長安城在一片鬧哄哄的蟬鳴中,跨入了九月。
昊昊上蒼今年頗給大漢京都面子，才進到九月份，就送來個涼爽天。被暑熱折磨太久了，宮中的貴婦們再不願呆在室內憋屈，紛紛來到戶外，享受這久違的好天氣。
後宮的公共區域就那麼幾個,嬪御們走來走去,自然而然就碰上了……
搖着手裡的鵝毛扇，鄭良人眼瞟遊廊另一頭豔光奪目的卓七子，口中則與坐在正對面的唐姬有一搭沒一搭地說着：“今中宮多病……皇后臥病不能理事，數月矣！”
“哎,唯願皇后早日痊癒。”唐姬倒是真心爲椒房殿裡的薄皇后擔憂，眉頭都扭到一處去了。
鄭良人聽了,和幾位後宮一齊點頭。
對不受寵愛的後宮來說，‘皇后’鳳冠反正落不到自己頭上——與其改變，不如保持原狀。
現任薄皇后寬容仁厚，大家的日子都過得不錯；若換一個，天知道是個什麼性情，萬一攤上嫉妒厲害的，就糟了。
談笑之間，遊廊盡頭的小路上出現一隊人影。居中的貴婦衣着華麗，身材苗條，懷中還摟個錦緞包的襁褓。
“哦，乃……梁氏。”辨認出來人，鄭良人馬上讓貼身宮女去請樑良人過來——大家都在遊廊上，正好一起聊聊天。
沒想到是，侍女出去轉一圈，獨個回來了。而受到邀請的樑良人則抱着孩子領了侍從，一轉彎，消失在小路那頭。
鄭良人的臉頓時就掛不住了——這不是明着打自己的臉嘛！
李八子微笑笑，寬解前者：“梁氏經失子之痛，性情大變。良人諒之，諒之……”
鄭良人絞着手絹兒，不諒解得很！
‘又不是就她一家有孩子夭折。都多少年了？又免了長樂宮的當值，還這幅死樣子……’想着想着，鄭氏很自然地看向石美人，眉宇間盡顯欽佩：‘看看，看看，哀……而不傷，這纔是世家風範。’
石美人裝沒看見，轉而去問一直沒說話的卓七子：聽說樑良人閉門謝客，不願與人交往，只一個徐八子除外——是不是確有其事？
“徐青鯪之事，吾不知也！”卓麗君簡簡單單一句話，撇得這叫‘乾淨’。
李八子用袖子掩口而笑，衝石美人夾夾眼皮。
她敢肯定，卓七子是因爲徐青鯪升了，升成‘八子’而窩火。大家都知道，剛入宮時數卓麗君得寵，獲得名分的速度更是那年新宮人中最快的。現在被後來居上了，肯定不自在。
石美人抿嘴一樂，不予置評。
象是覺察到衆人在議論自己，卓七子突然手指不遠處說道：“賈夫人，平度公主……良人，請否？”
“然，然……” 鄭良人忙不迭又將侍女派了出去。這回，宮娥不辱使命，很快就引了賈夫人母女過來。
一番寒暄後，夫人賈氏和平度公主入座；‘宮廷閒話’再度展開。
“哦！東陽侯之妻屢屢入宮，拜訪皇太子母夫人。”東拉西扯地，鄭良人忽然想起一節，神秘兮兮地問石美人：“美人……可知其故？”
‘幹嘛問我？’石美人興趣缺缺，但還是禮禮貌貌地答道：“嗯？恕……不知也。”
李八子在此處接口道：“聽聞……東陽侯所求者，帝女也。”
“呀？！”
“何，何？”
“咦？”
……
驚異聲，質疑聲，立刻此起彼伏。
後宮們當然會詫異。
衆所周知，東陽侯張相如沒兒子。或者更精確點，張相如有兒子，但只有庶子，沒嫡子——而庶子，是不能繼承爵位的。
一個沒嫡子的侯爵，求哪門子帝女？難道讓堂堂公主嫁給個庶出？
膝下有女的後宮們都有點兒不安穩了，有兩個女兒的鄭良人尤其着急，火燒火燎地向李八子打聽細節。李八子被逼不過，只得坦誠自己也是剛得到的消息：東陽侯夫人攜重金入宮，似乎是想打通關節，爲那個庶子求一位公主爲妻。
‘上帝啊，竟真有這樣的事？！’諸多內宮貴婦，一時間相顧無言。
