正月九日夜，鎮海門城樓中升起了火爐，值夜的把總家丁們溫着酒，不時喝上一口，吳秉忠在大廳中間來回走動，李濤則坐在角落裡閉目養神。
吳秉忠雖然答應投靠陳新，但陳新畢竟本人沒有親口對他承諾，而且他暗中猜測陳新的意圖，常冒出一些毛骨悚然的念頭，如果孫元化等人知道自己投靠陳新，又會如何對付自己，張東白天告訴他，李九成可能今天晚上靠內應破城，孔有德等人又會如何對待城中的人，他一整天都惶恐中思來想去。
他轉身之時看到了李濤的樣子，心中莫名抖了一下，這個叫做李兄弟的人帶了十一人，他們隨時都穿着棉甲和鎖子甲，身上帶着弓弩腰刀等物，每人還有一個揹包，裡面不知裝些什麼。
昨夜出城的九人只回來五個，其中一人重傷，下午斷了氣，只剩下了六人，連李濤身上也受傷，後背的鎖子甲被砍開一個破口，身上的外套更是好幾處刀痕，這六人此時散佈堂中各處，看似分散，其實都在互相能馬上支援的距離。
和張東這樣陰狠的感覺不同，吳秉忠能從這些人的舉止中感覺到一種與衆不同的強悍，他自己的手下也有很多在遼東打過建奴，但很少有人有這樣的氣度。除了這些人之外，張東下午不知從何處調來了五十多人，都穿着明軍的服裝，吳秉忠將他們安排在了甕城城牆上的幾個草廠中，這些人的氣質更像那些將領的家丁，比起李濤那羣人來，似乎要散漫一些，不過同樣都是強悍之輩。
他心中既對陳新的實力有信心，又感覺頗爲驚恐，既是因爲變故即將發生，也因爲對陳新更感高深莫測，登州城內早已戒嚴，能在城內隱藏如此多人，說明他們是早有充足的準備，也不知陳新是何時開始着手準備，看來陳新在文登迅速崛起，並非是僥倖。
這些人出現說明張東認爲馬上將會有大事發生，他們的作用一是協防鎮海門，二來便是監視自己，以確保控制鎮海門，吳秉忠對此早有心理準備，但事到臨頭，仍是感覺緊張，想到這裡看了一眼半開的大門，見到了張東的背影。
張東在城樓外的女牆邊靜靜站着，在他的眼前，城牆上的燈籠和火把勾勒出城池的輪廓，城內巡城的燈籠在屋舍間忽隱忽現，張東已經對這座城池的情況瞭如指掌，登州城周長九里，城牆高度達到了與京師相同的三丈五尺，牆厚兩丈，外面全部包有磚石，城外護城河闊兩丈深一丈，加上城頭的大量火炮，確實是一座堅城，如果沒有內應，李九成那點人不夠填護城壕的。
他不知道送信的人是否都送到了，他寫上自己的判斷也是對自己前途的豪賭，作爲登州情報的直接負責人，萬一他判斷失誤，可能造成陳新的極大被動，後面便再難得到重用，而判斷準確的話，必將確立他在情報局二把手的地位，將現在可能競爭的吳榮、吳堅忠等人徹底壓過。
白天的時候，耿仲明的宅第沒有絲毫動靜，陳光福、王子登照常上值，異常的是他們所有家丁和一些心腹都被召集到當值處，而且到晚上一直沒有離開，這讓張東更加相信自己的判斷，但無論他分析得如何充分，也不如一條事實讓他放心。隨着夜色降臨，他心中的煩躁也在逐漸增加，便如賭博揭盅一般的感覺，這對於十多歲便開始吃江湖飯的他來說是很久沒有的事情了。
張東強忍住心頭的躁動，眼睛再次掃過登州城的西、南、東三門，叛軍肯定不會走北門，大軍行動不可能瞞住兩側城牆的守碟兵，而且會遭遇兩面同時攻擊，可能性最大的是南門，南門不但有朝天門，還有上水門和小水門，兩個水門的兩側都有可供行人進出的門洞，能在短時間投入大量人馬，另外一個原因是夜晚調動部隊並不那麼容易，從密神山到南門的運動距離最短，失誤的可能也最小，應當是首選，。
而他認爲今夜將是最可能的時候，就如同皮島的那次兵變，夜晚對有準備的一方更爲有利，受到偷襲的一方將容易陷入混亂，並且無法重組。
張東默估了一下時間，已經快到戌時末尾，除了城頭各處的響箭鳴響，並無其他的動靜，他輕輕的踩着腳步，活動了一下凍得有些麻木的雙腳。
