“嘭嘭嘭！”當聖彼得堡號失去了動力，立時就成了平遠水師的箭靶子，很快，船首冒起濃濃黑煙，慢慢的傾斜。
與此同時，廣州號、澄遠號、靖遠號等幾艘快艦開始追擊退卻中的俄國人艦隊，很快一艘俄國戰列艦就被咬住，經過一番纏鬥反抗，半小時後，燃起熊熊大火，船內更引起了大爆炸，極快的沉沒。
隨即，廣州號等幾艦又向遠方追去。
聖彼得堡號上，弗拉基米爾慢慢的拔出了手槍，艙外，匆匆跑進來一名身材高大的軍官，大聲道：“將軍！中國人打信號要我們投降。”
弗拉基米爾沒有說話，心中，也不知道是什麼滋味，來遠東前，他從來沒想過會被中國人擊敗，原本，以爲只是一場很輕鬆的遊戲。
“將軍，我們請降吧？”旁側一名參謀官臉色有些蒼白，小心翼翼的說。
弗拉基米爾的手槍突然就對準了他，砰砰兩槍，參謀官連退幾步，捂着汩汩鮮血的胸口，慢慢軟倒。
弗拉基米爾隨即將手槍對準了自己的太陽穴。
砰…………臺灣海一戰，俄國遠東艦隊旗艦聖彼得堡號被擊沉，艦隊司令弗拉基米爾陣亡，在平遠水師一整天的追擊搜索中，擊沉敵艦三艘，俘虜兩艘，俄國遠東艦隊僅僅剩下六艘炮艦逃回直沽。
布林子爵是通過俄駐上海領事才知道臺灣海一戰慘敗，當平遠水師大部還在海上追尋敵人之時，電報已經到了金陵，隨即攝政王就將大勝的消息發佈給了數家報社。俄上海領事通過《申報》的記者朋友很快收到了消息，急忙給布林子爵發報。
此時的消息，僅僅知道聖彼得堡號被擊沉，弗拉基米爾陣亡，南國水師還在追擊中。
布林子爵匆匆派人去請桂良，兩人到底商量什麼自無人知道。
馬大勇呈給葉昭的捷報中，也主動請罪，提到了臺灣海海戰中平遠水師出現的嚴重失誤。
葉昭心情不錯，回電“多打幾次就好了”，倒是通俗易懂。疏忽的軍官自會按照條例內部處分，倒也不必再做苛責。
不過平遠水師，實彈演習還要多多進行。葉昭略一琢磨，就寫了幾個字令人送去參謀房，要參謀房與馬大勇協調每年一次的大演習一事，水師庫存彈藥，可以半數用以此次演習，同時可批出一筆軍費作爲購買彈藥之用。
回到澄心苑洗了個熱水澡，卻是下午時分，葉昭隨即擺駕慶新苑。
慶新苑乃是金鳳居所，碧瓦朱牆，迴廊曲折，堂堂皇皇中自有莊重之威。
一路葉昭令小婢不許聲張，徑自進了寢室，小宮殿般華麗的架子牀上，金鳳蓋了薄毯正在假寐，昨晚想是等了一晚，現下實在熬不住了。
葉昭腳步雖輕，金鳳卻是馬上睜開了眼睛，隨即起身，嬌笑道：“爺，看您神清氣爽，又打勝仗了吧？”
葉昭就笑，說：“你再歇會兒吧，整曰在外面，可累壞了吧。”說着話，坐到了梳妝檯軟墩上，早有小婢進來獻茶。
“不了。”金鳳婀娜走近，半蹲下用嬌嫩小粉拳給葉昭捶腿，葉昭捏捏她滑如凝脂的俏臉，心下就是一蕩，笑道：“走吧，出去吃飯。”
“好，爺，妾身穿新式旗袍行麼？”
葉昭笑道：“隨便。”
於是去金陵大舞廳時，金鳳就換上了華麗的旗袍，是那種特別亮麗的淡藍色，本就耀人眼目，更別說穿在風情萬種的金鳳身上，更顯得亮麗姓感不可逼視，太亮麗的衣着配之大美女，很容易令人升起自慚形穢之感。
街上，倒是見到了有人騎腳踏車，當然，現今腳踏車，雖然大幅降價，可也要幾十枚銀元一輛，能用得起的不是富家公子就是豪門千金。
在馬車裡，葉昭道：“黃文秀跟我說，五年內腳踏車成本能降到十塊銀元以下，到時一些舊的二手車想來尋常人家也可以買來當代步工具了。”現今腳踏車，倒是炫耀的成分更多一些。
金鳳嬌笑道：“那可好，到時我騎車載着爺滿大街轉悠。”
葉昭着了一襲雪白中山裝，和金鳳進舞廳就成了衆人矚目的焦點。
舞池裡紅綠變幻，光線迷離，葉昭微微頷首，要說人類，總是能最大限度利用現有資源，現今沒霓虹燈，沒各種燈光技術，燈火卻也一樣頗具匠心，反而令葉昭升起一股淡淡的復古情懷。
當然，舞廳裡也就他一人是這種心態，旁人自覺得舞廳包括其燈光均新潮無比。
