聖彼得堡沙皇夏宮宮殿前，由37座金色雕像和29座潛浮雕，150個小雕像，64個噴泉及2座梯形瀑布組成的巨大噴泉羣噴出的水注氣勢磅礴。
宮殿書房中，只有亞歷山大二世、陸軍大臣米柳京、米哈伊爾?尼古拉那維奇和尼古拉?尼古拉耶維奇四人。
米哈伊爾和尼古拉兩位大公均是亞歷山大的弟弟，以俄國皇室的傳統，遇到戰爭，兩位大公也是熱門的統帥人選。
半個月前，中國人出兵在遠東的新盛京城擊潰俄軍兩千餘人，並且佔據了新盛京城。
委實，根據《尼布楚條約》，新盛京城屬於中國疆域，而十幾年前俄國人武裝移民的滲透，便曾經被中國大皇帝帶領親兵粉碎，前些年中國內戰，俄國人捲土重來，又在黑龍江下游修築了許多移民點，但從法理上來說，因爲俄國人的朋友“奕欣先生”也堅決不肯簽訂割讓黑龍江下游的條約，是以很難指責中國人的行動。
毫無疑問，中國人已經毫不掩飾他們會同俄國一戰的決心，在東哈薩克一地，其官兵多次進入俄國境內剿匪，也多次與俄國軍人出現衝突，這簡直是明目張膽的入侵。只是俄國人指責中國入侵東哈薩克時中國用新盛京一事回擊，宣稱沙俄纔是挑釁者，亞歷山大二世看着手上的紙箋，這是一名逃亡到奧倫堡的中國官員供述的情報，這位中國官員是中國人天湖城總督夫人的弟弟，這位總督因爲觸犯中國法律被處以絞刑，其親屬劫獄不成，倉皇逃到了俄國境內，當巡防士兵發現他時他已經奄奄一息，左腿有槍傷，若是再晚幾個時辰，只怕他已經斃命。
而這名中國官員現在已經同他在中國境內的故舊們建立起聯繫，其提供的情報和俄國人自己本身刺探的情報綜合，中國人的軍事部署便躍然紙上。
“二十多萬人……”亞歷山大二世喃喃自語。
米柳京臉色嚴峻，說道：“中國人的效率很高。”是啊，短短的時間，在天湖城，中國人已經彙集了六個集團軍，大批的預備役士兵和物資還在源源不斷的輸送過來，顯然中國人準備以天湖城爲基地，襲擊亞歷山大斯克，再以亞歷山大斯克爲跳板，威脅俄國腹地。
以中國叛逃官員蒐集的情報，中國人的戰略意圖可不僅僅是打一場邊境戰爭，很可能是準備侵佔哈薩克全境，以及將整個中亞納入其保護範圍，中亞與中國接壤的布拉哈汗國，已經有王公大臣投入了中國人的懷抱。
“中國人不會首先向我們宣戰，這將是它最大的戰略失誤。”米柳京元帥從來都是一針見血，能在迷霧中覓到敵人致命的弱點。
是啊，不管其國內運輸協調能力如何驚人，卻沒有雷霆一擊的威懾，這種慢悠悠的節奏使得俄國完全可以從容應付它的挑戰，現今俄帝國兵團已經漸漸抵達前線。
英國人早已經對中俄矛盾表示嚴重關切，對中國在邊境一帶的冒險行動表示憂慮，多多少少對俄國表示了同情，這使得中國人正竭力進行輿論戰，爲自己的行爲找到正義的註解，這就使得他不大可能首先宣戰。
皇弟米哈伊爾敲了敲菸斗，說道：“地中海艦隊已經通過了蘇伊士運河。”
米柳京目光閃了閃，他一直就不同意派出艦隊去南洋和中國人爭鋒，但米哈伊爾卻竭力主張去攻擊中國人的貿易圈，並且認爲重建後的地中海艦隊完全有能力擊敗中國艦隊，中國海軍的艦隻，雖然設計建造上思想活躍，新技術應用比較多，但其海軍士兵只不過是蹣跚學步的孩子，只要帝國艦隊吸取前次慘敗的經驗，不再輕敵，定然可以將其重創。
而且，英國人已經答應開放印度洋的港口爲遠航的俄國艦隊補給維繕，這就使得地中海艦隊不再是遠渡重洋的疲憊之師，也不再懼怕中國艦隊以逸待勞。
如果能重創中國艦隊，封鎖其海域，對於中國將會是一個沉重的打擊，甚至可能改變遠東東海岸移民城市的命運，戰爭一旦爆發，那一帶必然陷於孤軍作戰，會被中國的步兵海洋極快的淹沒。
是以米柳京雖然覺得這個計劃比較冒險，但卻也沒有足夠的理由一定要去反對它。
“陛下，對於作戰計劃，我已經有了初步的構想。”米柳京指着桌上的作戰地圖，低聲述說起來。
亞歷山大二世的棕色眼眸開始露出驚奇之色，漸漸的，變爲喜悅，越來越亮…………迪化行宮的書房，葉昭正在翻看報紙。
租界的外國人報紙幾乎連編累牘都是對中俄兩國軍事力量進行分析性對比，當然，現在通訊不便，獲得信息的渠道更是匱乏，這種分析也只不過是很籠統的霧裡看花，比如中國陸軍的兵力，多猜測爲一百萬人左右，武器裝備番號部署，就更是自相矛盾的臆想和虛構。
而且對於戰爭會不會爆發，大多也不敢肯定，超過半數的報紙認爲會通過談判解決爭端，只有一兩份報紙信誓旦旦的判斷兩國定然會爆發戰爭。
國內的報紙，則多在煽動對鄂羅斯人的仇恨。
實際上，在前線磨刀霍霍的同時，帝國在京師開始修建第一條地鐵的計劃卻半點也沒有受到阻滯，前幾日，已經正式開工。
雖說現今地鐵只能同倫敦一般，跑黑煙濃濃的蒸汽機車，不出多久就會被淘汰，但葉昭卻極爲支持這個計劃，這種綜合性工程是對帝國建築工程、科技等等能力的考驗，更是一種經驗積累，科技進步和應用齊頭並進，互相促進，才能步入良性的正軌。
現今帝國科學界探索發明熱情高漲，葉昭樂見其成。
門被輕輕敲響，紅娘走了進來，華麗麗的雙排扣深紅呢子軍服，紅娘現今氣質越發硬朗，少了當年的嫵媚，不知不覺，變成了軍中“鐵娘子”。
葉昭就起身，說：“走，看沙盤去。”又道：“你的戰區事關重大，可以說影響着整個戰局，怎樣，有信心沒有？”三個軍區的統帥早已經定了下來，紅娘、哈里奇和韓進春。
紅娘微微點頭。
書房外，遠方烏雲滾滾，就好似中俄陳兵百萬的邊境，一場暴風雨即將襲來。
（未完待續）