會試之後，李保太傅又拜見了聖上，這次聖上總算沒有再拒了他，終於召見了這位名滿天下的帝師。
從宮中出來之後，李保太傅已經熱淚盈眶，他被攙扶着回到了家中，李煥聽到他回來之後，就讓人將他擡到了父親面前。
“爹，”雖是被審訊的半死不殘，但李煥精神氣卻十分不錯，他緊盯着李保太傅，眼中滿是期待，“聖上說了些什麼？”
李保太傅見到他就心生怒火，但還是心疼他這一身的傷處，冷着聲道：“老夫同聖上所言，你關心這個作甚！”
“好吧，兒子不問了，”李煥換了個話題問道，“爹，聖上今日的氣色如何？”
聖上那日被他氣到了，脣色和耳珠都被氣得紅了，李煥擔憂聖上的身體。聖上不像他一般粗糙，怎能不叫人擔心。
李保太傅道：“我怎可直視聖顏？”
李煥嘆了口氣，只覺得全身都在隱隱作痛，他努力側過臉，手指碰了碰腰間的香囊，香囊裡面裝着的是聖上的髮絲，他只好退一步問道：“爹，那你總該知道聖上今日與你說話時咳沒咳嗽吧？”
“並無，”李保太傅道，“行了，你莫要問了，快回去躺着去。”
李煥被趕回了房間，他躺在牀上，幽幽嘆了口氣。
“爹怎麼這般粗心。”
聖上讓他爹進宮，他爹卻連聖上的身體都不知道關心，這樣蠢的爹爹，竟然是他李煥的生父。
李煥無奈地搖了搖頭。
*
送走了淚流滿面的李保太傅，宮中又迎來了面色不善的和親王。
顧元白接見了他，和親王硬邦邦地站在聖上的身前，語氣也硬得猶如石頭，“聖上讓臣辦的事，臣給辦好了。”
會試第二天就下起了陰寒的春雨，恰好和親王進宮詢問宛太妃事宜，顧元白瞧見他諷刺的嘴臉就覺得不爽，就讓堂堂和親王去派人煮薑湯，連接兩日給貢院中的考生送去驅寒。
聖上面帶笑意，風月無比的面孔上如美玉暇光，他伸手端起瓷杯飲茶，“和親王辦事總是讓朕放心。”
和親王沒忍住冷笑出聲。
和親王善戰，也善帶兵，親王這個封號是先帝因他的軍功而賞，現在一個在戰場上廝殺慣了的皇家人被圈在京城裡辦這種小事，顧元白都知道和親王大概是要恨死他了。
但兵權兵權，怎麼可能掌握在一個皇子的手中，更何況這傢伙還是不喜歡他的兄長，不佔嫡字也佔了長字。
顧元白纖細的手指端着瓷白的茶具，一時分不清楚哪個更白，和親王看着他慢條斯理的飲茶，在心中難受極了，渴了就大口喝水，餓了就大口吃肉，偏偏京城人人如此講究，和親王在其中就是牛飲牡丹。
顧元白瞧他沒有說話，擡眸朝他看去，啞然失笑：“和親王這是什麼表情，你要是渴了直說便是，朕還能缺了你一杯茶水不行？田福生。”
田福生忙讓人端上椅子，又送來新茶。和親王端着茶大馬金刀的坐下，喝了一口就將茶扔給了一邊的宮女，帶刺地道：“聖上賞下的兩碗薑茶可讓那些讀書人感動死了，現在滿京城都在誇聖上仁善，怕是聖上說一句讓他們去死，他們也會慷慨就義了。”
聖上微蹙起了眉頭。
田福生和他的小徒弟站在一邊，小徒弟看到聖上皺起了眉就難受，他小聲跟着師父說：“和親王怎麼總是說這種讓聖上難受的話。”
田福生心中也頗爲不滿，他冷哼一聲，還是先教訓了小徒弟，“眼觀鼻鼻觀心，和親王也是你我能非議的嗎？”
其實要說對和親王最不滿的人，就是他田福生了。
他們對聖上那是恨不得捧在手心裡，生怕聖上被吹了一點風淋了一點雨，聖上要吃茶，那便是梅上雪和清晨露，朝廷裡的大臣、剛剛進宮面聖的李保太傅，哪個不是德高望重的人物，唯獨和親王的脾氣就是那麼臭。
“怎麼說？”聖上的語氣不鹹不淡，“和親王這話過了。”
和親王皮笑肉不笑：“聖上要是不相信，那就隨我一起出去看看，怕是等舉子們回程，聖上體恤讀書人的善舉全天下都知道了。”
顧元白瞧瞧門外，看着有些意動的模樣。田福生忙上前一步小聲提醒，“聖上，欽天監的人算出今日有雨，今日不宜出宮。”
和親王直接嗤笑一聲，外頭那麼大的太陽，欽天監的人怕不是在睜眼說瞎話。
顧元白瞥了和親王一眼，索性從桌後站起身，“無事，就依和親王所言，出去看看吧。”
*
狀元樓。
顧元白同和親王被引到二樓窗口坐下，酒樓裡到處都是一身青衫的讀書人，文學的氣息四處飄散，讓顧元白都有點困了。
