第二日西夏皇子親自提禮上門致歉, 卻被和親王拒見了。
門房客客氣氣：“閣下來的實在不巧，咱們王爺今日有事，一早就說了不見客。”
李昂順面無表情地將厚禮放在身後的屬下手上, 正要轉身離開, 腳步一頓, 想起什麼一樣同門房問道：“和親王以往可曾征戰沙場？”
這樣的消息不是秘密。門房道：“王爺是曾征戰沙場過。”
李昂順笑了笑, “征戰沙場的人很多都會留下暗傷。”
門房嘆了一口氣：“可不是？還好我們王爺身子骨算得上好, 即便是受了些傷，也很快便能養起來。”
李昂順覺得不對頭了，他皺着眉, 眼窩深陷，“不好養吧？”
門房, “那倒不是, 補藥吃一吃, 咱們王爺這就足夠了。”
李昂順眉頭都皺成山了。
難道是人不可貌相，馬車上看起來瘦弱無比, 實則威武健壯非常？
西夏皇子總覺得哪裡不對，他帶着手下走人，走到半路上，突然想起了褚衛。
這個官員長得俊美，很得李昂順的眼。腦中靈光忽而一閃, 李昂順突然想到那馬車上的人必定與褚衛有些關係, 他嘴角冷冷一勾, 吩咐左右道：“去查查那個叫褚衛的大恆官員的府邸是在哪裡。”
左右：“是。”
*
西夏皇子這一來一去, 盯着他的京城府尹當日就將這事報給了顧元白。
顧元白：“怎麼又和和親王有關。”
他揉了揉眉心, 沒心思再管這些瑣碎事，“繼續盯着吧, 別讓他們在我大恆京城中放肆即可。”
至於和親王，罷了，他還是相信他這個便宜兄長是長腦子了的，跟誰合作，也不可能跟一個小小西夏合作。
京城府尹應是，隨即退了下去。
有手上靈活的太監上前，給顧元白揉着額角，孔奕林進入殿中時正看到這一幕，他神情不由帶上些許憂慮，忽而想起：“聖上，您可還記得利州土匪窩中的那個女子？”
顧元白躺在椅背上，閉着眼睛讓神經休憩，“朕記得。”
他嘆了口氣，“那女子不容易。”
然而世間千千萬萬的男子，沒有幾個會覺得女子不容易。孔奕林忽而生出些許感嘆，他瞧着聖上隱隱泛着疲憊的容顏，關切道：“聖上，朝廷裡裡外外千萬人才，您萬萬不可事事躬親。”
“自然，”顧元白道，“只是最近的幾樣事，樣樣都得經朕的手。罷了，此事不談，朕記得那女子似乎是因爲家中親人被土匪殺戮一空，起了自絕之心？”
“是，”孔奕林道，“但臣之後聽孫大人所說，才知曉那女子是個醫女。”
顧元白，“嗯？”
“此女祖輩曾是名醫後輩分支，她自小也學了些醫術。監察處的孫大人曾問過她既然略通醫術，又爲何要下山尋醫，那女子反問：我若懂了醫術，這輩子哪裡還有下山的機會？”孔奕林低聲，“她本來是有自絕之心，但孫大人同她說了朝廷剿匪與反腐的計劃後，她便歇了心。等利州知州落網之後，她也跟着我等來了京城。”
“不錯。”顧元白頷首道。
他聽到“醫女”或是“名醫”兩個詞時，未曾對這些字眼有過絲毫的反應。像是早就已經篤定，無論是什麼樣的大夫都無法治好他的病一般。
孔奕林不禁擡眼看了聖上一眼。
聖上比起殿試那日，好像愈發瘦弱了些。從衣袖當中探出的手指，厚重的衣袍好似就能將其壓斷。
孔奕林不懂望聞問切之道，但他懂得一個人是否健康，這是一眼看出來的東西。
即便聖上容顏再好，也擋不住衰弱之兆。
孔奕林收回眼，嘴脣翕張幾下，卻只能乾巴勸道：“聖上，若是您不嫌棄女子醫術，可否讓其爲您診一診脈？”
顧元白這時才睜開眼，他的目光在孔奕林身上轉了一圈，又指了指角落裡趴着的那兩匹狼，帶笑道：“那女中豪傑若是不怕這兩匹狼，那就來給朕診脈吧。”
*
那女子當真是來了。
薛遠曾說過，誰若是碰顧元白一根手指，一根頭髮絲，那兩匹狼就會咬斷誰的手指。不管別人信不信，反正田福生是信的，因着他每次端茶遞水給聖上時，那兩隻狼都會伏低身子，雙目虎視眈眈地盯死着田福生的手。
但又很是奇怪的是，每日太醫院的御醫給聖上把脈問診時，那兩隻狼卻並無攻擊之兆。
而這一次也是。
監察處的孫山大人從利州土匪窩帶回來的這個女子名爲姜八角，她相貌清秀，但身量高挑，難得的是眉目之間有幾分英氣尚在。姜女醫沉穩地同聖上行了禮，展開藥袋，“請聖上擡手。”
