從京西到河北行宮處, 千里馬跑起來只需要兩日的時間。
但這樣的兩日，吃要在馬背上吃，睡也不能睡, 日夜奔行, 不能休息。
顧元白受不住。
但他做好了應對路上所有艱難險阻的準備, 同薛遠說：“不要顧忌我。”
薛遠點頭, 道：“我知道了。”
經過驛站時, 薛遠帶上了清水和肉乾，買了一牀厚被，將顧元白橫着放在馬匹之上, 於是日夜兼程，馬不停蹄地往行宮而去。
因爲沒有護衛, 時間也很是緊迫。薛遠爲了安全, 抄了一條鮮爲人知的近路。他轉圈似的在官路小道之中穿梭, 提放着有可能的追蹤與危機。
夜晚，冷月高懸。
薛遠抱着顧元白的手臂收緊, 顧元白枕着厚被靠在薛遠的胸膛上入了睡，眉目不安緊皺。
這時，薛遠便會短暫地鬆開紅雲的繮繩，快速地整理好顧元白身上蓋着的披風，然後低頭, 用粗糲而乾燥的脣瓣在懷裡人的眉心處落下一吻, 低聲：“好好睡。”
紅雲即便是匹千金難買的千里馬, 也需要吃草、喝水、休息。薛遠將這些事留在了夜間, 在顧元白睡着了之後, 他便將顧元白抱在懷中下了馬，牽着紅雲讓它好好地吃一頓飽飯, 睡一會兒的短覺。
顧元白睡得不安，偶爾會掙扎着要從惡夢中醒來，薛遠便側過頭細細密密地吻着他，好聲好氣地壓低聲：“沒事沒事。”
顧元白在這種安撫中，挺過了一夜夜昏沉的夜晚。
紅雲夜間休息好，白日裡再精神奕奕地踏上前往行宮的旅程，顧元白抿着脣，他被照顧得很好，薛遠卻很疲憊，“你靠着我休息一會。”
薛遠笑了，靠在他脖頸之間深吸一口，“別動，讓我聞聞。”
這就是休息了。
寒風抑或塵土，飛揚之間踏馬而過，薛遠將行程緩至了三天，在第三日的早晨，千里馬奔騰到避暑行宮之前。
行宮的守衛們被突然到訪的聖上嚇了一跳。
顧元白裹着一路的風塵僕僕，在薛遠的攙扶下往宛太妃的住處趕去。一路所遇的宮人，要麼一臉驚愕，要麼滿目悲慼。
等終於到了宛太妃的門前時，那些被他派過來陪伴宛太妃的宗親孩子正圍聚在門外，不知是哪個孩子率先看到了他，驚喜高呼：“皇叔來了！”
顧元白的心一沉。
他忽而走不動路了，從這裡往房門裡望去，裡面只有一片深沉的黑暗。這些黑暗好似有了實體，重得宛若千金，散發着哀切的意味。顧元白掐了一把手心，告訴自己，你得走。
他推着自己走進了門。
昏暗的房間之中，人數稀稀。臥房之中的牀上躺着一個人，和親王妃坐在牀側，正在拭着淚。
被子中的人伸出一隻仍然溫潤的手，氣息卻斷得接不上來，“元、白。”
顧元白的眼瞬息紅了，他上前握住宛太妃的手，“母妃，兒子在。”
“我兒，”宛太妃已經被宮人換上了一身漂亮繁複的衣裳，這身衣裳層層疊疊，繡圖如活了一般精巧，真是哪哪都細緻極了。襯得宛太妃溫柔的眼眸，都好似有了幾分回了精神的氣血，“你怎麼不聽母妃的話，你是趕了多久、多久來的？”
顧元白張張嘴，卻沒有聲音發出，他使勁兒咳了下嗓子，終於能說出話來了，“許多日。”
宛太妃嗔怪地看着他，手指在顧元白的手背上緩緩摩挲，“母妃要走了，不能再叮囑你了，元白，你一定要記得母妃說過的話……”