“東陽侯，乃上之傅。”此時，賈夫人篤悠悠地提醒道：“恩從上出……立庶子嗣侯，可也。”
張相如沒嫡子，但必定不甘心爵位失傳。身爲皇帝的老師，爲兒子討來公主做媳婦，如此百年之後，天子十有□就會看在女兒的面子上，讓女婿繼承爵位——這是個打擦邊球的好辦法。
“妄想，妄想！”鄭良人也想明白了，氣哼哼直磨牙。
石美人雖然沒說話，但同樣攥緊了拳頭——只要她還有口氣在，絕不會讓女兒落入那樣可悲的境地。
‘嫁一個庶子？奇恥大辱啊！’賈公主擔憂地看母親：“阿母？”
賈夫人愛憐地撫撫平度公主的面頰，低喃着告訴女兒不用擔心，輪誰也輪不上她家平度。
平度公主鬆口氣，放心地觀賞廊外的風景……
“咦？阿嬌？”驚訝地睜大眼，賈公主叫母親也過來看：“阿母，阿母，阿嬌也。”
“吾女，錯矣！”賈夫人連頭都沒回——自那年遭到惡犬襲擊後，阿嬌就再沒進過掖庭宮。女兒一定是眼花了。
“母親，母親，誠乃……阿嬌也。”平度公主拽着母親的袖子搖啊搖，十分堅持：裙子，那條金燦燦的裙子。送入長信宮的當天，她也在場；而且，金華裙沒第二份，織室就做成了一件，不可能認錯。
‘阿嬌爲啥進後宮？出了什麼事？’心裡象爪子在撓，平度公主坐不住了，和母親打個招呼就追出來……
金燦燦的長裙，在夏末秋初的宮苑中煞是惹眼。
正是人來人往的時候。
路遇的低微宮人也就罷了，只當是後宮某貴人的孃家女眷或哪家勳貴門第的貴女；老資格的內官和女官一旦碰到，無不震驚。
隔着條小河，小宦官手指匆匆而過金紅靚影，呼喚上司：“上人，上人……長信翁主！”
龐林聞聲，眯了眼朝河對岸看。
邊上的同伴不服氣地反詰：“胡言，翁主嬌不入掖庭。”
是呀！
宮裡的人都知道，竇太后的寶貝孫女從不入椒房殿以北——自打那年之後。
然而，
那拂柳分花而過的少女，分明就是宣室殿中繪畫習字的館陶翁主阿嬌！
“上人？”小宦官說不過夥伴，轉而寄希望於上官的公正。
龐林可沒心思去關注跟班之間的鬥嘴，開口將手下分成兩撥：一半按原計劃去庫房領東西，另一半跟自己轉向。
‘到底發生了什麼？竟讓長信翁主打破慣例，再度踏入掖庭？’不知不覺間，中級內官龐林加快了腳步……
慄夫人的居所位於掖庭的深處，高級嬪御的豪華居住區。在長子劉榮冊封皇太子之後，經歷數度巧立名目的精裝修，其內部的豪華程度恐怕比中宮椒房殿都有過之而無不及。
不過，不管內裡怎樣，建築的外觀還是必須受禮法的制約。
最明顯的一點就是，慄夫人的宮院坐落在平地上，而不是象椒房殿或長信宮那個級別的宮室——居高臺之巔。相應的，也沒有長長的階梯，或數目龐大的漢軍武士。
依着依稀的童年回憶，嬌嬌翁主直奔慄公主居住的內院……
即使從一開始就不認爲禁軍會爲難自己，可當走進第二道門還沒人上來問一聲時，無論是館陶翁主還是城陽王女劉妜都吃驚了。
‘哇！怎麼這些侍衛問都不問一句？太鬆懈了吧！’城陽王主從睫毛底下偷瞧守衛的漢軍，感到不可思議：‘城陽王宮比大漢未央宮小多了，可也沒這麼容易逛的。’
“阿嬌，阿嬌……”王女妜拉表妹的袖子，悄悄探問未央宮的警衛是否都如這般——形同虛設？
館陶翁主果斷地搖頭，表示自己也相當疑惑。
兩位貴女還在奇怪，迎面來了名貴婦，一照面就問：“來者，東陽侯孫……庶孫？”
阿嬌緊閉嘴巴，沒回答。
貴婦疑問地兩邊看看，再問一遍：你們是東陽侯的兩個孫女嗎？哪個是嫡出？哪個是庶出？
嬌嬌翁主依舊沒言語。
“然也，然也。 ”劉妜王主眨眨眼，立刻上前，歡快地點頭——她是庶出，紅衣金裙的是嫡出；她家妹妹天性含羞，比較不愛說話，請勿見怪……
