說起來奇怪，接下來兩天都是這樣，菜式天天翻新，到最後她都弄不明白了，錦和哪裡有那麼多時間？她打了兩次電話找她，都沒找到人。疑惑之下犯起傻來，跑到水缸裡看，心道不會養了只田螺姑娘，天天來給她燒飯吃吧！
田螺姑娘當然是沒有的，她到隔壁問唐姐，有沒有看見上午有人到家裡來。唐姐頭搖得響鈴一樣，“這兩天皮包公司要趕一批貨，我天天穿珠子穿得頭頸都要脫榫了，沒有注意呀。”
打聽不出頭緒只得作罷，她依舊上她的班，回來依舊有飯吃。其實她想到了良宴，可是門窗好好的，他也進不來。再說他這麼傲氣的人，絕不會在這種雞毛蒜皮的地方下功夫。也許是寅初？仔細琢磨倒有可能。他不是認得介紹房子的中間人嗎，說不定哪裡又弄到了備用鑰匙，要想進門來也不難。她憂心起來，這樣怎麼行呢，真要是他，那掛鎖就得換掉了。她一個獨身女人，房間鑰匙在男人那裡，實在太不像話了。
這天恰好禮拜天，他說要帶嘉樹來看她，早上**點就到了。一大一小兩個人都穿着西服，站在她門前，手裡提着茶食和水果。她看到孩子就笑了，那麼小的人，西裝筆挺實在很好玩。嘉樹毫不認生，見她蹲下來，立刻盤着兩條小短腿飛奔過來，一下子撞進她懷裡，親熱地貼着她的臉，叫她“姆媽”。
這一叫倒讓大人尷尬不已，寅初低聲呵斥他，“怎麼胡叫呢？爸爸教過你的，要叫阿姨。”說着訕訕地對她笑，“以前我母親常給他看南葭的照片，小孩子分不清，可能錯把你認作她了，你不要生氣啊。”
南欽捋捋嘉樹的頭髮，在他粉嫩的臉上親了一口，“不要緊的，孩子還小，慢慢教他，改過來就好了。”說着抱在手裡到廚房去，問他餓不餓，給他衝藕粉喝。
前後窗都開着，屋子裡漾起微微的風，吹動了廚房門上的半幅碎花布簾，飄飄蕩蕩，翻翻卷卷。寅初坐在沙發裡，邊上一張香几上擺着她打了一半的毛線，灰灰的顏色，不像女人穿的。他展開來看，門幅闊大，應該是給男人織的吧！是給馮良宴的？他心裡一沉，轉過臉去，裝作不經意地問：“你工作時間那麼緊，還有空打毛線啊？”
南欽把嘉樹抱過來，搬了張小竹椅讓他坐。大人的凳子對他來說可以當桌子了，她把藕粉放在他面前，讓他自己慢慢地吃，抽空答道：“是錦和託我給她父親織的，她家裡人總說她不懂女紅，不像個女孩子。她不服氣，打算叫我代工，到時候好拿回去濫竽充數。”
寅初笑道：“錦和還是這副樣子，她父母親大約不大讚成她做這份工。”
南欽含糊地應了，又道：“我早上出去買了菜，你今天應當沒有什麼要緊事吧？在這裡吃午飯好了。”
他帶了嘉樹來，就是爲了多一些相處的時間。留下吃飯當然再好不過了，一起忙進忙出，革命友誼通常在工作中產生。
南欽去拿菜籃子，站在廚房的窗臺前愣神。說起那件絨線衫就讓她唾棄自己，有一天去百貨公司，看見絨線櫃檯的東西不錯，也沒多想就買了兩斤線。回來起了針，織了一晚上纔想起來她和良宴已經離婚了，她再也不用操心天冷後他軍裝裡穿什麼打底了。自己對着那幾絞線哭了一通，哭完了把線都抽掉，後來改了錦和父親的尺寸。
她嘆了口氣，端起搪瓷盆到外面水龍頭上洗菜。聽見嘉樹叫姆媽，她回過頭一看，他正試圖跨門檻。寅初從後面趕過來，一把將他抱在了手裡。
洞開的大門裡站了一對父子，臉上帶着笑，指指點點向她這裡張望。南欽突然覺得南葭福薄，如果她耐得住性子，一家三口生活在一起，不說看寅初，就是衝着嘉樹也能堅持下去。
弄堂裡白天是很熱鬧的，哪家來了人，有點事，很快就人盡皆知了。唐姐是派出來打聽消息的代表，她在臉盆裡象徵性地放了兩雙襪子，捱到她邊上問，“那個是誰呀？看樣子是個有錢人嚜！噯，那個孩子怎麼叫你姆媽？你和馮少帥有孩子啦？”
南欽無奈道：“那個是我外甥，今天過來看我的。”
唐姐的一聲哦拉得老長，“這麼說那位先生是你姐夫呀？我就說，看樣子不像個平常人，原來是商會的會長！”
這裡面的人物關係別人順嘴都能說出來，實在過於顯眼，基本沒有什麼**可言。南欽乾乾地笑，“唐姐你洗襪子啊？我好了，讓給你。”
“不用不用。”唐姐道，“你洗你的，我又不着急的。中午燒點什麼？”
她也不大會做菜，指指盆裡的魚說：“紅燒鯽魚。”又指指籃頭裡，“再炒個菜心。早上買了半隻鹽水鴨和一盤螺螄，四菜一湯大概夠了。”
“蠻好蠻好，就是炒螺螄要當心，不能蓋鍋蓋的噢，肉太老了吸不出來。”語畢又捱過來一點，拿肩頭頂了頂她，往寅初方向努嘴，“我看你那個姐夫不一般，大概人不錯的吧？”
南欽噯了聲，“人是很好的。”
