“辛苦，辛苦。”
是很辛苦，兩人吃了飯，朱三倒在牀上便睡着了。
第二天吃過早飯，劉昌郝召集婦女，準備嫁接，朱三與方波也來到田頭。
芍藥的子株已經成活，但繼續蓋着遮陽棚，再過兩三天才能拆掉，朱三好奇地問了一下原因。分株他是知道的，替子株蓋遮陽棚則沒有看到過。
劉昌郝說了原理。
“咦，此門技術來自何處？”
不是甜瓜，還能濛濛俺，花上面，特別是這些常見的花，俺不是外行漢哪。
劉昌郝不知如何回答，故弄玄虛地說：“三郎，吾在研究一門學問。”
“哦？”
“乃是植物之學問，吾將各色植物分爲門、綱、亞綱、科、目、亞科、屬、種、族，如芍藥乃是被子植物門、雙子葉植物綱、原始花被亞綱、毛茛科、芍藥亞科、芍藥屬、芍藥種，至於族，則爲各芍藥品種。汝知吾爲何用芍藥根嫁接牡丹乎？”
“不知也。”
“牡丹分類乃爲芍藥亞科芍藥屬牡丹種，血緣與芍藥頗近也，故能用芍藥根嫁接牡丹。再如菊花，若條件能跟上，亦能用青藁嫁接菊花，然其更難，青藁雖屬菊科，然與菊花非同一亞科同一屬。”
“有此學問？”
“以前是無此學問，自吾起便有之。今吾仍在摸索，或許至中年時，將其吃透，吾著幾本書籍將其闡述。”
朱三繼續茫然。
中國古代農書很多，如用豆子改良土壤，許多農書都寫過。
然而會出現兩種情況，一種是知其然不知其所以然，是寫了，但沒有寫其道理。
或者用一些奇怪的道理來詮釋，或如火藥。
在中國古代科技史上，宋應星比沈括還要牛。
明代火藥技術也成熟了。
然而兩者結合卻出現了一個奇怪的產物：
凡火藥以硝石、硫黃爲主，草木灰爲鋪。硝性至陰，硫性至陽，陰陽兩神物相遇於無隙可容之中。其出也，人物膺之，魂散驚而魄齏粉。凡硝性主直，直擊者硝九而硫一。硫性主橫，爆擊者硝七而硫三。其佐使之灰，則青楊、枯杉、樺根、箬葉、蜀葵、毛竹根、茄秸之類，燒使存性，而其中箬葉爲最燥也（出自《天工開物》）。
樓歪了……
能講道理，但劉昌郝一不用陰陽溫寒，二不用五行去講道理，朱三反而聽不懂。
劉昌郝也未注意，繼續說：“否則以吾家境況，吾有何魄力花許多錢種五色瓜與花卉？”
“鞭炮呢？”
“其又是一門學問。”
“芍藥科有幾多花卉？”
“其在植物種類中，乃是一小科，吾所知，僅有牡丹與芍藥兩種。然非同科便能嫁接，先需性相近，能用青藁嫁接菊花，然不能用萵苣嫁接菊花。”
“菊花與萵苣同科？”朱三目瞪口呆地問。
“萵苣雖根莖大，然其開花時，與菊花有何差異？次之，不同物種不同嫁接方法，不知其性也，嫁接必敗矣。再次，雖性相近，嫁接效果也未必佳也，如用葫蘆嫁接西……甜瓜，即便成功，產量亦高，然甜度必不足，使甜瓜變爲梢瓜也。”
劉昌郝說的沒有錯，可朱三卻是越聽越糊塗。但這是好事，劉昌郝懂的越多，嫁接牡丹纔會越成功，想一想幾年後，劉家每年向京城提供幾千、幾萬盆名種牡丹，他們能拿多少抽解。
鞭炮已經做好了，劉昌郝不但叫來了婦女，也將半大的孩子叫了過來。
先是挑選花枝，與規格芽頭無關，能淘汰的朱三他們早在洛陽那邊淘汰下去了。主要是運輸過程中，會有一部分芽頭與表皮碰傷，這些花枝不能要了。還有的花枝因爲時間耽的有些長，表皮呈幹僵壯，它們也不能要，這纔是劉昌郝將花枝與芍藥根訂爲十比七的原因。
嫁接前先是準備肥料。
地也早準備好了，這幾天幾乎每天都在往上面澆漚液。劉昌郝說牡丹喜陰涼，說法不準確。大多數牡丹也喜陽，但不喜“大太陽”，也就是它適宜在溫暖、涼爽、乾燥的環境裡生長。牡丹與芍藥一樣最好在中性砂土裡種植，區別是芍藥能耐微酸也能耐微鹼，牡丹能耐微鹼不能耐微酸，酸性、粘性重的土壤是它的大忌。芍藥幹不得溺不得，牡丹溺不得能幹得，忌積水，耐微旱，當然，也要澆灌，但不能像芍藥那樣勤澆，必須適度澆灌。
但嫁接時務必要注意，接頭移載前能澆灌漚液，也不能澆得太多，有些溼意便可以了。澆灌不可能這麼準確，於是前幾天，劉昌郝刻意去烏頭渡找那個老鐵鐵，打了幾個簡易的噴霧器。
噴過一次後，接頭移載下去，前幾天最好不要碰水。如果下雨怎麼辦，那是沒辦法的事，不過在中原地區，這個時季落雨的天是很少的。過段時間也不能澆灌，而是噴施，沒有噴霧器，則用噴壺。
