都被提了起來，默契地埋頭快步往外走。
“站住，你用本侯爺的馬，就不能聽我把話說完嗎？”
“你的馬我不用了。”趙洛懿無情地說。
“我們要走路嗎？”李蒙茫然地看着趙洛懿，“此去瑞州山水迢迢，師父還是不要吧？”
趙洛懿一把把李蒙推到一邊，朝曲臨寒說：“外頭等我。”
霍連雲顯然動了怒，胸口起伏不定，“這還不是爲了樓裡弟兄們好，又不用你決定，讓你給師父帶封信，你不帶我自己也能傳書給他。”霍連雲指間捻着個信封，硬要往趙洛懿懷裡揣，順便在他懷中揉了一把。
趙洛懿掏出那封信，當着霍連雲的面，撕成碎片，轉背就走。
“哎，算了，馬你騎去。”
“不用。”趙洛懿頭也不回。
“你騎過的馬侯爺不要！”霍連雲吼道。
趙洛懿不說話了，快步走出門外，看不見他的背影，霍連雲扶住一旁柱子，搖了搖頭，挨着廊柱坐下，兩手垂着，不住喘息，擡頭看空蕩蕩的視野盡處，眼中盡是擔憂的神色。
他擡頭望天，低聲說：“瑞州的天要變了。”
“可不是，春暖花開，侯爺什麼時候聽老太太的，邀上幾位老太太喜歡的小姐去踏青，老太太就高興了。”一名隨侍在旁應和，霍連雲全似沒聽見，彎腰撿起地上碎紙屑，匆匆返回書房。