孫承宗大旗出現在南門門樓，宣告灤州正式光復。
夜幕下的灤州到處火光閃動，無數的明軍和百姓打着火把，成羣結隊在各處搜捕建奴，曾經在戰場上不可一世的建奴東躲西藏，有如喪家之犬，有很多是被自帶行糧的義民用棍棒鋤頭打死。
夜間劉民有就住在魁星樓下面的帳篷裡，後面的儒學宅院和明倫堂是安置的傷兵，除了大成殿之外，其他地方都有士兵住宿，街道上用門板和糧袋搭了一些小型街壘，外面一側的巷口都點起篝火或掛了燈籠，防止零散建奴偷襲。
外面的喊殺哭叫一直不停，周圍其他帳篷鼾聲如雷，劉民有翻來覆去睡不着，迷迷糊糊中聽到有馬蹄聲進來，隱約聽到陳新說話的聲音，乾脆起來走去中軍。
海狗子站在大帳門口打着哈欠，看到劉民有來了，高興道：“劉大哥，陳大人剛回來，要不要我去通報。”
裡面傳來陳新的聲音：“讓劉先生進來。”
劉民有進去時，裡面點着好幾個燈籠，還算亮堂，幾個千總和主官都在，他們都來跟劉民有見禮，除了知道劉民有是陳新的表弟外，他們對這位心地善良的民政主管也很尊敬。
陳新招呼劉民有坐了，對幾名軍官道：“咱們今日陣亡兩百多，傷兩百多，殺手隊佔了七成，加上固安的損失，能作戰的只有一千五六，編制也不齊，明日每部整合出一個滿編司，後日跟我去永平，其餘人等在此照料傷員和物資。盧傳宗把整合的隊伍交副千總，留在灤州統領所有留守人員。”
衆人也不多問，略微討論幾句就離開大帳，陳新要求他們安排好防禦就早些休息，能在任何環境休息的軍官纔是好軍官。
等他們出去，陳新纔對劉民有道：“後天咱們護送三十門廣東紅夷炮去永平。”
劉民有有點不解道：“咱們今日主攻。爲何不讓咱們休整。”
陳新嘿嘿笑道：“晚間孫大人在南城樓召集大夥開會，馬世龍和祖大壽吵得不可開交，祖大壽說我不給關寧軍開門。又影射我搶了錢糧。曹文詔幫我說了一句話，還被祖大壽一頓好批，我當即就在孫大人的大堂跟祖大壽大吵一架。”
“你敢和上官吵架？吵贏沒有？”
“當然敢，咱大明可是文官領軍。他和我又不是一個軍鎮，我怕他什麼，這祖大壽現在是靠着實力強，皇帝都不買賬，文官不敢得罪他。也就孫承宗還能勉強鎮得住。孫承宗也是不敢管得太過，心裡怕是早不待見他呢。就憑祖大壽那模樣，打架絕對能打我幾個，但要說吵架，再借他三張嘴巴也吵不過咱，我給他吃癟，文官和勤王軍一大堆人高興。祖大壽逼得沒法，擺出官架子來壓我。”
“然後馬世龍幫你出頭了？”
陳新洋洋得意道：“自然。他馬世龍牢裡放出來的。勤王軍裡面沒有什麼親信，天一黑我就去他那裡，送了三十個人頭，還有三百兩黃金。他自然要拉我作親信，能不給我出頭？而且祖大壽要他把州衙讓出來給關寧軍，馬世龍要是讓了。這幫勤王軍誰還聽他話，他兩人從大堂開始吵。散會後一下城牆又開始罵起，直罵到十字街口才分路。一路無數士兵圍觀，把往年遼西的事都扯出來了。”
劉民有張張嘴，馬世龍親眼看了文登營的戰力，無論如何是要拉攏陳新的，何況陳新還這麼知情識趣，給足他面子，這次有了灤州的軍功，馬世龍說話也有底氣，才能對關寧寸步不讓。
“那孫大人咋說的？”
