東四牌樓上林春，樓上下三層，畫棟飛雲，珠簾卷雨，進進出出皆爲錦衣之輩，乃是東城第一等的茶樓。
二層臨窗一間氣派豪華的閣子內，葉昭正笑呵呵飲茶，聽着對面一位斯斯文文的中年人介紹上海辦廠的情形。
老夫子坐在另一側，中年人是他帶來的，喚作黃文秀，字東閣，本是上海縣城內有名的商人，義福祥錢莊的東家，小刀會作亂，義福祥損失慘重，莊號內的銀子幾乎被洗劫一空。
而現時許多商人卻是看得名聲比性命還寶貴，就幾十年後，京城四恆銀號因八國聯軍進北京大傷元氣，不得不慘淡結業，儘管如此，卻租賃門面堅持銀票兌換，收回本銀號的銀票，退顧客銀子，卻是堅持了十幾年，其重信譽可見一斑。
黃文秀情況差不多，清軍克復上海城後，黃文秀拿出全部身家爲主顧退還銀兩，收回已成白紙的銀票，而現在的他不但一貧如洗，更欠下了鉅額債務。不得不進入租界討生活，機緣巧合下結識了老夫子。
聽老夫子講了他的情況，葉昭就不由得有些喜歡他的爲人，而聽黃文秀一板一眼的介紹籌備中的罐頭廠玻璃廠的情況，葉昭也連連點頭，畢竟是開明商人，比老夫子要精幹許多。
老夫子找到黃文秀幫忙，卻是早鬆了口氣，要說去關外幫韓進春籌錢籌糧拉攏鄉紳，他還有些心得，可要說做買賣，他知道自己實在不是這個路子。
“東閣啊，往來書信不便，以後啊你能拿主意的就拿主意，我信得過你！”葉昭搖着摺扇，笑呵呵的說。
“葉公子放心，西洋的技術西洋的廠子，要說在上海灘還賺不到錢，那我黃文秀可太對不起公子了！不過……”黃文秀猶豫了一下。
葉昭就笑道：“在我這兒啊，甭客氣，有話您就直說，咱不喜歡拐彎抹角的。”
黃文秀猶豫着，就道：“不過葉公子，黃某覺得公子下偌大本錢在這兩樁買賣上，似乎，似乎……”
葉昭就哈哈笑起來，說道：“不明智是吧？糊塗是吧？東閣啊，我是越來越喜歡你這脾氣了，都說人與人之間有緣，我看咱倆就挺投緣的。”
見小王爺甚爲開懷，老夫子也不禁微笑，難得能有人這麼被小王爺看得起呢。
葉昭飲了口茶道：“你就敞開手腳幹，咱們啊，不圖錢，這廠子啊，賺了多少銀子，你也不用交賬，就給我往大里辦，越大越好。”
雖然和葉昭見面沒多長時間，但黃文秀感覺的出，這位東家可不是敗家子二世祖，人家看的東西怕是比自己要遠的多，看來之前倒是白耽了心事，本來還擔心東家對這生意一知半解，一味崇洋，這才花了許多白花花的銀子辦起這麼兩家廠子。
“東家豁達，我就放心了。”黃文秀對葉昭卻是不自覺越來越客氣。
老夫子介紹葉昭時，自不會提到這位東家的身份，不說宗室子弟不可行商這條規矩吧，就小王爺這般尊貴，又豈能輕易跟人交底？
葉昭看向老夫子，笑道：“你們也是來得巧，再遲到半日，我就去直沽了，怕是要三兩日才能回來。”
老夫子微微一怔，擔心的道：“這，怕是不妥吧。”宗室子弟，是不能無緣無故離開北京城的。
葉昭笑道：“無妨，老夫子的意思我明白，我知道，放心，我心裡有數。來吧，喝茶，這上林春啊，不糊弄人，他說是從武夷山山頂上採來的茶葉尖兒，那保管錯不了，我看着也有那麼些仙氣兒。”說着端起茶杯，微笑對二人示意。
……
天津靜海楊柳青，鎮子地處京畿要衝，南來北往客商必經之地，卻是店鋪林立，商貿發達。
南大街西端毗鄰穿雲牌坊的趙家卻是愁雲慘霧，趙家四合院中，好像這幾日一直都有斷斷續續的哭聲傳出。
而四鄰皆閉門不出，就是熱鬧都不敢瞧的，這不是，眼見又有七八名凶神惡煞的漢子踢開趙家大門進了院，本來還在牌坊下聊天的幾名姑婆卻是極快的散了，回家關好門窗，只做充耳不聞。
