盛唐山莊籠罩在一片悲哀之中,沒有一絲一毫勝利的喜悅,雖說全殲了來犯的海盜,還繳獲了兩艘最先進的海船,但大家誰都寧願不要這樣的勝利。二百多條性命,一夜之間,就這麼沒了,張衝哭得昏死過去幾次。
從一個吊絲穿越成爲一個匪兵甲,不過就象是換了一件衣服,無論是張三還是張衝,都沒有逃離每天爲了生計疲於奔命的命運。
發了財,還當了官,四五千人因爲自己吃飽了飯,難道自己不是個救苦救難的菩薩嗎?張衝曾經一度覺得自己成了人上人。但萬萬沒想到,只都海盜的屠刀輕易地便把張衝心裡膨脹的氣泡砍碎了,轉眼之間他又被打回了原形。
幾頓飯吃不上,只不過腸胃受苦,頭暈眼花罷了,再不濟也能活着。可現在呢?那些夥計是吃飽了飯,命卻沒有了,而這一切都拜自己所賜,自己做的真的對嗎?這是一個問題!張衝的神情恍恍惚惚,整天行屍走肉般坐在門口的石階上發呆。
“員外是個善人啊!突然見了這麼多血,一時間自然接受不了。”張衝便是盛唐的主心骨,如今變成這一樣一副行屍走肉的樣子,大家不由的都慌了,不約而同地去找尚誠拿主意,尚誠看着憂心忡忡的衆人,長嘆了一口氣,道:“這個坎遲早是要過的。現在,誰都不要去打擾員外,讓他靜一靜。大家都回去,各自做好自己的事纔是本分。”
尚誠以前過的是刀頭舔血的日子,比靜海衛還要血腥的場面見過不知多少次,心頭自然沒起多大的波瀾。打仗就要死人,這是天經地義的事情,沒有什麼值得大驚小怪的。好在有他主持着大局,盛唐商行的運轉依舊平穩有序。
其實,即使尚誠就算是真有想多愁善感的意思也沒有用,善後的事情太多了,根本沒有給他留時間。尚誠先把遇難的弟兄風風光光地送走了,接着一停不停地安置死難者的家屬。還能幹活的,只要自己願意,全部留在商行做事,按月領薪,生活也算有了着落。上了歲數的老人和沒成年的孩子,全由商行供養,雖說錢不多,但至少能保障衣食無憂。靜海衛一役,商行多了十多個孤兒,尚誠又在劉家寨盤下了一處宅院,將這些可憐的孩子集中到一起撫養。事情一件接着一件,尚誠忙得頭上是腳,片刻不得安閒。
小六兒也一直都沒有閒着,心裡始終惦記着那個奸細,最後終於想起來自己是在什麼地方見過那個人了,急忙跑藥房找到白玉山,問道:“我在清溪見到過一個人,你幫我想想這個人是誰。”接着把奸細的樣子細細地說了一遍,白玉山想了半天,道:“你說的這個人,我有印象,應該是見過的。”
“他是清溪鎮的人嗎?”小六兒提示道:“我絕對可以肯定是在清溪見過這個人。”
白玉山搖了搖頭,道:“不可能是清溪的人,我從小在清溪長大,鎮上的人我都認得。”
“水師的人?”小六兒又道:“那段時間,水師可有不少人在鎮子上。”
“應該不是。”白玉山很確定地道:“水師的人以前從來沒有到過鎮上,可這個人我印象中見過多次,不會是水師的。”
小六兒鬱悶地嘆了口氣,那個奸細的樣子越來越清晰在出現在他的腦海裡,一直在眼前晃,可就是抓不住他。
“我想起來了。”白玉山突然驚叫起來,小六兒嚇了一跳,急忙問,“這孫子是誰?”
“是厲家的人。厲家的人經常去清溪萬家做客,這個人就是厲家的人。對了,好象是厲家那個少爺的師爺,這孫子是個勢利眼,我曾經找他討過飯,這王八蛋還踢了我一腳。沒錯,就是他。”
院門外突然傳來一陣喧鬧聲,張衝依舊沒有擡頭,木然地坐在石階上。“都住手。”是山莊管家劉財的聲音,“我說海娃子,你怎麼又偷偷跑過來了,快些回去,莫擾了員外老爺。”
“不行,我一定要見員外老爺。”一個略帶稚嫩的聲音傳來,聽上去應該還是個孩子。
“你這娃兒,莫要淘氣,員外老爺不舒服,你可不敢打擾他。”劉財柔聲勸說道:“我知道你找員外老爺什麼事,不就是想當護衛嗎?我實話對你說了吧,就算你見了老爺也沒用,你還是個孩子,不能當護衛。”
“我纔不是孩子呢。”小娃子倔強地爭辯道:“我已經十五歲了,我爹說了,我已經是大人了,爲什麼不能當護衛。”
“別鬧,老爺吩咐過,不過十五歲都不能當護衛,不信你去問尚大叔。”劉財苦口婆心地勸道:“老爺專門給你們請了先生,你還是回去好好讀書,可不要辜負了老爺的一片苦心。”
“不要,我不相信。劉大叔,我只是小,又不是傻,你和尚大叔肯定是騙的,我一定要見員外老爺。”門外又是一陣亂動,應該是小娃子要硬闖,守門的護衛阻攔,兩下糾纏在一氣。
張衝終於擡了擡眼皮,光頭強在靜海衛最後的決戰中也受了傷,現在跟在張衝身邊的是狗剩。“去看看怎麼回事。算了,不就是個小孩子嗎,何必爲難他,就讓他進來吧。”張衝有氣無力地說着。
狗剩領了命,走到院門口,將孩子領了進來。張衝強做笑臉道:“你叫什麼名字,你找我有什麼事嗎?”