陳新搖頭笑道：“孫大人早就修煉得水火不浸，擺明就兩股大的人馬，關寧力量更強，也更跋扈，他肯定是扶植馬世龍作爲牽制，沒讓馬世龍把州衙讓出來。不過也不太得罪祖大壽，人人都知道我先去了衙署，多半搶得最多，又沒有給關寧軍開門，所以嘛，肯定是矛盾焦點，孫大人就以護送紅夷炮的名義，把我和曹文昭調走。”
“你就帶三個司，才一千多人去永平？”
“夠了，還有吳自勉的延綏鎮，開會前吳自勉和關寧軍在城東南爭奪一處建奴巢穴的財物，兩邊打起來了，孫承宗壓了吳自勉，讓吳自勉也跟咱們去永平，他那裡有幾千人。”
劉民有道：“那就還是壓了馬世龍這邊。”
陳新嘿嘿笑道：“咋一看如此，但有咱們文登營在，吳自勉曹文詔說不定跟着立功，到時更親近馬世龍這方，如此就算照顧了，現在曹文詔在關寧裡邊有些異類，看來孫大人有意提拔他，在遼鎮再安個釘子，豎個榜樣，也就是說，孫大人有可能再次督師遼東，現在已經在摻沙子。”
劉民有揉揉額頭道：“你開個會能分析出這許多東西？你累不累你，或者孫大人只是隨意的安排，你自做多情而已。”
陳新笑笑，叫進海狗子，幫着把山文甲脫了，全身一陣輕鬆，五月的天氣穿這一身實在難受，裡面的內襯都能擠出汗水來。
陳新不再跟劉民有解釋，他這次故意針對關寧軍，不是一時心血來潮，祖大壽這幫人有地盤有人馬，還有遼餉拿着，現在連朝廷也只得慣着他們，而文登營自力更生，連軍餉都拿不到，卻殺了那許多韃子，必定會有人提議調動到遼鎮，防備建奴，就像當年的浙兵和石柱兵。
陳新絕不願與這幫不靠譜的人混在一起，關寧軍七八萬人，自己幾千人進了這個大染缸，平常耳濡目染，戰鬥力還不定變成什麼樣，跟他們同流合污倒很簡單，但對陳新毫無幫助，遼西地勢狹窄衆軍雲集，不利於他悄悄發展。所以他故意與關寧軍把關係惡化，以後溫體仁等人好找理由讓陳新留在文登。
劉民有起來道：“那你早些睡，我也回去了。”
陳新揉揉發紅的眼睛，“睡什麼，還要再去巡視傷兵，然後到街壘查哨，你要不要去看看傷兵。”
劉民有情緒低落的沉聲道：“我在傷兵那裡呆了一下午。不想去看了，全軍已經死了兩百出頭，重傷還有幾十。輕傷上百，很多人我還認得，有一個東江來的，到麻子墩的時候奄奄一息了。愣是被他的同伴灌了三天米湯救回來，他今天重傷，死前讓我轉告你，他相信陳大人終有一天能收復遼東。”
第二日文登營休整一日，又有十多個重傷員死去。孫承宗的指揮部搬到了州衙，馬世龍一晚上已經把那裡搬得精光。陳新去開了一次會，回來後就忙着整編隊伍。
第三天一早，睡眠嚴重不足的陳新掙扎着爬起來，海狗子打來冷水洗過臉，精神好了許多，剛把官服整理好，曹文詔和吳自勉就先後來了。
吳自勉前日與關寧軍在城東大打一場。延綏鎮有十多人受傷。晚上去開會又被孫承宗壓了一下，昨日就被調出城，失去了撈油水的機會，此時一臉的悶悶不樂。陳新前日攻城是首功，廣東紅夷炮隊才排在第二，所以陳新前途無量是必定的。吳自勉雖然是帶隊的總兵，也只得巴巴的先過來。
曹文詔的部隊主要是騎兵。因爲他有點異類，前日被留在城外。一點油水也沒撈到，幫着陳新說了一句，還被祖大壽訓斥，也被髮配去永平。被排擠當然也有些不樂意。
兩人看到陳新後還是擠出笑臉，陳新先跪着給吳自勉見禮，然後笑道：“能和吳軍門、曹將軍並肩作戰，實乃下官榮幸，本該下官去見二位，只是昨晚巡夜太遲，起得晚了，失禮失禮。”