“如此……”貴婦恍然，引兩位貴女向裡走，路上做了自我介紹。原來她是慄夫人的妹妹，親妹妹；前幾年隨夫君在南邊當郡守多年，上個月纔剛剛回京。
今天，她是進宮來看姐姐的。不過，皇太子之母不巧正不在；慄夫人與她家大嫂糜氏出門拜訪程夫人去了；估計得等一個半時辰才能回來。當然，夫人出門前，特意囑咐她要好好招待東陽侯夫人和兩個孫女來。
劉妜和阿嬌對視一眼，暗道原來如此。
慄氏又問怎麼不見兩人的祖母？
“大母，大母……齒痛；就……太醫署……”城陽王主劉妜的反應賊快賊快，隨口就敷衍出一個理由——令館陶翁主刮目相看。
王主妜衝表妹吐吐舌頭，暗暗祈禱天上的祖母不要怪罪自己。
三人行……
嬌嬌翁主悶頭走路，王主妜負責對話，慄氏邊回答邊偷偷觀察兩個姑娘，越看越是新奇：‘東陽侯門不愧是累世貴族。培養出的閨秀，着實非同凡響。’
‘哪個合適我家廣兒呢？’
慄氏在兩位貴女間比較來比較去，拿捏不定：‘穿絳紗的雪膚玉貌，氣質佳，有氣派，就是冷了點；綠曲裾姑娘嘴甜，性子活潑，樣貌也好……可惜，是庶出。哎呀，從沒見過這麼美麗的金裙子……’
這點時間，內院到了。
“從母，從母，”不算陌生的聲音從門內傳出來：“從母，誰啊？”
“公主……”慄氏等宮女幫着脫掉鞋，走進室內往大屏風後面報告訪客情況：“東陽侯之女孫，入宮拜謁公主。”
慄公主在裡面“哦”一聲，懶懶散散地吩咐，讓人進去。
“拜謁？”王主妜不滿地皺皺鼻子，壓低了嗓音問表妹：“內史公主？”
阿嬌冷笑，點頭，踢掉木屐，踏上木階……
屬臣和下人的等級順序通常這樣：越就近伺候的，地位越高。
於是，一進門就有資深內官認出了來人的真實身份，大呼小叫曰：“公主，公主！館陶……館陶翁主！”
“甚？”內史公主聞言，打屏風後轉出來——說夢話呢？館陶姑姑的女兒多少年都沒進內宮了。
然而，事實勝於雄辯。
慄公主滿眼的不敢置信：“館陶……阿嬌？！”
“阿……咕，館陶翁主？”慄氏跟出來，也是大吃一驚，不住眼地端詳長公主之女——這就是大名鼎鼎的長信翁主？
“阿嬌？”確定陳表妹果真到了，內史公主嘴角立即彎出濃濃的嘲諷：“不知從女弟……大駕光臨，有何見教？”
不等對方回答，慄公主馬上誇張地舉高了袖子掩口，裝腔作勢道歉道：“哎呀，阿嬌，從姊忘阿嬌之不能言矣！莫怨呀……莫怨！”
阿嬌繃着臉，漠然地注視慄公主表姐。
王主妜不可思議地看皇太子的妹妹——這位，哪壺不開提哪壺；存心得罪人啊！
“公主……”城陽王主覺得有責任和和稀泥，上前半步和陳表妹並肩。
慄公主這才注意到還有一個客人，立刻發問：“汝……誰人？”
“家父……城陽王。”說着，王主妜向內史公主彎腰行個禮。
“城陽國之陳王后，乃……堂邑侯午之姊，”內史公主不鹹不淡地瞄王主妜一眼——城陽來的姑表姐；看來，阿嬌那邊添幫手了。
冷場了！
慄姨媽主動出面，爲兩位貴女張羅坐席和招待——雖說是不速之客，公主甥女看來也不大歡迎，但身份地位擺在這兒，總不能幹晾着吧！
“從母，無須如此。陳翁主不久留也。”未曾想慄公主公然伸手臂阻止，臉上寫滿了冷漠；緊接下去，乾脆將一干伺候的宮女宦官全部打發了出去。
慄氏惶惶然——這樣做，會不會太過分了？
館陶翁主陳嬌面沉如水。
‘太……太失禮啦！’王主妜終於火了。城陽國中，她是人見人奉承的嫡王主。進京後，雖然比不上在故國獨領風騷，但憑着美貌和巧嘴，王主妜也是到處受歡迎。何曾受過這樣粗魯的對待？
