滕琰明白了父親爲什麼對對姚達另眼相看，不只因爲是父親母族的嫡親子弟，而主要是姚達這般的出衆。就是滕琰見了也不禁在心中暗暗讚了一聲，姚達確實一表人才。
姚達看着年齡也不大，與滕珙相仿，身材適中，五官清秀，相貌雖然比不得王沂那樣俊美，但氣質超凡脫俗，彷彿謫仙一般。一身暗紋錦緞的月白長袍，寬袖博帶，更讓他飄飄有凌雲之姿。滕珙也算是溫潤如玉的大家公子了，在姚達面前居然一點光華都顯不出來。
史書記載李世民看見新科進士魚貫，曾大喜道：“天下英雄盡入吾彀中。”一場春闈，燕國的才子十之八九都雲集京城了，滕琰有些激動地想，王沂和姚達相當於她前世的省高考狀元了，她前世學習也是相當不錯，但只是市裡的高考狀元，離全省的高考狀元還差上幾分，這一點的遺憾總是有的。本着中國人一貫地對成績優秀學生的豔羨，滕琰格外的關心。
燕國地處中原的北部，所轄區域包括京城和六個郡，不過雲中郡和北寧郡許多年前就被犬戎佔了，所以此次科舉鄉試應該有五個解元，滕琰想，真的是很幸運，她已經認識兩個了，還有三個，要是能都見一面就好了。
因爲滕珙和姚達在外院已經見過，接着見禮的就是滕琰了，滕琰向姚達看過去的時候發現他正在打量着自已，帶着探尋，不過他的目光很清澈，並不讓人討厭或難堪，見滕琰看過來，大方地行了個禮說道：“見過表妹。”
滕琰也趕緊還了一禮，問了聲表哥好，就站到了王夫人身邊，接着下面的弟妹們也都行了禮。
府中人口少，又都是至親，今天的宴席就擺在了一處，只分了兩桌，用屏風隔着，父親、五堂叔、姚達、滕珙和滕瑋幾個男子一桌，王夫人帶着滕琳、滕琰、滕珂和滕環一桌、周吳兩位姨娘帶着侍妾丫頭們站在後面侍候。
滕琳是客人，滕瑾自然要照顧她，每上了菜免不了要介紹一下，又問愛不愛吃，讓上一讓，心思小半放在這上，大半分去聽另一桌的談話。
那邊主要說的是昌平郡的風土人情，還有他們一路的見聞，滕瑾對能聽到外面的任何信息都感興趣。整天在小小的一方天地裡，實在是無聊極了。家裡來人也好，出門做客也好，都是非常少的，就是有這樣的機會，見的也大部分是女客。這裡的女人真的是沒什麼見識，聽她們聊天，有營養的內容實在太少了。
姚達不光學識淵博，口才也很好，頗有名士氣度，高談闊論，滔滔不絕，雖然是小輩，席上他竟佔了主導。
聽着姚達意氣風發地談起昌平郡的文人墨客，仁人先賢們，使滕琰想起了前不久父親給她講的姚家的事情來。姚家在昌平郡有幾百傾土地，非常富裕，但這沒什麼稀奇，重點事姚家一百年來一直是燕國文壇和清流執牛耳者，燕國最有名的半山書院就是姚家開辦的。
遠的不說，姚達的祖父，也是滕琰的祖母的大哥，幾十年前一舉中了狀元郎，金榜題名時尚未及弱冠，名動燕國，後來先後爲兩代帝師，權傾朝野，姚家一時風頭無兩。但姚帝師非同常人，在功成名就的時候全身而退，致仕回鄉。姚帝師深知月滿則虧，姚達的父輩，只是在家讀書育人，幾乎沒有科舉出仕的。直到孫輩，才又重新參加科舉。雖然姚家出仕的人不多，但出了好幾位有名的詩人、文人。姚達的父親和叔父就都是燕國著名的文學大家。姚達小時最得姚帝師喜愛，帝師最後的幾年將他一直帶在身邊，親自教養，常常誇他是“吾家之千里馬”。
看來這匹千里馬，這次一定要一鳴驚人了。
燕國人都知道，昌平郡在京城的南面，那裡土地肥沃，氣候也比京城稍微溫暖一些，是燕國最富饒的地方。又與中原隔河相望，商業也相對發達。地傑人靈，昌平郡歷來是燕國最出才子的地區，歷年來一個郡考上的貢生幾乎與燕國其它三郡總人數持平，也穩壓京城一頭，特別是一甲的狀元、榜眼、探花，很多人都是昌平郡的。昌平郡的學子們在燕國從來都是自視頗高的。姚達自然是其中的翹楚了。
父親對姚達確實不一般，比滕珙還多了幾分上心，完全是把他當自家的孩子。內院是一點也不迴避的，和滕珙一樣來去自由，其實這也並不奇怪，一來姚達的年齡不大，還未及弱冠，二來就是父親這人對宗族禮法非常看重，姚達屬於他的母族的親人，比顧家這個妻族的親戚還要重視一些。至於王夫人家，因爲是繼室，自然還要靠後一些了。
