“Through many dangers, toils, and snares,”
“I have already come!”
“T’was grace has brought me safe thus far,”
“And grace will lead me home!”
星月交輝的夜空下,潔白的教堂,悠揚的歌聲與厚重的鐘聲交融無間。
踏上佈滿積雪的臺階,滿臉皺紋的老婦人,步履遲緩地走進了教堂大門。
教堂裡面寬敞明亮,大幅的玻璃彩色花窗,遍及四角的昏黃燈火,光線氣象萬千而又溫馨柔和。
彩色玻璃組成了耶穌被釘十字架的巨型聖像,下面是擺滿了白菊的講臺。講臺兩側,唱詩班聲情並茂地詠唱着經典的奇異恩典。他們面前,一排排座位,直到教堂大門,幾乎坐滿了人。不時有啜泣聲從座下傳出,那是有人憋不住自己的眼淚。
沉浸在祥和的氛圍中,老婦人稍感慰藉,經過一個個或釋懷或愁苦的面容,來到自己常坐的位置,安坐不動。在歌聲中,雙眼逐漸失神。
平安夜的子夜彌撒剛剛開始。
唱詩班一曲唱罷,連同老婦人在內,所有人不約而同站了起來,在唱詩班的帶領下,詠唱着進堂聖歌。在這一聲聲大合唱中,擔任今夜主祭的神父,坐在輪椅上,由擔任輔祭的執事們推着,從教堂門口,緩慢進場。隆隆一聲,他們身後緩緩合攏的大門,終於徹底關上。與此同時,他們也登上了講臺。
老婦人心不在焉,神父主持進堂禮,她在出神,神父主持聖道禮,她在出神,神父主持聖祭禮,她仍在出神。全程,她只是跟着其他教衆,機械地做着彌撒。
直到最後的禮成式,她渾濁的雙眼才恢復了些許神采。
而這會兒,教堂大鐘上的指針已經從午夜零點挪到了凌晨一點半。
“彌撒禮成!”神父高呼。
“感謝天主!”教衆答道。
老婦人又一次跟着人們站起。在教衆的禮成聖歌中,主祭與輔祭走下講臺,走入一旁的偏室。
彌撒結束,大門打開,教衆散去。
然而,幾近空曠的教堂內,仍有十多人留在座位上,神色同樣的愁苦。
大門虛掩,除了守在門口的兩人,其他執事都走到臺前,面對這十餘個信徒,伸手引向偏室。
“神父已經等候多時了,請進吧。”
老婦人站了起來,其他人也離開了座位。他們有的拄着拐,有的坐着輪椅,這些身體殘缺,行動不便的人,在家人,其他身體健全的信徒,抑或執事的協助下,朝偏室行去。
而老婦人,她來教堂,孤零零一個,進偏室,也是孤零零。緩慢的步伐,致使她幾乎是最後一個走入偏室的人。
不過,此時幾近空蕩蕩的座位上,還坐着一個男人。他望着講臺上方,耶穌被釘十字架的巨型聖像,神色間若有所思。
這時候,如果有人能帶入他的感官,必會驚奇地發現,此時的教堂,仍環繞在一陣陣歌聲之中。無數頌讚的話語,如風一般,涌向那副聖像,卻又在中途一分爲二,一半飛昇高空,一半沉入大地。
一名執事來到男人面前。
“先生,您應該不是我們天主教信徒吧?”
“這你是怎麼看出來的?”男人回過神,淺笑道。
執事坐到男人身旁:“我剛剛觀察到,子夜彌撒,您全程靜坐,並未參與進來。”
“如果這麼做不對,那麼,請允許我表達歉意。”男人語氣誠懇。
執事笑了:“這一點請您放心,對於非我教信徒的人,我們是不會強迫他參與彌撒的。您看,我們不也任您全程旁觀了嗎?”
“是的,謝謝。”男人神色真誠。
笑了笑,執事頓了一下,稍稍組織措詞後,再度開口:“那麼,我能否問一下,對於這次彌撒,您的感受如何?”
“很了不起。”
從凝聚信仰的角度來說。
男人心裡補了一句。
執事臉上喜色更甚:“那麼,您是否願意參與,這一了不起的,神聖的事業呢?”
