王后與衆夫人在花園聚會，隨侍的侍女則在外忙碌。
康龐夫人是王后瑪麗？安託瓦內特身邊資歷最老的一位侍女，她在諾埃萊伯爵夫人擔任首席侍女官時代便是王后的第二侍女官。十餘年下來，她一直兢兢業業、忠心不二，縱使結婚亦未離開。
康龐夫人走在侍女隊最後，趁着旁人不注意偷偷摸摸地走入了岔路，進入了橘園。她邊往橘園深處走去，邊小心翼翼地往回張望，擔心受怕之際忽然傳來一聲“你終於來了”。只這一句，差些未令她嚇得魂飛魄散。她畢竟也是宮廷老人了，見慣了諸多大場面，因此能在驚嚇之後立即鎮定心神。待冷靜下來定睛一看，她才發現說話之人原來是瑪麗安娜郡主。
“郡主殿下！”康龐夫人心有餘悸地低頭行禮。
“夫人，你真是讓我久等了。”瑪麗安娜傲然微笑，威懾之氣盡顯於外。
康龐夫人暗歎了口氣，心情忐忑地說：“王后陛下似乎有所察覺，我必須小心謹慎。”
“她察覺了？”瑪麗安娜不以爲信道，“我怎麼聽說你最近十分得寵？王后陛下把你留在了身邊，反而把一直深爲信任地艾德里安娜小姐派去給了特蕾莎長公主。宮廷內外皆傳言艾德里安娜侍從，你即將被提升爲首席侍女官。”
“這……”康龐夫人面露難色，無以爲對。
瑪麗安娜冷哼一聲，威脅道：“夫人，你瞭解王后的性格，她是容不得背叛者的。你投靠我的時間雖不長，卻給了我許多有關於她的情報。所以你應該清楚，她是不會再信任你，更不會再重用你。”
“殿下，我明白您說的，所以您不用擔心。”康龐夫人悲慼道，“我知道已經回不了頭了，只有繼續走下去。”
“但你後悔了。”瑪麗安娜說的認真，一語道破康龐夫人內心深處的掙扎。康龐夫人無言以答，只是低着頭。瑪麗安娜見此狀況繼續說道：“夫人，王后的性格你是瞭解的，她如果喜歡一個人，不會在乎年齡、資歷。艾德里安娜能接替諾埃萊伯爵夫人成爲首席侍女官，這便足以作爲證據證明了。你在她身邊十四年，若她真的看重你，你早就已經是首席侍女官了。她現在冷落艾德里安娜，也許是看上了一位新人，所以，你不用猶豫，更不用後悔。你沒有背叛她，是她先無視了你。”
“您不用再說了。”康龐夫人雙目含淚，擡起頭嚴肅說道，“我明白該如何做。”
“這樣便好。”瑪麗安娜換了口氣，嚴肅問道，“她對那位奧莉諾小姐有什麼部署？”
“暫時還沒有。”康龐夫人道，“王后陛下甚少在我們面前提起奧莉諾小姐，每日都表現得很正常，似乎全然不爲奧莉諾小姐一事所動。只是……”
“只是什麼？”
康龐夫人答道：“今日早晨，奧莉諾小姐忽然前來‘炫耀’，王后陛下雖然爲當面發怒，但言談舉止中卻充滿着怒意。”
“炫耀？現在？”瑪麗安娜暗暗奇道，“都這個時候了，奧莉諾怎麼還能來炫耀？”不解之下，她問道：“奧莉諾是如何炫耀的？”
康龐夫人道：“她穿戴着比王后陛下還奢侈的衣服和首飾，且一臉傲慢。”
“原來是這樣。”瑪麗安娜暗喜道，“她雖然接受了貴族教育，可與生俱來有着一股難以剔除的小人俗氣。看來不用我出手，王后也會對付她了。”
她正了正神色，凜然吩咐道：“你要繼續盯着王后，一有情況便通知我。另外，着重注意王后對奧莉諾的看法。”
“是，陛下！”康龐夫人應聲之後便退離了橘園，回去侍候王后去了。
康龐夫人走後，瑪麗安娜繼續待在橘園中。十分鐘後，她等來了瑪麗？特蕾莎長公主。
“是你做的吧！”特蕾莎公主一來便怒氣衝衝地質問道，“是你把那個妓女送入了宮廷！”
“妓女這個詞可不能由你口中出來。”瑪麗安娜拉住了特蕾莎的手，柔聲道，“我的特蕾莎，你別生氣好嗎？”
“我怎麼能不生氣？”特蕾莎公主長吁了口氣，話語急促地說，“那個女人在宮中耀武揚威，宮中每一個人都能體會到她施於我母后的壓力，而我最不能原諒的就是你，是你找到了她，是你訓練了她，也是你把她送入宮的。”
“特蕾莎，你誤會我了。”瑪麗安娜看着特蕾莎公主的眼睛，誠懇地說，“她不是我送入宮的，這件事是聖雷米夫人自作主張。你想一想，父王身邊多一位年輕貌美的女人對我有什麼好處？我也害怕我的母親會被冷落啊！”
“這……這是真的？”特蕾莎公主一臉稚嫩地疑惑道。
