約瑟夫二世於1765年成爲神聖羅馬帝國皇帝，但在十年後的現在，他仍然是一個沒有太大權力的傀儡皇帝。
神聖羅馬帝國虛有其表，皇帝的稱號若沒有奧地利大公、匈牙利國王和‘波’西米亞國王這三個頭銜的點綴便什麼也不是。作爲未來的奧地利大公、匈牙利國王和‘波’西米亞國王，約瑟夫二世雖然現在受制於母親瑪麗婭?特蕾莎，可他一直在做着準備。
這幾年來，他無論在國內還是國外，都塑造着開明君主、平民國王的樣子，來回走訪於民間，親自進入下層社會，因此，他每到一地，都會成爲市民階層歡呼的對象。不僅如此，他爲了在繼承母親所擁有的爵位後，能夠令國家的對外關係好轉，因此還曾秘密到訪柏林，與瑪麗婭?特蕾莎的敵人腓特烈二世會面。
作爲一位立志對國家進行開明統治的未來統治者，約瑟夫二世對法蘭西王國的改革頗有興趣。
法蘭西王國這個歐洲最爲強大的王國，這個歐洲昔日封建制度最爲完善的封建國家，這個在路易十四以後王權至高無上的國家，幾乎是在一夜之間改變了政體，從原先的**、專制、等級化的舊國家，變爲了自由、平等、民主的新國家。這種巨大的變異，又怎麼可能不被人關注？
約瑟夫二世本就沒有太多的治國經驗，也沒有一套治國理論，因此，他對任何新事物都非常感興趣。他一直認爲，奧地利和法蘭西雖然是兩個國家，但內部都有類似的共同點，比如強勢的貴族和特權的教會，所以，他想通過觀察法蘭西的方式，總結出經驗，來爲自己日後治理國家時所用。
自2月1日在杜伊勒裡宮見過妹妹瑪麗?安託瓦內特後，接下來的一週，約瑟夫二世便每日走訪下層社會。
走訪下層社會，帶給了他很大地感觸。
巴黎商品經濟的繁榮出乎了這位維也納的皇帝陛下所料，巴黎平民的高生活質量也是他以前所難以想象，令他最爲驚歎的是幾乎每一個巴黎人都是忠誠的保王派。在這裡永遠都聽不到一句咒罵國王的話，即使是國王看似糟糕的‘私’生活，也被當做有趣之事爲人稱道。他在驚訝之時，也有些欣慰，那就是妹妹瑪麗?安託瓦內特並沒有被巴黎人民所討厭，反倒是很受歡迎和喜愛。不過，他欣慰之餘，也有些擔憂，因爲瑪麗?安託瓦內特的民望始終不如國王。
2月8日，約瑟夫二世待在巴黎滿一週後，幾乎所有的巴黎人都知道了羅馬皇帝的到來，即使他還是使用法爾肯斯坦伯爵的稱號。他因爲平等待人的行爲而被巴黎人民所歡迎，走到哪兒都被人投以愛戴的目光。不過，他心中也不太明白，自己究竟是因爲平等的行爲受到愛戴，還是因爲身爲王后的哥哥而被愛屋及烏了。因爲，他無論走到哪兒，首先響起的肯定是“皇帝陛下來了”，緊接着就是一句“他是王后陛下的哥哥”。
就在這一天，約瑟夫二世在巴黎的行爲也被有心之人所注意了。
“陛下，羅馬皇帝陛下在巴黎很受民衆愛戴的樣子。”外‘交’大臣諾埃伯爵怪聲怪氣地說道。
路易和諾埃伯爵共同走在杜伊勒裡宮的‘花’園中，此時正值冬‘春’之‘交’，所以‘花’園中除了一些常綠植物，絕大多數植物都沒有生氣。
“他受愛戴就受愛戴吧”路易不以爲意地笑道，“這裡又不是維也納，巴黎人也不是他的臣民。相反，作爲羅馬皇帝的他越受愛戴，便越是能說明巴黎人看待國王的態度。他們今日可以愛戴一位外國的君主，那麼對我這位本國的國王，不是能夠更爲喜歡嗎？”
“陛下，國內還有許多反奧地利的貴族，讓一位奧地利人在巴黎如此張揚，也許會對您不利。”諾埃伯爵謹慎地說。
“親奧地利派、反奧地利派。哎……”路易長嘆一聲，說道，“只可惜舒瓦瑟爾公爵無端遇刺，否則，我也不用親自來面對這兩派。”
在舒瓦瑟爾公爵遇刺前，由於他的威望太重，所以反奧地利派系並沒有辦法出頭，後來在舒瓦瑟爾公爵遇刺後，那些曾經反奧地利派的人就又擡頭了。但是，他們的行爲在事實上證明了所謂的“反奧地利”不過是一個政治口號，他們無非是以此口號來反對舒瓦瑟爾公爵，舒瓦瑟爾公爵一死，他們便夢想着能借機攀上權力頂峰。不過，也拜其所賜，原先叫嚷着“反奧地利”、“反舒瓦瑟爾”的那撥人也開始分裂，黎塞留公爵、孔蒂親王等人，都已經開始內鬥了。然而，這其中也有一派人堅定地舉着“反奧地利”大旗，繼而喊出了“反對瑪麗?安託瓦內特”的口號，這些人才是最令路易煩惱的。
“陛下，羅馬皇帝陛下似乎後天就要離開了，我覺得有必要舉辦一場歡送舞會，以顯示法蘭西的大國風範。同時，也邀請那些貴族們，讓他們看見您與羅馬皇帝並沒有什麼更深的友情，好讓他們中的一部分人沒有藉口生事。”諾埃伯爵建議道。
“你說得很對。”路易點了點頭，說道，“就這樣去做。你立刻給梅爾西伯爵送去邀請函。”
“是，陛下。”
約瑟夫二世到來時，路易也曾想舉辦一場歡迎舞會，可那時約瑟夫二世卻擔心身份暴‘露’而謝絕了。如今，世人皆知羅馬皇帝在巴黎，所以路易也就順勢舉辦一場舞會，而約瑟夫二世也無法推脫。
王室之間地走訪，往往會出現一些莫名其妙的傳言。路易就被莫名其妙地認爲與瑞典國王古斯塔夫三世友誼深厚，而追根溯源居然是當年古斯塔夫三世還在做王儲時，曾被同樣是王儲的路易接待。這個傳言的後果，便是後來路易在瑞典事務中的所有從法蘭西利益出發的行爲，都被認爲是與古斯塔夫三世的友誼所致。
已經被誤解過一次的路易，並不想再一次被誤解，所以，他必須公開向衆貴族展示，他和約瑟夫二世並不是朋友的關係，只是主人和客人的主賓關係。