李闊海看着前面的土崗子：“它們是你所種苜蓿？”
“大官人，孔押司告訴你的？”
“是也。”
“是我所種，”劉昌郝解釋了種苜蓿的用意，主要用之定水土定肥，與養豬關係並不大，但不能這麼說，一是爲了養豬，一是爲了定水土定肥，豬在前，日後或可有其他安排。
“定肥？”
“賈思勰《齊民要術》雲，肥田之法，種綠豆最佳，小豆芝麻次之。種芝麻未必能肥田，乃是利於輪作，種豆纔是真正肥田。”
不但綠豆小豆，是所有豆科類作物，種後皆能起固氮素之功能，豆科不是芍藥科，它可是一門超大科，作物、樹木太多了，不僅是各種豆類，還有花生、翹搖、合歡、黃檀、皁角、格木、紅豆、槐、馬棘、木藍、蘇木、印度麻、葛藤、阿拉伯膠、木黃芪膠、柯伯膠、苜蓿、紅花草，以及各種花卉，如含羞草、紫荊花、紫藤花、小冠花、禾雀花、羊蹄甲等等。
其植物品種多達18000種，但它還不是最大的植物家族，最大的乃是菊科，有兩萬多種植物。
所以許多人種紅花草用之肥田，它不僅能做漚綠肥，本身是豆科作物，能將空氣裡的氮素吸附到根部，增加耕地的養分。也有人種苜蓿肥田，不過苜蓿前期生長比較緩慢，在肥田上，比紅花草差了一點。
劉昌郝說了一些常見的豆科植物，說了固氮素的功能，餘下的便沒有說，與藏拙無關，乃是解釋了，李闊海還是聽不懂，其理念太過超前。
“其理，你如何知之？”
“眼能識，耳能聞，用心琢磨，其理自現。”
李闊海又問甜瓜。
“甜瓜、花卉，我家未來之根本，我不能答。”劉昌郝立即拒絕。
其種植原理，劉昌郝只是說給幾個親近的人聽，不能真的事必躬親。餘下的人，包括請來的婦工，都是囑咐怎麼去做，不講其道理。鞭炮技術能擴散，養豬技術能擴散，幾種肥料處理的方法都能擴散，甜瓜與花卉的種植技術絕對不能擴散。
李闊海帶着大夥又走了。
劉四根想不明白，又託他大兒媳婦回孃家打聽。
黃家去年年底就後悔了，鄉下能有多少大事情發生，臘月中旬，劉昌郝一下子發了那麼多工錢，迅速便在四鄉八里傳開，工錢都發了那麼多，不用說利潤肯定很可觀。到了春天，說山塘漏水，是漏，但開始正式蓄水，說種牡丹不能像種麥子一樣種，牡丹接頭成花苗了，大株牡丹還開了花。黃九郎在家越想越鬱悶，與妻子大吵一番，才被鄰居知道。
然而劉家對此事一直不表態，徐氏也想要臉，便說，沒有與劉家插釵這件事，你們聽錯了。
又落了一場雨，對於苜蓿來說，這時候每落一場雨皆是寶貴無比。雨停後，劉昌郝去瓜棚看了看。
到了修蔓的時候。
各個品種的甜瓜修剪方法也略有所不同，原理差不多，大同小異。
五色瓜如何種，資料上肯定沒有，劉昌郝參照的乃是伊麗莎白瓜，將主蔓12節以下各級的子蔓全部摘除，在12節至15節留2個結瓜。當主蔓長到25片葉時摘頂心，從上部留3-4個子蔓，其餘子蔓全部打掉，在上部再留兩到三個瓜，還有掉果、病蟲害等因素，成瓜率大約有三到四個。若心大，還能留三茬瓜，那未必能長得好了。但那是大棚瓜，各方面條件也跟了上去，放在劉昌郝手中，三茬瓜想都不要想，二茬瓜基本上只敢留一個，長勢特別好的，頂多留兩個。
也不是這種修蔓方法。
後來經各種考證，將所有子蔓剪掉，葉片不足，沒有足夠的葉子，便不能很好地完成光合作用。於是發明了一種新式修蔓方法，約七節以下的子蔓摘心，但保留兩葉不剪，以使底部有足夠多的葉片來完成光合作用，利於根系生長，也會豐產。
劉昌郝選擇的是後一種修蔓方法。
開始修蔓，離上架也不遠了。一旦上架，纔開始真正的忙碌。
劉昌郝先去山灘，還有一些工程未建完，慢是因爲漚池、堆溝與沼池規模變得更大，山灘的土質又有些板結現象，因爲馬上會用到這片漚池的漚肥，只有漚池建好，堆溝與沼池皆沒有建好。
劉昌郝對秦瓦匠說道：“秦叔父，準備搭架子。”
“如此快？”
“此乃五色瓜，上架可略晚，然已晚了。”
一般甜瓜5-6片葉時就要開始綁蔓，伊麗莎白瓜則是6-7片葉，但瓜棚裡有不少都長出了9片葉，這是就着拱棚作用才拖一拖的，不然前幾天就要正式讓它們上架。
劉昌郝又去了山上。