“當然是真的。”瑪麗安娜裝着無辜地說，“我本是想將奧莉諾留在身邊，等日後王后失寵後再獻上去代替，以免我們的父王陷入孤寂。這一點我可沒有騙你，你也早知道了。若非是這個理由，你又怎麼會將王后的舞教給她呢？”
“你別說這個了。”特蕾莎公主羞愧道，“如果早知道是這個結果，我絕不會去教她。”
“是啊！如果早知道是這個結果的話，我也不會收容她。”瑪麗安娜長嘆了口氣，道，“現在，我們必須爲自己的失誤負責了。”
“怎麼負責？”特蕾莎公主不解道。
“當然是將她們趕出宮廷。”瑪麗安娜意味深遠地微微一笑，接着輕聲說，“聖雷米夫人在外包養了一個三流歌劇演員，那人年輕有英俊，而且風流，除了聖雷米夫人外還有許多不固定的女人。世人皆知奧莉諾是被聖雷米夫人推薦入宮的，如若這位奧莉諾小姐與聖雷米夫人包養的情人有點瓜葛的話也不足爲奇。”
“沒有證據，這沒有辦法證明。”特蕾莎公主茫然地搖了搖頭，不明所以。
瑪麗安娜意味深長地微笑道：“不需要證據，只需要謠言。你是最適合在宮廷中釋放謠言的人，沒有人會認爲十一歲的誠實公主會說謊。”
“我該怎麼做？”特蕾莎公主凝神靜氣，神情認真。
瑪麗安娜一步上前，俯身耳語。過後，她還詢問道：“明白了嗎？”
“我懂了。”特蕾莎公主點了點頭，心情忐忑地大呼着氣。
特蕾莎公主剛走，瑪麗安娜便收起溫和的笑容，厲色轉頭，喝道：“出來！”
“你的聽力可真好。”維多利亞微笑着從橘樹後閃了出來，邊走邊問道，“哄騙一個小女孩辦事是不是太過分了？”
“你似乎並不覺得我過分了。”瑪麗安娜笑回道。
“利用一切可以利用的人，這是父王一貫的作風，我怎麼可以否定？”維多利亞憂鬱地嘆了口氣，感慨道，“我只是替特蕾莎難過。她已經如此不幸了，卻還要被你欺騙。”
“難道你想我愛她？”瑪麗安娜冷酷無情地反問一聲。
“當然不！”維多利亞神情堅定地說，“我希望你從來沒有去招惹過她。”
“我的維多利亞，別忘了我們的約定。”瑪麗安娜嚴肅地說，“你應該支持我，而非是非議我。”
“我不會再幹涉你向權力之封邁進，但這不意味我會諒解你、贊同你。”維多利亞說着從小徑離去。
“你要去哪裡？”瑪麗安娜急忙追上問道。
“當然是去母親那兒。”維多利亞毫不客氣地反問道，“你難道要讓人起疑嗎？”
“去見王后？”瑪麗安娜遲疑一下，不情願地說，“好吧！我們去吧！”
瑪麗？約瑟菲娜已經回到了夫人們之中，她深知自己的處境，所以不想失去這麼一個和衆夫人和好的機會。她離開後，路易等來了調查歸來的安娜。
安娜將一份厚達五釐米地調查情報放在了路易面前，路易驚訝道：“怎麼會有這麼多？”
“應該感謝您出色的女兒瑪麗安娜郡主。”安娜喘着氣說，“她與衆不同，事先刪除了奧莉諾小姐和聖雷米夫人的原有檔案，而後又重新編造了一份體面的經歷。聖雷米不像表面上那麼光鮮，她和大部分活躍於交際場的婦人沒什麼兩樣，包養情人、好吃懶做。奧莉諾也不是什麼貴族家的侍女，她不過是一個差點成爲妓女的孤女。”
“真有意思。”路易微笑着翻閱起文件，頗感興趣地說，“想不到這件事居然和瑪麗安娜有關，而且這些僞造的經歷編造的有模有樣，真難爲她了。”
“她借用我的人修改情報，若非是我親自去查，沒有人能發現其中的問題。”安娜怨怒道，“不過，她不會想到我在巴黎之外的莊園存了一份附件。”
“過於縱容瑪麗安娜是你的失誤，安娜。”路易毫不客氣地教訓道，“我把她交給你，可不是讓你慣壞的。”
“路易，她是你的女兒，你認爲推卸責任合適嗎？”安娜心平氣和地質問道。
“行了，安娜。”路易看着文件上的字說道，“她居然拿我的錢幫助聖雷米夫人包養男人！我不明白，她爲什麼會招攬聖雷米？”
“因爲她還太小了，不懂得哪些人有用。況且，有用之人也不會到她身邊。”安娜不假思索地說出了問題中心。路易一聽此言，陷入了沉思中。良久，他才說道：“確實，我有點拔苗助長了。瑪麗安娜還需要多多歷練、多多歷練！”
沉默之下，他已經準備收網了，只是，他還需要構思具體細節。