“哦?還有這規矩?”慕飛卿的眉頭高高隆起。
“當然有。”對方將脖子一昂。
“如果,我不給呢?”
“你——”男子吃不准他到底什麼來頭,故此也不敢胡爲,只搔搔後腦勺,砸出句話來,“你等着。”
慕飛卿仍然雙手環抱於胸前,看着那漢子走遠,方纔一策馬繮,朝前方而去。
至郡府前下了車,慕飛卿正欲近前敲鼓,裡面施施然走出個肥頭胖耳的中年男子,斜了慕飛卿一眼,慢悠悠地道:“幹什麼的?”
“過路客,求見郡守大人。”慕飛卿近前,恭恭敬敬一拱手,道。
“郡守大人?”那人將手負在身後,“郡守大人是你想見就能見的嗎?”
慕飛卿啥話都沒說,只是定定地看着他,不言不語。
那人瞅他這眼神,覺得心裡炸毛,於是轉頭朝衙裡看去,衙裡走出來個師爺,尖嘴猴腮,衝慕飛卿一拱手:“這位爺,請問有何要事?”
“我們是來,”慕飛卿想了想,方道,“我們是來替何鐵匠交稅的。”
“交稅?”師爺眼裡閃過絲疑慮,然後轉頭朝男子看看,“捕頭,這怎麼回事?”
“我哪知道怎麼回事?”捕頭撅起眉毛,顯出幾許不耐煩來,“他如果想交,就讓他進去交唄。”
“這——”師爺想了想,方纔退到一旁,朝慕飛卿呶呶嘴,“進去吧進去吧。”
慕飛卿轉頭,壓低嗓音道:“綺兒,你們且在這裡等着,我進去瞧瞧。”
白思綺沒有說話,只是靜默地目送他進了郡府。
邁過高高的門檻,慕飛卿舉目一望,但見庭院整潔,立着幾株高大的樹木,他再一細觀,卻見西南角一間廂房的門楣上,豎着個小木牌,上面寫着“帳房”二字,當下便邁步走過去。
掀起垂落的布簾,慕飛卿走進房中,卻見兩名先生正勾着頭,把算盤珠子撥得“啪啪”直響。
“請問,稅錢在哪兒交?”
其中一名先生擡起頭來,往他臉上掃了下,淡淡地道:“什麼稅錢?”
“烏里巷中何鐵匠的稅錢。”
那先生“哦”了聲,方拿過帳本來,仔細查了查,道:“這何鐵匠的稅錢,都已經清了啊。”
聽他如此說,慕飛卿不由一怔。
“還有什麼事嗎?”
“沒,沒了。”
慕飛卿言罷,轉身退出,正欲朝大門而去,內堂裡突然飛奔出一個人來,恰恰撞在他身上。
慕飛卿一把扶住,仔細看時,卻見是個十七八歲的丫環,正要細問,後面忽地追出來一個衣衫大敞的男人,張開雙臂撲向丫頭,臉上滿是yin笑:“跑!你往哪裡跑!”
丫頭不住哭叫,想要掙扎,不想腰身卻被男人一把抱住。
瞪大一雙淚眼,丫頭可憐巴巴看向慕飛卿。
慕飛卿啥也沒說,只一閃身,擋在門口中,堵住去路。
“嘿!”那男人放開丫頭,轉頭定定注視着慕飛卿,“我說你這人,是打哪裡跑出來的?”
慕飛卿只是站在那裡,銳目有如電閃。
“來人!”男人一整衣領子,揚聲喊道。
立即有兩個皁隸手執燒火棍衝了上來,擡手道:“大人!”
男人將手一揮:“把這人,叉出去!”
皁隸看向慕飛卿,道:“公子,看您也是個有身份的人,自己請吧。”
“我要不走呢?”
