湖岸對面的連天火光驚動了宴會上的衆人。
餘舒被膽小的辛六抱住手臂，納悶地望着遠處湖水燃燒的奇異景象，倒不像其他女賓一樣驚慌，照她所想，薛貴妃主持的宴會，就在湘王的園子裡，再怎麼出亂子，也不會有這麼大的動靜纔對。
水榭裡，薛貴妃掐着硃紅的指甲，將兩旁花房衆人神態收入眼中，抿動嘴角。
這無聲的一記輕笑，就好像是一個訊號，在她身後遙遙燃燒的火光，下一刻竟“轟”地一聲炸開了花，漫天的火星跳耀着，長了翅膀似的，飄在空中，緩緩降落在湖面上，停留下來，一閃一閃，由遠及近，一片一片。
“譁！”
人羣裡又起一陣騷動，然而不多時候，就有了第一聲驚歎！
“呀！是芙蓉花，不不，是花燈，好多盞花燈啊！”
很快的，所有人都看清楚了，那不斷靠近的璀璨火光，竟是數不清的芙蓉花燈，金粉妖豔的花瓣，火紅的花蕊，如同有人從空中撒下，一盞一盞飄蕩在水面上，一片一片地盛開，漸漸點亮了這一整座定波湖，照夜天明。
辛六從驚嚇到興奮，鬆開餘舒，趴在圍欄上，探出半個身子，想要看清那些在她眼前飄落的芙蓉花朵。
“蓮房蓮房，你的手長，快來幫我撈一朵。”
餘舒被辛六催着，好不容易從臨近的水上打撈了一盞漂浮的花燈上來，甩甩手上水珠，拿給辛六，寧小姐立刻湊上去。
“好輕啊，難怪能飛起來。”
“那也奇怪了，這湖面少說有二三十丈寬，這些花燈是怎麼從對面飛過來的？”
“咦，這燈芯吹不滅的？”
兩人研究了一會兒，看不破端倪，辛六又把它遞給了餘舒。
“蓮房你也瞅瞅。”
餘舒一手託着那一盞有她兩掌大小的花燈，看到燈芯一個小筒，蓄着稠密的蠟油，她試着吹了兩口氣，都沒能熄滅燈芯，火苗頑皮地跳動兩下，似乎更亮了。
“這裡面裝的是西貢水蠟，遇風不滅，反而助漲氣焰，不過要搭上用特製的素油泡過的絲麻燈線，才能引燃它。”
薛睿不知何時來到了餘舒身後，雙目默默從她臉上掃過，落在她手中花燈上，簡單幾句，便道出這燈芯蹊蹺。
這花房裡其餘人，聽到他說話，都看過來，很快地，就有別家小姐輕移蓮步，挪上眼前。
“薛公子果然見多識廣，就不知這花燈是如何能從對岸飛這麼遠過來，你說得清楚嗎？”
今晚赴宴女賓，無一不是姿容姣好之輩，沒有幾分自信，也不敢出頭說話。
餘舒打眼過去，這擺明了在朝薛睿搭訕的女子，同司徒晴嵐不差多大，生着一雙鳳眼，看人時，很是明媚。
她也不由轉頭看向薛睿，眼前一張俊顏，斯文儒雅，不得不說是招人極了，也就是她，平日裡司空見慣了，纔不覺得稀罕。
餘舒心裡剛有點不自在，就見薛睿回頭一眼，看過她，而後對那鳳眼女子搖搖頭，謙和有禮道：
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“恕薛某人寡聞，難說一二。”
那女子眼中失望，卻不死心，又拿手指了指靠水的欄杆下，面露爲難：“我也想撈一盞花燈瞧瞧，只是怯水，能不能請公子代勞。”
這請求倒是不過分，若薛睿推拒，未免有失風度，但今晚這樣的場合，一男一女有些交從，都會被人看在眼裡，難免牽扯不清。
薛睿遲
疑一下，剛張開口，就被身側的人先聲打斷了：
“用不着這麼麻煩，這隻燈就送給小姐玩賞吧。”
卻是餘舒，托起了手中現成的花燈，到那女子面前。
薛睿眼中一笑，小退了半步。
那鳳眼女子猶豫着，瞧了薛睿一眼，見他無意上前，倒也識相，訕訕接過了餘舒手裡的花燈，道了一聲謝，便退開了。
辛六朝人家背影撇了下嘴，對餘舒不滿道：“你把我的燈給人家了，我玩什麼。”
在辛六看來，餘舒撈給她的燈，就是她的，但她還算懂事，剛纔沒有鬧，這會兒才發牢騷。
“等下賠給你就是，”餘舒白她一眼，扭頭對薛睿道：“這邊燈飄得遠，不好撈，大哥同我到那邊去，找幾盞臨水近的。”
薛睿當然說好，兩人遂一同走出花房。
這時候，宴會上的衆人都在欣賞湖面上的花海異象，也有不少跑到岸邊橋頭去打撈花燈的男女。
薛睿剛在衆人面前聲稱餘舒是她義妹，故而兩人並肩同行，男的俊俏，女的亮眼，固然奪人眼球，卻沒人會往別處多想，這不知該說是好還是壞。
兩人沿着湖岸漫步，薛睿走在靠水一邊，餘舒走在裡面，一轉頭，便見他臉上朗朗笑容，慢哼一聲，道：
“招蜂引蝶。”
薛睿聞言，右手扇子轉到左手，垂下衣袖，兩眼望向前方，一派正人君子模樣，卻在暗處悄悄捉住她的手指，攏在手心裡，低聲道：
“莫要冤枉我，我既不愛招蜂，也不愛引蝶，我就專採你這一支蓮房。”
說着，回頭瞧她，但見她分外冷豔的臉上透着晶瑩玉潤的光彩，腮上兩抹桃紅，露着胭脂不勝的嬌態。
餘舒最不能聽他甜言蜜語，只覺耳根發軟，就在他手心掐了一下，沒好氣道：
“你還敢說，就你當時胡亂給我取的歪號，現在人人都叫開了。”
“是我想了許久，怎麼就成胡亂取的，蓮房、蓮房——如蓮心房，過七竅，存苦意，如靜室，寧我心，不好麼？”
餘舒只是隨口一說，沒想到當初薛睿強塞給她的這麼一個名號，居然還有如此深意，聽他接口而來，毫不含糊，一看便是深想過的。
她心裡得意，卻故意敷衍地對他擺擺手道：
“也不是不好罷了，都這麼叫了，我就湊合用吧。”
說起來，薛睿還沒見過她那枚算子印，不知道她已經用了這“蓮房”二字，做了她的印號。
而對於一名易師來說，登記在司天監的印號，就等同於這個人過去和日後一身的聲名，有着別樣慎重的意義。
“對了，我都忘記問你，你的算子印早領到手了吧，不是說用一塊御賜的象牙印雕造的，我看看。”
薛睿也是被這“蓮房”二字勾起了一段念想，有意無意地詢問她。
餘舒伸手一摸腰間，搖頭對他道：“今天換了衣裳，沒帶在身上，明天再拿給你瞧。”
薛睿見狀，本來心裡隱隱還有些期待她用他給的“蓮房”二字做印，這下反而不確定了。
想要問一問她，又怕結果失望，只好笑一笑作罷，心裡卻沒多少寄望，想來照她要強的性子，也不會用別人給的字號。
餘舒見他目光轉向湖面，暗噓一聲，手在腰間捏緊了一下荷包，摸着裡頭的象牙印章，很不想承認，她這個厚臉皮也會有不好意思的時候。（未完待續）