“額,看情況吧。”
類似的,以我爲對象的。
男人心裡又補了一句。
“嗯,懂了。”執事收斂了眼神中的迫切,恢復了徐徐不急的語速,“願天主雅威在你心靈做工,使你得入我教,早日蒙福,永享安寧。”
男人失笑,點頭道:“感謝你的祝福。”
說着,他站起身來。
這時,執事似是想起什麼,看到男人轉過身正欲離開,他神色一急,當即起身。
“額,等等,我是說,勞煩您聽我再叨擾一句!”
男人轉回身:“請講。”
“現在,這裡正有一場福音見證會,如果您願意的話,可以繼續旁觀。當然,我絕對沒有強迫您信仰天主雅威的意思,只是想請您做個見證。不知,您意下如何?”
稍加沉吟,男人點了點頭:“也好。”
執事大喜,立馬當先一步,爲男人領路。
“這邊請。”
執事笑容燦爛,男人見此,失笑搖頭,嘆着氣跟在後面,走入了偏室之中。
這裡,縈繞在一片輕微的抽泣聲中。
先前被引進來的信徒,與神父坐成一圈。他們中,有些人臉上仍掛着淚痕,神色卻已釋然。有些人,看起來反倒比先前還要哀慟,正不停抹着眼淚。唯有老婦人,蠟像一般,只靜靜坐在那裡,神情木訥。
“你們落在百般的試煉中,都要以爲大喜樂,因爲知道你們的信心經過試驗,就生忍耐。但忍耐也當成功,使你們萬全完備,毫無缺欠!”
見執事又領一人進來,神父一邊繼續講述聖經中使人寬慰的話語,一邊向男人微笑點頭。這時,執事已經從旁尋來了一個空椅子,擺在兩名信徒之間。
“請坐。”神父道。
“謝謝。”
男人落座後,帶他進來的執事,也同守在其他落座者身旁的執事一樣,靜靜站立男人身後。而神父,則是繼續着他的佈道。
“瓊斯先生,看您氣色不錯,是否願意分享您的幸事?讓我們一同見證天主雅威的做工,好讓這裡同樣受難的人得着信心。”
“這是我的榮幸,神父。”
回話的是座下一個雙腿截肢,同神父一樣坐在輪椅上的中年男人,在座者中,要數他身旁的家人最多。
“我們都是兩年半前那場禍事的受害者,我身邊的朋友也有很多都是。他們中,有的人家住海邊,被洪水侵襲。有的,就像我一樣,被不知道從哪撞過來的土石,毀壞了房屋。我是比較倒黴的,半邊身子壓在廢墟下。我又是比較幸運的,家人當時都在外面,沒有被災難波及。”
說着,中年男人側過頭,與身邊的家人相視一笑。
“當然,這些我說過不下三遍了。所以這一次,我想分享的,是我最近的生活。就在前不久,在家人的安慰,同事的鼓勵,以及心理醫生的幫助下,我終於鼓足勇氣走出了心理陰影,重返職位。迄今爲止,在家人和同事的協助下,我的工作與生活,大體恢復了從前的狀態。我知道,這是天主雅威的賜福,是祂,藉着別人之口,告訴我——瓊斯,你的人生還有很長一段路,你得走下去,不能就此止步。”
“稱頌天主雅威的名,您的大能與慈愛,挽救了一位受難的羔羊,讓我們得見您的神蹟,讓我們堅定信心,重拾生活的勇氣。”神父在胸前畫了個十字,虔誠道,“因父,及子,及聖神之名。阿門!”
其他絕大多數人也跟着做出相同的動作,跟着神父唸誦禱詞,他們之中,即使神色最沉痛的,此時也舒緩了不少。
唯有男人與老婦人,只靜靜坐在那裡,臉上沒有太大變化。
掃視一圈,看到如過往一般死氣沉沉的老婦人,神父暗自嘆了口氣,又將目光落在了與老婦人的反應一般無二的男人身上。
“冒昧問一下,這位先生怎麼稱呼?”他柔聲道。
“叫我亨利就可以。”男人微笑道。
“感謝天主雅威在亨利身上做的工,使他願意參與我們的福音見證會。那麼,亨利先生,如若有什麼屬靈的事降臨在您的身上,我們很願意聆聽您的分享。不然,您也可以講述一下,從剛剛的子夜彌撒,到現在的福音見證會,您全程旁觀的感受。也許,天主雅威的啓示,就在其中呢?”