於準備好的花壟上噴施後，王叔他們開始挖壟溝，置放餅肥。
劉昌郝用手摸了摸，還是有些溫熱，說明餅肥沒有發酵好，那隻好在餅肥上繼續放碎土。
朱三皺了皺眉頭說：“劉小郎，牡丹各不相同，許多牡丹不喜肥。”
“說法何來？”
“吾在洛陽聽一說法，洛陽城中亦有人接頭姚黃，然多施糞壤，不知其本出於高山之中，性潔也，故接頭多敗，即開花，花亦不及姚莊之美，數歲才能開一次。”
“哈哈哈，”劉昌郝又是大笑。
山石上是能長牡丹的。
如巢湖銀屏山上那株牡丹，就長在峭崖陡壁上，據說有千年歷史，既不長大，又不縮小，還能預報天氣，於是一到花開時，觀者如潮。姚黃的母本，大約與之類似。
然而它雖能在石壁上生長，卻不代表着它不喜肥，相反，牡丹是一種超級喜肥的花卉。或如巢湖那株神奇牡丹，神奇的是它的種種傳說以及長壽，然而作爲花卉本身，它開出的花並不大。
“爲何洛陽城中有如此說法？”
“吾亦不知也，僅知始至今日，洛陽城中竅取花枝嫁接之家不爲少數，然成功者僅數家。”
說不定這種愛潔的說法，便是姚家故意放出去誤導其他人的。連糞壤都不能施用，不要說姚黃，什麼牡丹也種不好。不過也不好說，不僅是朱三他們聽到這說法，在京城李氏花行，李店主與他談論牡丹的時候，也說過其生性愛潔。難道宋人種牡丹一直在誤區裡？又不似，不然朱三也不會說洛陽種牡丹喜用糞壤，這個糞壤肯定沒有科學處理，但卻能證明，洛陽人已經發現了牡丹喜肥的特性。
那麼這個生性愛潔的說法，是怎麼傳出來的？
或者看到許多野牡丹生於荒山野嶺之中，多數人以爲它性愛潔。
種花人又通過一代又一代人的觀察，卻發現它喜肥。
這纔有了朱三的說法，有的品種喜肥，有的品種愛潔，但問朱三能否確定哪些品種愛潔，朱三也說不清楚。
劉昌郝想了一會沒有想懂，因爲各家種花人將其技術敝帚自珍，不要說想，即便劉昌郝去了洛陽問，同樣地也問不清楚。
那就不想了，看到準備得差不多，劉昌郝開始回家將箱子搬出來，正式嫁接。
切口得重新用快剪剪掉，還有接口，捆紮，都有嚴格的要求。
先是劉昌郝親自做示範，雖然他手也不熟練，但理論是能跟上去的。做了示範，讓其他人操作，劉昌郝站在邊上手把手地教。接好了，立即移載。
移載下去，接口是不能鬆動的，所以劉昌郝讓人於四周圍上漁網，以免人畜誤闖進來，觸動封土。
一個看稀奇的劉樑村人說：“似是種麥子。”
是很彷彿。
謝四娘聽了擔心：“兒，此乃花，非是麥子。”
“阿孃，汝對花懂，亦是三郎對花懂？”
不能小看了朱三他們，他們是專門從事花木交易的牙人，不但在城內跑，也去各個花圃跑，論種花的學問，不亞於一般的花農。
“三娘，汝放心，小郎之學問遠勝於吾等，”朱三在邊上說道。用芍藥根嫁接牡丹，他們以前是未見過，然而論嫁接本身，豈不是這樣子？別的不說，就說月季吧，這種水插朱三以前也未見過，然而除了少數死掉外，餘下都生了根，有的再過幾天都能移載下去。
方波忽然想了起來：“劉小郎，汝村外面道路修乎？”
“已修，快要竣工。”
“帶吾去看。”
劉昌郝帶着兩人去看路，方波摸了摸崖壁：“火藥如此兇殘？”
“尚可，其石硬度一般，否則又不知費幾多錢火藥。”
硬度還行的，主要是礫石，即便膠結度好，也遠不及其他岩石的膠結度與整體性。不管是不是兇殘，方朱二人皆知道這條路修好後，對劉家的意義。看後兩人心中大定，與劉昌郝辭別，但朱三是去洛陽，方波還要回一趟京城。
劉昌郝也安排人手將鞭炮裝車裝船，上次場務的人提着風燈上船看貨，將他嚇壞了。
寧願將船泊於戴樓門泊一夜，也不能晚上行船。
但這次劉昌郝未去京城，上次韋小二去京城辦得不錯，劉昌郝這次索性也交給了韋小二，他在家裡繼續監督牡丹的嫁接。
圍觀的人越來越多，有人質疑，這正常，不過劉昌郝從人羣中聽到雜音。
質疑的人與謝四娘是一樣的想法，種花能與種麥子一樣麼，不過也有人回答，京城牙人都說是這麼種牡丹的。嫁接成了種，但作爲一個半封閉的山村，見識有限，也正常。關鍵劉昌郝忽然聽到一句：“京城牙人哄傻子錢呢。”