既然阿嬌不能說話，解說的責任自然落到劉妜王主的頭上。
“公主，近期京都之地多流言，”王主妜緊緊盯着慄公主的眼睛，眨都不眨一下：“……雲，隆慮侯罹患……隱疾……”
“流言者，何足……道哉？”
慄公主仰高頭，眼睛看天上，根本就沒往兩位翁主王主瞟上一眼。
態度之倨傲，連慄姨媽都感覺不妥了。
‘這樣……行嗎？’慄氏惴惴地瞅兩個有爵位的貴女，尤其是長公主的愛女翁主：‘聽說，竇太后可寶貝這個孫女呢！’
一句話說完，內史公主就象趕蒼蠅似的揚揚手，下達逐客令：“吾無暇，女弟自歸……”
‘靠，這什麼人啊！怪不得阿嬌討厭她！’城陽王女鼻子都快氣歪了，掉頭看陳表妹的意思。
阿嬌前頭一直垂眸，到此時才擡頭看慄公主——清澈的鳳眼，恍若寒星。
慄公主心頭一凜，下意識地向後退半步，整個人警戒起來：“阿嬌？”
深藏於合攏廣袖中的長鞭，慢慢解開——嬌嬌翁主，向前邁步。
館陶翁主進一尺；慄公主就往後退一尺。
沒幾步，內史公主莫名地怕了，鼓起勇氣發問：“汝……汝……”
長長的鞭身，在手上環繞……
“散播‘謠’言，無恥！”字字，清晰而低沉；
雕蛟龍的烏木鞭柄，在掌中握緊……
出口的言語，又恍若冬日冰川中汩汩流出的清泉：“毀人‘清’譽，敗德！”
慄公主不敢相信地瞪圓雙眼——上帝呀，她都聽到了什麼？
‘不是說，長公主的女兒當年受驚過度，變成了啞巴嗎？’慄氏口微張，如墜十里迷霧。
“阿嬌？阿嬌？！”王主妜先是大驚，繼而驚喜交加——阿嬌會說話了？
“呃！”猛然意識到被怒氣激露餡了，嬌嬌翁主深深地擰眉；
懊惱之餘，就愈發覺得內史表姐可憎可厭：“慄公主，慄公主，汝……欺人太甚！”
長鞭如一條火龍，
從絳紗袖中席捲而出，滑過天空，掃向木地板，側擊中發出一聲沉沉地‘轟’響。
鞭響之處，內史公主一蹦多高：“陳嬌！？”
不用教，慄公主本能地拔腿就跑。
“上帝呀！”發覺館陶翁主‘兇器’在手，慄氏的臉色也變了，趕忙上來阻攔：“翁主……不可，不可呀！”
嬌嬌翁主怎麼會聽她的？
執鞭步步進逼……
館陶長公主的女兒嚴詞問二哥隆慮侯到底是怎麼得罪她慄公主了？
不嫁就不嫁，誰也沒說非她不娶。可憑什麼造謠詆譭人？頂着這麼個令人浮想聯翩的‘健康問題’，陳二公子平白無故的，要受多少譏笑和嘲諷啊！
一溜煙退到落地鎦金長薰爐後，內史公主隔着香爐竭力否認：“不知，吾不知也。非吾家所爲！”
“敢做……不敢當？！”嬌嬌翁主的怒火更勝，赤龍鞭敲在爐底——爐身左右搖搖，險險兒翻倒。
眼看躲不成了，慄公主甩開香爐，另尋避處……
現在內史公主後悔了，她不該讓宮人們離開的，搞得在場連個幫襯的人都沒有——慄姨媽上年紀了，動作太慢，不抵用。
慄氏見情況危急，奮力擠進兩人中間，企圖幫姨甥女消弭消弭矛盾：“翁主，翁主……息怒。此中，必有誤會。”
可憐慄姨媽白費心了。內史公主躲在姨母背後，還在那兒嘴硬：“阿嬌，隆慮侯有無隱疾，汝未必盡知，當問太醫也！”
慄氏快暈倒了——這個公主甥女，就不能識點時務？姐姐沒教過她‘別吃眼前虧’？
果然，嬌嬌翁主聽了這火上加油的話，徹底怒了。
手腕一抖，紅龍在空中飛騰……
頃刻間，就把牆下長案上的諸多擺設橫掃到地上。
‘淅……瀝……’
‘譁……啦……’
木器、青銅器還好說；玉器最碰不起的，當下就摔破了大半。
“玉人，商玉人！”慄公主眼看着一座玉人雕刻掉在地上，裂成幾塊，眼睛都紅了。