她說上一句話便要過上許久的時間，屋中不知是誰已經響起了抽泣之聲。顧元白卻覺得眼睛乾澀，只看着宛太妃鬢角出幾根發白的發，她眼旁幾絲笑起來的皺紋。
宛太妃還很年輕，但她的皮囊卻從內到外散發着沉沉的暮氣。這樣的暮氣肉眼可見，只寫了四個字——油盡燈枯。
“母妃到了黃泉，便能和先帝同姐姐說了，”宛太妃眼中紅了，淚珠順着臉側劃過，滴滴被軟枕吸去，“咱們元白，是個好皇帝，好兒子。”
顧元白握緊着她的手，咬着牙壓抑住喉嚨裡的哭意。
宛太妃說完了這幾句話，就有些累了，她轉頭看着顧元白，費力地擡手，擦去顧元白臉上的灰塵，“母妃下葬那日，你不準來。”
顧元白吐出一個字：“不。”
宛太妃想說說他，但是話到嘴邊，卻又咽了下去。她不說話了，眼中露出回憶的神色，母子兩人的手緊緊握着，過了不知道有多久，宛太妃的手突然失去了力氣。
顧元白抵着她的手，極緩極緩地眨着眼，“母妃。”
宛太妃沒有出聲。
顧元白張開嘴，大口大口地吸氣呼氣，呼吸聲都在顫抖。他從宛太妃的手上擡起頭，便見到宛太妃雙目緊閉，好似睡過去的面容。
手中一顫，宛太妃的手從顧元白的手指上滑落離開，重重捶打在牀褥之上。
宛太妃薨了。
顧元白只覺得呼吸都要停了。耳邊的哭聲驟然響起，又好似隔了千山萬里般的那般遙遠，面前好像有人上前來勸，“聖上，放手吧。”
放什麼？
心口驟然疼痛了起來，顧元白滿頭大汗地捂着胸口，周圍的喊聲突然響亮，震耳欲聾地鑽到顧元白的耳朵裡。顧元白卻難受，呼吸粗重，眼前發黑。
薛遠道：“聖上！”
顧元白最後一眼便是他扭曲猙獰的緊張神色，那之後，黑暗襲來。
*
聖上暈倒了。
整個行宮之中的御醫聚在殿中一一把脈，每個人的神經都緊緊繃起，薛遠站在牀尾，看着牀上的人雙目血紅。
追着聖上的侍衛們終於到達行宮了，他們腳步匆匆地衝了進來，大批大批的人填滿了整個宮殿，讓人連喘息都覺得困難。
他們騎得是良馬，趕不上千裡馬的速度，又走的是官道，即便是比薛遠還要疲憊的日夜趕路，但還是晚了有兩個時辰，就這兩個時辰內，聖上就暈倒了。
侍衛長看到薛遠就想要衝上去揚拳，但拳頭還未揚起，又挫敗落下。
薛遠帶聖上來見宛太妃最後一面是錯的嗎？
如果不來見宛太妃最後一面，如果聽到了宛太妃抱憾薨了的消息，聖上就不會這樣了嗎？
會這樣，甚至要比這樣更加難過。
侍衛長鼻音沉重，“薛大人，聖上暈了幾個時辰了？”
薛遠好像沒有魂了一樣，過了許久許久，他才從鈍疼的心臟中回過神，沙啞道：“一個半時辰。”
侍衛長又問：“御醫有說些什麼嗎？”
薛遠卻不見回答，侍衛長擡頭一看，薛大人正眼眸通紅，眨也不眨地在盯着聖上在看。
*
御醫們原本以爲聖上至多隻會昏迷一日，但卻沒有想到，直到兩日後聖上也沒有睜開眼。
御醫徹底慌亂，行宮之中不適合醫治聖上，禁軍出征，一路護着聖上回到了京城之中。太醫院的御醫們日夜不睡，琢磨着聖上爲何昏迷不醒的緣由。田福生和監察處在與聖上的心腹大臣們商議之後，壓住了聖上昏迷不醒的情況，只以聖上養病爲由來應付百官。