顧元白擡起手，對這樣的女性很是欣賞，他微微一笑，用另一隻手指了指一旁緩步走過來的兩匹狼，“這兩隻東西在這，你還可以平心靜氣嗎？”
那兩隻狼好似聽懂了顧元白的話，其中一隻竟走了過來，伸出粗糲猩紅的舌頭舔過了顧元白伸出的手指。黏溼的口水讓手指透出了一層光，顧元白訝然，隨即無奈地看着這匹狼。
姜八角看到這兩匹狼也是一僵，但強行鎮定了下來，爲顧元白把起了脈。
田福生想上前給聖上擦過手，可他看着狼就不敢，田福生苦着臉道：“怎麼姜姑娘上前就無事，小的上前就一直盯着小的呢？”
顧元白想了想，瞭然了，“她身上有藥味兒。”
田福生髮愣，“啊？”
顧元白哼了一聲，心道薛遠可真是什麼都想到了，連需要近身給他把脈的御醫也給想到了，他說的那些誰敢碰他就咬掉誰手指的話，難不成還是真的了？
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“大人，”副將指了指薛遠腰側上束着的水囊，“這裡頭裝的莫非是醇酒？”
薛遠身上明明有個水囊，卻還拿了另外一個水囊喝水。聽到副將的問話，薛遠咧嘴一笑，悠然拍了拍腰間水囊，故意壓低着聲音，“這是比醇酒更好的東西。”
副將好奇了，“哦，那能是什麼？”
薛遠道：“湯，迷魂的湯。”
副將哈哈大笑，“大人說笑了。”
薛遠眉頭一挑，也不反駁，他喝完了水後大步流星走到另外一處沒人的地方坐下，將腰間的迷魂湯給解了下來。
經過數日的烈日暴曬，水囊裡的水好像也少了一些，薛遠揭開蓋子，探鼻聞了聞，裡頭的香味絲絲縷縷鑽入了他的鼻子之中，這水徹底是被藥香和薰香給薰透了，被小皇帝的香給薰透了，即便這麼久過去，還有一股子的泉水味。
薛遠還真的挺想嘗上一口的，但嘗一口少一口，不捨得。他現在全身都是臭味，軍營裡的漢子也是滿身的臭味，唯一香的東西就是顧元白的洗澡水了。
萬一聞上一口也會少一口，這怎麼辦？
算算時間，萬壽節也應當開始了。他也已經走了十幾日了，宮裡的那位不知道會不會偶然之間想起他。
手指摩挲着，很快歇腳的時間就結束了，薛遠把水囊別回了腰間，起身，“都給老子快點。”
副將趕緊上前，一同往前頭走去。烈風正被栓在樹上埋頭吃着草，見到薛遠過來，抗拒地踢了踢蹄子。
副將笑了，“這等好馬果然靈性十足，知曉我們該啓程了，它也不能再吃了。”
但薛遠卻沒搭他的話。
副將疑惑轉頭，就見薛遠面色嚴肅，他沉沉看着樹上，忽的上前一步捉住了什麼東西。副將上前一看，是一隻黃色的蝗蟲。
副將悚然一驚。
薛遠捏死了蝗蟲，在周邊看了看，“看樣子，我們就要走到北部災區之內了。”
“保護好糧草，準備好火把和大網，”薛遠揭開繮繩，牽着馬大步離開，“去找那些治蝗的官員，讓他們做足準備。”
*
九月底，日子已經走到了萬壽節前夕。
各國各地送的賀禮已經一一入了國庫，關於那些豪強們的賀禮，顧元白則讓人退了回去，再暗示地提了一提北部蝗災的事。
豪強們果然都是腦子靈活的厲害人物，當即對聖上的暗示做出了反應，他們打聽到了北部蝗災的事情，聚集在了一起，最後打算運送十萬只鴨子前往北部滅蝗。
蝗蟲大量集聚時會產生毒素，黃色的蝗蟲內有毒，只有落單的綠色蝗蟲內無毒。正是因爲蝗蟲大量散發的毒性，才使得以蝗蟲爲食的飛鳥不敢靠近。
秋蝗只能活三個月，等到它們快要死了的時候，就會找地方進行產卵，這個時期被稱爲成蟲期。成蟲期的蝗蟲最爲厲害，而在成蟲期之前的若蟲期，這個時候的蝗蟲最好對付。
若蟲期時，蝗蟲體內的毒素會消散，這個時候就是鴨子上前捕食它們的時候，十萬只的鴨子，一隻鴨子一日可吃兩百隻的蝗蟲，可以很快控制住蝗災。
豪強們算了算時間，現在往北疆送鴨子，送到時正好蝗蟲已到了若蟲期，鴨子到那便可發揮作用，等將蝗蟲吃完了，這些吃得肚飽溜圓的鴨子們還能成爲士兵們碗中之肉，這何樂而不爲？