玉人雕是皇太子劉榮送給妹妹的上巳節禮物，乃商王宮古物；就算貴爲當朝皇太子，也是尋了很久纔得到的，可見其珍稀。
今天，竟然在眼面前被砸了？
如果不是姨媽死命攬着，內史公主就撲上來拼命了。
同一時刻，王主妜也見機往後拽阿嬌表妹，邊拽邊靠近耳邊提點：別打身上，千萬別往身上打！一頭是女兒，一頭是侄女，會讓皇帝陛下會爲難的。
館陶翁主咬咬櫻脣，腕上用力——火紅色的矯影掠空而過，極富技巧地繞過人體，專門落在內史表姐的髮梢、外袍、裙子下襬、還有所有夠得到的室內裝飾。
不管打沒打到，挨那麼近，光嚇也能嚇出一身冷汗啊！
沒過多久，慄公主就撐不住了：“陳嬌，住手，住手！汝……汝豈敢？”
嬌嬌翁主聽而不聞——她有什麼不敢的？
至此時節，外面的宦官宮女就算再聾再遲鈍，也明白狀況不對了。
“公主……公主？何如？”有負責的大內官衝着內室高聲問——沒辦法，除非主人叫，下人是不準自說自話進去的。
慄姨媽於百忙之中，終於慢一拍地想起可以叫幫手，連忙大喊：“來人，來人！”
“來人，來人來人！”內史公主也醒悟過來，對着外面大叫。
而幾乎同時，城陽王主也吼了一嗓子：“無事呀，無事啦！”
三個聲音，兩種意思——外面的人，暈了。
王主妜動作神速，兩個健步衝到拉門邊，合上門不算，還插上了門銷。
慄姨媽這下真急了，奔過來要去開門。
奈何城陽王女劉妜張牙舞爪地守在旁邊，一點可乘之機都不給——擺明了不讓人進來，也不許人出去。
“劉妜！”慄公主怒火中燒，一面忙着躲鞭子，一面恨恨地直指城陽王女——你給我等着！
紅鞭，飛舞而至……
內史公主嚇得急忙縮回手，尖聲叫着找姨媽幫忙：“從母，從母！”
慄氏可憐，顧着這頭就顧不了那頭；最後，只能放棄門，先保護公主外甥女再說。
館陶翁主走進慄夫人的宮苑，時間不短了。
龐林站在小松林的邊沿上，看着小山坡下慄夫人院子，一語不發。
“上人，吾候於此……何爲？” 小宦官瞧瞧上官的臉色，虛心請教。
龐內官沒說話，仍舊關注着那座華麗宮院，若有所思：‘阿嬌翁主到底有什麼事情呢？’
原本秩序井然的宮院，忽然亂了起來。
不斷有內侍和宮女跑進跑出，表情慌張，步履凌亂。外面的漢軍侍衛探頭探腦，他們也想知道里面發生了什麼；然而礙於嚴格的宮規，不敢越雷池一步。
‘有趣，有趣！’龐林輕笑。
眼梢余光中，見一個十多個人的小隊經過土坡……
爲首的小少年手裡牽着個男童，兩人錦衣美服，玉器琳琅，服飾格外華貴。
遠遠的辨別出衣袍上紋飾的含義，龐內官連忙退到路旁，躬身行禮：“皇子。”
大男孩駐足，看看年輕內官：“龐林？”龐宦官初入宮時，曾在王夫人的院子外圍伺候過，所以劉寄認得他。
龐林趕忙對皇子還記得自己表達出十二萬分的感動，做感激涕零狀。
皇子寄不過是隨口一問，問完了，就拉着弟弟的手繼續走路——他還要帶太醫回去給母親診脈呢。
“哦，皇子！”彷彿無意中想起，龐林笑眯眯地問王夫人的兒子，前段時間是不是想邀翁主嬌同去看船模比賽，卻偏偏沒約到啊？
“然也。”劉寄皇子遺憾地搖頭。
那天過節，他本打算趁着向祖母請安的機會與表妹約定個時間。可偏偏長公主帶阿嬌回公主官邸去了，沒能碰面——他比不得劉徹劉端，膠東王劉徹和膠西王劉端都有進長樂宮的門牌，可以隨時出入皇太后的長樂宮；而他，卻沒有。
龐林馬上提建議：可以現在就去問問啊！
‘現在？今天又不是節日，祖母會讓我吃閉門羹的。’劉寄狐疑地望望龐內官，懷疑他大白天喝醉酒了。