街坊鄰里的住着，若說不幫趙家說幾句話頗不好意思，可現下誰又敢幫趙家說話？也只能悶聲大發財，裝作聽不到見不到而已。
“你們，你們作甚麼！”突然見到幾名兇漢闖進院子，趙家老二壯着膽過來問，卻被一腳踢了個跟頭，自從趙老大被打得吐血那天起，趙二哥已經嚇破了膽，那是絕不敢還手的。
“嗚嗚嗚”天井旁一個七八歲大的小女孩兒駭怕的緊，驚恐的看着他們，手裡的那串糖葫蘆啪一聲掉地上，突然大聲哭起來。她是趙老二的閨女，叫萍兒。
幾名壯漢卻是擡了長鋸進院，兩人在前，兩人在後，就持着鋸子開始“嗤嗤嗤”鋸那棵天井旁的古槐。
“哭個屁！”站在旁邊指揮夥計們幹活的一條面目猙獰的大漢瞪着小女孩兒，惡狠狠的，“再哭！再哭把你賣窯子裡去！”
小女孩哭的更大聲了，大漢大步走過去，本來在地上裝死的趙老二可也裝不下去了，畢竟是他親閨女，雖然平時嫌棄她是個不帶把的，但眼睜睜看被人欺負，趙老二還不是那麼沒人性的孬種。
何況楊柳青沒人不認識這惡漢，石家護宅，姓張，叫張全，心狠手辣的，都傳說他以前是江洋大盜。
趙老二骨碌爬起來，就將閨女擋在了身後，回頭罵道：“滾屋去，跑出來作死啊？”
“嘭”，小腹就被那惡漢踹了一腳，疼得他捂着肚子蹲在地上。
“阿爹，阿爹。”萍兒抱着他的胳膊哭喊，而整個四合院，好似都空蕩蕩的，再沒有人出來。
趙老大吐血在家裡養傷，一房大小自都圍着他轉，老太太氣得犯了心絞痛，也被二媳婦送去了老大家將養，這座老宅，卻是隻剩趙老二和萍兒看家了。
“媽的老子讓你哭！”被萍兒哭的心煩，惡漢張全就伸手去揪小丫頭的脖領子，想把她扔出去。
“嘖嘖！這是誰啊，好大的威風！”突然一聲冷笑，從大門處踢踏踢踏走進來一個瘦猴般的人物，一嘴黃牙，一臉冷笑，走路晃悠悠滿身的囂張。
“滾出去！”張全見進來的人不認識，心知定是外地不開眼的主兒，跑這裡來起鬨架秧子，真是不知道死字怎麼寫。
瘦猴卻理都不理他，回身恭恭敬敬對剛進門的一清秀年輕人打千：“爺，您怎麼就進來了，幾個鄉下粗人，沒得污了您的眼，怎麼不等奴才打發了他們呢。”
年輕人搖着摺扇，好似院裡的吵鬧全都與他無關，他悠然自得的就來到了小丫頭身邊，蹲下身子，揀起地上的糖葫蘆，隨即就蹙眉道：“髒了。”又微笑看向小丫頭：“小妹妹，甭哭，哥哥一會兒給你買新的，大串的，好不好？”
萍兒卻只是抱着父親胳膊嗚嗚咽咽的哭，趙二哥這口氣還是沒喘上來，小腹還疼得厲害，但院裡的情形看得清楚，詫異的很，來的這又是什麼人？
“找死！”張全眼見年輕人旁若無人的模樣就忍不住火起，掄拳就想照這個年輕人臉上狠狠砸上一拳，非把這小白臉打掉幾顆牙不可。
呀，張全這拳掄起尚未擊出，就覺手腕一疼，回頭，卻見一鐵塔似的漢子正冷冷看着他，大手鐵鉗似的牢牢鉗住了他的手腕。
“打，給我打！”瑞四見這幫鄉下人無法無天，竟想對小王爺動手，跺着腳就咋呼起來！
而院裡，馬上亂做一團，人影閃動，一場混戰。
葉昭卻是笑着對趙二哥道：“咱屋裡說，別嚇壞了孩子。”
趙老二都看傻了，“嘭”一聲，正鋸樹的一名漢子頭上被來了下狠的，踉蹌退了幾步，摔倒在趙老二腳下，趙老二打個激靈，這纔回過神，忙道：“好，好，您，您跟我來。”
進了廂房偏廳，趙老二從鏤花窗櫺的縫隙偷偷看外面的動靜，葉昭卻笑着問萍兒叫什麼名字，多大了云云，不一會兒就和小丫頭混得熟絡起來。