聖上都將那些反叛軍寄給他們的信給燒了，又不肯收他們的貴重禮物，如今總算是知道該往什麼地方獻殷勤了，豪強們自然不肯錯過。
他們忙着爲皇帝陛下表忠心、獻殷勤，京城之中的皇帝陛下，則是燃起了一點，一丁點對可以活下去的希望。
數日之前，姜女醫爲顧元白把了脈，她坦言，“民女能力不及。”
在顧元白微微一笑之後，她又沉思半晌，道：“但我祖母曾以四旬之齡生過一個小產兒，小叔先天不良，體虛至極，但卻活到了我被土匪擄到山上之前。那時他身子已經康健許多，民女也看過他的脈象，若是好好調養，應當可以長久。”
那時，顧元白閉了閉眼，面上平靜無波，無人知道他內心的波動洶涌，“哦？可你家中親人，都已被土匪殺戮一絕了。”
“確實如此，”姜女醫沉默了半晌，“但若是民女沒有記錯，家中祖父還有一個弟弟，家中多半的醫書都在這個弟弟手中，他們兄弟二人在少年時因爲逃荒而失散，至今已有四十年了。”
“祖父曾與民女說過，治療先天不良一症的方子，他也只得其中五成，而他的弟弟比他更有天賦，若是這位叔祖從逃荒中帶着大批醫書活了下來，那其中必定有能治聖上之症的方子。”
四十年前分散的逃荒人，現在能不能活着都是一個未知數。但在姜女醫說完這話之後，監察處的人立即追問細節，他們打破砂鍋問到底，已經打算傾盡全力去找到這個失散的叔祖了。
哪怕人有可能死了，哪怕這個人的醫書早已經賣了，甚至於他本人已經完全沒了醫術，但只要有一絲希望，監察處的人就猶如打了雞血。
顧元白雖然沒說，但他默認了監察處的動作。
心中燃起了點希望，只是這希望的火花太小太細微了，顧元白也不敢大肆讓它盛放，只能理智而冷靜地等待着最後的結果，將目光在未找到答案之前，放到了蝗災、遊牧和萬壽節等事情的身上。
在這種平靜又不平靜的氛圍當中，終於到了萬壽節當日。
萬壽節當天，顧元白按照大恆朝的皇帝衣着規格，他穿得繁複而低奢，待到全部的佩飾掛在身上之後，顧元白屏氣凝神，看着銅鏡之中的人。
天潢貴胄，貴不可言。
顧元白挑眉笑了笑，頭頂的冕旒輕微晃動。香爐繚繞，黃袍上龍紋遊動，他轉身，緩步朝着外頭走去。田福生上前扶住他，“聖上，今日要多疲憊了。”
但天下人都爲我俯拜慶賀之景，難道還無法治癒疲憊嗎？
對一個野心勃勃的人來說，這樣的殊榮會讓人上癮，猶如最甜蜜的毒藥。顧元白笑而不語，步步沉穩，往金鑾殿而去。
等聖上坐穩龍椅之後，下方的百官們身穿蟒袍禮服，已肅然站列兩旁，在東邊初升煦日之中，統一說着賀詞，同顧元白朝拜。
與此同時，各地方香案備起，地方官員衣袍整齊，在官府之中領着官差，朝着京城方向三拜：“願聖體康，天下太平！”
香案煙霧繚繞，各地因聖上生辰而舉國慶賀。這三日的休息時日，官府會派遣手藝人上街遊鬧，以顯示大恆在當今治理下的繁榮昌盛。
有錢的地方豪強或者官員甚至自己掏了腰包，爲百姓免費供取印有“人壽年豐”四字糕點，以討得一個好吉利。
這三日沒有宵禁，酒肆菜館俱是熱熱鬧鬧，火紅興旺，人來人往之間說上一句“收成幾何？”“風調雨順”的字眼，就會笑得見牙不見眼，再不約而同地感嘆一句：“今年是個豐收年啊。”
而遠在千里之外的北地。
薛遠擡頭看了看正午的天色，他勒住了馬，揚聲道：“下馬列隊！”
身披盔甲的士兵沒有半分猶疑，聽到命令的下一刻就翻身下了馬。
騎兵列隊，步兵緊跟其後，大部隊頃刻之間已成威風凜凜的方陣。
薛遠帶着衆人面向京城方向，一撩袍子，乾淨利落地跪了下去，朗聲道：“祝我大恆繁昌，祝我聖上龍體安康。”
這一道聲音被諸位軍官一聲聲往後傳，吃着聖上的糧食，穿着聖上的衣服的數萬士兵也跟着結結實實跪下，密密麻麻黑壓壓一片，聲音一出，震懾得密林之中鳥雀羣飛。
“祝我大恆繁昌！祝我聖上龍體安康！”
薛遠同士兵們一同喊了三遍，他看着遠方，心道，若是天上真的有不要臉的神仙在，那這神仙可給他聽清楚了。
這麼多人爲顧元白祈願，小皇帝怎麼着，都得長命百歲。