“皇子……”龐林笑呵呵指指慄夫人的院落，告訴皇子寄館陶翁主才進去不久，您現在進去，一準兒能見上面。
“真？假？”劉寄皇子沒法不懷疑——館陶表妹已多年不來掖庭宮了，就是入後宮，也僅去椒房殿看望薄皇后。
小皇子劉乘可不管這些，一聽表姐在，立刻叫着跳着要去找阿嬌表姐——幾乎讓他哥哥抓不住。
“龐林？”劉寄凝視龐宦官的臉龐。
內官龐林一躬到地：“老奴……何德何膽，敢欺騙皇子？ ”
皇子寄再不存疑，帶着弟弟下坡……
內史公主起居室的門，終於打開了！
毋庸諱言，門實際是被撞開的——被守在外頭的內侍用肩膀硬生生地撞開。
一進門，大夥兒都愣了。
超級豪奢的公主起居室，如今象是被龍捲風襲擊過似的。屏風倒了，薰爐歪了，所有的案几上都空了……
原該擺在案面的珍寶擺設，全躺到了地上，天知道還剩幾件算得上完整。十多架鎦金鑲銀的樹枝宮燈亂七八糟地攤在牆邊，活像堆破爛。燈油撒出來，染上淺色的絲綢壁衣——黑黢黢，大大小小的，讓人直接聯想到某些犬科動物的排泄物。
兩個少女貴女，
着紅的，持鞭傲然而立；穿綠的，氣定神閒。
慄公主躲在姨媽懷裡，鬢髮凌亂，氣喘吁吁，怒指嬌嬌翁主下令：“拿下……拿下！”
‘呀？？’
慄夫人的手下侍從面面相覷——嘴裡邊“唯唯” 不絕，腳下卻是動也不動。
無所謂地瞟衆人一眼，
長公主的女兒左手拎了鞭身，慢慢地、慢慢地、不慌不忙一圈一圈捲起。
“莫怕，莫怕！”
慄公主大力保證：“今日之事，不稟皇太后祖母，即行……上達天聽，以求公道。”
這話，不說還好些；內史公主這麼一講，宦官宮女更不敢動了
——拜託！天子陛下也偏心翁主嬌好不好？公主怎麼不好好想想，從小到大表姐妹間起衝突，您皇帝爹哪回站您那一邊了？
“汝等，汝等……”
使喚不動人，內史公主惱羞成怒，對宮人破口大罵：“大膽！賤奴賤婢，待阿母歸……”
慄夫人也是極寵女兒的；只要是內史公主要，絕沒不答應的。
衆人無奈，你看看我我看看你，象商量好似的，最後所有的目光齊刷刷同射向城陽王女——這個面生，不是宮裡的貴人，抓她比較安全吧？
‘哦，我是軟柿子！’王主妜揉揉額頭，等着看陳表妹的反應。
阿嬌嗤笑，‘嘩啦’一聲抖開長鞭，那意思再清楚不過——有想試試的，儘管上前，我奉陪！
內侍們一張張臉，比吃了兩筐黃連還苦。
僵局！
正當此時，外頭忽然飄來個脆生生的童音：“哇！從姊嬌果在也……”
“從姊，從姊嬌！” 隨着聲聲呼喚，一個圓頭圓腦的小男孩鞋也不脫，就連蹦帶跳闖進來，張開雙臂去抱嬌嬌翁主的腰。
“劉乘？”內史公主首先叫出了小豆丁的身份，是王夫人的第三個兒子，同父異母的弟弟——皇子乘。
聽到這稱呼，小皇子當下就不高興了，回頭喊人：“阿兄，阿兄……”
衆人這才注意到：小皇子後面，還跟進來個大皇子；月白直裾，玉帶圍腰，玉組玉佩叮叮噹噹。
“劉寄？！”內史公主撫額——王夫人的這個二兒子可不是好相與的角色。
皇子寄挑高一條眉，對異母姐姐萬分不悅地說道：“阿姊，豈有直呼名姓之理？”
慄公主頭疼了。她是姐姐，居長；嚴格來講，連名帶姓叫叫關係不大；不過若真鬧到長輩面前，肯定是理虧了——至少，不夠禮貌。
莫奈何，內史公主向兩個弟弟依次拱手，敷衍了事表達歉意。
“嬌姊，嬌姊……”見兄長聲張正義成功，皇子乘開心了，拉着嬌表姐直嚷嚷：“蜜糖糕，嬌姊，蜜糖糕。”
“阿嬌，此……誰人？”城陽王女捱過來打聽。她入京後，宮外各豪門跑得多，宮內尤其是未央宮來得則很少。所以搞不清這小傢伙是哪位。