不過看到萍兒和趙姨娘一般，從小就纏了腳，心裡就輕輕嘆口氣，雖說葉昭知道，實則三寸金蓮別有動人風情，後世網上流傳的照片一來主人老醜，二來刻意突出其惡，若真的那般令人作嘔，百多年前的男人及更早之前的風流雅士們難道各個心理殘疾？
但葉昭自然更欣賞天足，也知道從小纏足對女子來說是多麼痛苦的一樁慘事，幸好，紅娘是廣西客家人，蓉兒是旗人，二人都未纏足。
可不知道，自己什麼時候才能喊出“放足”的主張呢，這卻又要等天時地利人和了。
“叔叔，你皺什麼眉呀，不漂亮了呢！”萍兒膽子卻大，伸手撫弄葉昭的眉頭，引得葉昭笑了起來。
而趙二哥只顧看外面動靜，自也無暇訓斥閨女不懂規矩。
在葉昭和萍兒笑呵呵聊天之時，瑞四挑門簾進來，弓着身子道：“爺，共計七名匪徒，悉數成擒，奴才放了一個回去報信。”
葉昭就是一笑，說道：“好啊，今天就打打石家的抽豐，看他石家有多橫！”
“喳！”瑞四起身慢慢倒退了出去。
趙二哥見了嚇一跳，這氣派，可太不是普通人了，看着葉昭，小心的道：“爺，您，您這是從哪來？您，您知道石家啊？”
葉昭笑道：“這你就甭管了，總之不叫你吃虧，有高沫沒，給上一碗，我這嘴有些兒幹！騎馬來的，要說我這身子骨哪經得起顛哪？”
“哎！是！小的真是糊塗，糊塗！您等着，我這就燒水去，這兩天家裡鬧騰，燒水的人都沒一個。”趙二哥說着，就忙去燒水，而院裡那一個個雄赳赳氣昂昂的小夥子們，一個個小老虎似的，趙二哥心裡怕極，只能遠遠的繞道走。
……
喝着茶水，葉昭同趙二哥嘮沒兩句，卻聽院裡又一陣噪雜，趙二哥一直忐忑呢，卻是嚇得差點跳起來。
葉昭搖着摺扇就笑：“不妨的。”話音未落，就聽院裡“嘭嘭”傳來巨響，慘呼。
趙二哥如坐鍼氈，正不知如何是好，瑞四卻又進來打千：“爺，石家護宅二十三人被擒，四人被火器所傷，奴才又放了一人回去，要他給石家帶話，一條小命二百兩銀子，叫石家來贖人。”
葉昭笑着點頭。
趙二哥卻是腿都軟了，偷偷看着葉昭，實在不知道這位小爺是何方神聖。
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葉昭又吩咐瑞四，“去，給買幾串糖葫蘆來，聽說這天津的大麻花和糖葫蘆最是有名，打打牙祭。”
瑞四答應一聲，倒退而出。
等瑞四買來糖葫蘆，葉昭和萍兒嘻嘻哈哈吃起來的時候，院外又是一陣喧譁，瑞四忙奔出去，過不一會兒，又回來稟道：“爺，靜海縣的差人，被巴克什亮名牌擋了！”
葉昭就笑：“好嘛！倒真是手眼通天了，靜海縣早幹嘛去了，要辦案，還要他石家放話！”
瑞四訕訕的笑，不敢接茬。
巴克什是鄭王府三等護衛，乃是從五品的武官，就算靜海縣親來，又怎敢得罪他？更莫說衙門裡的小魚小蝦了。
要說起來葉昭若前次考封被封爲世子的話，按規制就可配備四名頭等護衛、四名二等護衛以及八名三等護衛，按品級王府頭等護衛從三品、二等護衛從四品。也就是他小小年紀，就可以帶一堆三四品武官在北京城裡晃悠了。
現在，卻也只能靠親王的護衛來唬人，可話說回來，這次來天津，本就是靠巴克什等護衛來唬人的，葉昭斷然不會泄露自己的身份惹人非議，被人猜到是一回事，你大搖大擺亮字號又是另一回事。
在京城實在有些悶，葉昭來天津散散心而已。
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