“賬房！”一個喘息着的聲音從城梯處傳來，張東聽出是留在聯絡點的傳信人，趕緊迎過去迫不及待的低聲問道：“如何？查實了沒有？”
“查實了，他們今日晚間就要動手，王子登戌時初刻通知他營中諸將軍議，咱們的那個眼線也參加了，王子登把幾名反對的都殺了，然後才告訴其他人子時一刻動手，那眼線乘着回營帶兵的機會，派人通知了咱們。”
“子時一刻，已經快到了。”張東得到了準信，興奮的走了幾個來回，“我就說是今晚，果然便是今晚。”發現自己居然害怕叛亂不發生，心中不由有些好笑，他停下後長長鬆口氣，對那個傳令兵問道：“他們攻哪個門？會不會來打北門？”
“王子登讓手下人攻南門，並且專門交代了一句，要多放火頭。”
“放火頭？”張東遲疑了一下，如果從南門入城，太多的火頭會阻擋軍隊的推進，“難道不是南門？”
還未等他思考完，又一名聯絡員匆匆跑上城樓，他一路奔跑，已經累得說不出話來，臉色頗爲惶急。
張東一把抓住他領子，“快說！”
“標、標兵中營突然出營了，全是東江兵，往，往春生門去了。”
“領頭的是誰？”
“耿仲明。”
張東怒道：“耿仲明何時去了標兵中營，監視他宅子的人爲何絲毫沒有情報？”
那聯絡員在張東惡狼般眼神注視下連忙辯解道：“小人也不知道啊，小人還是第一次執行任務。”
張東氣得一把推開他，耿仲明這樣的東江將領還是有些道行，能躲過文登的情報網，悄悄進入標兵中營，並拉出了自己的隊伍。
王秉忠和李濤聽到聲響，都出來詢問情況，張東跟他們粗略一說，這兩人也都知道變亂就在眼前了，現在即便他們想去向孫元化告發，時間也來不及。
“張兄，咱們現在該咋辦？”王秉忠對張東問道。
張東還沒想好答案，“轟”一聲巨響聲震全城，張東迅速轉頭觀看，李濤指着東邊肯定的道：“火光是從東邊城門附近傳來的，半夜發變令炮，該是動手了。”
“終於動手了。”張東哈哈笑了幾聲，他有種要跪下的感覺，現在雖然危險性增加了，但總比無盡的猜測好了很多。
炮聲一響，東邊的春生門、南邊朝天門和兩個水門附近殺聲震天，南邊城門內各處火頭躥出，在一片漆黑底色中分外顯眼，城頭上各處值哨的士兵紛紛往南邊張望，並各自議論起來，城樓中休息的士兵也紛紛穿起衣服，在女牆後看熱鬧，他們沒有足夠的信息，很多人還以爲是單純的失火。
王秉忠有些慌亂的東張西望，他沒有想到標營真的會造反，口中喃喃道：“李九成這是不要命了，張隊長，你剛纔不是說標兵中營去春生門了，現在南邊也在起火，叛軍到底要從哪裡入城？”
張東和李濤同聲道：“春生門。”
“啊？爲何？”
張東毫不遲疑的分析道，“南門的正兵營最多，現在南邊火頭多，大軍入城必爲火勢所阻，對叛軍無益，王子登區區一千總，心腹家丁有限，必定是分散營伍到處點火，阻止南門正兵營支援其他各處，他們真正選的地方就是春生門，你看城外的光影就能知道。”
王秉忠順着張東手指一看，春生門外的天空已經被成千上萬的火把染成微黃色，叛軍的主力已經到了春生門外，他們會牽制部分守衛春生門的士兵，好讓耿仲明順利打開城門。
李濤狠狠罵道：“難怪昨晚那些伏路軍如此厲害，原來他們是爲今日攻城做準備，派出的該是最精銳的夜不收。”
王秉忠也是多年打殺出來的將官，事到臨頭反而冷靜下來，他對張東問道：“張隊長，小人現在該當如何做？”
張東淡淡回道：“按咱們的預案做便是，先召集你的所有隊伍，在鎮海門城內兩百步內佈防，包括兩側城牆，要用雜物將其隔斷。”
“然後呢？”
張東淡淡道：“沒有然後，就守着就是，看陳大人何時能到吧，只要咱們保住鎮海門，誰都沒辦法。”
王秉忠正要再問，他弟弟急急過來彙報道：“哥，耿精纔來了。”
王秉忠自語一聲，轉頭看看張東，張東迅速回憶了耿精才的資料，該是耿仲明的家丁頭目，他的姓氏是拜耿仲明爲義父得的。
“咱們一起去見他。”(未完待續。