“王夫人之少子，皇子乘。”阿嬌給兩邊作介紹：“此……城陽王之女，名‘妜’。”
“從姊……言？”聽到從不說話的阿嬌表姐講話了，劉乘大爲驚奇，大吵大嚷叫兄長過來：“阿兄，阿兄……從姊能言也！”
宮侍們的眼睛，瞪得象一對對牛鈴——訝然無聲。
“啊呀？！”皇子寄仲愣之下，立即意識到陳表妹恢復說話的重要意義：“阿嬌，汝……能言耶？”
嬌嬌翁主指尖撫着喉嚨，微微點頭。
看陳表妹摸咽喉，劉寄又開始緊張了，神情焦慮地問是不是喉嚨還是不舒服？
阿嬌想想，依然點頭。
皇子寄立時發急，到處張羅着給阿嬌妹妹準備熱飲料——這麼久了，剛說話，喉嚨多半還不穩定，需要鞏固鞏固。
一團糟的宮室，還有啥呀？
皇子一邊催宮女去弄熱飲，一邊還不忘對異母姐姐多多抱怨：怎麼能這樣懶？看好好的宮室都亂成什麼樣了？連杯熱水都拿不出來，也算奇蹟了。
內史公主這個氣啊——瞎子也能看出，她的房間是被搗亂才變亂糟糟的吧！
“阿嬌，阿嬌能言？”
王夫人的兒子們還沒消停，又一個熟悉的女聲冒出來——平度公主緊趕慢趕，可算趕來了。
阿嬌淺淺笑着，點頭：“平……度……”
“哇！阿嬌，阿嬌……”平度公主快樂瘋了，抱着好表妹團團轉。
和王夫人的兩個兒子相仿，賈夫人的女兒同樣沒注意到——或者，有意無意忽略掉——長鞭與室內凌亂度的關係。
“阿嬌，阿嬌……走，宣室殿！”
內史公主忍無可忍，衝上前抓住阿嬌的袖子，兇狠狠地往外拖——今天皇帝父親如果仍偏向，她就不活了。
被拖的還沒說話呢，旁觀的先不幹了。
皇子寄用力掰開慄公主的手，主動就任擋箭牌：急什麼，急什麼？阿嬌妹妹的嗓子曙光初現，正需要多多休息。千萬不能再犯啊！
滿宮室的侍從，一個有用的都沒有。
好容易來個兄弟，還是偏幫的。
——內史公主又是氣又是急，突然感到頭暈目眩，腳底下發軟，眼一翻就坐了下去。
“公主，公主……何如？”
好在歷史姨媽就在近旁，大力抱住公主的身子，纔沒讓慄公主坐個屁股墩。
歪在地板上，頭靠着姨母的肩膀，內史公主小臉兒蒼白蒼白，額頭上虛汗直冒。
慄姨媽怕，反反覆覆說公主外甥女是給館陶翁主的鞭子打傷了。
“阿嬌？”皇子寄皺皺眉，向表妹打聽有沒有打得太狠？
“無！”阿嬌舉起鞭子，往上頭輕輕吹一口氣——她用鞭的準頭好着呢！只打衣服，保證連塊皮都不會破，更別說傷到筋骨內臟了。
慄姨媽還在那裡悽悽慘慘地嚎內史公主的‘傷勢’。
‘吵吵個啥？太醫叫進來問問脈，不就得了。’
小皇子抓半塊玉扔過去，老大的不耐煩，轉臉問哥哥小周太醫還在不在外頭？
經弟弟一提醒，劉寄也想起來了。
他們兄弟本是帶小周太醫去給母親診平安脈的；現在哥兒倆先拐來慄夫人這邊，小周太醫準定還在外面候着呢！
皇子寄讓宦官去領太醫——不是擔心內史公主受傷嗎？有現成的大夫，馬上就驗傷。
這廂，皇子乘抓着嬌表姐的手不放，甜甜申請晚上去長信宮吃飯，還要和兔子玩。
上回過節給太后宮請安時，祖母那兒的菜餚點心美味極了，讓小皇子每每想起口水溼半邊枕頭；可憐他，沒召喚的話，長信宮都進不去啦！
阿嬌揉揉小男孩的頭髮，滿口答應：“嗯，汝阿母允之後，同歸……”
“哈哈！”小皇子樂得跳高：“哇！哈哈哈……”
兩位皇子進去了，
然後，出乎衆人意料的，賈公主也進去了。
小宦官看看上官：‘亂局似乎已經結束。接下來該做什麼呢？’
拍拍小黃門的後背，龐內官轉身，開路。
小宦官一愣，趕上去，邊走邊問去那裡？
