一雙大手擦去顧元白臉上的淚, 薛遠急得滿頭大汗，粗糲指腹小心翼翼，“怎麼突然哭了？”
顧元白從來沒有在人前哭過。
但他此刻卻默然無聲地流了滿臉的淚水, 未發出分毫的聲響, 悄無聲息的, 等薛遠注意到時, 驚愕之下, 心都揪住了。
顧元白順勢抓着薛遠的衣領，攥着衣衫的手指用力，玄衣在他手中皺起、團成了一塊, 直到猛然涌起的那股氣消散，顧元白才鬆開手, 喃喃, “我竟然哭了麼。”
薛遠擦過他的眼角, 顧元白不由閉起了眼睛，盛夏的空氣炙熱, 薛遠的手一碰，淚水都好似被燙得停止了一樣。
薛遠從宮侍手中接過溫熱的巾帕，擦着顧元白的臉，心疼得不會說話了，“別哭了。”
模糊的視線逐漸清晰, 顧元白緩緩閉了閉眼, “無事。”
他將驟然升起的失措情緒壓下, 再睜開眼時, 便看到薛遠的衣領已經被他攥得散亂了開來, 顧元白麪上的窘迫之色一閃而過。他伸手稍稍整理了他的衣襟，拿起巾帕, “手。”
薛遠手上有些溼痕，不知是汗水還是顧元白的淚水，顧元白低頭，認真地擦過他的手，從指縫中滑過。
“聖上的手好小，”擦着擦着，薛遠突然憂慮道，“也好瘦，手腕這麼細，臣兩個手指頭就能圈得過來。”
顧元白心中的傷感被打碎，“薛將軍這話說得好笑，朕的手指長，和女子的素手比起來，更是大了不止兩三圈，你哪隻眼覺得朕的手小？”
薛遠突然陰沉了下來，“原來聖上還知道女子的素手大小。”
顧元白：“朕只是覺得你在睜眼說瞎話。”
薛遠瞧出他的心情還是不怎麼好，想着辦法逗他開心，手指在聖上手心裡撓了一撓，半真半假地黑了臉：“臣都不知道女子素手是多麼大，多麼小。”
“那你就去看，去瞧去摸，”顧元白微微一笑，把薛遠的手一扔，巾帕也扔給了宮侍，“起開，別礙着朕的眼。”
薛遠莫名其妙地站起身，退到一旁看着顧元白的背影，丈二摸不到頭腦。
顧元白將太醫院遞過來的東西重新看了起來，翻到最後，太醫院含蓄寫在其上的弊端也已一一列出。
顧元白的身體虧損太大，即便是養好，也無法孕育子嗣。他的身體弱是天生的弱，又錯過了少時根骨未開的最好時候，現如今只能盡力去補一補他的身子，使壽命長久，不再如此提心吊膽，但大約是無法如普通人那般能跳能跑的健康了。
無法孕育子嗣對一個帝王來說無疑是最大的打擊，但顧元白卻接受得良好。只要能比現在好，能使壽命延長，顧元白已經感謝天地了。
等顧元白頷首之後，太醫院便開始按着章程做起了事。
五天後，一個陰雨天氣，有人冒雨前來稟報，和親王妃在兩日前腹痛，當日誕下一女，如今母女平安，正在和親王府之中。
顧元白一愣，倏地站起，“女孩？”
宮侍道：“是個女孩。”
顧元白出神了一會兒，喃喃：“女孩也很好，很好。”
露出笑，“派人去通知和親王，再賜下賞賜，讓王妃需要什麼就說什麼，朕爲她們母子倆做主，誰也不能懈怠。”
說完，顧元白就在殿中來回踱步，他說不清是期盼着和親王妃誕下男孩還是女孩，若是男孩，那必定要抱養在顧元白的膝下，王妃是不能親自撫養了。
如今生的是個女孩，顧元白就需要在宗親府上再找些其他的孩子。
他嘆了一口氣，但心中卻微不可見地放鬆，顧召的孩子若是當成他的養子，以後會坐上他的皇位，他終究是……有些膈應。
但女孩就不一樣，甚至因爲是女孩，王妃也要輕鬆一些。她若是想撫養自己的女兒，那便親自撫養。若是她不喜歡這個女兒，那便送到宮中，顧元白會認其爲女兒，會給她一國長公主的尊貴地位。
不過王妃向來堅韌，想必她會毫不猶豫地選擇獨身撫養女兒。
若是如此，顧元白會盡可能地補償她們母子倆，代替和親王作爲她們的靠山。
顧元白能放和親王去北疆，這已經是帝王的仁慈，是看在和親王被人陷害到如此地步的份上。但和親王既然選擇了這條路，那就不要再妄想回京。
即便是和親王妃求情也不可以，顧元白已然退步，再也不會更退一步。
等到休沐日的晴朗天氣，顧元白便暗中去了和親王府，去探望剛剛出生的小嬰兒。
穩婆將小丫頭抱了出來，“聖上，您瞧瞧，這便是咱們和親王府的第一個小姐了。”
小嬰兒還在睡着覺，毛髮稀疏，小手握成拳頭放在耳朵兩側，小得好似連風吹都受不得，顧元白沒有多看，便讓人趕忙給送了回去。
