“人都走了，還看什麼。”曲臨寒嘴裡塞滿了饅頭，一邊呼哧呼哧喝粥，“別說，生得挺好看的，比我那小娘好看多了，想不到師父這麼有豔福，這人還不知道在哪兒，就有人惦記着。”
曲臨寒既是羨慕又是揶揄，李蒙沒理他，徑自進屋去，讓他吃完飯自己拿到堂子裡去交給跑堂。
當日午後倆人啓程離開慶林，曲臨寒趕車，纔出發不多一會兒，曲臨寒嚷嚷着推開車門，李蒙抱胸縮在角落裡打盹兒，迷迷糊糊看他一眼，“什麼？”定了定神，看見曲臨寒一腦門都是雨水。
“下雨了，蓑衣呢？拿給我一下，斗笠。”
李蒙給他穿戴好，曲臨寒正要退出去，陡然一下車輪不受控制地向前滑去。
曲臨寒唬得臉色青白，李蒙抓住車板，朝後努了努下巴。
曲臨寒也儘量往車廂裡靠。
李蒙半個身子往外探，被曲臨寒一把拽住往後拉，力氣不小，李蒙只往外看了一眼，頓時眼前發懵。
底下是萬仞深淵，他們走的是山路，雨勢見大，側旁山坡上泥沙緩緩下滑，半隻車輪已卡在懸崖邊上。
李蒙緊張吞嚥，忽然發現，車子只滑動了一下，此刻已經停住，他疑惑地側身往後看。
只見一條長鞭如蛇一樣捲住了車輪，馨娘一手橫拉，另一手死死拽着鞭子，看見李蒙就說：“你們兩個，怎麼這麼重啊！”
“……”李蒙四下看了看，抓住車轅，一條腿向外滑，另一隻腳借力一蹬馬車，向上躍去，在地上打了個滾，一身泥水，臉上也濺了不少，他二話不說，前去幫忙馨娘，二人費了不少力氣，終於把馬車拉上正道。
“謝謝啊。”馨娘豪爽地一拍李蒙的肩膀，走前去，看了眼曲臨寒，下巴向外一揚，“出來吧，嚇得夠嗆吧？”
曲臨寒下了車，猶自兩腿戰戰。
“請吧二位。”馨娘向後揮手。
師兄弟才發覺山路盡頭停着一輛馬車，車上人得了馨孃的指示，駕車而來，那是一架很符合馨娘風騷個性的華麗馬車，掛滿車蓋的犀角與象牙，連馬繮都打着金環。
“……”曲臨寒猶豫地看了一眼李蒙，以目光徵詢他的意見。
馨娘大概也知道曲臨寒做不了主，下巴微微揚起，頗有成竹地含笑打量李蒙。
李蒙乾咳兩聲，帶頭鑽進馬車，曲臨寒衝馨娘乾笑一聲，小聲說：“多謝姑娘相救。”
馨娘吹了個響亮的口哨，“不謝不謝，多謝爺大人不計小人過。”
昨夜馨娘邀李蒙去茶肆坐會兒，曲臨寒頂了幾句，想不到她還記着，曲臨寒一急，還想說兩句，被馨娘推着上了車。
“我們的車……”李蒙忽然出聲。
馨娘半個身子探出車去，吹了個響亮的口哨，後面有人追上來，馬蹄聲二人都聽得分明。
她嘰裡呱啦說了一串，李蒙當即色變，兩個手下從旁縱馬而去，大概會帶着李蒙他們的馬車上路。
馨娘坐回車中，關了門，自然而然攏了攏頭髮，看向李蒙：“你是不是奇怪，爲什麼我會說南湄話？”
“她剛纔說的是南湄話？”曲臨寒緊張道。
李蒙沉默片刻，凝重地端視馨娘，“你本來就是南湄人。”
馨娘莞爾，“還不算笨，那你猜猜，我們這是要去哪裡？”