回首望望貌似平靜的慄夫人宮室，龐林淡淡一笑，說到：“長樂宮，長信東殿。”
小周太醫應命而來；
摸着內史公主的手腕，診脈。
時間，一分一秒地過去；一刻，一刻地過去。
太久了，所有人都感到不對勁了。
‘是……學藝不精？’
皇家的孩子們彼此看看——小周是給竇太后看幾十年診的老周太醫的得意孫子，家學淵源，不該啊！
小周太醫診過來，診過去……
一張方臉紅了白，白了青，青了又白，可就是什麼都不說。
平度公主偷偷地問弟弟和表妹：大家看，內史是不是得了急症？暴病？
皇子乘一心想快點去長信宮，噘着小嘴很不客氣地說：“當無礙啦！多眠……即可。”
城陽王主很好奇地問小男孩是怎麼知道的？
劉乘信心滿滿地表示，平常太醫對他阿母說的最多的就是這一句啦。
“胡言！”平度公主一盆冷水潑上去——年齡不同，身份不同，那能一樣嗎？
“內史姊……非？”
小皇子歪着腦袋想自己母親的症狀，一段日子前開始，母親王夫人也會莫名其妙地蒼白，出虛汗，還會暈倒——當然，慄公主還沒暈倒。
劉寄是男孩子，天生比女孩子敢想，
滴溜溜衝內史周身望望，然後，朝姐姐堂妹表妹身上各拉一把，遞出個‘有門’的眼色。
回憶起某次告密……
聯想到高密的內容……
嬌嬌翁主用探究的眼光沉思着打量內史表姐——目光炯炯。
內史公主竟無法抵擋對頭表妹的視線，僵持片刻，就偃旗息鼓別過頭逃避。
“哼！”館陶翁主頓時怒極，對小周太醫直接喝問：“小周，何故？”
小周太醫還在診脈，
診來……診去……還診不完了！
長鞭在空中一跳，館陶翁主厲聲道：“小周，說！”
小周太醫是老周太醫的孫子，少年時期起就跟着祖父出入長信宮，對嬌翁主從不敢有二話。可今天，不知他是不是吃了雄心吞了豹子膽，竟死活不肯給出診斷書。
至此，皇子寄明白了七八分；
沉吟一會兒，直接叫小周太醫不必費事了——診不出就算了，先去看望王夫人吧。
小周太醫如蒙大赦，簡直是逃命一樣逃出去。
慄姨母懷抱公主外甥女，憤怒地瞪這幫闖入者。
大概休息一段時間緩過來了，內史公主叫囂着要去找父皇評理，還要宮女宦官把這幾個馬上、立刻趕出去——當然，這是笑話。
誰都不打算久留；
但不是被趕，而是自己選擇離開。
——長樂宮·長信宮東殿——
內官龐林敘述完畢，
俯身，向母儀天下的皇太后深深行禮：“皇……太后！”
竇太后端坐上頭，由女史給捶腰，靜靜地一語不發。
等了一會兒，沒等到隻言片語，龐林偷偷向上望去。
只一瞬，中級內官就立刻重新垂下頭——竇太后昏暗已久的雙眼，在他擡頭的剎那，似乎射出一道厲光。
‘怎麼會……怎麼會呢？皇太后瞎幾十年了！’龐林努力說服自己，可還是忍不住膽戰心驚。
胡思亂想間，大漢皇太后的話音從上面飄下來：“龐……林？”
“奴臣在。”龐林趕緊把頭低得更低些。
扶着女史的手臂，竇太后緩緩道：“重賞！”
“奴臣、奴臣……”龐內官如聆天籟，激動不已，一顆頭叩在地板上：“皇太后隆恩哪！”
出了院門，皇子乘問陳表妹接下來要去哪裡。
“宣室殿……”
嬌嬌翁主一派輕鬆愉快地說道——內史表姐不是說要找阿大評理嗎？不用派人宣她，她現在主動去。
說完，還安慰城陽表姐：“從姊，勿憂。”
城陽王主倒看得開，滿不在乎地表示她一點都不憂心。她是宗室的王女，除非父兄起兵謀反，天子陛下才不會和她計較這些小事。
皇子寄略一沉吟，一把拖過小周太醫推向陳表妹：“同往……”
平度公主見弟弟和表妹都要去，立即表示不願落人之後——同去，同去！父皇要懲罰的話，也一起挨罰。