偶爾還能聽到一兩句吟詩作賦，周圍的侍衛緊繃着臉，跟一座座高山一樣守在桌子周圍，但擋不住這些文縐縐的聲音。
小二拘謹地站在桌旁，“兩位爺想點些啥？”
顧元白笑問：“你們這都有些什麼？”
小二精神一振，唱戲一般的將菜譜背了一遍，顧元白沉吟了一會，點了三樣菜，又問和親王：“兄長再點些？”
和親王整個人被叫的一抖，硬憋出來一句話：“上兩壺好酒來。”
狀元樓裡的讀書人最多，也正如和親王所說的那般，這些讀書人對聖上的讚美可謂是層出不窮，特別是那些因爲薑湯而平安出了貢院的人，聽得顧元白本人都起了一身的雞皮疙瘩。
和親王臉都綠了，眼裡冒着火星，薑湯是他和親王熬的，還是如同領罰一般被迫熬的，如今聽到這些話，顧元白還坐在他對面，他都好像成了一個笑話。面色越來越難看，活像是要將這些讀書人給好好揍上一頓。
“兄長邀我出來，不正是想讓我來聽聽這些話嗎？”顧元白嘴角一勾，萬分惡劣道，“這些學子能平安出貢院，兄長的功勞也不可忽視。”
和親王扯開笑，不想理他。
顧元白噗嗤一笑，再也忍不住了，他伏在窗框上低頭悶笑，給和親王留面子纔沒有放聲大笑。背上青絲亂顫，露出的指尖泛着愉悅的粉色。
和親王的臉色青紫變化，他低頭捏着瓷杯，重重冷哼一聲。
本來他們二人帶着一衆侍衛進入狀元樓時就備受關注，明裡暗裡不少人都將目光放到這一桌子上，顧元白同和親王均是一身貴氣，通身氣質不凡。在京城這種地方，說不定就是某位王公大臣或是權貴子弟，如今顧元白一笑，倒是笑得一些年紀尚輕的白面書生面紅耳赤，偷看覺得羞恥，不看又移不開眼。
這位公子一身藍衣，尊貴又沉穩，藍衣卻壓不住容光，只得熠熠生輝。
只是他們看得多了，那些山一樣健壯的侍衛就怒目瞪了過來，將這一道道視線給打了回去，侍衛長張緒沉着張英武不凡的臉，警惕四面八方的打量，誓死要保護聖上的安危。
顧元白好不容易停了笑，他慢慢起身，手臂撐着窗口，支在臉側休息，只一場大笑就讓他沒了力氣，胸口微微起伏，顧元白盡力讓呼吸更加綿長，好讓自己平復下來。
和親王冷聲道：“老爺還是別笑的好。”
顧元白嘴角含笑，倒是渾不在意，他雖此刻無力，但並不想讓別人看出來。男人都是好面子的，讓顧元白因爲身體原因而活得小心翼翼，那就不美了。
“兄長莫要擔憂，”顧元白，“弟弟這身子，笑一笑還是受得住的。”
片刻後，小二就送上了吃食，顧元白沒有用膳的胃口，他品着茶，側頭朝着窗外看去。
天子腳下的京城治理得繁華安穩，大恆朝民風開放，女子地位不低，因此街市上也能瞧見三三兩兩的女子相攜而過。
顧元白喜歡這幅安穩的畫面，他靠在牆上，端着茶杯，一時看得出了神。
褚衛被同窗約着前去書院，路經狀元樓時見不少人擡頭往上看，他順着看去，卻是眉頭一皺。
二樓窗口處正坐着一位一身靛藍的公子，黑髮上玉冠高束，遙望遠處手捧白瓷，這引得男男女女擡脖子看個不停的美男子竟然是當今聖上。
人人都好美色，即便是欣賞之意也難以在美色上移開眼睛。但褚衛卻厭惡那些盯着他看的男男女女，也厭惡這些眼中只有美色的俗人。
皇上被這麼盯着，難道不會難受嗎？
同窗也跟着看去，樂道：“子護，看樣子你京城第一美男的稱號要受到威脅了。”
褚衛冷聲道：“誰愛要誰要。”
同窗哈哈大笑，卻是拉着褚衛徑自走到狀元樓的底下，尋了一個好位置擡頭看着樓上靠窗的公子，感嘆道：“昔日有潘安擲果盈車，又有看殺衛階之典故，本以爲你的容貌已是男子之盛，卻沒想到還有如此翩翩公子。”
褚衛：“一副皮囊罷了。”
同窗笑道：“知你不喜美色，也不喜別人看你。但褚子護，像這位公子這般的樣貌，你也覺得只是皮囊罷了嗎？”
褚衛擡眸，長眉入鬢，他看着聖上，黑眸不爲所動，整個人站得筆直，冷淡如雪，“要不然呢？”
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顧元白好似察覺到了他的目光，望着遠處的視線收回，稍一低頭，就對上了站在街對面賣着紅色繩結鋪子前的褚衛。
褚衛身旁還站着一個風流瀟灑的文人，顧元白眼睛微眯，從容收回視線，捧着茶具輕抿一口溫茶。