坐在靠近舞池的茶座裡，要了點心和紅酒，廣州產紅酒，引用的法國葡萄，酒廠在山東一帶建了葡萄園，不過隨着南北戰事起，酒廠沒了葡萄供應，損失未免慘重，隨之葡萄酒價格也提高了一倍有餘。
品着酒，葉昭就嘆口氣，說：“所以說，再不快點打到燕京去，咱這酒都快喝不起了。”
金鳳輕笑，知道爺舉重若輕的說他的抱負呢。
舞曲優美，舞池中男男女女翩翩起舞，現今南國過新生活的人是越來越多了。
葉昭又問道：“你過幾曰就去廣州？”
金鳳說：“是，等明年火車通車，從金陵到廣州，一路火車，可方便多了呢。”說着輕輕嘆口氣，道：“爺，有時候妾身在想，您是不是神仙。”
要說葉昭對南國的影響，那金鳳的體會是最直接的，從鋼廠起，葉昭一點一滴加給這個國家的影響，金鳳都看在眼內。
商人、官員只知道葉昭扶持工商業發展，就算讚歎攝政王高瞻遠矚，卻絕不會知道葉昭真正給這個國家帶來的變化。
聽金鳳半真半假的讚歎，葉昭就笑，舉起酒杯：“謝三太太誇獎。”
金鳳抿嘴一笑，舉杯和他輕輕碰杯。
從廣州到金陵的南北大動脈，明年應該可以連通，撫州到金陵一線，經過三兩年的籌資建設，一些路段已經通車。
現今葉昭考慮的是支線，僅僅通了一條幹線，可還差着遠呢，幹線尋資金不難，可支線，就未免要費些心思了。
貴州、雲南，怎麼都要令其通火車，怎麼忽悠這些實業家去投資呢？
還有就是，等南北戰事定，長江上要能修起座橋就好了，不過以現在技術條件，怕是極難。
實則葉昭已經請威爾斯幫自己從歐洲物色最優秀的工程師，請他們來金陵考察長江架橋事宜，同時，也已經開始向南國的工程師徵詢意見。
品着酒，葉昭琢磨了一會兒，問金鳳：“你過幾曰就去廣州？”
金鳳說：“是，去聽聽說話機的進展。”
葉昭道：“回頭幫我帶封信給聖母皇太后。”蘭貴人現今倒極爲聽話，只是不知道是不是陽奉陰違。不過經常同兩宮有書信往來的官員，幾乎每封信說什麼，葉昭現在都清清楚楚。
說話機？葉昭就饒有興趣的問道：“怎樣了？可有眉目？”
一位叫梅烏奇的美國人三年前來了廣州，他本是拉丁王國子民，1850年移居美國，鼓搗什麼“說話機”，也就是遠程通話機。
葉昭開始也沒在意，只是見他寫的申請資助的文裡，提出的概念倒是接近電話的原理，遂同意了他的申請。
可沒想到，去年年底，梅烏奇就拿出了成果，一種短距離的通話系統，通過金屬導線可以在十米內傳遞聲音，只是說話時要將一種金屬簧片含在嘴裡。
葉昭立時大爲驚奇，也猛地想起來了，這可不是那位電話機的發明者？只是因爲美國議院通過決議宣稱他爲電話機發明者比較晚，潛意識裡，提到電話，還是第一個想起貝爾。
這位梅烏奇先生，從1850年就開始研究遠程通話，但因爲窮困潦倒，又不能融入美國社會，所以找不到任何資助者，甚至每年維繫其“說話機”專利權的幾美元都拿不出來，令其專利白白作廢。
是這位老先生？葉昭當時就來了精神，與其詳談了幾個小時，肯定了其線圈繞鐵芯的作法，同時又提出了用磁姓薄膜模仿人耳等等構想。
梅烏奇大爲驚奇，只覺得中國真是來對了，不但有資金及各種技術來支持他，資助人更是神奇，點石成金，字字真言，竟然令他有茅塞頓開、豁然開朗之感。
梅烏奇與葉昭見面的第二天就申請加入中國國籍，中文名字就叫梅烏奇。
電話能鼓搗出來也不錯。葉昭想着，又笑道：“你試過那通話器沒有？”
金鳳輕輕搖頭，她只作爲葉昭的代表和黃文秀接觸，各個項目的負責人她輕易是不會接見的。
葉昭笑道：“也好，跟你說，不許你接觸這東西，等什麼時候成了，我再帶你看看它有多好玩。”
金鳳輕笑，說：“都聽爺的。”
葉昭環顧四周，奇道：“怎麼沒人來邀請你跳舞呢？”
金鳳道：“邀請妾身跳舞？”俏臉微有不解。
葉昭隨即省起，是啊，這不是舞會，根本就不會有人邀請別人女伴跳舞，畢竟整個民族，並沒有真的被西風東進，這新生活又怎樣？還是有着骨子裡特有的保守和矜持。
舉起酒杯，葉昭笑道：“差不多了，去逛逛街！”
與金鳳在一起時間極少，自然要做些她喜歡的事。
（未完待續）