“其實要我說，夫妻還是原配的好。像我們家那個死人，小科員賺不到什麼錢，但是對家庭卻一心一意。你看他還帶個孩子，再說姐夫小姨子，說出去也不好聽，你說是伐？”見南欽不回答，自己點頭應承自己，“這話一點不錯的，你要聽我的。不知道你們北方怎麼樣，我們南方是很忌諱的，姐夫小姨子要保持距離，不然會惹閒話。”
南欽臉紅起來，北方有句俗語，說小姨子是姐夫的半拉屁股，解釋起來也不大好聽。可是他帶着嘉樹來，她總不好拒之門外。自己是兩難，找個時候該好好和他談一談了，這麼下去的確不行。
唐姐繼續說：“馮少帥啊，他幾次站在門外等你，我們都看見的。你說他這樣的人缺女人伐？有點什麼也是逢場作戲，心到底還是在你身上。照我看他對你很專情，這種有錢有地位的男人到哪裡找去？夫妻鬧彆扭，吵了一陣就和好吧！馮少帥……不容易！”她說完，連襪子都不洗了，兀自搖着頭走開了。
南欽發了一回呆，也不知道她沒頭沒腦是什麼意思。有權有勢的男人就是佔優勢，只要稍微在門外等一會兒，馬上博得大多數人的同情。她收起盆和菜籃回去，寅初把封掉的煤球爐打開了，往裡面加煤球，一手在風口上扇風。她笑道：“不好意思，叫你做這個。你和嘉樹到隔壁去，我炒好了菜叫你們。”
寅初道：“我拿長凳把門堵起來了，嘉樹跑不出去。剛纔找了紙和筆讓他畫畫，他很乖，不會吵的。我在這裡給你打下手，叫我吃現成的，我也難爲情。”
一頭說一頭捲起了袖子，那衣冠楚楚的打扮在廚房裡打轉，實在不太像樣子。南欽打發不掉他只得作罷，起了油鍋，回過頭來問：“你近來中晌有沒有到我這裡來？”
他擡起頭看她，“怎麼？”
“或者有沒有派人過來？”她把菜倒進油鍋，“嗤拉拉”一陣亂響。她現在手法是很熟練，麻利地翻炒，邊加佐料邊道，“這陣子我天天回來有現成飯菜，還以爲是你派人送來的。要問錦和，打電話過去總不湊巧。”
寅初站在邊上，臉上掛着不確定的笑，心裡盤算開了，橫豎這事不是自己做的，除了錦和就是馮良宴。錦和每天過來不太實際，也只有馮良宴手上人多。他那邊還沒死心，再耽擱，恐怕要出亂子。
他換了個話題，“我聽說馮家在張羅給良宴說親，現在楘州城的名媛閨秀們都活絡起來了。馮家不可能讓他單身太久，如果時間允許，年前總歸要辦事的。”他小心地覷他，“他如今可算得上楘州最有行情的單身漢了，空軍署是附帶，畢竟是馮克寬的公子，將來子承父業，前途不可限量。”
南欽晃了晃神，很快調整過來，“他再婚是遲早的事。”
她手腳到底有點慌亂，把菜盛出來，沒留神燙了一下，嘶地吸了口涼氣。寅初忙拿醬油給她抹傷處，嘟囔着，“怎麼這麼不小心呢！”
她心情免不了低落，不管對良宴有沒有舊情，才離婚不滿一個月就聽見他有可能再婚，對她來說多少算是個打擊。
寅初把她的手包在掌中卻不願再放開了，好容易抓住，今天把心裡話都說了，成不成且容後再議，這麼好的機緣，不能再浪費了。
她抽了幾下沒有抽出來，惶惶看着他，囁嚅着：“姐夫，你這是做什麼？”
“你應當知道的，逃了那麼多次，今天聽我說說我的想法吧！”他蹙着眉道，“你曉得南欽當初爲什麼那麼着急把你送出去？因爲我的一個秘密被她發現了，她容不下你。她這個人，不論自己在外面怎麼亂來，永遠要求我待她一心一意。過去是的，我拿出所有耐心來，盼望着能夠改變她，讓她至少顧念一點名聲，可惜都是無用功。我也會孤獨，在外面同人周旋是件很累的事，回到家想要個人噓寒問暖，但是很少能見到她，她忙着跳舞軋朋友，根本不管家庭。後來你來了，頭兩年我只是出於一個姐夫對妻妹的照顧，她不管你，我再不管你，你怎麼辦呢！人總是有感情的，相處得久了就會成習慣，慢慢衍生出別的什麼來……我對你的心思，連我自己都覺得莫名其妙。喜歡了就是喜歡了，我不覺得我有罪。沒想到南葭得知後那麼急把你送出國，快到我來不及反應，結果沒了你的消息。”
南欽只覺心頭沉甸甸，頭昏腦脹。那時候她愛慕他，沒想到真正促使南葭打發她的原因還在於寅初。
“你回來，宣佈和馮良宴結婚，我都要瘋了，可是沒有辦法，我什麼都做不了。你大概不知道苦戀是什麼樣的感覺，我愛你你卻屬於別人，可望不可即，你能體會麼？”他輕輕笑起來，“現在好了，我們都是孑然一身，我可以爭取你，爲我自己也爲嘉樹。”
如果三年前她一定會不顧一切，然而現在聽着，沉重以外沒有別的感覺。她早有預感，總會有這麼一天他要來訴衷腸的。既然做好了準備，震驚談不上，只是有些惘然。
她終於還是抽回了手，“你曾經是我姐夫，這點改變不了。我雖然離了婚，不代表同你會有發展。”她側過頭看窗臺，木欄杆前一盆芍藥開得正豔。她脣邊浮起悽苦的笑，慢慢地說，“我心裡破了個洞，誰也補不了了。”