捧着杯子的手白如透明，褚衛一看到聖上的手，腦海裡就不由想起這雙手痛苦地捏起明黃牀單的畫面，綢緞皺褶，暖黃燭光，指尖蒼白無力。他垂下眼，喉結微動，不動聲色地拉着同窗走人。
和親王見顧元白一直往窗外看去，也跟着看了一眼，看着外頭許多人正偷偷摸摸地往樓上看來，頓時不悅地壓下了脣角，“什麼人也敢窺視聖顏？”
對於皇家的威嚴，即便是不喜歡顧元白，和親王也會毫不猶豫的維護。
“不知者無罪，”顧元白笑了笑，岔開了話題，“兄長覺得這幾道的菜色如何？”
和親王拿起帕子擦擦嘴，索然無味道：“不過如此。”
不管是菜還是人都不過如此。狀元樓的這些書生交談的話也是淺薄得很，空談大論倒是厲害，認真一探究就知道什麼都沒有，腳不踏在地上還敢滿嘴空口胡言。
原本想刺顧元白一下，讓他知道推崇他的舉子都是個什麼水平，到了最後難受的反而是他。
顧元白一心兩用，也聽了不少學子的高談論闊，心中不說失望是不可能的，但這也是科舉考試的弊端之一。對於皇帝來說，科舉考試的第一弊端就是結黨，第二就是不一定能收到真正於國有用的人才。
社會要是真的想要發展，還得以經濟建設爲中心。中國古代同外國古代相比，其實在英國工業革命之前中國一直佔據優勢，但只一個工業革命就拉開了雙方百倍的差距①。說到頭來，科學技術是第一發展力，商人、工匠可以促進社會經濟自然發展，然而擺在這個大時代之中，農民，糧食，纔是國家之本。
若是能有土豆、玉米、雜交水稻等，那才能解放出底層人力，才能確保糧倉滿溢，進而進行其它的大動作。
顧元白忽的站起了身，宮侍連忙上前扶住他，爲他整理身上的皺褶和腰間的玉佩，顧元白悠悠道：“兄長，陪弟弟走一走吧。”
和親王默默站起身，跟在聖上身後半步之外出了狀元樓。
街市雜而不亂，地面乾淨整潔，和親王面色沉着，比一旁的侍衛們看起來還要嚇人。
“聖上想要去哪？”
“若是朕沒記錯，和親王在京城有數畝良田，還有一個溫泉莊子來種植蔬果？”顧元白道，“先前朕抄了盧風的家時，也記得曾賞給和親王一座泉莊。”
和親王生硬道：“那所莊子離城中遠，若是聖上想去，今日怕是不便了。”
護主的侍衛暗中瞪着和親王，恨不得讓聖上趕緊下命令，就此好好教訓教訓和親王。
哪裡有人敢這麼和聖上說話？！
顧元白倒是面色不變，他朝着身後揮揮手，侍衛和宮人聽令後退兩步，給兩位天下最尊貴的皇家之人留出閒談的空間。
“和親王，”顧元白慢慢道，“你給朕面子，朕才能給你面子。”
和親王臉色難看，忍着不拂袖而去。
“先前朕讓你幫朕一把，好把盧風斬草除根，”聖上語氣淡淡，“皇親國戚面對權臣一樣要卑躬屈膝，皇權和你們這些宗親都連在一起，我弱了，你們也弱了。我本以爲你是個聰明人，誰知道也是個蠢貨。你如今怨我把你困在京城，日日夜夜只能尋歡作樂。朕問你，當初朕給了你機會，是誰沒有把握住？”
和親王頭頂青筋繃起，他剋制又隱忍地咬牙道：“——我來了！”
“你來的晚了！”顧元白怒喝，“朕已經殺了他了，你來了還能有個屁用？！等你來朕黃花菜都涼了！”
和親王被這一聲爆喝給嚇住了，一時之間氣勢都弱了下來。
顧元白胸膛急促呼吸，良久，他才平靜下來，“和親王，先帝在時曾叮囑過我一句話，話與你有關，但你應當是不知道。”
和親王呼吸一窒，轉過頭狠狠盯着顧元白，“先帝說了什麼話？”
顧元白蒼白的嘴角忽的勾起，他惡劣十足地道：“朕不告訴你。”
和親王：“……”
“轟隆”一聲，天邊猛然響起一道巨響。
天色瞬間昏沉下來，閃光將天上劈成兩半，驟亮之後就是捲起殘風的驟暗。
田福生驚慌失措地上前，“聖上，要下雨了！”
暴雨來臨之前，暴風已經涌起，顧元白的衣服被吹得鼓鼓作響，髮絲四散，有一些被吹到臉上遮住了視線，顧元白蹙起眉，撥開礙事的頭髮，“張緒，附近哪裡有避雨的地方？”
張緒同樣焦急，他握着腰間的佩劍，強行沉住氣，“聖上，此處離薛將軍的府邸很近，我們可先行去往薛府避雨。”
薛府？
顧元白沉吟了一會，“走吧，趁雨落下來之前趕過去。”