那小娃兒倒也乖巧,聽張衝問話,急忙跪倒在地,磕了響頭,回道:“小的叫霍海,霍家臺人,我爹叫霍平安,是咱商行的護衛。我爹讓海盜殺了,我想頂他的班,也當護衛。”
張衝他以前聽都沒有聽過霍平安的名字,這應該是一個普普通通的護衛,如果不是這一仗,他應該過着平平淡淡的日子,按月領錢,養家餬口,樂呵呵地看着自己可愛的兒子,盡情享受着天倫之樂。可現在呢,他走了,留下一個孩子,不知道現在他在天上,看着跪在自己面前的兒子,心裡是一種什麼樣的滋味。
想到這兒,張衝心中一酸,急忙起身,將霍海扶起來,哽咽道:“快起來,你是個好孩子,來,坐到我身邊,咱們慢慢地說。”
張衝的態度大大超出了霍海的預料,有些受寵若驚的手忙腳亂,急道:“那可不行,您是員外老爺,我怎麼能和您坐在一起。”
“我說能就能。”張衝堅持把霍海拉到自己身邊,道:“你跟我說說,你爲什麼要當護衛。”
“我爹說,當護衛就能有飽飯吃。”霍海的回答很直接。
張衝一楞,沉下臉,道:“孩子,你對我說實話,你現在吃不飽飯嗎?”
劉財見張衝變了臉色,驚慌地叫起來,道:“你這娃兒莫要胡說。”又轉過臉對張衝拱了拱手,叫苦道:“老爺不要聽他亂說,小孩子說清楚。尚爺早就安排好了,咱們商行這些沒爹沒孃的孩子,全由咱商行養着,專門有一座大宅子住着,每天吃的是白麪饅頭,穿的是乾淨衣服,晚上還有棉被蓋着,一點罪都沒有受。”
霍海也慌得站起來,急急地解釋道:“我說的不是這個意思。老爺,我爹經常對我說,當護衛就能有飽飯吃,那咱們就得把商行看好了,要是有人要毀咱們的商行,咱們就得跟他拼命。因爲商行沒了,咱們也就沒有飯吃了,最後只能餓死。如今,我爹是沒了,可商行還得有人看着,所以我想當護衛,好好地護着咱們商行。”
張沖鼻子一酸,忍不住流下淚來,好半天,才哽咽道:“孩子,你是好樣的,只要有你在,就沒有人能毀得了咱們的商行。”張衝好象一下子想明白了,自己想了這麼些天,竟然沒有一個孩子想得明白。要想活下去,就得有飯吃。要想有飯吃,就得把商行辦下去。道理就是這麼簡單。
對於他以及象他一樣的小人物,前途是一件太奢侈的事情,活着纔是最重要的。
“那老爺是答應我當護衛了。”霍海的眼裡閃爍着興奮的光芒。
“是,我答應了。”張衝笑了笑,道:“現在我有一塊好鋼,我要是把它送給你打造兵器,你準備打一把菜刀還是打一把鋼刀。”
“當然是鋼刀了。”這麼簡單的事情還用問嗎?霍海似乎被問蒙了,疑惑地看着張衝。
“鋼刀可不容易打啊。”張衝正色道:“要想做出一把好刀,要經過反覆的鍛打、淬火,麻煩得很,不如做把菜刀,簡單容易,不是一樣可以上陣殺敵嗎?”
“菜刀怎麼能和鋼刀比。”霍海真的蒙圈了,“雖說都能砍人,但鋼刀纔是武器,菜刀不是做飯用的嗎?”
張衝笑着點了點頭,道:“那我問你,同樣是做護衛,你想做菜刀一樣的護衛,還是鋼刀一樣的護衛?”
“當然是鋼刀那樣的護衛了。”霍海挺了挺胸脯,大聲地回答道。
“好,有志氣。”張衝摸了摸霍海的腦袋,微笑着說:“不過,要想當一名鋼刀一樣的護衛,可不是那麼簡單的事情。不僅要有熱情,還要有武藝,更要有頭腦。而你現在有的只是熱情,當然有熱情足夠當一名合格的護衛了,可是卻只能當一名菜刀一樣的護衛,要想成爲一名鋼刀一樣的護衛,還有太多的東西要學。我給你一個選擇,你是現在立即拿着菜刀,站到護衛的隊伍裡,還是回到學堂,學好了本事,拿着鋼刀,再站到護衛的隊伍裡,想好了,再告訴我。”