“本來我以爲你想和我們同行，現在看來，你既沒問出我們要去哪裡，也不再問，應當不打算跟着我們走，而是想帶着我們隨你走。”李蒙腦中閃現過不少畫面，趙洛懿被南湄人追殺，身上猙獰的傷，在十方樓假扮成柏叔陷害他的怪人詭異的武功路數，方纔馨娘出手的手法，還有馨娘那深厚無比的內力，“你應該已經四十多歲了，黑牡丹是你的什麼人？”
馨娘眸光微閃，“他連黑牡丹的事兒都和你說了。”
“你想帶我們去哪？你知道我師父的下落？”李蒙緊盯着馨娘，不敢錯漏她半點表情，但慣常與男人周旋的馨娘面上仍笑盈盈的滴水不漏，根本瞧不出什麼蛛絲馬跡。
“知道不知道的，現在我也不能確定，不過到了我們要去的地方，要是消息無誤，就能見到你師父。”馨娘道。
曲臨寒連忙拽了拽李蒙的袍角，將人拖進角落，以眼神示意。
李蒙抽回袍袖，想了想，朝馨娘鄭重道：“真能找到師父，我會報答你。”
彷彿聽見什麼好笑的事，馨娘眉間眼底滲滿了溫柔的笑意，嘴角一勾，“怎麼報答？以身相許嗎？”
李蒙窘迫地避開那雙風情萬種的狐狸眼，撩開車簾，讓微涼的風化去一腔的滯悶。
天黑以後，馨娘不急着趕路，衆人下榻在一間普通的客棧。不知出於什麼樣的考慮，總之李蒙並沒被安排和曲臨寒住在一間屋，倆人中間還隔了兩間客房。
飯後李蒙在院子裡坐着餵了會兒魚，才捲起袖子，打了一套拳，滿身熱汗，正好去洗澡。
洗澡的角房有四間，李蒙端着盆子和衣服走近，看見曲臨寒已在開門，掉頭要走。
“哎，站住。”曲臨寒忙叫了聲，謹慎地把頭探出檐底，又縮回來，神色複雜地望着李蒙，“師父讓我們去南洲……你這麼貿然答應跟個不知底細的女人，去個前途未卜的地方，提前也不和我商量一聲……”曲臨寒窺了眼李蒙臉色，見他沒什麼表情，續道，“好像不大好吧？”
李蒙緩緩看曲臨寒片刻，把盆往廊下隨手一放，望向深不可測的夜空。
“他說七月之前趕到南洲，現才五月，不必着急。”要是到得早了，漫長的時日怎麼熬過去還不知道。
曲臨寒在袍子上擦了擦手，“不是這麼說。”
“我們先跟去看看情況，要是不行，再趕去南洲，去南洲是爲了和師父回合，馨娘要去的地方，與我們的目的不謀而合，要是她瞞着我們什麼事，大不了掉頭再去南洲，要是她沒有騙人，那就能提前找到師父。”
曲臨寒嘴角下壓，“你也該先同我商量商量，我們是兄弟……”
李蒙茫然地看着他，“那你同意嗎？”
“你說得很有道理……”曲臨寒道，猛然一拍後腦勺，“哎，我要說的不是這個！”
“那我們跟着馨娘走嗎？”李蒙歪着頭。
“跟啊！不過得一路提防她打什麼主意。”曲臨寒嚴肅道。
“嗯，我也這麼想。”李蒙看了眼角房，“你要洗澡嗎？”
“洗……”曲臨寒總覺得自己忘了什麼事兒，關上門，大大的洗澡桶就在面前，還有兩個注冷熱水的小桶，水得自己去提。曲臨寒再出去時，李蒙已經不見了，洗澡時曲臨寒一直在想自己好像有事沒說，卻什麼也想不出來，只好作罷。
雖然不知道馨娘要把路帶到什麼地方，但走了數日，師兄弟判斷出，這是在往南走。