吳自勉看陳新不擺架子，放下心來，哈哈笑道：“陳將軍當日一戰，大漲我大明威風，今日既是去永平，咱們兄弟三個一起再復一城。讓老哥也得個功績。”
陳新訝然道：“二位當日都有首功，兄弟這裡暫時存着，吳總兵斬了三十，曹將軍二十，二位怎地忘了。”
兩人一聽便明白，陳新要分他們首級，臉上都樂開花，曹文詔雖然和一般關寧軍不同，喜歡和韃子真刀真槍幹，但也不是死腦筋，殺良冒功、劫掠商民這些事也是要乾的，否則他下面的人就會起來鬧事。
幾人商量了集結地，約定午時正出發，吳自勉兩人便各自回去，陳新用人頭跟兩人打好交道，免得他們擔心自己去永平獨吞軍功，到時不肯出力的話，光靠文登營一千多人也沒有用。
午時剛到，文登營從北門甕城出城，在城外匯合了曹文詔和吳自勉，因爲永平不遠，曹文詔只帶五百多騎兵，輔兵一個沒帶，吳自勉步騎原本合計三千多，這次去永平只帶了一千五，家丁和騎兵有七百多，另外八百多名步兵也不是那種乞丐兵，看樣子是打算去認真打仗的。文登營三個千總部都有出動，但出動數量只有編制一半，另外還有所有騎兵和一個斑鳩銃分遣隊，共一千三百多人，昨日繳獲了一百多後金馬匹，每個殺手隊各分到兩匹，幫着運輸鐵甲。
廣東的三十門紅夷炮走在文登營中間，大炮都用牛拉着，造成了他們行軍極度緩慢。黃思德繼續跟炮手套近乎，目前已經找好一個澳門漢人，還有一個弗朗機人，給了十兩一月的銀子，這兩人都是會制炮和觀瞄，屬於難得的人才，這次打完仗就去文登。
數千人馬先從關寧軍前幾日建的幾座浮橋渡過灤河，然後上了官道往永平前進，遷安、永平、灤州都在灤河岸邊，官道也基本在河道附近，灤州離永平不過四五十里，只要何可綱所部關寧軍牽制住建奴，等這支軍隊一到，圍住城池，或許又是一次灤州一般的大勝。
一個衣服髒兮兮的大漢跟在陳新身邊，一邊走一邊啃着一副雞骨架，臉上和鬍鬚上都被雞肉弄得油膩膩的。
他操着南京官話對陳新道：“陳將軍，小人叫做陳廷棟，跟大人是本家，咱佩服你們這幫登萊的丘八，遼鎮的光知道搶東西。你們搶了東西總能殺韃子。”
陳新聽得有些哭笑不得，這個南通州來的陳廷棟是個憤中，聽說韃子入關。變賣家財，跑到北通州自己募兵，找了上千名北通州難民，他出錢買了行糧。帶着他們趕往永平，結果路上跑了就剩下兩百多。這次被派來幫着這支軍隊運糧推炮。
這陳廷棟不是官場中人，陳新也不跟他解釋，微笑不語，陳廷棟一會就吃完了雞骨架。隨手扔在路上，把手指挨着舔乾淨，叫過他的旗手，把油乎乎的手在黑乎乎的紅旗上擦了，又用旗布把嘴巴抹了幾下，陳新隱隱聞到那大旗上都有一股子肉味。
然後這人便去後面招呼他的通州難民了，陳新鬆一口氣，這人一腔熱血。據說還中過舉人。如此不修邊幅，實在是個異類，但明末江南確實是什麼人都有，當下也不再驚奇。
他們當天只走了十多里路，第二天還沒出發，就遇到了何可綱派來報信的塘馬。那塘馬急切的告訴幾人，前天晚上永平就得知灤州被攻克。阿敏昨日下午也從遷安到了永平，他剛一到。城中殺聲震天，何可綱認爲建奴可能在屠城。
吳自勉畢竟是個老丘八，長期在延綏和套寇作戰，聽了馬上判斷阿敏要逃，找來曹文詔和陳新一商議，三人都認同這個推斷，如果阿敏要逃，那麼紅夷炮就沒有了用途，吳自勉當即留下步兵就地紮營，守護廣東炮隊。所有騎兵先期出發，陳新把殺手隊配的馬匹抽調出來，給一百五十名騎兵配齊一人雙馬，連帶着中軍衛隊，跟隨吳自勉出發。