“嘿!你別不識相啊!”其中一名皁隸說着,高高舉起棍子,猛地朝慕飛卿劈下來,慕飛卿手一揮,那棍子立即斷成兩截。
皁隸嚇得接連退了數步,驚詫不已地看着自己手中的棍子,再看看慕飛卿。
另外一名皁隸和那個什麼大人也被震住了。
好半晌過去,那大人才回過神來:“你,你到底是哪來的?”
“在下只是尋常百姓。”
“到衙門裡來做什麼?”
“本來有點小事,辦完就走,但是現在麼,”慕飛卿言罷,轉頭瞧向那淚眼婆娑的丫頭,“想捎帶上她。”
郡守雙眼轉了轉,臉上腆起笑容:“不就是個丫頭麼,閣下要是喜歡,只管帶走。”
慕飛卿一句話不說,只是看着他。
郡守心裡有些發虛:“尊駕,還有何事?”
“不知郡守能否告知尊姓大名?”
“怎麼着?”郡守一聽這話,頓時不樂意了,“你還想盤根究底不成?”
“倘若你行得正坐得端,自然不怕人知曉,倘若你行不正坐不端,天理昭昭,斷斷容你不得!”
郡守雷了一跳,半晌作聲不得。
慕飛卿不再理會他,而是轉向那丫頭:“你叫什麼名字?”
丫頭擡手拭拭腮邊淚痕,
眸中滿是怯意:“小,小桃……”
“嗯,你屋裡可有東西要收拾?”
“回大人,沒,沒有。”
“我不是什麼大人,”慕飛卿展眉一笑,“叫我大哥吧,既然沒有什麼東西,那咱們這就走。”
於是,慕飛卿在前,小桃跟在後邊,一齊朝外面走去,郡守站在原處,只是拿眼死盯着他的背影。
待慕飛卿出了門,皁隸方纔轉向郡守道:“大人,這——”
“廢物!都是廢物!”郡守一肚子火,朝着皁隸怒聲喝罵,然後氣哼哼地朝屋裡走去,“青天白日還真是見鬼了!他媽的真是見鬼了!”
見慕飛卿還帶了個人出來,白思綺不由一怔,繼而用探詢的目光看向他。
“上車再說。”慕飛卿言罷,讓小桃上了馬車,自己坐上馬鞍,甩響手中長鞭,馬車調頭,得得地再次駛進熙熙攘攘的人流中。
“阿卿,我們現在去哪裡?”
“先找個地方歇一歇,再作計較吧。”
“也好。”
出了銅城,又走了近一個時辰,方見一個小鎮,慕飛卿在鎮上尋了家客棧,要了間乾淨客房,領着白思綺一行人上了樓,在窗邊坐定。
“紅翎,現在鳳九霄和白衣都已經救出,你有什麼打算?”
這些天來,紅翎和鳳九霄卿卿我我,早已你中有我,我中有你,親熱得片刻也分不開,哪裡還想起旁的事來,冷不丁聽慕飛卿這麼一問,一時倒愣住,好半晌才道:“可以回碧華山莊小住麼?”
“你不管你的南韶國了?”
“南韶,我交給丞相鄭言,想來短期內不會有事。”
“好。”慕飛卿點頭,又看向白衣,“你呢?”
“我也有意去九華山莊小住。”白衣坦然言道。
“那,咱們明天便啓程,趕回碧華山莊,小桃,你家裡還有人嗎?”
慕飛卿只說了一句,小桃便站起身來,撲通跪倒,朝着慕飛卿連連叩頭:“小桃沒有家人了,小桃願意跟着公子,請公子收留!”
慕飛卿沒言語,只轉頭看向白思綺。
“這丫頭,你先起來。”白思綺將小桃扶起,拍拍她的手背,臉上浮起溫和笑容,“以後跟着我們,無須行此大禮。”
“是,夫人。”小桃擡頭,目光躲閃地看了她一眼,言語間略帶幾分怯意,愈發顯得楚楚可憐。
(本章完)