每天上車睡覺，下車就吃飯，晚上李蒙從不出門，關在屋子裡研究那張地形圖。 一日吃飯的時候，李蒙向馨娘提，“能不能弄一張大秦疆域圖給我。”說完李蒙夾了一筷子鹹菜，他挺好養活，爲人也和氣，和馨娘帶的幾個人基本混熟了，那些人並不是十方樓的人，而是南湄人。李蒙注意到，這些南湄人對自己和曲臨寒都挺和善，本以爲是馨娘吩咐過，但觀察了幾次馨娘與他們談話，那些人雖然聽令於馨娘，卻並不顯出奴顏婢膝，似乎身份上並不矮一頭。
甚至有一晚李蒙聽見外面說話聲很激烈，開了房門，說話聲即刻停止，和馨娘發生爭執的是他們的車伕，他訕訕閉嘴，與李蒙擦肩，還順手拍了拍李蒙的肩。
馨娘則把門關得猛一聲響。
正在對鏡理妝的馨娘把掌中那面小鏡子收了起來，手指拭去多餘的胭脂，不客氣道：“這麼刻苦，要考狀元不成？”
“師弟，我給你弄！”曲臨寒一拍胸脯。
“行了行了，你能弄來什麼呀，我的爺，你的銀錢都給你師弟管着吧？”馨娘挑眉道。
曲臨寒頓時吃癟，趴在桌子上不動了。
“再說這東西，有銀子也不好弄，尋常人家誰掛着疆域圖成天琢磨呢？不過這就看我的本事了，天下間可沒有幾樣我弄不來的東西。”馨娘這麼說，李蒙便謝過。
當晚疆域圖就送到了李蒙手上，看上去成色很新，李蒙不問來路，馨娘也不會主動說，只是好奇，看李蒙真的點了燈細看，馨娘奇道：“該不是你真要去考狀元做官吧？”
李蒙看她一眼，很快視線又回到地圖上，他先看上方，腦中浮現出研究了多日的那幅地形圖，不方便拿出來比對，不過他已基本記住了圖上繪出的內容。
“不行嗎？”李蒙隨口說，儘量放鬆地自西向東對圖。
“你師父要把你送別人養着了，你還這麼着急他，這也不是個事兒啊。”
李蒙冷厲的目光看向馨娘。
馨娘嬌笑着掩住口，“你還不知道呢？”
“上次你們見面他這麼說的？”李蒙反應過來，便不再理會，手指撫過大秦的山川河流，雖然不過是死物，但真看見這幅圖，才意識到大秦疆域廣闊，實不該坐井觀天，除了大秦，還有北狄、東夷、南湄等國他沒有去過，世間之大，之奇妙，要是從未自由自在領略過，真是白做了一回人。
要是與趙洛懿一起，仗劍江湖，他那等武功，兩人不會遇上什麼危險，只是錢不能再用從前的法子賺，得有一技之長。李蒙從來沒過問過趙洛懿錢的來路，不問也知道，他這輩子只幹過殺人的活兒，要麼是一些不可說的義氣之舉，來日不能這樣，要過日子，得踏踏實實爲長久計。
“你小子想什麼呢？怎麼不說話。”馨娘一巴掌甩到李蒙後腦勺上。
“唔？”李蒙茫然地看了她一眼，脖子忽然紅了。
“想你師父吶？”馨娘直接取了茶壺，纖瘦卻有力的手指捏住茶杯，遲遲不下嘴，意味深長地打量李蒙，李蒙猶自在看圖，眼珠稍隔片刻移動一下，似真的要把這幅圖記在心裡，“上次見你，你還是個小孩兒，這次再見，有幾分男人的意思了。”
“有什麼不同？”李蒙難得顯示出了好奇。
馨娘指了指眉間，唏噓道：“那時你冒冒失失，有點膽小怕事，不大好意思和女人說話，但凡多和你說兩句，就想趕緊走了。依我看，不是對着我，對着你師父以外的人，如非必要，就算說幾句，也惹得小少爺老大不樂意。”