王妃現在不能見人，她便派了身邊的侍女前來傳話。一問和親王如何處置，二問她是否可親自養育女兒。
顧元白反問，“問問你主子是想見還是不想見和親王，想養還是不想養女兒。”
侍女跑回去問了和親王妃，王妃抱着自己的女兒，溫柔地將女兒的小手放在脣前親了一下，回頭道：“我不想見王爺，我只想安穩地養大我的女兒。”
王妃在知道自己生下的是個女兒後，沒人知道她心中的慶幸。
她知道這個孩子是怎麼來的，若是個男孩，那必然要養在聖上的身邊，可那樣的沉重又髒污的罪惡，連她都心中一顫神經緊繃的秘密，聖上時時刻刻看着她的孩子，又怎麼會心中不計較呢？
和親王越是因爲顧元白想要一個兒子，王妃越是喜悅自己生的是個女兒。
她的女兒不必承受來自父親那樣扭曲的情感，她是乾乾淨淨的，王妃看着小小的她心中便軟成了一塊，幸福便升了起來。這樣平靜又溫暖的生活，她不希望再被和親王打破。
顧元白聽到了王妃的回答之後，點了點頭，道了一句：“朕知道了。”
賞賜放下之後，顧元白便起身帶着人離開了和親王府。一路上，烈日昭昭，街道之上人來人往，薛遠突然問道：“聖上喜歡襁褓小兒？”
顧元白看了他一眼，薛遠佯裝隨口一問，目光正在周圍商販的攤子上轉悠，如同一點兒也不在意顧元白的回答。
顧元白學着薛遠的樣子，勾起一抹虛假的客氣的笑：“我喜歡幼童的程度，就如同薛將軍喜歡女子素手一般。”
“說清楚，”薛遠俊臉一板，不笑時便有陰煞在眉目蒸騰，他面上嚇人，卻在人來人往的街市上藉着袖袍的遮擋，偷偷牽住了顧元白的手，“我何時說過喜歡女子的手了？”
“我要是喜歡，”他想用手指插入顧元白的指縫，含糊帶着輕浮，“也是喜歡這樣的手。”
他的手指骨節總是咯人，粗硬分明，插入顧元白掌心時的酸脹感從不會在短時間內消失。顧元白不喜歡被他握着，疼。也不喜歡被他塞着舌頭，漲。
不在孝期倒還能品出一二分美好，現在？顧元白沒當衆踹他一腳就是好事。
他皺着眉頭，要抽出手，可薛遠卻好似不知道一般，握得更爲用力。
袖袍將兩隻手的動作掩埋，薛遠強硬地握了一會兒，又軟了下來，“聖上，您這一個月都不讓臣靠近……”
他壓低聲音：“連握手都不讓臣握。”
才品味過親吻揉捏滋味的薛遠，知道現在是國孝在身，知道顧元白不願意做出格的事，他也不想做，他只是想要偶爾握一握顧元白的手，去壓一壓至今仍然不安的心。
單單去穩定心神而已。
他嘆了口氣，真情實意地道：“臣就只握着，必然規規矩矩。”
然而這聽在顧元白的耳朵裡，不亞於“蹭蹭不進去”的威力。
顧元白眼皮一跳，毫不留情甩開他的手，轉身讓田福生上前，給他擦擦汗。
田福生在薛大人的瞪視之中，樂呵呵地給聖上擦過了汗，面上帶了喜色，“聖上，您好像又長了一些，小的都快夠不到您了。”
顧元白露出幾分笑意，“真的？”
“小的哪裡敢說假話，”田福生當真覺得聖上是長高了，也好似是更瘦了，他給聖上揮着扇子，聖上的髮絲在空中飛舞，被烈日照出幾縷金燦燦的光芒來，田福生突然想到，“小的還記得聖上有一把圖畫得頂好的扇子，山水之色躍然紙上，那把扇子還在去年行宮時被聖上帶在了身上，但也不知從何時起，小的竟然找不到了。”
因爲宛太妃的去世，所以今年聖上的壽辰和宮中的宴飲都不再舉辦。行宮避暑，顧元白一想起行宮就會想起宛太妃，他也不願意前去。
如今已是八月份，顧元白早已打算在京城熬過這個盛夏。
田福生一說，顧元白若有所思，“可是褚卿曾獻上的那一把摺扇？”
田福生連連點頭，“褚大人那一把扇子當真是一絕，十成十的耗盡了心思，那樣的一把扇子即便是現在，有錢人家也願意畫上千金去買一把，更何況褚大人的名聲響亮，君子六藝，畫技一絕，這是整個京城都知道的事。”
墨寶值千金，說得便是如此吧。顧元白感嘆不已，也不由可惜了一番，“那扇子給朕的時候，朕還喜歡得很，但是可惜，如今早就不知丟失何處了。”
聖上的東西，無論哪一樣都會被宮侍收好。這扇子十有八九是顧元白自己弄丟的，除了遺憾，也全無辦法。
薛遠在一旁聽得默不作聲，只笑意滲人。
*
而在聖上坐鎮京城的時候，遠在沿海的福建水師，正在海面上和扶桑的水師激戰正酣。