阿敏如此快就要逃跑，完全出乎他們的意料，騎兵行動迅速，特別是文登營的騎兵都是一人雙馬，下午最先趕到永平城下。城池上空飄着一些淡淡的煙霧，永平南門緊閉，但西門已經打開，城牆上也沒有看到有建奴旗幟，
關寧軍何可綱部在東門五里之外紮營，陳新只看到少量明軍遊騎在南門附近。西門那邊跑出一些零散的百姓，陳新趕緊策馬過去，那些百姓很多帶傷，滿身血跡，他們一見是明軍，無不放聲大哭。
劉破軍上去詢問他們才得知，阿敏一到永平就開始屠城，殺了將近一天，城中已經屍積如山，後金軍大概半個時辰前才離開。
陳新馬上對朱國斌道：“你立即帶所有騎兵追擊，遇有大股建奴，以騷擾爲主，能殺多少韃子是多少韃子，若有小股的，堅決攻擊。”
朱國斌一臉悲憤，大聲領命後，帶着騎兵往北方呼嘯而去。
陳新和劉民有帶着中軍衛隊，策馬來到西門，往裡一看都倒吸一口涼氣，寬闊的東西門大路上，幾處沿街的店鋪在燃燒，向天空吐出黑煙，地面擺滿層層疊疊的屍體，從西門到東門都沒有間斷，。
馬匹無法通行，衆人都跳下馬來，小心的在屍堆中前進，很多屍體上還插着刀槍，一些女子屍體全身赤裸，街上血流滿地，路兩側的陽溝裡面盪漾着紅色的液體。
路中間屍體密集，劉民有幾乎無法找到下腳的地方，偶爾有一個還在蠕動的人，立即便有中軍衛隊的人上去查看，基本都無法救活，這些士兵只能狠心再幫他們補一刀。
劉民有精神有點恍惚，似乎眼前的屍體已經變成了一些尋常的物品，如同山上的石頭腐木一般。
這時右邊有一具屍體似乎動了一下，劉民有愣愣的轉過頭，發現一個靠牆半坐的女子，赤裸着身子，用一隻右手捂在肚子上，手上已經被染成紅色，正在輕輕搖晃着腦袋。
劉民有的散亂的眼神重新匯聚起來，等到反應過來那是一個活人，趕緊跑過去，中間在其他屍體上摔了兩下，等他爬起來趕到的時候，陳新已經先在那裡，他解了自己的鎧甲繡衫，先蓋在那女子身上，然後拿出自己急救包裡面的棉布，準備給那女子止血，陳新輕輕拉開那女子的手，看到是一把直沒至柄的短刀，已是不可能救活，手上停了下來，嘆口氣看着那女子。
那女人嘴脣輕輕動着，已經說不出來話，眼睛死死盯着旁邊一堆柴草，劉民有突有所悟，到那堆柴草裡一翻，竟然是一個包着嬰兒的襁褓，肯定是這女子無處可逃時藏在此處。劉民有再細細一看，那嬰兒身上一個槍洞，早已死了多時。
劉民有抱着嬰兒來到陳新旁邊，不知如何跟那女子說話，陳新站起來看了那嬰兒一眼，自己接了過來，用手遮住那個槍洞，然後蹲下對那女子道：“你的孩子很好，活得好好的，現在睡着了。”
那女人恍惚的眼神慢慢看向紅色的襁褓，臉上竟然出現了一絲紅色，兩人都知道她是迴光返照，陳新看到那女人手微微動了一下，趕緊幫她擡起手，在嬰兒的臉上挨着，那女人早已經沒有了知覺，沒有察覺出絲毫異樣。嘴脣動了兩下，眼神突然充滿渴望的看着襁褓，然後又緩緩看向陳新。
劉民有站在陳新背後，看不到陳新的表情，只見他握着那女子的手輕輕道：“你放心，他會長大，一定會平平安安的過完一輩子。”
女子臉仰了一下，終於沒有說出來，慢慢閉上了眼睛。未完待續。。