前朝和內廷也因此暫時安穩如平時。
和親王府。
王先生收到了消息，大喜！他派人刺殺顧斂時，卻沒料到薛遠爲了抄近路而帶着顧元白走了另外一條道。千里馬奔騰，與王先生的人正好錯過。等回程時再想要潛伏，卻等來了黑甲禁軍。
刺殺顧斂雖然沒有成功，但也有了意外收穫，顧斂如今昏迷不醒，這不正是一個大大的好機會嗎？
宛太妃身邊的這顆棋子就是王先生手中最大的棋子，當真是不枉費大量的心血，終於是起到了作用。
王先生立即採取動作，決不能浪費這個天機。
不到幾日，民間便流傳起聖上病危，已命在旦夕的消息。
這謠言愈演愈烈，甚囂塵上。京兆府尹及時做出了反應，加強士兵巡邏，一旦發現此等不實謠言，立刻抓住扔進牢獄之中。
但事實擺在眼前，百官已經數日未曾見到皇上了，皇上養病，是養什麼樣的病？爲何獨獨能見參知政事、樞密使和幾位尚書大人，卻不能見其他人？
宮中殿前伺候的宮侍話語中的含糊不清，田總管臉上逐漸加深的焦急和憔悴。恐慌還是漸起，百官之中、百姓之中人心惶惶，都想要知道聖上如今怎麼樣了。
聖上如今還在昏迷着。
已昏迷十幾日了。
人會因爲什麼而陷入這麼長久的昏迷呢？
太醫院的御醫茫然，他們試過了各種的辦法，但還是手足無措，無計可施。
每一日都要比前一日更爲焦灼而不安。不安的百官們也聚起來到了宣政殿前，高呼“萬歲”，請聖上見他們一面。
殿中的衆人面色凝重，彼此對視了一眼。
如今已無法再壓制住了。
又怎麼可能只是百官、京城百姓們惶惶不安呢？這些以聖上爲中心的心腹大臣、監察處和東翎衛，宮女太監們，每一個都急得嘴上燎泡，都覺得風雨欲來。
他們也不安啊，他們更急，急得日日在殿前等着聖上醒來。聖上，您快點醒吧，您這座山要是再不醒，咱們就擔不住了。
當日，參知政事和樞密使出面，阻了百官們的面見。但第二日、第三日……終於，聖上昏迷不醒的消息終究還是無奈地被宣告了出去。
朝廷譁然。
而這一日，王先生衣冠楚楚，特意整理了數遍的袖口和衣冠，緩步走進了和親王的房中。
和親王正坐在桌後，書桌上攤開着一本不曾被動過的書。他的面色憔悴而昏沉，雙目無神。
“王爺，”王先生行了一禮，直言道，“聖上病重了，如今已是奄奄一息。”
和親王驟然起身，猛得回了神，他死死盯着王先生，“你說什麼？！”
王先生曾用西夏使者來試探過和親王，和親王雖易怒易躁，但在大事上卻分外拎得清。他絕不會和王先生這個異國人來合作圖謀大恆的皇位，所以王先生根本就未曾打算做無用功。
他只是憂慮地道：“聖上已昏迷數日不醒，宮中御醫也毫無辦法。在下心想，若是醫不可治，那便是巫術了。若是有人用了巫蠱之術使聖上長眠不醒，這又怎麼能是御醫可治的？”
和親王慌張地從書桌後跑出來，緊緊攥着王先生的手，“先生有辦法？”
“在下雲遊四海時曾認識過一位精通巫蠱之術的好友，這位好友此時應當就在京城，”王先生嘆了口氣，“只是王爺，我等被拘於府中，即便是我這好友肯相助，我們也到不了聖上的面前啊。”
和親王的呼吸粗重，他咬牙，“我來想辦法。”