姚達來了十幾天，父親叫他進來一起進餐就有好幾次了，要不是顧慮姚達要準備會試，恐怕天天都會在一起吃。原來國公府內平時進餐基本上是廚房將飯菜送到各位主子那裡，大家分開吃飯，特別是王夫人有孕後，連晨昏定省也免了，大家竟有時幾天碰不上一面，現在因爲姚達，反到常齊聚一堂。姚達也很快就和大家在一起混熟了。
姚達是屬於那種天才，好象沒怎麼見他整日埋頭苦讀，倒是常常到處逛，京城的名勝古蹟，好玩有趣的地方，甚至市井之中，他沒多久就都熟了，滕珙這個主人反倒成了跟班的，只是跟着他跑。
他們二人經常活動的結果是府裡的幾個孩子受益，滕瑋不用說了，也被帶出去玩了幾回，幾個女孩也都得了不少零零碎碎的小東西，滕琰自然收到的最多：什麼樹根做的雕件、泥捏的小人、刻着花的竹扇子，小小的山核桃穿的佛珠，琳琅滿目，不一而足。
還有比較吸引人的就是各種的吃食了，什麼醬肘子、豬耳朵、灸雞，還有各類的點心。其實開國公府的伙食是相當高檔的，但多年千篇一律地吃下來，早就沒什麼感覺了，偶爾接觸一下外面的東西，真是有隔鍋的飯香的感覺。
當然了，有很多事是這幾個小輩的不約而同地瞞着父親和王夫人的，王夫人是一心在養胎，對所有的無關她腹中孩子的事都不上心，自然就不知道什麼。父親也整天呆在外院與那些清客們下棋品茶，也沒把這些小事放在心上。
不過也不會出什麼大事，畢竟家裡一大堆的管事媽媽們盯得也緊，滕琰心裡又是有數的。收的東西沒有過格或犯什麼忌的，吃的東西也沒有吃壞誰的肚子。
只是府裡的氣氛一下子從原來那種按部就班，四平八穩，波瀾不驚變成了平靜的水面下漣漪微泛，生活好象有了點盼頭。開國公府人口簡單，也少與各家來往，但並不是完全沒有親朋好友，以前也有一些人在府裡住過，卻從沒有象姚達這樣給大家帶來這麼明顯變化的人，起碼在滕琰到了這裡以後，這是第一次。
在滕琰看來，姚達這人也確實很出色，頭腦聰明，才高八斗，更主要是是對生活充滿熱情，渾身洋溢着一種浪漫主義詩人的氣質，言談舉止之間，灑脫不羈，他就象耀眼奪目的珠寶，輕易就吸引到所有人的目光，成爲一羣人的中心。
現在開國公府就出現了這樣一個以姚達爲中心的小集體，成員就是姚達、滕珙、滕琰，還有滕珂和滕瑋，滕環才五歲，太小了自然參與不進來。
每隔幾天，幾個人總會在滕珙的文濤院裡一聚，滕瑋原與滕珙並不親近，現在常常到滕珙這裡來，不用說全是趙姨娘暗中的授意。以前滕珙跟個孤兒也沒什麼兩樣，自然大家都不會往前湊，可自從滕珙中了秀才後，情況自然是不一樣了，現在又有姚達出現，哪一個母親不願意孩子跟姚達這樣的才子多接觸呢？再說滕瑋八歲了，他自然也願意同哥哥們在一起。
而滕琰過來，滕珂自然緊跟着，姚達是滕琰的表哥，也是她的表哥，什麼都應該有她的一份纔對。
只不過，姚達對滕琰的態度是一樣，對滕珂又是另一樣了。大家出身的姚達對嫡庶分得自然清楚，這也是這裡人的共同特點，滕珂就是委屈也說不出什麼來。
而這些小心思，姚達是根本不在意的，甚至他恐怕都沒有感覺出來。他很自然地融入了開國公府裡，滕珙給到開國公府陸續借住的十幾位舉人接風，喜歡與人交往的姚達想當然地坐在了主人席上幫着張羅。
這些舉人中沒有象姚達這樣的近親，父親不會出面，以住這樣的事，父親會讓門下的清客們代辦，今年滕珙大了，又中了秀才，在父親的眼裡又是不同，自然就讓他負責了。
滕琰自然也知道，借住在開國公府準備春闈的人到了後，外院的管事都要向滕琰報備一聲。滕琰得爲他們安排起居用品、飯食以及侍侯的下人等。
當然，滕琰只是幕後人士，這些舉人們是不會知道有她這麼一個人的。活幹了，出頭露面的事不能參加，這也是這個時代女人的悲哀，要是在前世，她做了這麼細緻的接待工作，怎麼也能得到來客們的一杯敬灑啊。
滕琰已經完全適應，並沒有走到臺前或不平的意思。不過她還是很好奇，想去接風宴上看一下，因爲她聽說九原郡的解元也借住在府裡，但也就是想一想罷了，外院她怎麼也不會隨便去的。