“我要說的話，你應該比我更清楚吧？東方策，世上沒有不透風的牆，掩藏得再深的秘密，也終有大白天下的一日。不過呢，你們東燁皇室的那些事兒，本殿下無意過問，之所以刻意揭你傷疤，不過是想提醒你，不要把不相干的人，捲進你們東凌家的是是非非中，尤其是她……”
“你以爲——”東方策神情激動，胸脯不住地起伏，“你以爲我帶他們去旭都，是爲了我自己的事兒？”
“難道不是嗎？你可敢指天盟誓，說你沒有半點欺心？所行所爲，都是爲了江山社稷？爲了黎民百姓？東方策，你那些冠冕堂皇的說辭，騙騙白思綺那個蠢女人或許還行，如果想欺瞞我錫達，告訴你，根本不可能！”
東方策沉默了，眼中的怒火一點點消退，取而代之的，是深深的無力，和黯色的悲哀。他再沒有說話，緩緩垂頭，轉身走向迴廊的另一頭。
“哼，就知道這些所謂的天皇貴胄，沒一個好東西！”錫達衝着東方策的背影冷哼兩聲，剛要轉身離開，眼角餘光處卻瞟到一條黑影倏地閃過，奔向茂密的竹林之中。
“看起來，這小小的別莊，也是熱鬧得緊啊。”錫達摸了摸下巴，眼神晦暗不明，沉思片刻，閃進了迴廊深處。
西廂客房。
紗帳低垂。
慕飛卿躺在枕上，白思綺緊緊偎在他懷裡，微彎的脣角說明她此時好夢正酣。
窗外忽地傳來一聲輕叩。
慕飛卿一怔，小心翼翼地將白思綺挪到一旁，躡手躡腳地下牀，披上外袍，悄無聲息地走了出去。
看清門外的男子，慕飛卿的眉頭當即皺了起來：“這更深夜半的，你找我幹嘛？”
“告訴你一句話。”
“什麼話？”
“若真爲綺兒好，就趕緊帶她走。”
慕飛卿上上下下地打量着他：“發生什麼事了？”
“旭都乃是非之地，我怕你們這次前去，非但解決不了任何問題，還會把自己也牽扯進去，所以，最明
智的辦法，就是知難而退。”
“知難而退？爲什麼要知難而退？”沒等慕飛卿回答，房門裡便響起白思綺的聲音，緊接着，睡眼朦朧的她探出頭來，不滿地看着錫達，“你到底在說什麼啊？爲什麼要阿卿帶我走？早在瀾江船上時，我便說過了，你若覺得此行兇險，可以帶着皮漠他們自行離開，我並沒有強求你跟着我們去旭都，好不容易到了這裡，你怎麼卻打起退堂鼓來了？”
“白思綺！”錫達眼中冒火，“你這說的是什麼話？我心心念念只爲了你好，你卻把我當什麼？”
被他這麼一喝，白思綺頓時清醒過來，用力地晃了晃腦袋，黑眸中浮起幾絲歉意，趕緊解釋道：“錫達……你別生氣，剛剛是我胡說，千萬別放在心上。這夜深寒重的，都別在門外憷着了，進來再說吧。”
錫達撇撇脣，極其不滿地哼了一聲，不過仍舊沒骨氣地依從了白思綺的話，擡步跨進門中。
點起明燭，三人在桌邊坐下，喝了杯熱茶暖身子，白思綺這才定定地看着錫達道：“說吧，你爲什麼會突然地提出這個想法？”
“並非突然，”錫達搖搖頭，“其實早在瀾江上時，我就想這麼說，只是當時一則情況不許；二則你們又鬧了一出‘孤島私會’；三則怕你使性子，所以一直按捺着沒有說出來。直到在酒樓裡見到紅嬈、白思鵬和東方策，這才覺得事態嚴重。可當時我們都中了毒，要想抽身離去，根本不可能，不得已承了東方策的情，和他一起回了別莊。方纔我已經仔細觀察過了，這別莊內也潛藏着好幾股勢力，若此時不走，就真的走不了了。”
“可是，若我們現在離開，不是過河拆橋嗎？”
“過河拆橋又如何？難不成，你還真想去旭都，當他們東方家爭權奪利的燃不成？”
“我不明白，”白思綺晃晃腦袋，“我們要做的事，只是救東方凌而已，怎麼又跟皇室內鬥聯繫起來了？”
“白大小姐！你好歹也在天祈皇宮中呆過一段時間，應該清楚皇權之爭的殘酷
與血腥，凌昭德是怎麼死的？凌昭衍爲何要一次又一次地發動叛亂？你爲何會困於深宮難得自由？慕飛卿爲何會在乾圖關外喋血沙場？難道這些事，你都忘記了嗎？還是說，只因着東方凌對你的那份情意，讓你忽略了所有可能存在的危險？”
身爲高高在上的掌權者，錫達一生之中極難得苦口婆心地說這麼一大篇話，此時連喘幾口大氣，端起茶杯猛灌了一口，這才又接着道：“東燁皇室的紛爭，其慘烈和無情，比起天祈凌家有過之而無不及，不要說你和慕飛卿這兩個外來者，就算貴爲天家血脈的皇子皇女，又怎麼樣？數十年不知冤死了多少，東方凌不過是其中之一而已。換句話說，這是他的命運，也是他必須面對和承受的一切，沒有人能夠幫到他，包括你，也一樣。”
“可是——”白思綺雙手絞緊，“不管怎麼說，他之所以受到如此嚴峻的懲罰，都是因我而起，若當日我及時將天和寶璽歸還，這些事就不會發生，所以，我不能將這責任推卸給任何人，換句話說，旭都，我去定了。”
“你——”錫達氣得咬牙，重重一掌拍在桌上，失控地大喊道，“對你有心的人，不只東方凌一個，爲什麼你只看到他，卻不想想我，不想想慕飛卿？不想想那許許多多關心你的人？他對你而言，就那麼重要嗎？重要到能讓你甘冒奇險，豁出性命嗎？”
“……”白思綺怔然地看着他，被他一通歇斯底里的話震得好半天回不神來，良久方慢慢地伸出手，輕輕觸了觸錫達的胳膊，弱弱地道，“那個，錫達，你今天晚上到底是怎麼回事啊？之前我們在羌狄時，不也好幾次在生死邊緣徘徊，差點將命送掉嗎？那時也不曾見你這麼激動來着。芷州離旭都尚有千里之遙，就算有危險，也不是燃眉之急吧？怎麼你竟然一副要入地獄的模樣？”
“旭都就是地獄！不！比地獄更可怕！”錫達再一次吼出聲來，雙眼赤紅，胸腔裡仿若憋着一股子闇火，不知道要怎樣，才能讓面前這傻乎乎的女人，明白自己即將要面對的，到底是什麼。
（本章完）