天氣越來越暖和，不過苜蓿這段時間長勢極慢，眼下才冒出幼嫩的小苗，各種雜草那怕鋤了兩遍，又重新冒了出來。只好以後抽空再鋤，僅是鋤草，便會讓人頭痛。但及時地下了兩場春雨，雖然苜蓿還小，成活率看上去還可以，劉昌郝準備回去，從山溝裡露出兩條金黃色的身影。
那來的兩隻小豹子？
兩隻小豹子居然向他跑來，近了，不是小豹子，是兩隻漂亮的豹貓，與家貓差不多大，體態欣長，當然，這是北方，北方豹貓一般比家貓會略大一點，但這兩隻也是快接近成年的豹貓。劉昌郝不是拜動物教者，可也不會刻意傷害這些美麗的野生動物。
“你們快跑吧，遇到了韓大虎，你們就倒黴了。”劉昌郝衝它們揮揮手說，你們可是正宗的野生豹貓唉，爲什麼不怕人？
不料兩隻豹貓跑到他身前，在地上撒驕地打着滾。
“快走吧，人類是你們的天敵，”劉昌郝繼續揮手，就衝它們身上的皮毛，不但韓大虎，其他人看到了，也會動手。
兩隻豹貓仍不走，有一隻還叼着他的褲腳，喵喵地叫着。
劉昌郝忽然明白，難道這就是一級德魯伊？或者說，有低級的親靈性動物體的作用。但這個功能頗有些雞脅，我又不是想開動物園。
“走吧，走吧，”劉昌郝繼續揮手，然而他前面在走，兩隻小貓跟在他後面，一邊還開心地戲耍着。
“你們跟我回家不行哪，你們吃飯吃麪食麼？”劉昌郝蹲下來問。
兩隻豹貓聽不懂，只是親近的叫喚着，劉昌郝大着膽子用手摸了摸它們的皮毛，兩隻豹貓不但不反抗，反而躺在地上舒服地閉上眼睛。還不用說，豹貓的皮毛擼起來真的很舒服，如同上等絲綢般的光滑。
豹貓也是貓唉，天知道是不是黑貓大人有意的安排，劉昌郝只好帶它們回家，然後去廚房，中午用肉燒了鹹菜，劉昌郝將用這個菜湯伴飯，看它們吃不吃，若吃，那就養着，若不吃，只好將它們送到深山老林裡，在自家這幾十座山上活動，那純是找死的。
劉昌郝將盆子放在地上，兩隻貓湊過來聞了聞，先是將肉吃掉了，也吃了一些飯，但吃的不多。
謝四娘帶着苗苗回來，苗苗看到兩隻貓開心地撲過去：“貓貓，好漂亮。”
劉昌郝臉都嚇白了，喝道：“不能摸，其乃野貓。”
兩隻豹貓果然有些排斥，但沒有撓苗苗，只是讓開了。
謝四娘說：“昌郝，此乃山狸子，專門偷雞吃，你從何處得來？”
如今的野生動物資源不是後來所能想象的，如華南虎，有時候能成羣結隊地出來吃人，豹貓也多，百姓稱爲山狸子，劉樑村這一帶幾乎沒有，往西邊的崗陵深處，便偶爾能看到。但這兩隻豹貓更漂亮，有着雲貴豹貓的欣長體型，還有着婆羅門豹貓漂亮的金色斑紋。
“阿孃，人去山上看苜蓿，它們跟着我回家，你看。”
劉昌郝喚一聲，兩隻豹貓居然又跑到劉昌郝面前開始撒嬌，苗苗看得眼熱，在邊上說：“哥哥，哥哥，我要摸。”
劉昌郝還真的搞不清楚，他抓住稍小的一隻豹貓，苗苗立即跑過來，在它身上摸了幾下，這隻小豹貓不服氣地叫着，但沒有撓苗苗，更沒有咬苗苗。
謝四娘也不知怎麼辦，山狸子，她是聽說過的，喜歡偷雞吃，但這兩隻山狸子怎麼就認了兒子，還衝兒子撒嬌，家裡情況越來越好，謝四娘則越來越迷信。
養不好，不養似乎更不好，她弱弱地說：“會不會吃雞。”
“不會吧，”劉昌郝不確切地說。
一家三口便盯着它們看，雞未吃，卻吃起另一樣東西，那隻稍大的貓忽然豎起耳朵，然後鑽到房裡，速度快的怕人，反正家貓的速度在它面前絕對是跪着的，僅是眨眼的功夫，它便從房裡鑽出來，嘴裡還叼着一隻碩大的老鼠，接下來一幕更驚奇。它將老鼠叼到稍小的豹貓面前，叫了一聲，意思我們共同吃。
兩隻貓也不戲耍，一下子便將老鼠咬成兩半，吃了起來，苗苗立即將眼睛捂上，嚇得哇哇大叫。
謝氏只好說：“養着吧。”
劉昌郝回房看書，兩隻貓也跟着進了他的房間，隨後跑到他牀下睡覺，劉昌郝這纔想起來，這是野生的豹貓，夜行晝伏。爲什麼白天跑到自家山上？
好在德魯伊之謎似乎解開，不是太玄幻……
正看着書，樑小乙跑了進來，大喊道：“十將，十將。”
劉昌郝走出來，不但樑小乙來了，後面還有朱三，只是朱三沒有樑小乙跑得快，纔到門口，劉昌郝不大相信地問：“小乙哥，你被錄爲十將？”