李蒙垂目，看回地圖，數不清的河山被他一掌覆蓋，“現在我仍是如此。”
“現在你不吭氣的時候多了，一腦子鬼主意，嘴上不說，心裡一定在念叨我不知道想坑你什麼……”馨娘幽幽嘆了口氣，“你們男人呀，越沉穩越是讓人又愛又憎，最是少年郎獨有一種周到純真。從前你師父也是……”後半句聲音輕得不豎起耳朵根本聽不見。
李蒙沒反駁馨娘前半截話，只問：“從前師父怎樣？”
“他娘去世前，逼他沒日沒夜練功，那功夫路數甚是霸道，也就傷身。習武需得踏踏實實，他娘聽不來這話，日日緊逼，即使累得病了，照樣天不亮就得起來練武。要是起不來，就丟去刑房一頓鞭子，抽完了，再糊塗的人也清醒了。”
“老樓主從不勸嗎？”李蒙問，手掌攥成拳頭。
馨娘哂道：“怎麼沒勸，你師父體質異於常人……”說了這話，馨娘偷眼看李蒙神情，見他並不意外，不露痕跡地嘆了口氣，“只要有一口氣。趙洛懿告訴你了嗎？”
李蒙猶豫一瞬，點了點頭。
“沒詳細說，但他重傷時從不去藥鋪，自己上點藥，很快就能好。”
“是呀，很快就能好。雖然不會死，可也會疼。”馨娘站起身，拍了拍李蒙的肩，“此去路途遙遠，算我多話，他連身體的秘密都告訴你了，等見到人，你問他什麼，想必他也會告訴你。”
就在馨娘要步出房間時，李蒙忽然問：“你認識黑牡丹，和我師父關係匪淺，完全可以自己去找他，沒有必要先找到我們。”
馨娘晃了晃食指，沒有回頭，“如果那個人動手了，單單憑我，趙洛懿不會和我走。除非他自己願意走，否則就算帶回來，也是活死人一個。”
李矇眼皮子跳了跳，眼睜睜看着房門緊閉，面前沉默的河山變成一個個符號，卻怎麼也看不進眼睛裡。他使勁捏住眉心，定了定神，摸出繡着地形圖的布鋪開在桌上，仔細對照。
就在上下眼皮打架之際，猛然一道彎曲的河流躍入眼中，李蒙倏然瞪大眼睛，來回看了又看，半晌才發現忘了吸氣，他猛喘一口氣，力竭地倒在身後椅中。
良久，李蒙雙手顫抖，捲起兩張圖，仔細收好，洗漱上牀。
山川、河流，古老的森林，馨娘意味深長的笑，墮入夢鄉之前，最後映在李矇眼膜上的，是安巴拉頸側的蛇紋，蛇的形狀只是一道不規則的波浪，那深紅色的蛇信卻糾纏了他一整晚，天亮時，李蒙坐起身，雙手緊攥成拳，使勁吸氣，半晌才定焦在身遭，深綠色的牀幔，桌上燒了一大半的蠟燭，凝固的燭淚堆積成山。
一扇窗戶虛掩着，怪不得晚上總覺得冷。李蒙喝了口茶，草草料理好自己，出門就聽見曲臨寒在樓下叫他。
吃過了飯，坐上馬車。
“怎麼了？沒睡好？”曲臨寒撞了撞李蒙的肩。
李蒙訥訥搖頭，看了一眼窗外，馨孃的隨從們把行李搬上車，李蒙和曲臨寒只帶着必備的行裝，卻有四輛馬車，兩輛用來裝貨，一些人騎馬。
“你帶這麼多箱子，我們走不快。”
馨娘鑽進馬車，李蒙看着她說。
“那些啊，不帶的話，就找不着人。全天下辦事的規矩都一樣，學着點。”馨娘上了車就睡覺，昨夜似乎也沒睡好。
李蒙頂着倆黑眼圈想心事。
曲臨寒試圖和他說話，看他懨懨的，說十句回一句，也悶在一邊兒閉着眼睛照口訣運氣。